沙场，对怎样隐匿自己的气息应该是轻车熟路，但把这种技巧用在吓人方面还真是各种意义上的恶趣味。

    “原来如此，”她若有所思，“鹤丸国永是这样的啊……”

    “你的本丸里没有吗？”

    他也不觉得冒犯，笑眯眯地反问：“——‘鹤丸国永’？”

    “没有。”

    根据狐之助提供的名单，无论是上任还是上上任都没有获得过名为“鹤丸国永”的太刀。唯一在本丸内存在过的四花太刀是一期一振，短刀名匠粟田口吉光生平所打造的唯一一把太刀。

    堀口千里对他一眼看穿她审神者的身份也不意外。狐之助说过寻常人类无法进入这里，会像这样在附近闲逛的不是审神者就是付丧神，她也由此推测这位可能是别家本丸的鹤丸国永，像这样随性到去惊吓过路人的性格会到处乱跑好像并不奇怪。

    “仔细看看是张生面孔呢，是新来的审神者吗？”

    “嗯，那里。”堀口千里无所谓地指了指身后不远处的那座山头，“昨天刚到。”

    “喔，‘那间本丸’的话……还真是了不起的惊吓啊。”

    堀口千里对他的话感到有些惊讶。

    “这么有名的吗？”

    “毕竟是濒临着暗堕的本丸呢。”

    不知是不是她的错觉，堀口千里竟然从这话里听出了一丝似是而非的挖苦似的意味。

    当她看去时，对方的神情又昭示着那就是错觉。疑窦却没有就此散去，紧接着升腾起的那丝违和感强烈到无法忽略。

    哪里不对劲……

    “不过，”鹤丸国永本人没表现出任何异样，“有这样的审神者带领，应该很快就能恢复到原来的状态了吧。”

    “夸奖的话还是算了。”还是学生时，周围全是对她这个高材生的溢美之词，与其阔别了三年的堀口千里再次听到夸赞后反而有种不适应的感觉，“我自己都没什么信心。”

    “正因为如此，保持着这样的心态反而达成目的，所谓人生就是需要这样出乎意料的惊吓啊。对了，还不知道阁下怎么称呼……？”

    “堀——”来到这里后第一次被问起名字，堀口千里条件反射地和以前一样要报出自己的本名，第一个音出口时想起临行前神明的警告，及时地改了口，“‘清’。”

    鹤丸眼里笑意渐深。

    “‘清’吗，多谢，这样我也可以……去跟我家主公报告了。”

    “嗯。”

    堀口千里心不在焉地随口应声，第一次考虑到该怎么跟周围的审神者会面的事。老实说，她还更愿意回去面对自家那些暗堕的付丧神们，以她现在的状态去跟正常人打交道——还是饶了她吧。

    她无意识低头看见手中的四不像地图，这才恍然想起自己来这儿的目的。

    “你对这里应该比较熟，有件事想请教一下。你知道去万屋怎么走吗？”

    在地形上，果然鹤丸要比她熟得多。

    一步步地给她指明了接下来该走的方向，有了这一番讲解，狐之助的意识流地图竟也变得立体起。堀口千里认真记下了路线，向他道过谢，尽管心头总是萦绕着那点奇怪的违和，她还是就此跟对方告了别。

    哪里不对劲？

    难不成……关于灵力？

    等走出几步，她到底还是忍不住想多问一句。

    “等等，你家主公——”

    “……不见了？”

    路面上哪还有刚才那个白发男子的踪影。

    奇怪的家伙。

    堀口千里心里想着，可人都走了，她也只能转身往原先的方向走了过去。

    在她身后路边的树林，一时兴起跑去当了个指路人的鹤丸倚坐在一根颇为粗壮的树枝上，身后是粗粝的树皮，心里满都是对刚才套话失败的扼腕。

    都要说出口了，却在最后一刻想起不能暴露真名，新来的人类小姐没有他想象中好骗啊。

    “明明也是个不错的惊吓啊……”

    看着对方的身影渐渐走远，想起先前自己随口扯的谎言，鹤丸忍不住发笑。

    主公吗？

    他现在，可是自由自在的鹤啊。

    *

    虽说路上遇到了那么一个奇怪家伙，他指的路倒是完全正确。

    堀口千里抬头看向她按照鹤丸指引方向找到的地址，上面确乎是挂着“万屋”的招牌。

    “打扰了。”

    她推门进去，发现里面的规格超乎想象的大。

    ——也是，想想这周围就这么一家商店，东西当然要齐全点。

    她在走之前列好了购物清单，询问过狐之助里面各样的大致价位后，为了以防万一还多带了钱。最巧的是店里有些区位还在打折，买完了单子上列的东西，堀口千里手上还剩下不少，可以容她在其他地方再转转。

    她的视线停在了一瓶指甲油上。

    这么说的话……

    堀口千里想起她昨天