因为蜷缩在陷阱中的，分明是个比李忆如还要年幼的女童！
    女童生得唇红齿白，水灵灵的大眼睛中满是泪水与惊恐。或许是困住她的麻绳网兜被雄黄泡过的缘故，女童只是瑟瑟发抖，并没有设法逃脱。王小虎拦住工头司赭，道：“你确定这孩子就是灵蛇？”司赭道：“当然！你看她的眼睛，有谁的眼珠是蓝色的么？”
    女童忽然喊了一声，她的声音粉粉嫩嫩却一直颤抖，道：“我又没有做过坏事，你们为什么要抓我！”司赭道：“只能怪你自己投错了胎，我们抓你救人，乖乖现出原形吧！”
    王小虎迟疑了一下，道：“司工头，这灵蛇修行不易，能不能放了她，我们另外再想法子？”
    司赭道：“这怎么行？放了她，矿上逃回来的兄弟们该怎么办？是这蛇妖重要，还是人命重要？”
    王小虎心想：“左右都是命，大伙儿也并非心地歹毒，只是纯粹将人命至于妖怪之上，为了自家兄弟着想而已。可是，我该怎么办，才能救了这条小蛇呢？”
    还没等王小虎想出办法，树林中就突然刮起了一阵狂风，风沙迷人眼，风停的时候灵蛇以及套着灵蛇的麻绳网兜都已不见，众人连呼见鬼，吓得立即逃回彩璃集。
    但是王小虎没走，他对那突然刮起的怪风很是熟悉，分明是李忆如指使扬枭干的好事。他四下一找，就发现李忆如和小灵蛇蹲在草丛里，手拉手正说着悄悄话。李忆如见被王小虎发现，秀眉一挑双手一拦，道：“小虎哥，我不许你抓走小灵蛇。”
    王小虎摇头道：“我怎么会抓她，我本来在盘算怎么救她，没想你倒干脆，直接把她救走了。”
    小灵蛇眼中的惊恐已经减弱很多，开口谢道：“如果不是你们，我今天一定会死的。”
    王小虎道：“你是独自在山中修炼？”小灵蛇点头道：“我的爹娘几年前为了保护我，被那些人抓走了。”她提到伤心往事，眼泪又掉了下来。
    李忆如拉着她的手，道：“好可怜，你以后就跟我在一起好不好？有我在，就没人可以欺负你！”
    小灵蛇摇头道：“娘说我必须在山中生活过六十次寒暑交替，才可以离开水涟山，现在我还不能走。谢谢你们的帮助，我会牢牢记在心上，以后要是再见，我一定会报答你们。”
    小灵蛇说完，身形摇摆好似水草漂摇，恍惚之间人已不见。
    王小虎叹道：“这孩子身世如苏姑娘一般可怜，但愿她将来不要再入歧途。”李忆如也道：“我以后一定会再来找她，也不知道苏姐姐现在人在哪里？”
    王小虎叹了一口气，默不作声地带李忆如回到彩璃集中，但来到沈欺霜的病榻前，又自然而然地换上了一副笑脸。灵蛇肉并非众人必须进补之物，沈欺霜调养半个多月身子已经无碍，于是王小虎等人启程前往酆都鬼城。琉璃谷中采矿冶炼的设备有不少损坏，司赭要回开封老家找胞妹借钱重新开矿，于是也与王小虎三人同行，到达酆都再分道扬镳。
    酆都虽是鬼界外围门户所在，但在人世间却因为王方平与阴长生在平都山成仙飞升入地府为鬼王而以“鬼城”闻名天下。此时酆都鬼城才具雏形，只在平都山山腰修成了“鬼门关”，奈何桥等建筑尚未建成。但酆都鬼城并非徒有虚名，酆都城外山清水秀，鸟语花香令人心醉，不过一入平都，天色就仿佛暗淡了许多，时有阴风绕人吹拂，却不见阴风卷起树叶，摇动树枝。
    王小虎三人步行入城，找了家客栈打尖，很快就从小二口中得知，酆都城外平都山上的亭楼“鬼门关”真的是鬼门关，每月月圆夜的子时三刻，阴间门户大开，人鬼都可以经由鬼门关出入人鬼二界。不过，到目前为止，除了阴差之外，还没有活人进去以后再出来过。
    本月月圆的那几天已经过去，等到下轮月圆还有二十来天。酆都居民大多忌讳谈鬼，生怕一时嘴快，换来鬼魂一世纠缠。纵然店小二平时话多健谈，听王小虎问起幽冥之事也是三缄其口。王小虎只打听到了这么点消息，还是李忆如想到幼儿通灵且童言无忌，或许能从酆都孩童的口中问出些端倪。
    离开客栈，由李忆如带头，去问街上玩耍的小孩是否听说怎么去鬼界。打听到的消息五花八门，自然是孩子家的大人吓唬小孩用的。在酆都城内转过一圈，李忆如看见一个才两岁大小的男孩蹲在街角呜呜哭泣，于是过去问道：“你叫什么名字？怎么在这里哭呢？”
    男孩边哭边道：“我叫念元，我娘不见了。呜呜……”
    李忆如摸摸他的头，道：“男子汉，不哭。念元，那你家在哪？我送你回去。”
    念元吸了吸鼻子，弱弱地说道：“不知道。”
    李忆如又问：“你爹娘叫什么名字？”
    念元摇一摇头，却突然站起身来，指着街对面的灯笼铺道：“我娘来了！”
    李忆如顺着念元手指方向看去，只见灯笼铺中走出一位孕妇，云髻高耸，黄衫华贵，她身后跟着六个丫鬟，分别提着竹篾纸张等制作灯笼所需要的材料。李忆如猜想一定是这位夫人在店中购买材料