萨蒂，说：“听说你们家收留了舍衍蒂？”

    萨蒂点点头。她有点儿惊讶，那姑娘是众神的导师祭主的女儿伽罗婆提，从前不曾和萨蒂说过话。

    “我听说她完全没有头脑了，像个动物一样。”伽罗婆提说。

    “嗯，也不全是……”

    另外一个紫衣服的少女插了进来：“那是她活该。”

    大家很有默契地交换了视线，紫衣服的少女是天帝的另外一个女儿提婆雅尼，舍衍蒂的妹妹。她最有资格这么说。

    海神伐楼那的养女拉克什米，长着一张圆嘟嘟的小粉脸，此时怯生生地发表了自己的意见：“可是我觉得她很可怜。”

    “她现在是不是见人就咬，像狗一样？”伽罗婆提问。

    萨蒂下意识的摸了摸手上的吉祥纹。“也没有啦。她不咬人的。”

    “是吗？可是听说疯掉的人充满不祥，十分邪恶，会为所居住之处带来灾祸。”又有人指出。

    “她平时就安静的躺着，既不动也不说话，怎么个不祥法呀。”萨蒂说，她有点莫名的不快。

    “这种事情又不是马上就能看得出来的。家里的母牛突然病了啊、晚祷时祭火突然莫名其妙熄灭。”

    “没有这种事。”

    “那么，她会把周围都弄得很肮脏吧？这是其他人告诉我的。”

    萨蒂更加不快活了。“舍衍蒂不脏。她很爱干净的。负责照顾她的人是我。”

    坐在萨蒂旁边的提婆雅尼带着嫌恶的神情挪开了一点，其他人也惊异地看向她。

    “她那么污秽，你还得要照顾她？”伽罗婆提说。“你好可怜啊。”

    萨蒂战抖了一下。“这并没有什么关系吧？”她说，“而且其实舍衍蒂特别漂亮。”

    这些话引起一阵窃笑的浪潮，女孩子们交头接耳。

    “现在她这个凄惨的样子，还不如死掉比较好。”另外一个姑娘说，叹息了一声。“我母亲说女人的声名就是她的生命。”

    “那也是抛弃她的那个男人不对。”萨蒂说，“她选择以乾闼婆方式结婚，这没什么大不了的。舍质也是按自己的意志嫁给了天帝不是吗？”

    提婆雅尼瞪了萨蒂一眼，萨蒂努力装作没看见。“舍衍蒂很乖的，很听话，又不吵闹。而且……”她还想抗争下去，“如果我想要一个人待着，就去找舍衍蒂，因为她总是安安静静的。”

    这么说的同时，萨蒂觉得自己会为舍衍蒂辩护真是奇怪极了。她其实一点也不喜欢那个怪诞的疯公主。

    “因为，除了你之外根本就没人会想要去舍衍蒂的房间里嘛。”伽罗婆提插嘴说，“不过你也是不得不去，对不对？”

    “萨蒂，你真的好可怜啊。”提婆雅尼说。“以后你都不能经常来陪我们玩了吧？因为你得要陪舍衍蒂。”

    萨蒂觉得自己眼睛都红了。“是我姐姐让我去照顾她的。”她说。“她没说不许我出来玩。”

    似乎没人听见她的话。

    “不过萨蒂看起来喜欢舍衍蒂，说不定她们能作伴。”伽罗婆提转过头，径直对其他女孩子说，好像萨蒂已经不在场了一样。

    “是呀。萨蒂真奇怪。如果我见到疯公主，一定会觉得很害怕。”

    “她已经不是公主了。”提婆雅尼气愤地说。

    萨蒂张了张嘴巴，但什么也没有说出来。

    女孩们还在讨论。“听说有的疯病会传染。”

    “真的？怪吓人的。就像麻风，对吗？”

    “我就见过一个疯子。上次去人间的时候，在恒河边的火葬场附近见到的。他把骨灰往自己身上抹，像头野兽。”

    “你们别不是看见毁灭者湿婆了吧。我父亲说，他就喜欢待在火葬场里，疯疯癫癫的。”

    “骗人！湿婆可是世尊，他和火神阿耆尼、月神苏摩一样，整天穿着华丽的衣服，戴着王冠，居住在比我们更高的天界里。”

    “我父亲不喜欢湿婆。”萨蒂说，拼命试图加入话题。“他说那个男人不可捉摸。”

    没人理会她。

    “穿着华丽的衣服，戴着王冠、那不就像保护者毗湿努？”伽罗婆提说。

    “瞎说，湿婆和毗湿努一点都不像。”

    “你怎么知道？”

    “上次他来我们家里做客，他长得可好看了。”

    “他和传说中一样，蓝色皮肤、四支手臂吗？”

    “你可真傻，那是在更高的天界里才会呈现的形态呀。他平时看起来就和我们一样、深色皮肤、两只手臂。”

    然后提婆雅尼拿出了一幅从家里偷出来的小小的毗湿努画像给大家看，所有的女孩子都凑过去看了，只有萨蒂一个人没有动，也没人邀请她。她在那里呆坐了一会，然后起身朝难陀那园林深处走去。没人留意到她的离开。

    她在园林尽头找到一棵巨大的榕树，摸了摸它粗糙的表面，然后把纱丽扎在腰间，脱了凉鞋，试着往树上爬。她的第一次尝试失败了，