PO18

第43节
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    林简见状,连忙上前搀扶,关切道:“少爷?”
    林以朝他摆摆手,兀自平息了好一会儿,待到恢复平静,这才将手中已经被捏皱的信纸重新放回案上。
    林简见他安静下来,询问道:“少爷可要回信?小人这就为少爷研磨!”
    林以坐回椅子上,闭目看似沉思,闻言却轻轻摇了摇头。
    片刻后,他道了句:“不用,我先想想,先想想……”
    谁也不知道他这么一想,想出了些什么名堂。
    但曹觅后来没有再收到他关于此事的回信,问过戚瑞,也知道这位林夫子再也没有提起过戚瑞学习数算的事情。
    过了两日,曹觅带着礼物过去探望,见他对着自己时神态自若,并无半分不自在,这才安下了心。
    ——
    解决完林夫子那边的事,曹觅终于可以将全副心神投入到自己的事情上。
    戚游走了之后,她原本想着找一天同管家询问一下府中的银两,先从戚游的账上“借出”一部分资金用来周转。
    但她还没来得及行动,管家那边就主动找了过来。
    他过来时,同时带上了整整一千两的金银,对着曹觅道:“王爷临走前特意吩咐过,让老奴给王妃送来。”
    曹觅有些诧异。
    她最近几天正忙着核算,原本只打算向戚游那边借用五百两,没想到他竟主动做了安排,而且一送就是一千两整。
    这个别扭的男人不知为何,明明前两天他还在府中的时候就可以着人送来,她还可以当面感谢他。
    可现在,他人已经往封平去了,曹觅想答谢都找不到人。
    她只能将这份情默默记在心里,等待着以后再找机会报答。
    管家将银两送到之后,便直接离开了。
    不论怎么说,这笔资金确实解了曹觅的燃眉之急,没有了资金的束缚,曹觅的各项计划如愿顺利展开。
    经过这段时间,容广山庄内供流民们使用的火炕已经全部建好了,这让曹觅松了一口气——即使到冬天,她没办法准备出一千多人的冬衣冬鞋,这些流民留在屋中,也能扛辽州大雪肆虐的寒季了。
    已经能熟练砌炕、修建火龙的匠人们完成了人山庄那边的活计,很快到了康城,在曹觅的吩咐下,在王府和其他几个世家中忙碌起来。
    继秦夫人之后,其他世家也如曹觅预料般得到了消息,很快打着讨好北安王府的主意,上门采购了部分水泥。
    他们采购的量有限,但曹觅也心满意足了——
    毕竟这是如今水泥厂唯一能开张的渠道啊!
    近来,水泥厂生产的水泥要么被自产自销,投入了水泥厂和容广山庄的建设,要么就是无偿供应给了戚游那边。
    看着一袋袋代表着金钱的水泥被戚游的人抗走,曹觅心中也十分肉痛。
    她只得先将水泥放到一边,转而关注起张卯那边的情况。
    张卯,就是一个月前,被她吩咐去研制油墨的匠人。
    水泥被研制出来后,刘格将相应的事务交给曾师傅和一个姓陈的府中匠人,又回到了王府之中。
    曹觅暂时没有什么需要他做的,又见油墨那边还没有其他进展,便直接让他到张卯那边,主持研制油墨的事宜。
    可即使有了刘格的加入,油墨的研制依旧并不顺利。好在经过这段时间,其他的事情已经上了正轨,曹觅获得了一点喘息的空间。
    转眼一个多月过去,时间来到了七月中。
    七月二十,是原身的生辰。
    曹觅原本并不想大办,毕竟府中的正主北安王不在,她原本打着低调点弄个家宴的方式,直接凑合糊弄过去就行。
    没想到辽州的几个世家一直盯着这边的情况,秦夫人和司徒夫人更是提前半个月,就喊着要替她张罗。
    曹觅无法,只得叫上了管家和东篱,风风光光弄了一场。
    七月十九那天,丹巴那边依照约定,将离开两个多月的张氏母女送了回来。
    彼时,曹觅正在同东篱核对明日生辰宴的流程,外间一个小厮入内禀告,说起张氏母女回来的事情,曹觅还有些恍惚。
    但她很快反应过来,让人先将张氏母女送去了她们原本的那个院子,又送了两个人过去伺候。
    等她忙完了手头的事,终于找了点空隙接见了张氏。
    阔别了两个月,张氏和她的女儿小子规都黑瘦了些许,但精神看着还不错。
    两个月的草原生活让张氏原本细腻的皮肤变得有些粗糙,却让她的双眼愈发明亮,不再像以往一般缺少生气。
    见到曹觅时,她俯身朝着曹觅行礼,曹觅连忙将她们母女二人扶了起来。
    照例逗了一会小子规,曹觅才问起了张氏这两个月的生活。
    草原的生活其实十分枯燥,而像张氏夫君所在的阿勒族这种贫穷而弱小的部落,生活也就更艰苦一些。
    他们已经被赶到了草原的边缘角落,那里,贫瘠的牧草无法供养太多的牛羊,阿勒族的人每天一睁眼,就为着牛羊的食物发愁。
    张氏说完了艰苦,突然又转口说道:“其实,民妇在想,也许草原上可以播种也说不定。”
    “播种?”曹觅问道:“你是说,让他们自己种植牧草?”
