那样撕裂天空也可以。不过，你的新娘可就不行了，她只会粉身碎骨。她要是能从这里出去，那我早就出去了。”

    “但是，龙王舍沙说……”

    “那个爬虫知道什么？”红衣女冷冷地说。“给我带来甘露吧。如果我获得昔日的荣耀、力量和美貌，我能够第一时间让你们离开这里。否则的话，你就只好把你的小新娘留在这里和我做伴了。”

    “阿母，我不知道甘露在哪里。”

    “那就去问呀！”

    湿婆抬头，注视着红衣女。“告诉我那个囚禁你的人是谁，我就会带着他的头颅来见你，把自由还给你。何必只执着于甘露呢？”

    红衣女的身形似乎僵了僵，随即她轻声叹了口气。“……我已经告诉过你不行。你知道一个女人想要什么吗？不懂的话好好问问你未婚妻吧。光是得到自由对我来说没有用……”

    湿婆保持着沉默。萨蒂感到身边仿佛潜藏着一线秋日的大海，不可捉摸，也难以预测。

    红衣女叹了口气。“……好吧。啊……对了。”她看向萨蒂，“你这孩子怎么这么不懂事？你还没有对你的未婚妻介绍我吧，嗯？”

    湿婆微微垂下头。“啊，没错。”他口气平淡，可是萨蒂隐隐察觉到湿婆并不愿意这么做。他转头看向她。

    “这位是我的阿母。”他说，“世间称她天之女，晓红的女神，出身高贵者，一切美中最美者，她的名字是……”他似乎又稍微犹豫了一下，随即说出了一个音调古老得难以想象的名字。“……乌莎斯。”

    萨蒂睁大了眼睛。

    乌莎斯？她问，乌莎斯是谁？哪一位女神？为什么我从来没有听过她的名字？

    湿婆没有回答。而乌莎斯这次似乎也猜出了萨蒂心里在说什么。她发出微微带着凄苦意味的笑声。

    “你大概从来没有听说过我。”她对萨蒂说，“这不奇怪。所谓的世间……啊，人们大概已经早就忘记我了。商底耶是众神的子宫，也是不能获得甘露的神明和被遗忘者的流放地。我曾是如今高高在上的众神的姐妹、母亲和妻子，如今却遭到他们抛弃和流放，被迫蜗居在这个难以出去的夹缝之中。至于所谓最美者的称号……”她又难听地笑了一声。“湿婆，你是在嘲笑你阿母吧，对吧？”

    湿婆还是只是笑了笑。“抱歉，我对外表没有概念。”他说。

    乌莎斯伸出一只手，缓缓掀开了覆盖在面孔上的重重红纱。

    “在古老的时代，人们曾经用各种语句、诗篇和颂歌赞颂我的美貌。诚心实意地，愚蠢地，居心叵测地，透出露骨欲望地……而今，再也没有人把颂歌献给我了。我是被遗忘的女神。失去了人们对我的崇拜和歌颂，我也失去了力量，失去了……”

    她把红纱完全掀起来。她的面孔完全暴露在房屋昏暗的红色光线下。

    “……我的美貌。”

    萨蒂倒抽了一口冷气。

    红纱下，拥有皇后般雍容气度的乌莎斯的脸是

    一片空白。

    没有眉毛，没有眼睛，没有鼻梁。

    鼻孔和嘴巴所在地只剩细小的窄缝。

    萨蒂猛地站了起来，几乎掀翻摆放在他们前面的矮桌。她跌跌撞撞地冲了出去，一头冲进外面的红色沙漠之中。

    “啊哟。”乌莎斯说，款款放下了红纱。“看来我吓到你的小新娘了。”

    湿婆眼睛看着萨蒂跑走的方向。“不尽然。”他嘴里说。

    “是吗？”乌莎斯说，微微笑出声来。“依我的观察，她似乎对作为你的未婚妻这件事不太满意，嗯？我可告诫你，你要善待自己的女人啊。否则……”她拖长的尾音蔓延出一股子凄厉恶毒的意味来。

    “这和阿母没关系。”湿婆说，依旧显得无动于衷。

    “我可不相信你说的话。”乌莎斯冷笑。“你还等什么，快把她追回来。”她顿了顿。“双马童在外面不知道哪一个地方游荡着呢。如果她落入他们手里……”

    “我明白了。”湿婆站了起来，朝屋外走去。

    乌莎斯看着消失在红色的砂风中的湿婆背影出了一会神。

    “……这个机会再好不过了。”她对自己轻声说，“一定要把握住。”

    她轻轻地笑了起来。

    随着她的笑，风沙更加疾猛了。

    萨蒂一口气跑出老远才停下来。她回头望望，红色的砂岩屋还是在视线可及之处，忍不住又拔足跑了起来。

    恐惧攥住她的心肺。

    那张没有五官的脸。

    那个没脸的红衣女人。

    ……一瞬间，昔日的恐怖记忆浮上了水面。那曾是她拼命想要忘记掉的噩梦。

    ……那个古老的游戏，能让未出嫁的少女梦到未来自己的婚姻。在黑半月第八日的晚上，弦月升上天空之时，把俱舍草烧成灰烬，和奢弥草的草叶混在一起，加上阿罗歌花上采摘的露水，抹在眼皮和眉间，睡在月光下，未来的征兆就会出现在梦中。