他要将这一切铭记下来！
    画笔落到布上的那一刻，这位流浪画家就知道这幅画应该以什么为名了——
    《国王与他的城》。
    他在画布上快速地挥笔，这一副画，打破了自“圣灵回归运动”以来的所有绘画传统。
    他要这画布上，没有神明悲悯世人，没有圣灵超脱世人，没有天使指引世人。他要乌云笼罩的城市上空天光破云而下，国家意志的蔷薇怒放，人们紧随着国王的使者而行，每个人脸上都洋溢着真挚的笑容。
    他要让“凡人”成为艺术的主角。
    ………………
    “您成功了。”
    查尔斯与国王一同站在窗户前，他温和地微笑着，口气带着淡淡的骄傲。
    科思索亚是个港口城市，以前并未有国王停驻此地。在仪式举行完毕之后，国王暂时休息在了曾经由古罗斯家族掌握的科思索亚第一住宅中。作为曾经东南沿海最富裕的家族，古罗斯的宅邸堪称奢华。
    国王也在眺望着他所拥有的这座城。
    瘟疫医生们所化的乌鸦在完成了一场精彩的表演之后，分散遍布整个城市，数量众多的瘟疫医生们迅速地清理着整座城市的瘟疫。这与国王命人颁发蔷薇硬币的行为配合起来，国王想要的成果就达到了。
    从今天起，在这座城市，蔷薇纹章在人们心中的地位将凌驾于十字架。
    获得了这么大的成就，但国王面上却没有一点笑意。
    人们热烈的欢呼，并未让他露出笑容。
    查尔斯在心中叹了口气，越发清楚自己这位教子是怎么样的心性。他清醒得可怕，也冷静得可怕，他不会为胜利的表象所惑，这样的人目光永远落在更远的地方。
    在普通人为成功欢呼的时候，作为主导成功的人，他的目光却放在这些盛景之后隐藏的种种危机。
    这是一位君主应该具备的。
    为王者永无安宁，更别提沉溺喜悦了。
    “您在思考什么？”
    查尔斯温和地询问。
    “圣廷。”
    国王回答。
    霍金斯船长在那天夜里俘虏了那名披黑斗篷的人，经过霍金斯船长的秘密审讯之后，得到了一些关键的信息——卡塔尼的行为背后存在着挑唆者，他们与卡塔尼王国达成了秘密协议。
    尽管没有直接从那人口中问出挑唆者是谁，但猜一下也知道。
    这里面的影子和当初罗格朗分裂的影子一模一样：圣廷。
    “圣廷想要建国。”国王慢慢地说，他在思考着什么，“应该就在不久之后。”
    “您确定？”查尔斯吃了一惊，他神色一下子严肃起来，“圣廷建国。”
    只单单念了一遍这句话，查尔斯就感觉到血雨腥风的气息扑面而来，他仿佛看到了无尽的战火硝烟。
    国王微微颔首。
    这是从科思索亚事件中得出的判断。
    黑死病没有侵染罗格朗，这对圣廷来说绝对是一个危险的讯号，但是他们没有选择直接插手干预，而是绕了个弯子，利用卡塔尼来在东南引发瘟疫，造成动乱。
    为什么要这么做？
    因为他们的主要力量在这个时候必须全力放在勃莱西，而如果他们想建国，罗格朗绝对最强的阻碍者。圣廷想要先将蔷薇王室的力量拖死在罗格朗，从而保证计划的顺利进行。
    这么急迫，证明他们很快就要行动了。
    前段时间的刺杀失败，圣廷那边表面上毫无反应，但是卡塔尼事件表明——圣廷绝非没有反应，而是图谋更大。
    “这只是个开始。”
    国王轻声说，他扶着栏杆迎风而立。
    查尔斯沉默片刻：“为您效力，陛下。”
    国王微微笑了笑，他望着从视野中飞过的一只乌鸦。
    还有一件事，他没有说出来。
    哪怕这一次，地狱的确在瘟疫的解决中出了重要的力量，但是国王并未因此放松警惕
    ——恰恰相反，他更加在意起蔷薇王室与魔鬼，与地狱的联系。
    不论是白金汉公爵还是前圣殿骑士长，甚至包括查尔斯他们，对魔鬼和来自地狱的力量，都不陌生。
    地狱被限制，圣廷掌控大地，敌人的敌人就是朋友。在拥有同样的敌人的前提下，双方在某些时候互相合作，在这种合作里说“信任”就是荒唐的笑话，双方不过是各抱目的，互相利用。
    这是一种政治常态。
    但是，有一点。
