子也还算过得去。
    村长姓马，住在村东，起了个砖瓦房子，在村中算是独一份儿的，为人也挺公平，在村子里的名声还不错。
    房子的门是打开的，门口坐着个正在舂米的农妇，见着一位衣冠楚楚的小书生站在篱笆外，慌忙擦了擦手站起来，局促地说：“阮相公您稍待，小妇人这就去把当家的叫来。”
    阮钰整了整衣衫，肃立等待。
    很快，马村长自屋中走出来，见面先笑道：“阮相公来了，快快请进。”
    阮钰拱手为礼：“多谢。”
    进屋后，马村长拿来最好的茶水招待，陪坐一席后，回屋去拿了账本出来，交到阮钰手里，爽朗地说：“阮相公，三年的租子都在此处了，您且查一查，若是有什么不对的地方也只管说。阮老爷定的租子原本就不多，也不缺人租赁，若是还有谁敢搞鬼的，看我不打断他们的腿！”
    阮钰双手接过，仔细翻看起来。
    账目颇为清晰，字迹规整，乃是村中的老秀才所记，一一看去，倒无不妥。
    看过后，阮钰说道：“并无不妥，马老伯代为收租，自然是再妥帖不过的。”
    马村长一听，心里很是熨帖。
    不错，他马老汉做事，哪有不周到的？这租子他一笔笔地对过，放在粮仓里的粮食也都一袋袋地数了十来次，为的就是把租子妥妥当当地给阮小相公收好了。
    马村长抽了口烟叶子，问道：“阮相公您看，那些粮食要怎么运走？要不然，就用我马老汉家里的牛车装上，我让那几个不成器的儿子一起给您送回去。”
    阮钰连忙拱手：“如此，有劳。”
    马村长摆摆手：“应该的，应该的。若不是当初阮老爷心善，买了地以后都用我们村子里的人做佃户，日子也没这么好过。如今不过使把力气，又算什么？”
    阮钰笑了笑，道：“父亲在世时，多言老伯重情义，是个可信之人。”
    马村长哈哈一笑，颇为得意，待阮钰越发热情，又盛情挽留阮钰多坐一坐，坐完后又叫婆娘做了吃食过来。
    阮钰温和地笑，也未拒绝，当真在村长家中消磨。
    ·
    马村长家中一日两食，待用过一顿饭，也才刚至巳时。
    阮钰同村长打过招呼后，出门散步。
    因着守孝，阮钰三年内足不出户，幼时又多在屋中读书，不曾来过北村，故而村人都不认得。
    村人瞧他面生，又见他一副读书人的模样，便也不敢上前招呼。
    阮钰走着走着，不知不觉间来到村后。
    村后有几座大山，他看那山上风景别致，也就撩起衣摆，慢吞吞地朝上爬去。
    好不容易走到半山腰，阮钰稍一侧头，只见凸出的岩石上，一株巨松伸展枝干，树荫十分浓密。山风吹拂间，松针发出沙沙的响声，很有些飒爽的气质。
    树下有个石桌，桌面上刻着棋盘，棋盘周围有两人对弈，一人观棋。
    对弈的人中，其中一人是个老者，衣着颇为华丽，颌下有须，面貌儒雅；另一人却面目寒酸，穿着也是破破烂烂的，只是还有几分文士的风度。
    而观棋之人亦是一位老者，身形颇为健硕，面容不怒自威，瞧着好似个将军的模样。
    阮钰既遇上他们，自该去见礼的。
    只是……
    那文士忽然手舞足蹈，神情焦躁又懊丧，嘟嘟囔囔地与儒雅老者争执起来。
    一时间，阮钰有些犹豫，也不知该不该过去了。
    作者有话要说：　　《毛狐》
    ☆、鬼求饶
    还没等阮钰做出决定，那位将军模样的老者先看过来，目光如电，能把人贯穿了似的。
    阮钰见状，硬着头皮走过去，朝老者行了一礼：“小生阮藏之，见过老伯。”虽说这位瞧着像是将军，到底不曾穿着官服，思来想去，他还是这般称呼。
    老者上下打量阮钰，见他生得秀雅，气质也好，神情先缓和三分，说道：“老夫姓梁，如今退居乡下，今日友人来访，便一同登山踏青。小友也是？”
    阮钰连忙回道：“小生随便出来走走。”
    梁公一笑：“相逢即是有缘，不知小友是否擅棋？”
    阮钰道：“略懂。”
    梁公微微颔首：“既如此，不如一起？”
    阮钰道：“小生恭敬不如从命。”
    那边争执的两人又安静下来，只是对弈时不免更显激烈。
    阮钰在梁公身侧站定，看向棋盘，不多时，便见那文士所执黑子已落在下风，再不过七八步，就要陷入死局。
    结局果然如此，几步之后，文士额头汗如雨下，脸色乍青乍白，好生难看。他忽而站起身来，通身战栗，然后又颓然坐下。
    输了。
    文士大声嚷道：“再来一局！”
    儒雅老者也无异议