秦岭是中原的脊骨，悍然破开了南陵的山和北脊的沙。
    过了秦岭北脊，苍岩参差一如石龙出水，跃然山尖、奔腾如生。一汪深潭静水隐匿在秦岭山林之间。湖边苍松连香环绕，别有一番深秋意味。
    一只白鹡鸰立在岸边的水青树尖。此鸟白身、通体少许点墨色彩，生的纤瘦灵动。这只鸟儿扑簌簌抖动羽毛，悉心整理完毕后，轻盈跃动，加入了空中乌泱泱迁徙的鸟群。
    鸟群在空中盘亘，破开秦岭北脊的湿润薄雾，朝北飞去。
    荡开层云，巍峨长安出现在了绵亘的秦岭北侧。万千厅阁楼宇青砖石瓦，鸟群斜斜地掠过这片千里市井，轻轻地扰动了宫城楼飞檐下挂着的惊鸟铃。
    一位浅金色锦衣公子正立在铃下，凭栏遥望长安。此人身姿一如凭风孤松，长身玉立；肤白胜雪，一双瑞凤眼如汇风云。颊上的一颗极小泪痣，为他多添了一分风流神采。
    此人神似敦厚的司徒空，却比游心多了几分精致秀美和凌云志气。
    他抬头望了望叮当作响的惊鸟铃，目光透过云雾遮掩的长安城，似乎飘向了极远的南方。他开口，音色十分温柔：“可有消息。”
    一名青白色劲装青年自屋檐上轻巧跃下，将身一荡，稳稳落入栏杆之中。她回身合手行礼，眉眼间毫无女儿神色、尽是飒爽英气，这位男装女子开口道：“禀太子，此人业已回了锦官城，同益州世子一道吃喝游玩，两日有余。”
    大魏太子司徒玄依旧未回头看这女子，只轻轻眨了眨眼睛，长睫阴影在泪痣上翩然扰动。他开口，语气依旧柔和而冰冷：“他倒是过的开心。”
    这位女子颔首，说：“此人样貌、确与世子所供画像有七八分相似，只行动神色略有不同。”
    司徒玄有些疑惑地转过身，问：“有何不同？”
    “芜花所跟两日之中，此人一脸阴郁神色，不似太子所言欢欣嬉笑之人。除益州世子及其近卫赵潭之外，此人在锦官城并未面见他人。”
    司徒玄点了点头：“接着盯。”
    芜花行了一礼：“是。胡柴仍在盯着，泽兰见完益州尚书仆射后也会轮替。我先行回来同世子知会一声。”
    “别让对方发现了。”司徒玄交待道。
    芜花面上露出难言神色，这一闪而过的为难被司徒玄差距，他转而问道：“已然发现了？”
    芜花立即垂首，行大礼：“属下不才。首日即被发现，后胡柴轮替，也被发现。泽兰尚未轮替，应未暴露。”
    司徒玄面有不快，但极快地压了下去，他又漾起温柔面色，柔和道：“若真是旧人……他素来机敏，被发现，实属正常。”
    芜花点头，赞同道：“此番被发现，也有此人身侧常有斥候之故，我们所发现的、即有荆州中护军乔仪、吴国密使车因二人。他身边密探斥候众多，时时机敏留意，被发现在所难免。”
    一番言论过后，芜花似乎意识到了什么，立即补充道：“属下绝无为己开脱之想，但请太子明察。”
    司徒玄点了点头，说：“我并无怪罪之意。”
    他转念沉思片刻，接着自语：“身边周边斥候密探众多……七八分像，可能真的是旧人。”
    芜花依旧行礼跪在地上，并不敢多言搭话。
    太子司徒玄考虑片刻，吩咐道：“你们只关注，切忌不可贸然插言搭话。如有可能，关注乔仪、车因二人动向，最好能摸清荆州和吴国的目的。”
    芜花行礼应道：“谨遵太子指示。”
    司徒玄点了点头：“去吧。被发现了不打紧，盯着便是。下次可不必亲到长安，着泽兰送密函即可。”
    “是。”
    芜花应完之后，纵身跃出栏杆，飘忽便闪不见了。
    司徒玄抽了腰间的扇子，缓缓展开。此扇题于昨日夜晚，墨痕仍颇新。扇上绘着一红衣卫将军挽弓射月之景，横题一行字句——
    长安空留游心恨，恩恕[1]不识是旧人。
    “祝政不在了。就连兄长你也不在了。再也没人能阻得了我了。”司徒玄将扇一收，神魂随着翩飞的鸟儿，直飞向锦官城。
    ******
    益州。
    锦官城。
    锦官城不同于巍峨磅礴的长安城，别有一番热闹宜居的安乐之意。和以一二层建筑为主的长安城不同，锦官城主干道上鳞次栉比尽是三层小窄楼，飞檐朱漆，每到傍晚掌灯时分，锦官长街万户千灯，人间和乐、莫过于此。
    常歌靠坐在在三楼的窗沿上，手中拿着几枚油纸封住的枇杷酥，朝着对面飞檐顶上的人招手道：“兄台，好久不见！”
    乔匡正蹲在房顶上，一身黑衣，假装不是在喊他。
    常歌将手中的枇杷酥朝他抛出，朗声说：“这可是锦官名品、当年的龙泉驿枇杷做的枇杷酥，你且尝尝吧！”
    油纸包越过两列房屋之间的街道，自空中抛来，乔匡正下意识将它接住，却又怕是毒物暗器，并未打开。
    “你跟了我这么久，我什么人你还不知道么！放心吃！给你旁边的弟兄也分点儿。”常歌摆摆手，便离了窗沿进屋去了。
    乔匡正打开油纸瞄了一眼，金黄香酥的外皮、确实涌出一股甜而微酸的枇杷芳香。他转头向左侧不远处一身玄青劲装之人：“兄台，吃么？”
