坐在螺钿小榻上，瞧炉子上的热水咕嘟咕嘟冒着响。
    她能看出来，顾老夫人希望这婚事能成，也希望她有好日子过。说出实情，老夫人会如何？拒了这桩婚，将来传出风声，先是叶九，再是宁二，她一个都瞧不上。一个养女，真当自己是侯门小姐了？眼高于顶还想找什么样的人？
    届时老夫人、三叔、二婶他们，都会觉得很麻烦吧？
    她没给这个家带来什么好处，有的，就只是无尽的麻烦……
    且婚事向来凭的是父母之命媒妁之言，她和宁公子愿不愿，长辈们真会在意吗？只会觉着是他们不懂事，多半还会劝，“夫妻相处，多忍一忍就好了。”她过去见过许多人这样劝养母，也听过郭家太太这般劝郭芷薇出阁的姐姐。
    周莺捂住脸，忍不住哭了。她再懂事，也不过是个十四五岁的小姑娘，未来的丈夫那样待她，她怎么会不怕呢？
    廊下传来窸窣的步声，有人出来了。周莺怕给人瞧见自己哭，忙抹了把眼睛站起身。
    北鸣探头朝她笑：“姑娘，今儿侯爷在路上受了点儿轻伤，不敢说给旁人，怕瞒不住给老夫人知道，小的怕出去买来不及，想问姑娘能不能在老夫人药房里找点散淤的药？”
    周莺勉强一笑：“行，北鸣小哥稍等。”
    北鸣行礼谢过，又道：“好姑娘，千万瞒住了，可别跟老太太说。侯爷知道，扒了小人的皮。”
    **
    柏影堂，顾长钧解了长衫，半边臂膀在外，刚抹了药，自个儿捏着帕子轻轻擦拭了一遍。北鸣在一旁，一面拾掇药瓶，一面笑道：“莺姑娘听说侯爷伤了，忙不迭去小厨房弄汤药，说待会儿送过来，叫小人留着门儿。”
    顾长钧的动作顿了下。
    北鸣收拾了屋里，从里头抱了顾长钧换下来的衣裳出来。
    顾长钧在屏风后穿衣时，就听外头一个怯怯的声音：“三叔？”
    周莺捧着罐子立在外头，候了好一会儿才听里头一句迟疑的“进来”。
    挑帘进去，屋里的药味还没散。周莺见顾长钧恍若无事般走出来，借着榻边小灯昏暗的光晕上下打量他一番，“三叔伤得重吗？”
    顾长钧有些不自在。许是屋里太闷，许是不习惯对着一个不太熟的晚辈姑娘。
    他板起脸，用凌人的威压掩盖了自己那点儿不自在，淡漠地抿了下唇。
    “无事。”
    周莺点点头：“三叔为了家里在外奔忙，侄女儿不能为三叔解忧，只能做点汤汤水水，给三叔补补身子。”
    边说边跪到榻旁的小几边，用汤匙分了一盏汤出来，周莺仍是不敢瞧他，给自己壮胆似的不停说话，“北鸣哥说三叔是淤伤，侄女儿用麻黄赤芍调了桃仁露，还是跟林太医学的方子，虽跟太医开的药没法比……”
    不经意抬眼，他不知何时已坐到面前来，隔着那张矮几，她仰着头，眸子不经意地撞进他深邃的眼底。
    她双目微肿，还透着淡淡的红，明显是哭过的。
    这双眼睛被眼泪濯洗过，越发澄澈透亮，瞳仁里清晰地倒映着他的影子。
    顾长钧下意识捏了下袖口，不自在的感觉在逐渐增强。
    周莺对上他冰冷的没有任何表情的脸。
    僭越了吧？
    她这样聒噪……
    周莺垂头，站起身退后一步行了礼。
    “三叔休息，我退下了。”
    “罗百益。”顾长钧开口了。“你可识得？”
    周莺怔了下，缓缓摇头，“不识，听说……是三叔的同僚？”
    顾长钧轻嗤了一声，嘴角不自觉地噙了鄙夷。
    “罢了，你去吧。”
    北鸣从外回来，见桌上摆着汤羹，满满一碗羹，还未动过。
    顾长钧坐在那书案后头，手里握着笔，正挥毫在帛册上。北鸣不敢打搅，过来欲将那羹碗撤了。
    “放着吧。”顾长钧写完最后一个字，将纸攥成一团，丢在地上，搁了笔，将那冷掉了的汤羹拿了起来。
    他淡淡饮了两口，似乎想到了什么，挑起凤眼，吩咐道：“着人跟着宁洛，关于他的一切，本侯都要知道。”
    **
    静花巷一座二进宅子前，宁洛匆匆下马。
    屋前站着个丫鬟打扮的少女，手里捧着药罐，见宁洛进来，面色一喜。
    “二少爷，您可来了！小姐自打年关受了风寒，到现在还没好，日日念着您，病情越来越严重了！”
    宁洛急得头上都是汗，将少女轻轻推开，快步往里头走：“我都知道，我这不来了么？”
    他几步跨到内室，走到床前拉开帐子，“婉玉，你还好吗？我来了，我来瞧你了！”
    床里头卧着个十五六岁的姑娘，身上穿着单薄的寝衣，形容消瘦，极为病弱。
    听得他的声音，姑娘昏昏睁开眼睛，无力的眸子犹疑不定地凝视他片刻，才终于认出来人，“二哥！”
    她扑到他