军士一起守在城墙上，吃着难以下咽，粗糙得直刮嗓子的干粮，随意拿起牛皮水囊便大口灌下凉水。

    如今，她不是将军，却胜似将军。她曾经无比崇拜她的姑祖母，太祖的大女儿成华公主，与驸马于故乡起兵，呼应揭竿而起的太祖皇帝。是唯一一位以军礼下葬的公主。她曾经非常神往，羡慕那铁马冰河，征战四方，疆场驰骋的豪情壮志。然而，她现在似乎明白了更多的东西——也许，成华姑祖母，并不一定志在沙场——她除了同父亲夫君同生共死之外，全然无可选择。

    可是，就算身为女郎，大概也会有想要拼尽一切扞卫的东西。除了她的驸马，她的夫郎，还有平宛城，他们的家园。

    沈长歌，沈长歌——我只有这么点本事了，可是没有什么办法，只要城还在，我一定拼尽全力帮你们守下来。

    此时，除了军士，城中的少年和健壮的妇人，都加入了守城队伍中。

    空气中血腥味浓重得熏人，城墙外无数断肢残骸，扎着箭矢，或者是被烧得面目全非，分不清哪些是楚军的，哪些是突厥人的。全部凌乱地堆叠在一块儿，散发出恶臭。

    狡猾至极！她又是愤懑又是心慌，已经这么多天了，突厥人仿佛逗弄他们一番。时不时发动小型的骚扰袭击，知道突厥人是有意慢慢周旋，为的就是消耗他们的物资，但是他们又不得不防。长此以往，军士们都已经是疲惫不已。

    况且，突厥人实在是太过勇毅剽悍了，再这样任由他们攻下去，只怕用战死的躯体堆起来，也足以够他们爬上墙头了！

    心中升起恐惧，可是、可是！他们并没有出战的能力！只能这样死死地守着。这绝不是突厥军士的作战习惯，她清清楚楚地记得，父皇的故事里，皇兄的战场复述中，都有提到，无论是哪一部突厥人，所擅长的都是以骑兵突袭的法子。只要在马上，中原的军士再如何拼命，都不可能一对一地战胜他们。何况，他们现在……只剩下六百人了……

    这究竟有什么阴谋？为什么突厥人能包抄到后方来？为什么他们这么有耐心地，一改常态地和他们耗着？不要命一般攻击着平宛城？

    大概，就是为了粮草。

    突然心中澄明起来。既然是为了粮草，那么，大抵是为了支援突厥前线——也就是说，长歌，一定会回来的！

    那么，即便平宛城会沦陷，她也要把所有粮草全部消耗干净，不给突厥人留下哪怕一根草一粒米。要他们拼尽全力，也徒劳无功。

    但是，绝不会那么快就沦陷的。她会守着，一直守着，直到她的驸马，她的夫郎，她的……长歌阿兄，凯旋归来。

    画堂春 15

    战事越发激烈。突厥人发了疯似的，拼着性命不要一般从四面八方围攻过来。城墙周围早已堆满了军士和马匹的尸体，打前锋的突厥士兵举着盾牌，顶着楚军的箭羽——此刻，比之前早已稀疏了不少。

    后头的突厥人则是不畏惧那腐烂的恶臭一般，将那些尸体尽数堆叠在一起。心一层层地凉了起来，又见后头一队骑兵策马而来，烟尘滚滚。一开始还以为是突厥人的援军到了，恐惧得嗓子眼发紧。

    然而当那些骑兵狂奔到才城下时，定睛一看，那烟尘却是马匹后边的袋子里颠簸出来的。是装满了泥的口袋。骑兵们将布袋丢弃给堆叠着尸体的士兵，又快速地调转马头朝后方奔去。

    他们，是要用土袋和尸体堆叠起来，生硬地铺成登城的道路！

    无边无际的恐惧终于袭遍全身。绳索可以砍断，云梯可以烧毁——但是，你能拿一条路怎么办呢？

    只能近乎绝望地看着他们以绝对的优势碾压过来，满眼都是突厥人雪亮的弯刀映照着沉沉的暮色。天色已晚，黑沉沉的天空上没有一点星光，月亮也藏了起来。只有火把的明光，在夜风中跳跃着。

    她累极了，这么久的恶战，不停地磨着，消耗着他们的精力和储备。平素冠绝天下的娇丽容颜，此时憔悴不已。

    她望了望周围的士兵，也都是满脸疲惫，一脸的土灰，还混杂着血迹。激战这么久，他们只损伤不到小半。已经是非常难得的战绩了，可是，要是让突厥人冲上来，只怕就算有四千人，也抵挡不住饿狼一般的胡虏了。

    这么久了，希望忽明忽暗，如此渺茫。她也是依仗着心中那一点信念，一直鼓励着自己要坚持下去。可是，这么久，她似乎又看得了更多的东西。

    她是楚家的女儿，是沈长歌的娘子，所以，她需要为平宛城负责，即使是殉城。但是，她眼眶酸涩，却流不出眼泪来——别人呢？这些年轻的士卒，都是大楚的子民，国家危难，的确是需要他们冲在前线。可是，她这个楚家的公主，有保护到他们吗？

    他们也许刚刚成婚，家中的妻子也在等着他们；有些也许已经有了孩子，还未能享受娇儿绕膝的温情；有的，才十几岁，家中老母不过也早早盼着他赚些军饷，早日归来成家立业。

    若他们死了，身后的妻儿家人，该怎么办呢？

    心口仿佛被什么堵住了，咬着牙不让那