    “嗯!”张氏点点头,双眼发亮地看着曹觅:“如果盛朝人能播种种植粮食,养活自己,为什么草原上不能种植牧草养活牛羊呢?这样的话,部落就不需一直迁徙了。”
    曹觅十分赞同她的话:“你说得很对。以前,阿勒族生活在草原深处,那里地域辽阔,人们根本不需要考虑牧草的问题,吃完了东边一片,西边的草原,自然而然也就长出来了。
    “但如今阿勒族已经被逼到边缘,根本无法迁徙,倒不如利用有限的草地,自己播种牧草。”
    张氏点点头,但面容上却有些愁苦:“阿勒族的族长是民妇亡夫的亲叔叔。民妇正在同他商议此事。”
    曹觅见她表情,猜测道:“看来……商议不是很顺利。”
    张氏无奈地笑了笑:“瞒不过王妃。组长说,如今我们居住的地方并不和平,稍有不慎,戎族与盛朝交战起来,很有可能就会波及到阿勒族。
    “种植牧草也许可行,但很可能等不到长成,便会被糟蹋。
    “如此,还凭白浪费了精力”
    曹觅有些奇怪:“可不种植牧草,也不能解决阿勒族会遭遇的困境啊。”
    “是。”张氏颔首:“所以,首领的想法是,趁着秋收之前,离开现在的地方,往东绕路,避开戎族目前的一些大部族,之后再往北边去。”
    “北边?”曹觅听完,皱着眉沉思着。
    说起来,她对草原那边的事情并不了解,所以也无法评价阿勒族族长的决定。
    不过,倘若他们真的成行,张氏母女又跟着离开的话,以后她们想要回到盛朝,恐怕是希望渺茫。
    于是,沉思了一阵,曹觅询问道:“你……考虑清楚了吗?”
    张氏抬眼朝她看来。
    她笑了笑,“王妃的好意,民妇都知道。”
    说着,她离开椅子,俯身又在曹觅面前跪下:“王爷和王妃的大恩,民妇这一辈子都偿还不了,只能谨记在心,以图来世报答。”
    曹觅叹了一口气:“不必如此。”
    她想了想,还是劝道:“草原毕竟不比中原,否则戎人也不会年年扣关,妄图入主中原大好河山了。”
    “我知道你有顾虑,但是回来王府,子规也能有栖身之地,实在不必……”
    张氏却摇摇头:“王妃不知道。在阿勒族,民妇和子规过得虽然有些贫苦,但民妇知道,子规很快乐。
    “她每日里同部落里的孩子奔跑在草原之上,她跟她的父亲一样,天生就属于那里。”
    说到这里,她面上浮现出一抹温柔的神色:“她想要留下,民妇,也愿意同她一起留下。”
    知道子规如今就是张氏唯一的寄托,曹觅不再多劝。
    她勉强扬了扬嘴角,又道:“既如此,我也不再多说了。此次为了我,让你们舟车劳顿赶回来一次,路上累着了吧。
    “你先带着子规回去休息吧,明日生辰宴结束,我在与丹巴商量,再把你们送回去。”
    张氏俯身行礼,道:“多谢王妃。”
    等她带着子规离开之后,曹觅倚在案上,有些头痛地思考着。
    隔日,北安王妃的生辰宴如期举行。
    由于北安王不在,此次赴宴的都是一些女眷。各大世家花光了心思,送来了琳琅满目的礼物。
    最让曹觅感到惊讶的是,丹巴这个戎商虽然没有收到邀请,但也派人送上了生辰礼。
    而他送来的那些,俨然就是之前曹觅与他提过的奇花异草。
    她今日事情繁多,没有机会细看,但匆匆一瞥,也能确定那些奇植都是盛朝没有的,而且其中绝大部分,都被种在精致的盆栽中,即使经历了路途的颠簸,依旧焕发出强健的生命力。
    曹觅喜不自胜地吩咐东篱将东西收好,转身到了宴客厅中待客。
    夜里,宴席结束之后,她接着核查礼单的由头,想要过去看看丹巴送来的东西,却没想到张氏母女竟然也送来了贺礼。
    曹觅有些惊奇,一时也顾不上丹巴那边的礼物了,询问起张氏送来的东西。
    东篱依言将东西取来,只见都是些廉价的毛毡和熏肉。
    曹觅倒不嫌弃,与东篱说道:“张氏已经自顾不暇,仍然为我准备了礼物,倒是十分有心。”
    东篱点点头:“张氏是个知恩的人。”
    曹觅笑了笑:“嗯,你帮我为她准备一份回礼吧,不要太贵重的,寻些普通的、实用的东西,最好是些冬日里能用的吃食和衣物,等她们要走的时候,嘱托丹巴帮忙一起带上。”
    东篱笑道:“婢子遵命。”
    曹觅摸了摸那有些扎手的毛毡,正要让人将东西收下去,突然想到什么。
    她喃喃道:“戎族不擅手工,这毛毡处理得可粗糙。”
    东篱见状,连忙将毛毡拿走:“张氏虽然一番好意,但这种东西毕竟还是有些脏,王妃莫要接触为好。”
    曹觅摇摇头:“无碍。”
    她突然想起什么,道:“若是我们能把他们不会处理的羊毛一类买过来……制成冬衣,这个冬季岂不是不用担心了。”
    东篱张了张嘴,明显觉得她的想法有些异想天开。
    “王妃,羊毛粗糙,只能弄成类似于这样的毛毡,如何能制成冬衣呢?”
    曹觅抬头看她:“怎么不可以!”
    说起来,她的空间中甚至有一台能纺羊毛的纺织机呢。
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