“侯爷，我有确切消息，反贼曹雄就藏在小泉寺中。”
    李贽颔首，凤眼瞥向官路一旁的沈家车队。
    早有下属去打探了，回来禀报道：“侯爷，昨日沈阁老家的沈三爷携家眷经过此处，因为暴雨难行，车队暂停，此时沈三爷一家还在小泉寺避雨。”
    沈家？京城第一清流名门？
    李贽冷笑，沉声下令：“今日务必擒获曹雄，若有人碍事，一并铲除。”
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    ☆、002
    沈廷文等人去拜千年老槐树，住持领着一个和尚亲自作陪，剩下三个和尚留在寺里。
    小雨淅淅沥沥，院子干干净净无需打扫，三个和尚中有两个站在一块儿低声讨论沈家众人，唯有眼角带刀疤的黑脸和尚独自站在门前，对着远山的云雾缭绕出神。
    忽然，有人叩门。
    刀疤和尚目光一寒，随即垂眸。
    因为他在门口，里面的和尚便使唤他：“了尘，你去开门，肯定又是来避雨的。”
    了尘闻言，默默跨出门槛，然而高大的身影一转弯，却是往后面去了。
    里面的俩和尚目瞪口呆，反应过来，不禁一起咒骂了尘，边骂边去给香客开门。
    不远处的走廊拐角，了尘隐匿身形，幽深的眼眸紧紧盯着寺院大门。
    老旧的寺门打开，门外站着两个身披蓑衣的男人，蓑衣之下，露出了长长的刀柄。
    了尘和尚，不，反贼曹雄见了，立即往后逃。
    小泉寺并不大，曹雄疾步跑到后院，却见后门处同样站了两个带刀的蓑衣人。曹雄心里一突，没等对方发现自己便猛地退了回来。
    曹雄知道，此刻小泉寺已经被平西侯李贽的人包围了。
    怎么办？
    李贽奉旨追捕他这么久，既然能找到小泉寺，李贽必有万全准备，今日他光靠硬闯绝逃不出去。不靠硬闯……
    曹雄忽然想到了沈家众人，沈阁老乃圣上最器重的老臣，也是皇后的亲生父亲，如果他抓了沈家家眷当人质，李贽敢不给沈家面子吗？
    管李贽敢与不敢，他只有这一条路可走。
    思及此处，李贽直奔客院而去。
    .
    细雨纷纷，轻微的滴答声极为助眠，沈卿卿睡得正香，忽闻院中有人高声怒斥。没等沈卿卿分辨到底发生了什么，玉蝉、玉蝶惊慌失措地跑了进来，一个急着搬椅子挡住内室门，一个苍白着脸冲到她面前：“姑娘快起来，那个黑脸和尚真的不是好人，非要硬闯咱们院子！”
    沈卿卿大惊，声音都开始发颤：“爹爹呢？我爹他们回来了吗？”
    玉蝉一边手忙脚乱的帮她穿衣服一边快速道：“还没，不过已经有人去通知三爷了，小姐莫慌，咱们先保护好自己，三爷……”
    她还没说完，只听“嘭”的一声巨响，竟是有人踹门，一脚将挡门的椅子与扶着椅子的玉蝶都踹飞了出去。椅子咣当咣当乱滚，玉蝶扑倒在地一动不动，已然昏死。
    变故陡生，玉蝉双腿发软，直接跌了下去。
    沈卿卿也被门口凶神恶煞的黑脸和尚吓坏了，可她衣衫不整，姑娘家对男人天生的恐惧迫使她保持理智，一边匆匆系裙带一边跳下床，瞪着黑脸和尚恐吓道：“你别过来！我爷爷是内阁阁老，我姑姑是皇后，你敢动我分毫，他们一定不会放过你！”
    十四岁的闺阁少女乌发散乱，衬得那一张小脸越发莹白稚嫩，宛如一只待宰的羔羊。
