急败坏，她忙摆摆手：“不点，不点，姑娘，北鸣哥叫奴婢带衣裳过来，说姑娘您吃宴弄脏了裙子，奴婢……”
    “落云，”周莺捂着脸，难受地道，“你把衣裳放在脚踏上，然后出去，出去等我。”
    她声音沙哑无力，落云听在耳里觉得不对劲，却不敢问什么。
    落云只得应了。她心里直打鼓。陆家小姐带人拦着她不许她回姑娘歇息的院子，她就已猜到是出事了。可后来侯爷来了，有侯爷在，姑娘不至吃什么亏吧？可听适才姑娘那个声音，鼻音很重，明显是哭过的，难不成侯爷训斥了姑娘？可这件事，并不能怪在姑娘头上啊。
    落云在外头候了好一会儿，周莺才缓步从里出来。
    月光凉凉的照在她苍白的脸上，她小巧的唇没一丝血色，眼睛无神地半垂着，并没有瞧向落云。
    迈出门槛，她脚下陡然一软，落云忙将她扶住了，才叫她免于摔落在阶上。
    “姑娘，您还好吗？那陆小姐究竟对您做了什么？”落云岂能不担忧，这些年相依为命，她早视周莺为唯一的亲人。
    周莺摇摇头：“别问了……”
    她不想说，也说不出口。
    “走吧，耽久了，三叔……”提到这个称呼，她喉中涩了一下，垂下眼睛自嘲地笑了笑，“他要厌烦的……”
    落云点点头：“姑娘，您慢些，肚子疼得厉害吗？您每回小日子，都遭好大的罪，手怎么这样凉？姑娘，您是不是受委屈了？姑娘……”
    主仆二人搀扶着，渐渐去得远了。月洞门旁树后，顾长钧无声地步出来，他朝他们离去的方向看了许久，直待再也瞧不见了，方踏步走回自己的院子。
    推开门，里头隐约还嗅得见那股似有若无的女儿香，他点了灯，屋中亮起来了，帘帐好好的挂在金钩上，床上铺了新的褥子，之前的被褥整整齐齐叠着放在一边。适才地上那些大滩大滩的水迹也擦干净了。这屋子里除了稍间大炕对面小屏风后的木桶还摆在那儿，几乎已经抹去了所有她曾来过的痕迹。
    顾长钧心内很复杂，这种复杂的情绪叫他觉着自己十分古怪。
    他缓步走进内室，在床上坐了很久。
    心里头千头万绪，不知该从何忆起，这时他偶然侧过头，发觉那垛叠得整齐的湿掉的被褥上面搁着一张字条。
    “三叔，抱歉，给您添麻烦了，以后，侄女儿不会了。”
    簪花小楷，写得整整齐齐，字很小，像她为人一样秀丽。
    顾长钧捏着那张纸，沉默了许久。最终借着烛火，将那字迹烧成了灰烬。
    不该留有痕迹，就当什么都未曾发生，原该如此。
    可顾长钧渐渐发觉，有些事发生过，真的很难不去在意。
    他去锦华堂瞧老夫人，偶尔能遇上周莺，她很沉默，甚至着意避着。
    渐渐的他去昏省，甚至开始遇不上她。
    那晚的事两人很默契地没有提及，老夫人并不知在陈家发生的事，除了陈家家主，连陈氏也瞒着，只以为是周莺实在不舒服，借着侯爷的车马先行回了家。
    罗百益这回嘴很紧，没有和任何人声张，他偶然会在衙署拦住顾长钧，跟他询问周莺的近况，顾长钧自然不会答，连他也不知那姑娘近来怎样了。
    坐在锦华堂的临窗炕上，老夫人□□熙给顾长钧奉了新茶，顾长钧浅浅抿了口，问起老夫人近来的病情。
    老夫人轻叹：“我这把老骨头，早是不中用了，是莺丫头不死心，非要逼着我喝那苦死人的药，配合着那林太医，一老一小唠叨得我头痛。也幸有他们，让我偷得这些日子，自打入了春，倒一日好似一日了。”
    顾长钧默了片刻，许久许久，方搁了手里的茶，轻声道：“周莺，近来不见她在此服侍？”
    老夫人笑道：“姑娘大了，眼看定亲，还不紧着绣嫁衣吗？总不能镇日守着我。”
    顾长钧蹙了下眉：“嫁衣？”
    “可不是？昌平侯夫人来过几回了，想早点定下日子。上回不是问过侯爷的意思？不是有什么变故吧？”老夫人见顾长钧一副不大赞成的样子，登时悬心起来。
    顾长钧顿了会儿，依稀想起来，老夫人之前是在他跟前提过一嘴。
    昌平侯府的世子，配他府上的养女，算是绰绰有余的。他那时怎么说的？好像是说：“我没意见，母亲做主就好……”
    心底忽然升起一抹难以言喻的怅然之感。
    顾长钧撩起袍子下了地：“母亲，儿子先告退了。”
    老夫人叫人送他出来，顾长钧在院外遇着候着的北鸣。
    “随意走走，不必跟着。”
    他甩掉北鸣，一个人在园子里胡乱地逛着。
    那晚的事，只是她一时难耐药性做出的糊涂举动，原就不该当回事的。可后来林太医又说了那些话，叫他心里忽然有些不忍。
    这个寄养在自己府里的姑娘，这么多年来，他除了厌恶，就是忽视，根本从没在意过她过得如何