馆夜色深深，粗壮的烛灯在屋子外间案台上飘摇，散出璀璨的光芒。

    驿馆下人战战兢兢伺候，听闻贵人的吩咐，很快就煮好了枣茶，恭敬送了上来。

    顾令月捧着枣茶，茶碗热烫烫的温暖掌心，就着掌心饮了一口，只觉入口甘甜，温热的茶汤滚入喉中，身子顷刻之间舒服不少。

    “这茶饮着确实不错，”她晃了一下盏盖，发出“噌”的一声。复抬起一双璀璨的荔枝眸问道，

    “圣人今夜忽至臣妹房中，究竟有什么事？”

    姬泽本欲隐瞒事态，转念一想，“反正你早晚也会知道，告诉你也好。一支叛军向咱们驿馆奔袭而来，约莫一会儿就会到外头。想来一会儿外间就会有些杀伐动静，在屋子里若听见了什么，不必担忧。”

    顾令月握着枣茶的手登时一僵，“叛军来袭？”

    “正是。”

    “发生了这等大事，圣人怎么还在臣妹这儿盘桓？”顾令月登时急起来，“这等时候该当早些汇集馆中禁卫朝臣安排迎敌求援事宜呀。”

    她急急道，“阿顾这儿无事，圣人不必担忧阿顾，还是快去前头吧！”

    姬泽瞧着顾令月忧急神情，微笑安抚道，“无碍的。”神色一转肃然，“今夜不过小患，禁卫军能够轻松应付。不必劳烦朕亲自前往督战。”

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    驿馆前进灯火通明。

    厢房两盏烛灯照耀光明，案上棋盘密布棋子，张皋与崔郢相对而坐对弈。

    “楚客兄棋风绵密。”张皋在棋盘上落下一颗黑子，淡笑道， “看似柔婉，实则暗藏杀机。这般对手我在棋局之上倒是少见。”

    “不敢当。”崔郢唇角噙着一丝柔和的微笑，亦落下一子，“棋风如人行事之风，我性子瞻前顾后，落子亦少一分果决，不及鸣野兄棋风之中一往无前的锐气。”

    张皋闻言微微一笑，目露铮铮傲然之意，“这话听着也有些道理。我素向往大道直中行，学不来那等谄媚猜度君王心思示好之举。”此语似乎意有所指今日大道之上劝谏君王之事。

    崔郢闻言唇角笑意微凝。擒着黑子的纤长食指摩挲半响，拿定主意，落在棋盘上一处空穴之处。盘上白子攻势陡然凌厉起来，对黑子形成围杀之势。

    抬眉暗含凛冽之风，意有所指，“大道直行固然令人钦佩，只是楚客奉劝一句，过刚易折。圣人胸中自有决断之意，我等为人臣子，只需忠心领命即可。咄咄逼人对敌乃取胜之道，对己则太过。若能暂退一步，许是双方方能长久。”

    张皋冷笑一声，抬起头来，打量面前同僚。

    崔郢年轻俊秀，将将三十岁年纪做到朝中尚书左丞的官职，正四品上，在朝中也算是数的上名号的臣子。此前山东士族作乱，诸多名门高族在这场谋逆之事中折戟沉沙，沦落下去。崔郢作为清河崔氏的旁支，虽也受一些影响，却依旧立足朝堂之上，未被圣人迁怒怀疑，可见的手段强干。

    只是自己瞧着这位年轻的同僚，心中却难免几分怀疑，开口问道，“不知在楚客兄心中，国家和家族孰轻孰重？”

    崔郢板正容色，“臣忠于圣人，天日可鉴。”

    张皋冷笑，“希望如此。——本相会时时查看，若发现你有一分不轨之心，绝不轻饶。”

    廊上陡然传来一阵疾重脚步声，卢国程伯恩从外头回来，见着张崔二人相坐对局，不由咋舌，

    “外头叛军都快杀到驿站下头了，你们这时候还能下的进去棋，也算是了得！”

    室中对峙凝滞气氛陡然松缓下来。

    张崔二人抬头对视，不约而同将此前机锋暂时搁置。“昔年淝水之战，”崔郢含笑道，“东晋大胜，信侯战报报送至宰相谢安之处，谢东山亦高坐与人棋局对弈，一局终了方问战事。我等不才，不过略效前人风采罢了！”

    “啥？”程伯恩乃是武人，不甚了解这等文人典故，瞠目不已。

    “我等不敢言效仿谢尚书。”张皋道，“只是稍稍打发时间罢了。”转头问程伯恩，“程老国公，外间战事如何？”

    程伯恩回过神来，这才想起自己刚刚探问的情形，解说道，“我刚刚去李伏忠处瞧了一趟，那叛军不过一小将，想来也是求功心切，方敢领着五千人马夜袭这济阴驿馆。此处距周军大军驻扎极近，报信不过一个时辰既可回援救，李伏忠亦是骁勇之将，所带麾下禁卫军战力剽悍，自可轻松克敌，两位不用担心。”

    张皋闻言皱眉。

    圣驾安全得保证，自然是天大的好事。

    只是若非圣人轻纵率人出京，如何会陷入此时危险境地之中。今日叛军托大，追袭领军之人不过是一员小将，人马有限。若来人知晓圣人踪迹在此，拼尽全力来袭。又该当如何？——圣人此次贸然出东都，着实是欠考虑。”

    念及此处，不由蹙眉问道， “圣人如今何在？”

    “回张相的话，”外间守卫侍卫拱手禀道，“圣人去了后头小院，探望宜春郡主去了。”