    国王觉得地狱与蔷薇王室的关系，并非在共同敌人面前合作那么简单。魔鬼与他的契约也非单纯的灵魂契约。
    他在心中做着猜想，但需要更多的线索。
    出神之间，天色已经暗淡了下来。
    冷风拂面，国王看着沉沉暗夜，低声问：“是在这样的夜晚吗？”
    查尔斯微微一愣，在看到国王望向港口方向后，领会到了国王的意思。他沉默了一下，回答：“是的，陛下。”
    是的，就是这样的夜晚。
    卡塔尼的瘟疫船将尸体抛进城中，沃尔威的海盗们悍然无畏地驶出了港口，迎上了瘟疫船。蔷薇铁骑们搜索所有尸体。
    “走吧，带我去见见他们奋战的地方。”
    国王轻声说。
    查尔斯看了眼天色，有些想要加以劝阻。
    国王看出了他的意思。
    “他们为我而战，为我而死。”他淡淡地说，“走。”
    查尔斯深深地鞠了个躬：“替沃尔威的兄弟感谢您。”
    …………
    港口。
    海风很大，吹得人的斗篷翻卷起来。国王静立在岸边，眺望夜幕下的大海，海面上夜潮起伏，海水暗沉如墨。
    “他们的墓碑在哪里？”
    国王问。
    “没有墓碑。”查尔斯站在国王身边，他湛蓝的眼眸凝望着这片他熟悉的大海，“没有墓碑，陛下。”
    海盗没有人们想象中的那么幸福。
    他们固然自由，但是更多时候，他们要忍受着漫长航行时船上狭窄的空间，恶劣的生活条件。他们获得自由的同时，也注定他们为陆地所驱逐，不能够上岸畅饮。很少有长寿的海盗，大部分海盗的生命终止于疾病，刀剑，又或者绞刑架。
    沃尔威海盗也不例外。
    但与普通的海盗不同，他们对大海的热爱是烙进骨子里的。
    因此，沃尔威海盗死后，他的兄弟们只会将他送进大海。他生在大海，死后也安眠于大海。
    这是他们的归宿。
    “有一件事，我想他们希望您知道。”查尔斯温和地说，“您给予了他们尊重，于是他们为您效劳。为了罗格朗的荣耀而死，是他们自己做出的选择，这对他们来说是前所未有的好结局了。”
    “带我去他们安眠的地方。”
    国王听完，沉默许久，低声说。
    跳板从停靠在码头的幽灵船上放了下来，国王走上了船。
    科思索亚瘟疫事件中，沃尔威海盗伤亡是最大的。除了三艘幽灵船一艘地狱使船上的人，其余快船的海盗死了三分之二。
    他们中，也许有人曾经与自己的父亲在同一艘船上畅饮，他们中是不是有一些人，是将他当作兄弟的孩子，所以愿意为他而战？
    国王不知道。
    幽灵船上的海盗们见到由查尔斯陪同上来的少年国王，下意识地一跃而起，努力地想要向国王行个标准的礼。国王朝他们点了点头。
    看着国王在查尔斯大副的陪同下前往船艏，一位有些年迈的老桨手喃喃自语：“真像啊。”
    幽灵船行到了那天海战的地方，这里是沃尔威海盗自己选择的葬身之地。葬身在自己获胜的地方，这些海盗有着非同寻常的骄傲，也许就是因为这份骄傲，他们才能成为海上最威名赫赫的海盗。
    “他们会被记住的。”
    国王凝望着吞噬了他的士兵的海水，许诺一样地说。
    “我相信您。”
    查尔斯回答。
    背后传来脚步声，国王转头，带着尖顶帽的女巫向他行礼。抬起头之后，女巫显得深邃的双眼凝视着国王。
    “我想请求您一件事，陛下。”
    女巫说。
    第64章 国王的盟友
    “能容许我与您单独谈谈吗？陛下。”
    查尔斯皱起了眉头。
    女巫没有看查尔斯, 只是沉静的凝望着国王。
    “当然。”国王抬手打断了想要说什么的查尔斯，“我很乐意。”
    查尔斯无可奈何地叹了口气, 看了女巫一眼, 欠身离开了这里。船艏只剩下了国王与女巫两个人。
    “看起来查尔斯应该能猜到您想说什么。”国王目光掠过女巫眼尾扫出的暗紫，格蕾拉女巫苍白的面容与幽灵船十分相配，就像她是幽灵船传说中游曳的幽灵, “您想请求些什么呢？格蕾拉小姐。”
    “一个帮助。一个只有您才有可能做到的帮助。”
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