清光定定地看着她。

    “还是我当队长？”

    “如果你不愿意，我可以拜托长谷部。”

    “我没有说过那种话吧。”他带着极大的不情愿妥协，“既然你一定要去，把这个带上。”

    隔空从办公桌上方递过来的东西很眼熟。

    是她当初送的御守·极。

    堀口千里没有接。

    “这东西是保护刀剑的，”她挺不理解，“对我起不到作用，而且——我的问题完全不是出在身体的损害上啊。”

    “就算只是保护刀剑的御守，那也是御守，最起码的守护意义还是有的。”

    比起真正的作用，更多的还是重在付丧神对主人的心意和形式。

    “而且，”他的手依然没收回来，“我希望它能提醒你，你最开始的出发点。”

    堀口千里伸出手，御守落在她掌心。

    她摸到包裹着纸片的薄薄布料时，发觉上面还残留着温度。

    与此同时，她灵光一闪，觉得自己抓到了什么东西。

    *

    第二天的出阵如期成行。

    “主人，”长谷部看向被堀口千里抱在怀里的东西，“这个……”

    “啊。”

    她低头看了看人偶。

    “我跟乱借来的。”

    笑面青江也同样一脸不解，“但是为什么出战要带着这个人偶？”

    “推测，只是我的推测，”她把人偶转向自己，“也许能让它帮忙找到点线索。”

    为了保证刀剑不被破坏，御守上自然附有能抵挡一次致命伤害的灵力——这是她昨天切实感受后才突然意识到的。如果她先前的猜想再成立，一期一振身上携带的御守即便被破坏，也应该会留下一丁点的灵力残余。

    这种程度的灵力，她跟付丧神们感受不到，隔着那么老远还能循着踪迹找到鹤丸国永位置的人偶却未必不能。

    “如果你发现和这种灵力类似的感觉，”她之前特意将御守在它面前晃了晃，“一定要告诉我。”

    人偶乖巧地点头。

    比起最开始的生疏，多次出征后的加州清光在时空转换器的使用上已称得上是轻车熟路。白光闪过，在堀口千里看来是不认识的景象，对于早来过这里数次的付丧神们而言却已经很熟悉了。

    “根据狐之助所说，这次检测到的溯行军的位置，”加州清光在前面领路，“应该是这边。”

    ——说到狐之助。

    “清光。”

    听到安定的声音，加州清光回过头。

    “嗯？”

    这个狐狸式神本该是常待在本丸里的，可大和守安定重新醒来后到现在还没见过它一面。

    “狐之助平时不怎么到本丸来吗？”

    加州清光“啊”了声。

    “以前都在的，”他回答，“自从越来越常闹鬼，它晚上就到时政睡了。”

    大和守安定：“………………”

    这是得多经常才能把狐之助都吓跑——

    “到了。”侦察最高的笑面青江先出声道，“敌军在那边，去确认一下？”

    大和守安定握紧了刀柄。

    是久违的实战。

    侧身闪过敌刀的攻击，那刀锋连他的衣角都没来得及蹭上，大和守安定转身便朝后方斩下。

    “首落——”

    他不易察觉地卡了下壳。

    “——噢啦噢啦噢啦！”

    敌人的实力并不强劲，在他们改变历史前尽数将其歼灭不是难事。以最快的速度解决掉时间溯行军，节省下来的时间就可以用来寻找一期一振——这时已经自然而然形成的流程。

    “喂，安定，”加州清光想起他作战时无意中注意到的事，“你刚才是要喊‘首落死’的吧？怎么又改——”

    大和守安定：“不，你听错了。”

    加州清光怀疑地看着他。

    “干什么呢？”堀口千里注意到这边毫无动静的两人，“快点帮忙一起找。”

    “是是——”

    然而，就跟先前无数次的搜寻一样，这一次也是同样的一无所获。

    拂开最后一缕草叶，堀口千里直起身。

    已经过去两个小时了，别说是他们没见到一期一振的本体，连人偶都没有丝毫反应，她怎么问都只会摇头。

    再在这里多待下去，恐怕又要引来检非违使。

    但这都不足以成为让人心头焦虑的关键，真正让人焦虑的是，这是他们最后一处先前还没找过的地方。

    如果连这里都没有一期一振——

    “主人，”长谷部问她，“今天还要接着找吗？”

    “还有一点时间，我看一下还有哪里可以再——”

    “看看”二字还未说出口，堀口千里一手抱着人偶，另一手从兜里想取出那张标注着红叉的地图。折好的纸张被抽出的同时，一张纸符也一同带了出来。