苏摩向伯利行礼致敬。

    那是臣子对君王行的礼。

    乌沙纳斯眯起了眼睛，嘴角啜着笑意。

    要把一个人逼到无路可走并不容易。

    可也不难。

    苏摩解下了自己的佩刀，递给伯利。“如果你想要我的服务，我愿意给你。”他低声说。“作为您救了塔拉一命的报答。”

    伯利看着苏摩，并没有去接他的刀。“你是想自暴自弃吗？”他说。

    苏摩感到伯利的目光穿透了他的身躯，直视他灵魂深处。

    但没所谓。那里有一个黑洞。什么也无法填满。

    空虚、随波逐流、茫然、欲望。随便怎么叫吧。他一语不发，再次献上自己的佩刀。

    他最宝贵的东西，如果只能守住一样，那其他的东西，就让它们随着自己身体的一部分一同烂掉。

    伯利叹息一声，接过了他的刀。

    稍微顿了一下之后，苏摩又开了口。“但我有条件。”

    “你说。”

    “请将塔拉赐给我。她应当受到尊敬，得到良好的照顾，要找最好的医生为她治疗眼睛。她的安全必须得到保证。任何人都不能带着意图接近她，不能利用她、不能伤害她。甚至是你也一样。”

    伯利看着他。

    “可以。”他开口说。

    被士兵架着的云发模模糊糊听见走到身旁的乌沙纳斯在低声笑。他转过头，乌沙纳斯也饶有兴味地看着他。

    “虽然你是祭主的儿子，我也愿意把你当成学生，免费为你上一课。”乌沙纳斯说，“第一个教诲，武士的尊严如同女人的贞洁，一旦被破坏，就会即刻堕落，如果两者联合，那堕落的速度无人能及。”

    云发喉头发出格格声，“萨蒂……”他声音里透出一丝惊慌。乌沙纳斯眯着眼睛看他，突然若有所悟。

    “啊。”他说，“你莫非迷上了萨蒂那个小姑娘？”

    隔着满脸血污也能看出云发脸红了。乌沙纳斯差点失声大笑，可是随后苏摩和伯利的对话令他的笑堵在了喉咙里。

    “……第二个条件，”苏摩说，“我和塔拉可以留在这里。但你们要放萨蒂回去。让云发护送她回她父亲那里。”

    伯利注视着月神，他有意无意地看了一眼自己手里的贝叶，又看了一眼被打得血肉模糊的云发。

    “可以。”他说。

    乌沙纳斯变了脸色。他抛下云发，几步走到了伯利面前，“陛下！”

    “乌沙纳斯。”伯利举起了手里那张贝叶。“你这张文书我看过了。你要送萨蒂到摩耶那里去。”

    “不错，陛下，”乌沙纳斯说，“只有摩耶——”

    伯利皱起了眉。“乌沙纳斯，既然陀湿多费尽力气也找不到商吉婆尼，摩耶也未必可以找到。那个小姑娘已经备受摧残，不可能在摩耶手里活下来。她死掉的话对于我们有什么好处吗？既然如此……”他又看了一眼远处的云发，“不如就让那个年轻人带着萨蒂回去吧。此外，对于云发，我也有其他的考虑……”

    乌沙纳斯站在原地，脸色铁青，犹如蒙上黑幕的钻石。“可是，”他说，“陛下，”

    伯利摇摇头。“别试图说服我，苏羯罗。”他用了乌沙纳斯的阿修罗名字，“这件事我已经决定。”

    他抬起了手给乌沙纳斯看。塔拉的朱砂还留在他手上。

    乌沙纳斯瞪着伯利，在一旁的苏摩看了他一眼，心里不由得暗自称奇。他从未见过乌沙纳斯脸上出现如此之多的怒气，甚至当年他抓捕乌沙纳斯时对方也未曾如此面目阴沉过。

    但伯利直视着太白金星之主，目光一如既往地坦诚。僵持了片刻之后，乌沙纳斯终于屈从了主君的权威。

    “我明白了。”他向伯利深深行了一礼，嘶哑着声音说。随后，他直起身来，转身头也不回地走了。

    伯利把平静的目光挪回士兵和云发身上。

    “带人去替他清洁、疗伤。”他说。“让他准备好带萨蒂上路。”

    士兵们一言不发，通图架住了云发，拍了拍他肩膀。

    “运气真好，小子。”他说，严酷的脸上竟然露出一丝笑意，似乎因为不用再殴打云发感到松了一口气。他带着云发朝另外一个方向走去。伯利终于把视线转回苏摩身上。

    “这样说也许很可恨，我是刽子手，却要施予虚伪的慈悲。”阿修罗王说，“但你放心，萨蒂的事情，我会安排。”

    “乌沙纳斯他……”

    伯利苦笑。“你认为他归顺于我，”这个外表平凡的地界之主说，“那是不对的。当初我和我的家族被把持阿修罗族大权的表亲们排斥，流亡在外，他认为我比牛节王更加适合做阿修罗王，或者说，更加适合实现他的野心，所以才找上门来，帮助我登上王位。他对我的忠诚是有条件的。有朝一日，如果他认为我不再适合这个位子，我相信他就会毫不犹豫地立即背弃我。”

    苏摩微微有点惊讶。“把这样的臣子带在身边，为何陛