，天上竟细细飘起了雪花。
    怕女人和孩子们冻出毛病，家印哄着让众人散了，又留李楚和小七用了盏茶，这才送他们出门。
    “马上过年了，不方便再往宅子里去，这是你三位嫂嫂做得小点心，正好带回去，要是不够，着人再来家里拿。”家印接过婆子手里的提盒塞到马车上。
    “那我就厚着脸带回去了。”小七接过提盒，塞到车帘里，“雪下大了，哥哥们也赶紧进去吧。”冲车外的家印、家戟，以及亲哥元壬挥挥手，催他们赶紧回屋去。
    家印等人笑呵呵的应着，又冲车里的李楚挥个手，顺便交代赶车的路上注意点。
    马车就这么离开了吴宅所在的铜里街，沿着中轴线大街一路往东行去。
    马车里——
    小七把提盒往角落里推了推，方便他的长腿摆放，今天走得急，家里大车没来得及准备，坐了辆小的，她跟红拂她们到好说，他坐进来就显得有些局促。
    “刚见你没怎么动嘴，回去让青莲再煮碗山药粥吧？喝着也容易消化。”询问他的意见。
    没反对就代表同意，这是她的经验之谈，“以后这种场合，要是太赶，就不用过来了。”看得出来，他眼中带着很深的疲累，管着大半个北伐营，十天里有一天能在家吃顿饭就不错了，他是真的忙。
    “嗯。”他对参与吴家的家宴没有太大兴趣，且他去了，吴家人反倒会拘束，倒不如不去，大家都自在，只是眼瞅着过年了，就姻亲关系上，总要见一面。闭上双目，后脑勺枕着挡板，居然就这么睡着了。
    看他困成这样，小七暗暗叹口气，交代驾车的人慢一点。哪知刚说了没多久，马车就卡在了坑里，若非他眼疾手快拽她一把，小七非摔出去不可。
    “将军恕罪。”驾车的人吓得六神无主，他也不知道好好的路上怎么会多出这么个坑，尤其刚下过雪，根本看不清。
    李楚跳下车，看了看地上的坑，实在怪不得驾车的，摆手示意地上的人起身。
    眼瞅着没两步就到青木街，雪下的正好，他便领着小七步行往家去。
    “你们跟吴家人关系不错。”说出今晚所见，她们兄妹与吴家人相处十分融洽，与他原先想的不太一样。
    “我们几个算是从小一块长大，感情自然不错。”知道他的疑惑，又道，“虽说我和我哥不是被当成公子小姐养着，可吴家到底也没亏待我们，当然，也有不情愿的时候。”比如把她送给他当妾，“可养育之恩是抹不掉的，不能因为一两次不如意，就转脸把有恩的人当成仇人，再说，人哪有事事都如意的？真那样岂不成了神仙？”歪头看他。
    “……”小小年纪，想法倒是挺豁达，“吴家养大你们兄妹俩，到是不吃亏。”
    “吃不吃亏不好说，不过我想，他们当年收留我们时，可能也没考虑那么多，若真能想那么远，吴家怕也不会窝在榆州那个小地方了。”她防吴家，只是想维持一定的距离，不是要跟他们断绝关系。
    他低头看了她一会儿，她也没逃避，自打那晚被逼着说了实话之后，小七突然想通了，多大点事，他想知道就说给他听，有什么关系？
    “你是想问我，以后会不会向着吴家吧？”说这么多，他不就是好奇她对吴家的真正想法么？“我是吴家的女儿，肯定会向着那边，不过他们也知道自己的分量。”更知道她的分量，“应该不至于让你为虎作伥。”他真正该担心的是秦川那边的梅家和赵家，他的正妻人选才是利益纠结的中心。
    他似乎也听出了她话尾的意思，没再把这个话题深入下去。
    两人默默穿过青木街，回到李宅。
    ******
    祭灶之后便是新年范畴，今年边境安稳，营里筑完工事，安排好职守，便分班次放了假。
    李楚也随之变得无所事事，前院几个幕僚早几天领了假回关内与家人团聚，他如今连个说话的人都没有，每天起来就是到院里练练功，然后去书房看看书，来回两天就腻了，对于他这样一个一年四季忙得飞起的人来说，闲下来未必是好事，因为真的很无聊。
    小七看着都替他难受。
    “万大人不是留在羊城么，你去找他聊聊？”小七觉得再闲下去，他又该作妖了，前天她在内室整理妆匣，他突然把门关上……可能没人能想象，被一个不苟言笑的人，面无表情的提出猥琐要求，那种感觉……眼下她就怕两人单独相处。今早他刚出去遛了一圈马，回来正撞上她到东院库房点算，就顺道一起过来。
    “万府有亲戚过来。”刚遛马的路上遇到万府管事，说万家来了亲戚。
    “何大人呢？”记得何夫人说过，今年他们不回京城。
    “到东延山去了。”何应乾那人是个会享乐的，带全家泡汤泉去了。
    “有汤泉的那个东延山？”老早就听说这个地方了，事实上除了她，京里来的几位夫人、娘子都去泡过，每每聊起来都是赞不绝口，说是比京郊的汤泉大多了。不过她连京郊那个都没去过，自然插不