PO18

第26节
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    赌资的事儿暂时搁置,使者进京,锣鼓喧天,皇上在鸿鹄书院接见南蛮使者,并签署了两国百年友好的契约,从此,南蛮开始向朝廷进贡,朝廷没了南边隐患能省不少开支,这些年,每当南蛮滋事,朝廷派兵镇压,一路运送粮草物资需要极大的人力物力,好在,终于结束了。
    南边百姓因为战事,长期生活在水深火热中,如今战事结束,皇上体恤民情,免了南边百姓三年徭役。
    夏姜芙心头唏嘘了句,望着明黄色龙榻上的男子,面露赞许,皇上确实爱民如子,比起他父亲,有过之而无不及,先皇心怀苍生,奈何生不逢时,登上皇位后遇着兄弟造反,心中宏图大志未完全施展,落下一身病根,二十几岁就丢了性命。
    可能她的目光过于炙热,皇上抬头望了过来,深邃的眼底没有一丝波澜,看得人无端发毛,夏姜芙硬着头皮朝他笑了笑,暗道,谁曾想到死气沉沉的今上多年前一把鼻涕一把泪的抱过她大腿呢,人哪,越长大就越不可爱。
    皇上移开了视线,继续和下首的使者谈论起京都风貌,今年以来,京城风气大好,沉迷酒色,混沌度日的官员被降了职,在其位谋其职,震慑住许多人,带着城中一众纨绔都收敛了许多,这点,他喜闻乐见。
    接风宴后,皇上带南蛮使者四处参观,百年书院,礼仪骑射诗经茶道样样精通,南蛮人看着瘦弱,但身手敏捷,才华惊人,如今两国友好,少不得相互要相互切磋,皇上兴致高涨,全权交由礼部负责,文武百官的子女皆可参与。
    殿试刚过,顾越泽风头正盛,礼部尚书直接将他的名字写了上去,又在骑射比赛中写了顾越涵的名字,至于其他,皆追从自愿原则。
    夏姜芙沐浴后敷脸,睡着了被秋翠唤醒告知此事,她张口将礼部尚书骂了个狗血淋头,顾越泽比试她不反对,但顾越涵和南蛮在战场上交过手,你死我活,双方肯定留下大仇,顾越涵再出头,不是遭南蛮惦记上吗?
    南蛮签署了百年友好条约不假,但人心复杂,一朝天子一朝臣,谁知往后是什么局面?
    夏姜芙不想顾越涵成为对方报复的靶子,起身换上衣衫,简单装饰番后奔着礼部办公的阁楼去了,夜幕低垂,走廊挂满了灯笼,晕红的光照在脸上,愈发衬得她五官精致动人,走廊迂回,看着不远的路,左拐右绕走了好一会,夏姜芙脸色愈发难堪,“工部尚书这些年干什么去了,好好的路,非得折腾成弯弯曲曲,担心国库的银子用不完是不是?”
    秋翠知晓她是迁怒了,夏姜芙最恨被人搅了梦,她挣扎过要不要明天和夏姜芙说,但顾泊远有令,她不得不从。
    她扶着夏姜芙不作声,明白礼部尚书要遭殃了,惹谁不好惹到夏姜芙头上,还是晚上,不是自讨苦吃吗?
    用老夫人的话说,夏姜芙不混就算了,混起来谁都拦不住,顾泊远都没法子,只得顺着毛捋,礼部尚书自作主张,接下来有得愁了。
    拐过走廊,沿着庭院往外,碎石铺成的小径笔直平坦,夏姜芙脸色这才好看了些,冷风拂面,脑子慢慢清醒过来,步子也慢了许多,走了一盏茶的工夫才到六部办公的庭院,五米开外,皇上正和身侧人说着话走来......