    昨日沈卿卿进寺时头戴斗笠，曹雄只窥见她半张侧脸，此时见到沈卿卿的容貌，他也是一惊。不过李贽随时都会杀过来，曹雄对任何美人都无兴趣，他只需要一个能令李贽忌惮、放他离开的人质。
    其实最合适的人选是沈望，又是嫡子又是年幼好欺，可惜男娃随父母去了后山。
    曹雄只能退而求其次。
    屋里就沈卿卿与两个丫鬟，玉蝶已经昏迷了，玉蝉鼓起勇气挡在沈卿卿身前，视死如归地盯着曹雄。然而曹雄曾率领三万甲兵造反朝廷，身材魁梧、武功过人的枭雄，能对付不了两个弱质女流？
    可怜的沈卿卿只来得及发出两声尖叫，就被曹雄抓到了怀里。
    “放开我！”男人的铁壁紧紧箍着她的腰，沈卿卿双脚几乎离地，她双手狠狠地抓在曹雄手背上，双脚也努力去踢曹雄的腿。
    但这些对于曹雄而言就像挠痒痒，搂着沈卿卿的腰，他风似的往外闯，出了门就将一把匕首抵在了沈卿卿娇嫩的脖子上：“都让开，否则我马上杀了她！”
    锋利的刀尖刺入肌肤，沈卿卿疼得再也不敢挣扎，杏眼里泪如雨下。
    玉蝉与沈家护院们投鼠忌器，只能让开地方。
    曹雄押着沈卿卿往前走，就在他即将离开客院之时，前面突然多了两个蓑衣人。
    曹雄停下脚步，视线迅速扫过两人的脸，没有李贽。
    “让开，否则我杀了她！”曹雄再次威胁。
    两个蓑衣人互视一眼，眼里都有犹豫。侯爷是说过碍事者一并铲除，可那姑娘是沈阁老的亲孙女，沈阁老在皇上心里的地位并不逊色侯爷，当真动手，侯爷今后就要再无宁日了。
    “卿卿！”
    一声撕心裂肺的哭唤划破长空，沈廷文、陈氏夫妻终于赶回来了，亲眼见到沈卿卿沦为人质危在旦夕，陈氏险些哭死过去，沈廷文、沈肃父子则满面怒色。
    “你是何人？”沈廷文让长子照顾妻子，他努力保持冷静，一边大步走过来一边朝曹雄拱手：“这位好汉，我沈廷文与你素不相识，相信你我之间并无仇怨，只要你放了我女儿，无论你有什么麻烦，我都愿意替你周旋。”
    曹雄闻言，手中匕首继续抵着沈卿卿，然后朝两个蓑衣人扬了扬下巴：“他们要杀我，沈大人若能劝他们退到山下，我自会放了令千金。”
    沈廷文立即转向蓑衣人。
    高个子蓑衣人抢先解释道：“沈大人，我们乃平西侯身边亲卫，与侯爷奉旨抓捕反贼曹雄，今日若叫曹雄活着离开，我家侯爷如何回京复命？”
    平西侯李贽？
    沈廷文暗暗松了口气。
    当今圣上最宠爱纯贵妃，李贽正是纯贵妃一母同胞的兄长，年方二十四岁。
    李家原是江南富户，世代经商，李贽受商家家风熏陶，为人温润谦和处世老练圆滑，从不与人交恶。圣上登基时，西南藩王叛乱，李贽临危受命负责调度粮草事宜，机缘巧合又卷入了前线血战。也是李贽天生富贵命，他少年时走南闯北曾随高人学了一身好武艺，这一入战场便如鱼得水，为平藩立下赫赫战功，回京就受封平西侯，官拜禁军统领。
    从一个小小的商人到封侯拜将，有人盛赞李贽乃天降奇才，也有人嘲讽李贽靠贵妃妹妹平步青云，更有朝中大臣自诩清高处处与李贽作对。可李贽心胸宽广，遇到挑唆宁可忍让三分也从不仗势欺人。去年驸马爷张咏公然赋诗耻笑李贽为本朝杨国忠，圣上大怒欲治罪亲妹夫，还是李贽主动求情，张咏才免了一顿板子。
    这样豁达大度的贤臣，沈廷文相信对方绝不会罔顾他女儿的命。
    “侯爷人在何处？”沈廷文忙问道。