    这玄青劲装之人看了他一眼，默默地往乔匡正反方向挪远了一小步的距离。乔匡正不以为然，自己拿出一个咬了一口。确实满口醇香，回甘带酸，做的极为好吃。
    他又转向右侧那位一身黑衣、以黑布遮面之人，问道：“吃么？”
    那黑衣人侧脸，冷眼扫了他一眼。
    乔匡正见此二人神色紧张，不以为然道：“不用这么紧张。你们都才开始盯他吧，盯盯就知道了。这人，盯的久了，说不定还老请你吃面呢。”
    黑衣人不语，但也不像左侧玄青劲装之人那般如避瘟神一样避开乔匡正。乔匡正咬着手中的枇杷酥，问黑衣人：“你们前几天那个妹子呢？这几天怎么换了你？”
    黑衣人扫了他一眼，冷声说：“与你无关。”
    “好吧好吧，与我无关。枇杷酥，真不吃么？”乔匡正举着油纸包，又问了一次。
    黑衣人轻轻地咽了一口口水。
    乔匡正轻笑一声，将手中的油纸包向右侧的黑衣人抛去。
    ******
    花重楼的三楼，甚少接待外客。
    三楼的客人极重隐私、又好僻静，故而花重楼只一二楼营业，而三楼却只许眼熟的老客进。
    三楼的听茶间古朴宁静，室内除了六人雕花桌和几个蒲团以外，并无多余布置。水墨屏风后方，是茶台。若是一般宾客，花重楼自会着了机灵的婢女备好茶水。
    眼下听茶间的客人来头不小，三楼不说婢女，连隔壁间其余客人都一溜清走。对外只说，有公子包场了。
    祝如歌跪坐在雕花桌一头，低着头掌茶。他将沏好的一盏献给益州世子刘图南，又为建威大将军常歌斜了一盏。献茶完毕，祝如歌低着头，面对着二人退至贪狼身边，默默立着。
    “如歌倒真是越大越乖。”刘图南见他举止得体，夸赞道。
    常歌笑道：“反正比破军乖。破军这看的什么锦官城，到处都是各国斥候，竟如过江之鲫。”
    刘图南扫了一旁的贪狼一眼，说：“这也不怪破军，锦官城人太多，一一盘查，也不现实。倒是你，你身边一直都跟着这么多探子么？”
    常歌点了点头：“玄青衣衫那个，似乎是自我快出滇南之时就一直跟着；今日我丢枇杷酥的那位，那是老熟人了，听口音是荆州人。另一边那个黑衣人嘛，这是新人，这几日来了锦官城才初见。前几日似乎是一女子乔装，不知为何这几日陡然换了这位黑衣人，不过看二人衣衫形制和布料、应是同一伙的。”
    刘图南见他连几人何时跟踪、何人同何人是同伙都说的头头是道，听着有些哭笑不得：“你倒是坦然，还将他人底细摸了个透彻。你这爆炭脾气，怎么就没将这些人打走呢？”
    常歌轻叹口气：“你以为没打么？那位荆州兄台，我已打过几次了。可此人不管不顾，拖着病体还要上路盯着。我看他是个汉子，倒也不再多为难了。”
    刘图南赞同道：“此人倒是忠心，就是不知所事何人。”
    常歌不以为然：“荆州呗，那还能有谁，跑不脱是世子池日盛或者丞相梅和察其中之一。”
    刘图南扬了扬左眉：“就不会是你的山河先生？”
    常歌闻言，瞬间沉了面色，说：“勿要再提他。”
    刘图南见常歌反应颇有不解，问道：“你不是才驰骋三千余里地去滇南救他么？这后续，不应该是他感激涕零、你二人一道回益州的戏码么？怎么看你神色，如此奉献，倒还像是生了嫌隙。”
    常歌险些呛了茶水，祝如歌立即走了上来递了手帕。常歌接了手帕整理干净，问道：“世子早已知道了？”
    刘图南白了他一眼：“你那点儿花花心思，卜醒都瞒不住，还想瞒住世子我。”
    常歌叹道：“世子所言不虚，此番奉献，感动自我罢了。他人全然不领情。在滇南之时，我也劝了先生来我益州效力，但他不肯。”
    刘图南放下茶盅，分析道：“此人荆州丞相亲自拜请、荆州世子驭马方出，荆州对他尊敬至此，这位山河先生不事他主、倒也情有可原。没将其带回益州，不怪你。”
    “只是，”刘图南正色道，“这阵前脱出、为他人奔袭千里之事，有此一次足矣，若有二次，我便军法处置了。”
    常歌闷闷喝了口茶：“也不会有第二次了。”
    刘图南正欲开口询问缘由，只听门外响起女声甜音：“常将军千里相救，山河先生设计蛊杀，将军心死，自是不会有下次了。”
    常歌听到这熟悉的女声，瞬间捏紧了拳头，问：“怎么是她？”
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    [1]长安空留游心恨，恩恕不识是旧人：游心，为司徒空表字；恩恕，为司徒空佩剑恩恕剑
    [2]司徒玄：大魏太子，表字物彻
    首次登场17章《三擒》，常歌提司徒玄，祝政沉了脸
    二次登场32章《千里》，司徒玄宽慰魏王
    这人不是酱油，虽然不停在打酱油（这人有点疯批
    *游心：司徒镜取此表字，本意是让他潜心向学，司徒空自己认为是“乘物以游心”之意
    **物彻：司徒玄表字物彻，因司徒镜发现他自小性格颇为执拗，取“物彻疏明”中二字，想让其过得更为通透豁达
    司徒空：我的表字含义，我不要你觉得我要我觉得