    ☆、妈宝033
    夏姜芙左右一瞧, 忽而拽着秋翠往旁边的树丛躲去,步子迈得大, 长裙勾住了枝桠, 她奋力一扯,撕的声, 长裙裂开了大口。
    夏姜芙愣住了, 好在里边还有层,不至于丢脸。
    萧应清抬起头, 眸色沉沉的倪着夏姜芙半晌,扬手挥退了身边人, 抬脚走了过来。
    “深更半夜, 侯夫人在这做什么?”萧应清目光平视着前方, 故作不知晓夏姜芙躲进树丛是不想看见他的缘故。
    夏姜芙镇定自若,随手指着黑漆漆的墙角道,笑着道, “随意逛逛。”
    既被逮着正行,夏姜芙不得不走出去, 站定后,翼翼然屈膝施礼道,“臣妇见过皇上。”
    “这是通往六部办公的阁楼, 你来这做什么?”萧应清面无表情,语气冰冷,和夏姜芙记忆里中哭着抱怨课业重的小孩截然不同,夏姜芙不敢像以前那般随心所欲, 敛着眉,谨慎道,“臣妇听闻礼部尚书自作主张让涵涵参加骑射比试,来问个究竟。”
    “朕知会过礼部了,侯夫人回吧。”萧应清言简意赅,但看夏姜芙还维持着行礼的姿势,眉头皱了皱,去年深夜进宫骂他用人不当昏庸无能的夏姜芙何时转了性子,老老实实给他行礼了,他站立片刻,不发一言径直离去。
    夏姜芙是他遇着过最阴晴不定的人,两面三刀阳奉阴违,小时候,母后让太傅布置诸多课业,他烦不胜烦,和她抱怨几句,她便出主意找父皇告状,事情传到母后耳朵里,少不得遭来一顿训斥,他供出夏姜芙,母后请她对峙,她三言两语就将自己摘得干干净净,转过身又给他出馊主意,害了他好几回。
    走出去几步,他转身回眸,夏姜芙还立在原地,毕恭毕敬的低着头,态度谦卑,萧应清心头说不出的怪异。
    反常即为妖,夏姜芙莫不是闯了什么大祸?
    不过顾泊远在京,夏姜芙掀不起多大的浪来,他没有多想,转身朝坐,沿着一丛竹林走去。
    夏姜芙不知自己难得知书达理一次被皇上当成了别有用心之人,她去年敢进宫斥骂皇上有她脑子不清醒的缘故,再者,宫殿里除了皇上还有其他人,不看僧面看佛面,皇上总不能当着外人斥责她,眼下就不同了,只秋翠陪着,圣心难测,万一皇上秋后算账降罪于她,她不是自讨苦吃吗?
    识时务者为俊杰的道理她懂。
    等皇上走得看不见影儿了,她才和秋翠掉头往回走。
    “夫人,您说皇上是不是知道您会反对,先把二少爷的名字抹了的?”秋翠眼里,皇上高高在上威武不凡,唯独怕夏姜芙,看在夏姜芙的份上,抹了顾越涵的名字实属正常。
    夏姜芙整理着裂口的裙摆,不在意道,“谁知道呢......”
    左右事情解决了,节省她许多工夫,指着左侧光线昏暗的假山道,“抄近路吧,沿着来时的路回去,天都亮了。”
    如果料到接下来的事,夏姜芙无论如何都不会偷懒,她哪儿想到,抄个近路都会遇着刺客,而且还是在戒备森严的鸿鹄书院,武将大多在此,谁不要命的来这边行凶?
    假山嶙峋,烛影斑驳,夏姜芙和秋翠走到半路,四周烛火尽然熄灭,顿时暗了下来,紧接着响起兵器碰撞的声音,深更半夜,夏姜芙不至于蠢到认为有人在此练武,不是练武,只能是遇着刺客了,秋翠吓得花容失色,张嘴就要喊抓刺客,夏姜芙及时堵住了她的嘴,大喊声能招来救兵不假,但救兵来之前,她们先死在这了,她朝秋翠指了指身后,让她回去搬救兵。
    “夫人,奴婢护着您,我们一块回......”秋翠浑身打着哆嗦,喊不敢喊,要她抛下夏姜芙回去,她做不到。
    兵器声越来越近,看来是过来了,夏姜芙顾不得其他,拉着秋翠往旁边假山缝隙里塞,她能记得周遭地势多亏了顾泊远桌上的地形图,排兵布阵她不感兴趣,但找哪块地能藏人无人比得过她,藏好秋翠,她摸索着假山石壁绕过另一处,不能喊就只有藏起来,等他们离开了再出来。
    恍惚中,她听到声刀剑入肉的声音,同时响起声闷哼,夏姜芙怔了怔,借着稀薄的光看向远处,咬了咬牙,毫不犹豫进了假山石洞,难怪那些刺客不要命,原来刺杀的是萧应清,她算是被殃及池鱼了吧?
