PO18

第46节
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    她正要劝慰两句,曹觅突然自己想到了解决办法。
    她喃喃道:“玉米种子多,明年先种个几亩,自家尝尝就够了。
    “红薯的话,种子不多,也不急着赶春耕了,干脆开春时就先育苗,然后到了夏令时节,再扦插种植就行了!恰好红薯耐旱,只要日照足,就能长得好。”
    琢磨清楚这些,她满意地点点头。
    东篱没听到她的自言自语,但见她面上云开雨霁,有些疑惑地喊了一声:“王妃?”
    已经考虑好红薯种植的曹觅面上挂上了浅笑,她仔仔细细将装了红薯种子的袋子系好,放回木盒中。
    “东篱,这些东西一定要收好。”她吩咐道:“明天春天,这些东西,我都要带到容广那边去播种。”
    “容广?”东篱微微睁大了眼睛。
    她笑道:“我还以为……王妃是准备种到庭院中呢。
    “山庄中种的不都是粮食吗?这些种子大抵也都是花种,就同那九盆盆栽一样,王妃何必费心送到山庄?”
    曹觅摇摇头。
    她胡诌道:“花种自然也可以放到山庄那边。到时候若种得好,我便可以在山庄中举办‘奇花宴’,邀请辽州世家过去赏花。”
    曹觅这么一说,东篱便懂了。
    她点点头,认真记下了曹觅的吩咐,开口道:“婢子都记下了。”
    曹觅笑了笑。
    她的目光在那两个装了玉米和红薯种子的麻袋上流连许久,眼看再不离开就要引人奇怪,这才移开了视线。
    临走之前,她对着保管的种子的小厮又细细叮嘱了一遍,确保他了解这批种子在她心目中的重要性。
    小厮低着头连连颔首,心中已经把那两大盒种子的安危看得比自己的性命还要重要。
    曹觅说完,终于满意地带着东篱等人离开。
    而那些被她留在后院,目前只能呆在麻袋中的一粒粒种子,孕育着微小但真实的希望。将在破土之后,养育这一方贫瘠的土地。
    ——
    过了两日,张氏来找曹觅辞行。
    她抱着小子规,在婢女的带领下来到曹觅面前,行完礼后,便说出了要随丹巴商队离开的事情。
    曹觅没有立刻答复她,转而取了案几上一块刚做好的奶糕,喂给了小子规。
    小子规看了张氏一眼,得到母亲的默许之后,这才接过奶糕。
    她接过后,第一时间也没有直接送进口中,而是举着糕点,递到了张氏嘴边。
    张氏温柔地看着她,摇了摇头,示意她自己吃。
    小子规踟蹰了一会儿,这才小小地啃了一口。
    曹觅这边常备的糕点都是按着家里三小只的口味来做的,不仅味道好,而且软硬适中,十分适合孩子食用。
    小子规吃了一口,便开心地眯起了眼。
    她吃东西的模样十分可爱,引得曹觅目不转睛地看着她。
    小女孩察觉到曹觅的注视,甜甜一笑。
    张氏教了一句:“就知道吃,快说,谢谢王妃赏赐。”
    子规便眨巴着眼睛看着曹觅,笑着含糊说了一句:“谢,谢王妃。”
    见到小女孩这么可爱的反应,曹觅心都软了:“不用,你喜欢就好。”
    她抬头对张氏说:“子规这模样,真是讨人喜欢得很,你教得真好。”
    张氏笑了笑。
    谈起自己唯一的孩子,她也十分骄傲,于是罕见地没有自谦,而是回了句:“子规是个好孩子。”
    曹觅便又转头去看子规,询问道:“子规,你喜欢这里吗?”
    子规点点头。
    曹觅又问:“你们马上要回草原去了,小子规会不会想念这里?”
    刚满两岁的孩子并不懂得“想念”的含义,闻言她困惑地抬头,朝着自己的母亲求助。
    张氏安抚地摸了摸她的发顶,回了曹觅一句:“民妇会常常与她提起王爷和王妃,定不会叫她忘了王爷和王妃对我们母女的恩德。”
    “说到这个……”曹觅顿了顿,话风一转:“我近来倒真有点事情,想请你帮个忙。”
    张氏闻言一愣。
    她有些奇怪,不知道曹觅这样有钱有势的北安王妃,会有什么事需要她一个平民来帮助。
    但她很快表态道:“王妃有命,民妇必定尽力。”
    曹觅笑了笑:“不过是一件小事,你看看能不能办。如果实在没办法,那也没关系。”
    她将话题转移到羊毛那边。
    “我近来需要大批的羊毛,但辽州境内饲养羊的人家不多,所以打算往塞外采购。
    “塞外的戎商,我只认识丹巴这些人。我与他们交情不深,也不甚信任他们。
    “这几天,我突然想起你。你如今定居于阿勒族,又恰好居住在离辽州不远的地方。戎族以放牧为生,牛羊的数量不是辽州可以比拟的。
    “所以……我就想着,嘱托你来帮我办这件事。”
    张氏听完,沉思一阵,点了点头。
    “王妃若需要羊毛,民妇确实可以帮忙在阿勒族,以及周边的一些小部族收购,但是……”
    她一下子就发现了问题所在:“若想将收购的羊毛送回康城……恐怕还是得求助于丹巴这样的戎商。”
    曹觅很欣慰她能一下子想到丹巴这边,而不是完全没有头绪,要等待自己来提醒。
    “对。”她点点头,又道:“我是这样想的。如今收购羊毛只是尝试,免不了要经过丹巴那一关,他在辽州和戎族两地经营许久,与他合作能省下许多麻烦。
    “我可以去与他分说清楚,租借下他的商道,供你将收购好的羊毛送进来。但是……”
    曹觅顿了顿,看着张氏,又提出另一种方案。
    “但我还有另一个想法,与你而言却是辛苦些,你愿不愿意听听?”