    先前答话的蓑衣人心思一转，终于明白侯爷为何不露面了。
    他垂眸道：“侯爷有事耽搁，恐怕还在路上。”
    沈廷文攥了攥手。
    李贽不在，曹雄大喜，押着沈卿卿往外走。
    沈廷文等人下意识地避让，陆续赶至的一圈蓑衣人都原地没动。
    曹雄见了，手腕一转，沈卿卿只觉得耳旁一凉！
    惊恐交加，她哭着望向父亲：“爹爹……”
    眼看女儿被贼人削去一截头发，沈廷文顿时没了方寸，怒容吼那些蓑衣人：“还不快退下！”
    沈卿卿还在哭爹喊娘，许是美貌的小姑娘哭得太惨，蓑衣人们开始退让。
    一个往外走，一群人步步往后退，在曹雄的掌控下，众人渐渐来到了小泉寺后山。
    “都别动，动一步，我便削她一根手指，直到全部削完。”背对后山面朝众人，曹雄攥住沈卿卿一只手，阴狠威胁。
    陈氏一听，立即就跪到了一群蓑衣人面前，泪眼婆娑：“求求你们放过我女儿吧，她才十四岁，她没得罪过你们啊！”
    “娘，你起来！”沈肃一把将母亲拽了起来，但也与陈氏并排挡在了蓑衣人之前。
    蓑衣人们正要商量，忽见曹雄脸色大变，目光落到了他们身后。
    众人齐齐回头。
    细雨霏霏，有人撑伞而来，一身紫袍勾勒出男人修长挺拔的身形，黑靴踏水，步步带声。
    离得近了，伞面上抬，露出紫袍男人的面容，其眉似远山清隽，其眸如山泉澄澈，温雅俊逸仿佛世外散仙。
    “侯爷。”蓑衣人们同时下拜。
    这就是那位商贾出身的、能带兵打仗的平西侯李贽？
    沈廷文外放多年，未曾见过李贽，就在他难以将对面的俊美男子与平西侯联系在一起的时候，他终于注意到了男人腰间的佩剑。
    既然来人会武，那应该真的是李贽了。
    惊疑过后，沈廷文看看被困的女儿，上前对李贽道：“侯爷，沈某携家小借宿寺中，不想妨碍了侯爷大事，可沈某只卿卿一女，还望侯爷怜惜小女年幼无辜，暂且退到山下，待小女平安回来，沈某愿随侯爷回京请罪。”
    说罢，沈廷文双手抱拳，朝李贽深深行礼。
    李贽见了，快步走到沈廷文面前，边扶边道：“三爷言重了，若非我带人上山，你一家也不会受此一惊。”
    沈廷文站直腰身，一抬头，对上了李贽那双温润的凤眼。
    他面露希望：“那……”
    李贽示意他不用多言，转而对曹雄道：“曹雄，你抓了沈姑娘，我确实不敢冒然伤你，但你也该清楚，我绝不会轻易放你下山。与其徒劳对峙，不如让其他人下山，只你我单打独斗。若你胜出，我放你离开，若我胜了，你随我回京复命，如何？”
    曹雄抿唇，目光阴鸷。
    李贽淡笑：“莫非你不敢？”
    男人笑得令人生厌，曹雄狠狠呸了一口：“少用激将法，你曹爷我还没怕过谁！”
    李贽还是笑：“很好，那你放了沈姑娘，让她随父母下山罢。”
    曹雄扫眼沈廷文夫妻，眼里掠过讽刺：“你当我傻？先让沈家众人与你的属下都退到山脚，否则谈何单打独斗？”
    李贽皱眉，似在犹豫，沈廷文夫妻同样不想丢下女儿离开。
    曹雄见了，狞笑着抓起沈卿卿一根手指，举起匕首来。
    “不要！”陈氏尖叫，近似疯狂。
    沈廷文咬咬牙，抱着绝望的妻子对李贽道：“侯爷，小女就交给你了！”
    李贽郑重颔首。
    沈廷文最后看眼女儿，只一眼，他眼睛便红了。