    顺着石缝往上走了十来步,兵器碰撞声近在耳边,夏姜芙在石洞里捡了两个小石子,寻了处大口子,藏在一侧扁着嗓子喊道,“萧应清,弯腰,来这。”
    黑暗中静了一瞬,接着一声闷响,来人撞在了假山石壁上,好在动作敏捷,下一刻即躲了进来,夏姜芙一脚将其踹开,举起双手,重重将手里的石子扔出,对方以为是暗器,侧身躲开,听清石子落地的声响,举剑而起。
    夏姜芙扔出石子拉着萧应清就跑,对方心知上了当,跟着钻了进来。
    夏姜芙熟悉地形,拉着萧应清七拐八绕,她不骂工部的人是废物了,恨不得这假山再复杂些,把对方绕晕了才好。
    不知跑了多久,夏姜芙驻足停下,耳朵贴在地上,细细听着动静。
    萧应清看不见她在做什么,一路上,身体擦着石壁,衣衫磨破,肌肤火辣辣的疼,他靠坐在石壁上,低声道,“是不是甩掉他们了?”
    父皇提及过,论逃命,无人比得上夏姜芙,听着那声‘萧应清’他便知是她,这个世上,没人敢直呼他的名讳,夏姜芙是个例外,她不止唤自己的名讳,她也唤父皇母后的名讳,胆子大得很,但父皇每每说起她,嘴角皆挂着温柔的笑,父皇喜欢她,到死都放不下。
    “不知道。”听不到动静,夏姜芙挨着他坐下,鼻尖充斥着浓浓血腥味,她不舒服的皱起眉头,“你不是皇帝吗,怎么身边连个人都没有?”
    萧应清不答,遇着她时将身边的侍卫支开了,哪儿有人?
    他故左而言他的问,“你不怕先扑过来的是刺客?”黑漆漆的,亏他反应快,要刺客先有动作,她可就把命搭进去了。
    夏姜芙觉得他话有点多,平时见着,他都一副死气沉沉无话可说的模样,这会打开话匣子关不住了?夏姜芙没回答他,反而扯了下他袍子,萧应清不解,以为她吓着了,伸手一拉,衣服从她手里滑落,他不由得黑了脸,“你拿朕的衣服擦手?”
    夏姜芙无半点心虚,“你的命都是我救的,借你的袍子擦擦手怎么样了,我还没嫌弃你衣服脏呢。”
    萧应清不熟悉地形,又生得高大,一路上碰着许多回石壁,亏得他能忍,换她,疼都疼不过来,也正是这样,那声闷哼让她辨别出是他。
    “你还没回答朕,先扑过来的是刺客怎么办?”萧应清声音清洌,但受了伤,明显气弱。
    夏姜芙擦了手,又掏出怀里的手帕认真擦拭指缝里的血丝,血腥味是从萧应清手臂上带出来的,粘粘的触感让人作呕,她没有回答,先扑过来的人不是被她踹了一脚吗,真是刺客,大不了她转身逃就是了,她这个想法不能告诉萧应清,否则救命之恩反倒成大不逆之罪了。
    “你救过父皇,如今又救了朕......”
    一听这话,夏姜芙就明白萧应清接下来想说什么,极为识趣道,“其实吧,还有件事要皇上帮忙。”
    萧应清一怔,“哦,什么事?”
    “我给皎皎挑了个媳妇,还请皇上下到赐婚的圣旨,这个对你来说不难吧?”夏姜芙把擦过手的手帕塞到萧应清手里,“擦擦你的手,批阅奏章的手,可别废了。”
    手帕上有股淡淡的药香味儿,尽管被血腥味盖住了些,但还是闻得出来,萧应清嗅了嗅,“你用过的。”
    肯定句。
    “对啊,我自己的手帕还不能我先用?”这方手帕用药水浸泡过,年轻时留下的习惯,那会夜里东奔西跑,身上磕磕绊绊受许多伤,带药瓶嫌麻烦,便在衣服手帕上下些功夫,提前用药水浸泡,擦拭伤口能消肿消炎,不过仅限于摔倒磨破皮类的小伤口,刀伤剑伤用处不大。
    感觉身旁人没动静,夏姜芙抵了抵他胳膊,“你不会死了吧?”