    张氏点点头:“民妇愿意。”
    曹觅便道:“如今,你与丹巴如今其实已经搭上线,我觉得,如果你愿意接下这笔生意,倒不如学着自己去与丹巴谈判。
    “据我所知,不少商行会选择与丹巴合作。他们将往来交易的利润交付一部分与丹巴,从而获得安全出入辽州和塞外的机会。”
    乍听之下,其实这两个方案并没有什么区别,都是通过丹巴来衔接上这桩交易。
    区别只在于,丹巴那边,是由曹觅出面,还是由张氏出面。
    这其实就意味着,这桩生意的利润,究竟怎么分配。
    “如果你愿意选择第二种,每三斤羊毛,我会付一个铜板,其余再不过问,你送来多少羊毛,我就付多少钱。
    “但倘若由我出面与丹巴交涉,那么,我会与丹巴谈妥租赁的价格,之后只能付与你们帮忙送来的银两。”
    她说完之后,取过旁边的茶盏,润了润喉。
    张氏沉默了下来,曹觅也不催她,任她自己思考。
    倒是小子规见两人都不说话,有些疑惑地在张氏怀里蹭了蹭。
    张氏安抚地捏了捏她的小手,抬头回应道:“多谢王妃。民妇愿意自己与丹巴那边交涉。”
    曹觅满意地点点头。
    她对张氏的选择早有猜测,因为她一直知道,张氏是一个聪明人。
    “如果你不需要铜钱,我也能帮你将报酬换成等价的粮食盐巴等东西。”曹觅又道:“这番采购并非我一时起意,今后若无意外,每年我都需要大量的羊毛,你且尽心去做。”
    张氏点点头,带着子规一起跪下叩谢。
    她从曹觅初一开口就知道了,北安王妃不过是寻了个由头,继续帮助她们母女罢了。
    如今阿勒族的族长有意北迁,张氏一个汉人媳妇根本无法撼动他这个决定。
    但是有了曹觅的支持就不一样了。
    戎族牧羊,对于羊毛这种不能吃不能穿的东西,向来是直接扔掉。而如今,张氏如果能通过曹觅这条线,将这些“废物”利用起来,那么,她作为整个阿勒族中曹觅唯一信任的中间人,她和子规的地位,就不可同日而语了。
    只要阿勒族的族长心智正常,他就不会继续北迁的决定。
    这哪里是曹觅需要她的帮助,分明是她们母女又受了北安王妃一个大恩。
    曹觅着人将她扶了起来,叹道:“何须如此?你若做得好,将来是我要倚重你才是。”
    等到张氏重新坐回去,曹觅便与她又聊起了羊毛的事宜。
    她询问起张氏关于戎族那边处理羊毛的方法,也告知张氏羊毛与羊绒的不同,提醒她一定要仔细区分。
    张氏边听边点头,偶尔回应几个问题,看着是真将这件事放到了心上。
    曹觅十分满意,临到张氏要离开前,她又提醒了一句:“虽说是你自己出面与丹巴谈,但你后面的人是我。
    “你无需气弱,更无需畏怯,只记得自己是我的人,丹巴便不敢为难你。”
    曹觅这是在暗示张氏,必要时候可以将自己搬出来做噱头。
    张氏感激地点点头。
    她平复了一会,这才回道:“王妃放心,民妇省得。”
    隔日,收拾好的张氏便随着来接她们母女的丹巴商队离开,但坐上行往草原的马车时,她已不再如之前一般迷惘。
    她知道自己不需再跟着阿勒族远迁,也许将来的某一日,她也能带上子规,让女儿露出与旁人不同的面容,堂堂正正地回到这片土地。
    张氏离开之后,曹觅梳理了一下目前手上的工作。
    如今,水泥厂的生产已经上了正轨,其他事情也进入了一段相对平缓的发展阶段。
    曹觅发现,自己终于有时间歇口气了。
    趁着这段闲暇的时间,她把更多时间花在了三个孩子身上。
    如今,戚瑞的课业已经上了正轨,与林夫子经过这段时间的磨合,师生两人的交流越发顺畅。
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