么？你是能考取功名，还是能上阵杀敌？都不行你说个屁！”
    那人顿时内牛满面，媳妇儿还没娶进门，温婉纯良的亲娘已然变异，他只得灰溜溜下去翻黄历数日子，看看自个儿还有几天好活，抑或是挥霍得所剩无几的私房钱，够不够他离家出走……
    不错，苏玉城再次推了苏放给他谋的差事，主动求到镇北侯门下，软磨硬泡了好几日，方才打动一身戎马的镇北侯，愿意亲自教授他行军布阵之术，指点武艺亦不在话下。
    苏玉城本身底子就好，在镇北侯府短短半个月，武艺更是突飞猛进，镇北侯便如捡到瑰宝般，一刻不敢浪费，若不是顾忌他娶妻不久，恨不能将他铺盖搬到镇北侯府，日夜教他行军技艺。
    对此，姜婳却是乐见其成。
    见他整日行色匆匆，姜婳又是欣慰，又是忧心。听青锋说他每日回府连饭也顾不上吃，沐浴之时都能困倦至极睡在浴桶里，上进固然是好事，可这般下去铁打的身子也扛不住，她寻思着得找机会缠着苏玉城歇歇才是。
    偏偏又怕苏玉城闲下来，做出回门那日的举动来，叫她手足无措。
    气候越发炎热，姜婳本想搬去她和苏玉城自己的宅子，可姨母百般挽留，终于达成一致，待这个酷暑过去再搬。
    虽未搬出苏府，姜婳仍同表姐一道搬去影园避暑，借着湖光山色，荫荫垂柳，住在影园倒比在原先的屋子里置冰还凉爽些。
    镜湖水榭，临窗放置一张紫檀镶玉石珐琅山水图罗汉床，窗外一片荷塘，红莲碧叶，蛙声一片。
    姜婳已然用过晚膳，躺在此处消暑，闭上眼想起回门那日情形，仍不由面颊生绯。
    那日，马车在姜府外停下，爹娘、二哥皆站在大门处等她，连外放沧州为官未能赶上她婚宴的大哥也在，苏玉城竟然……当着姜家众人的面，将她从车中抱下来，纵然两人什么也没发生过，可对上众人含笑的眼，她还是忍不住羞得将脸埋进苏玉城前襟。
    待回过神来，才发现已经绕过二门内的抄手游廊，到了花厅。
    众人皆知情识趣，没提及苏玉城前些时日的颓丧，只有大哥私下里提点她，要小心沧州祖宅的苏氏亲族上门打秋风。
    姜婳对此无甚想法，眼下最要紧的是苏玉城的差事，至于那些无关紧要之人，兵来将挡水来土掩，苏玉城离开沧州多年，姜婳也不怕他拎不清。
    倒是爹爹同苏玉城翁婿二人关在书房，促膝长谈，足有半日之久，也不知说了些什么。让白日里眼中分明有意动的苏玉城，入夜回去宁肯洗冷水澡独自宿在书房，亦未碰她。
    甚至翌日一早未见他，便听姨母说他去了镇北侯府拜师。
    姜婳闭着美目，凝神静思，夹着荷花清香的凉爽夜风拂来，一缕发丝轻柔地挠着面颊，痒痒的，似被一只温软乖巧的猫咪蹭过。
    自打养了雪衣娘，她的院子便与猫猫狗狗绝缘，只因雪衣娘占有yu极强，她一靠近旁的小东西，雪衣娘便要同它打起来。
    想到这里，姜婳不由抿唇笑开，仿若夜深人静时悄然绽放的昙花，皎皎灼灼，风华潋滟。
    懒懒抬手，想要将腮边发丝捋至脑后，却不料碰到一只温热有力的手。
    姜婳吃了一惊，美目猝然睁开，仰面直直望过去，顿时呆若木鸡。
    苏玉城？他是何时来的？
    愣了片刻，错眼往水榭外边望去，只见远处灯笼影下正立着两个身着水绿色夏衫的女子，可不就是萝月和松云？
    怎么也不知道禀报一声？一想到方才不修边幅的模样被苏玉城瞧了去，姜婳便心下懊恼。
    她垂眸掩饰着窘迫，却未发觉苏玉城比她更窘迫。
    他是故意不叫萝月她们通禀的，站在水榭外静静望了片刻，听姜婳呼吸平顺绵长，以为她是睡熟了。
    原想着过来将她抱回寝房，免得吹了夜风明早头痛。
    可一靠近，见着每每入夜钻入他梦里搅乱他心神的女子，近在咫尺，恬静美好得不似真人，苏玉城便鬼使神差地将手抚上她的面颊。
    那仿佛比桃花还娇嫩的肌肤，竟叫他不敢用一丝力道，唯恐惊醒佳人。
    不料，这般小心翼翼如履薄冰，心中正品尝着不为人知的甜意，却被姜婳抓个正着。
    苏玉城顿时身子僵直，恨不能变成个木头人，或是凭空消失，才能将方才情难自禁的孟浪圆过去。
    “咳咳！”苏玉城率先打破这诡异的宁静，“娘子怎的在这水榭中睡了？本想抱你回房，没想到惊醒娘子，还望娘子勿怪。”
    他惯会掩藏情绪，语气平和，夜色朦胧，姜婳心里正不踏实，倒真未瞧出他的异样来，很快便接受了他的说辞，压根儿没将方才颊边的痒意细想。
    姜婳面带囧然，装出三分懵懂睡意来，含笑摇头：“几时了？夫君今夜怎会来影园？原是我贪凉睡去，怎能怪夫君。”
    接连几日，苏玉城都宿在镇北侯府，姜婳正是肯定他不会出现在影园，表姐仍在“病”中几乎不出门，所以