    “死不了。”萧应清回过神,捏着手帕,擦了擦手被石壁磨破的地方,甚至有细小的石粒嵌入肉里,他感觉不到疼似的擦掉。
    “你还没答应我赐婚之事。”夏姜芙问道。
    萧应清嗯了声,算是应下此事。
    夏姜芙浑身一松,呼了口气,“没白救你。”
    萧应清动作一僵,“你救我就是为了这事?”
    “不全为了这事。”怎么说也是她看着长大的晚辈,见死不救多不好,尤其,萧应清没有子嗣,他死了,连个继承皇位的人都没有,群龙无首,朝堂不得大乱,这朝堂一乱,刚投降的南蛮肯定会反悔,再打仗,她丈夫儿子又得离家,所以,她必须要救他,当然,最重要的原因是,他是萧应清,先皇的儿子。
    “今天是其他人你会不会救?”萧应清忽然很想知道这个答案。
    “你当我观世音菩萨呢,见一个救一个?”那帮人来势汹汹,她才不会以卵击石,而且原本她就不打算多管闲事的。
    萧应清想了想,还真符合她的性子,“不管怎么说,谢谢你救了我。”
    “你记得就好,往后待我态度好些,别像我欠了你钱没还似的,凶神恶煞,怪恐怖的。”夏姜芙素来是顺着杆子往上爬的人,萧应清在她跟前自称我而非朕,可见真感激她,夏姜芙当然不会错过这个机会为自己谋福祉了。
    萧应清擦干净手,又把手帕还了回去,夏姜芙不肯要,“脏兮兮的,洗干净了还给我。”
    “你自己擦脏的。”萧应清嘴角抽搐,忍不住辩驳。
    堂堂帝王,他在夏姜芙跟前讨的尽是嫌弃......
    ☆、妈宝034
    萧应清紧了紧手帕, 捂住手臂上的伤口,血凝结成坨, 他动了动眼皮, 哪怕看不清夏姜芙的脸,他仍转身望着她, “要是顾侍郎受伤了你会如何处置?”
    语气轻而淡, 好似随口一问。
    “他武功盖世,哪儿会受伤?”夏姜芙没有多想, 自然而然答了句。
    如果看得清,她一定会被萧应清黑得不能再黑的脸吓着, 好在周围黑, 她心头毫无压迫, 顾越皎在刑部,查案抓人和匪徒打交道的次数多,但她早叮嘱过, 危险的活甩给别人,不求无功但求无伤, 顾越皎听她的话,真没哪回受了伤回来的。
    只是,这番话听在萧应清耳朵里不是这么个意思, 他粗重的喘了口气,“你说我技不如人?”
    他的武艺是顾泊远教的,登基以来,他勤加练习不曾荒废, 今个遭了毒手实乃寡不敌众,他以为夏姜芙会嘘寒问暖两句,回忆方才,一句问候的话都不曾有,真的是......冷血无情,就和小时候看着他被训斥一样......
    夏姜芙哪儿明白他的心思,如实道,“你的功夫是侯爷教的,肯定不差,对方有备而来,你双拳难敌四手,和武艺高低无关。”
    常年夜间活动,她眼力好,对方的招数狠辣阴毒,换作其他人,早没命了,萧应清能过这么多招,实属难得。
    听着这话,萧应清周身的戾气才消了些,他又问,“我受了伤,你为什么不帮我包扎?”
    夏姜芙心头警钟大作,萧应清不会让她帮忙包扎吧?她想了想,说道,“我又不是大夫,哪儿懂包扎,何况黑漆漆的啥都看不见,戳到你伤口怎么办?还是交给太医吧。”
    萧应清身娇肉贵,她可不敢乱碰,尤其太后又是个记仇的,想当年,她多和萧应清说几句话太后就眼睛不是眼睛鼻子不是鼻子的,万一给萧应清包扎出了问题,太后不得和她拼命,多一事不如少一事,再者,萧应清被人刺了两下,不是致命伤,一时半会死不了。
    不过也给夏姜芙提了醒,以防万一,早点出去找太医为萧应清诊治才行。
    她曲腿趴在地上,耳朵贴着地面听了半晌,朝萧应清道,“周围暂时没人,我们出去吧。”
    她记得不错的话,外边书院后山的竹林,读书人推崇竹子,书院建立之初沿着假山栽种许多竹子,往后每年,书院皆会有夫子沿着竹林继续栽种,百年下来,书院后山竹子茂密,顾越流挖过竹笋回府,鲜嫩清脆,比其他地方的竹笋好吃。
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