苗十八看着燕先生吃了几口汤，笑叹道：“你这精力竟比年轻时好了！那时候你来这么一回，都是我们抬你下的楼，现在虽瞧着有些累，却同寻常相差不大了。”
    燕先生放下茶盏笑道：“这却同精力又没什么干系，我又不是妖精，还越老越成精了！这里头关着使心的法子，嘴上说却说不太明白，总是心里越少造作就越顺当。我这还是不成，真要学好了，这一回下来该精神奕奕才对。”
    苗十八失笑：“要真这样，你干脆整天在这里写算了，就当同神仙唠嗑了。”
    灵素一肚子话却不晓得怎么问才合适，幸好苗十八没打算把她蒙在鼓里，转脸笑着对她道：“看不明白吧？这才是正本正宗的求神祈福呐！只是这求法旁人都不会，就燕三爷行。且也不是什么都能求的。”
    灵素顺着话问道：“那那些围着湖求神的应该也管用吧？都是祈福嘛。”
    燕先生笑道：“那个要都能管事就糟了！买伞的求雨，晒盐的求晴，这还罢了；当大夫的想多多挣钱，买棺材的等着发财，你说说可怎么办？神仙都得愁死！”
    灵素听了笑出声来，她就觉着那些求神的有时候挺难为神仙的，你们能不能先自己商量好了再说？！
    燕先生又道：“我这也不算什么祈福，原是师门传下来的几道符，也不是哪儿都有用的。天下只几个地方管用。从前……从前不求观那里也成的，后来就渐渐没用了。咱们这里也不晓得还能管多少时候。”
    灵素赶紧问：“那都能求什么？”
    燕先生道：“既是求湖的，自然只能求水相关，能求云求雨求泄洪，旁的也没了。求晴都不成，湖只能管自己的水，天上已经有云有雨在，那个管不了。”
    灵素听了面上有些失望似的：“那那些祈福的不是白忙活？”又把给自己看店的妇人的情形说了一遍，又道，“那么些香火银子买点什么不好，都白瞎了。”
    燕先生叹道：“这世上的事常是九个瓶八个盖的，顾不了那么周全。若是没有这个神信在，人人都不信什么因果报应了，只顾着自己眼前舒服就好，这得多造多少孽出来？如今多少人还是被这个神罚管着，才不敢太过妄为。这个管法可比官府衙门管用多了。官府衙门都得等出了事儿再去追查，还不定能查得到，这个能管到人心里，叫他先就不能做恶事，是不是好？
    “可也因为有这个神可信，人又把自己的难处都往神救上靠了。遇上点事儿，先不去想自己还有没有什么法子，不去看看有没有类似情形的人，人家又是怎么走出来的，只一门心思求神去。结果就成你说的那样儿了。神会救世人，也得通过人的手来啊。要不然要你这个人活着干嘛！
    “最叫人心惊的还不是这个，却是因为这神本来也没什么人真的见过，就出了许多号称自己能通神的人。反正也没人见过，自然都由着他们说去了。那些本心就要求神的人，寻常求了半天也得不着什么回音，也不晓得怎么求合适，要怎么做才合神的心意。这下遇上这样能开口说话的‘通神之人’了，头脑一热，越发拿他们当成‘真神’来敬着了。可这通神之人通的是不是真神，是不是真的通，又有谁能说明白？
    “所以上回你说那个不求观神侍暴毙之事，我才说难。就难在这里了。我们没能耐去证明神到底有没有，到底在哪里，到底怎么才是神认可的对的……”
    灵素便道：“既然您能通过神符来求云求雨，可见是真的有神的了。”
    燕先生苦笑道：“这不过是因为咱们如今还不知道究竟原因，才归到了神身上。可到底是不是真的事关神明，照样没法证明啊……”
    灵素一想也是，不过既然这人世就是立在“无知”上的，这些东西也不消多说，她只急着要问一个：“那您师门又是什么人创出来的这个。用的人看的人或者不知道，当初创的人想必心里有数的。毕竟这又不是随便能胡乱画出来的东西，瞧着可费劲得很。”
    燕先生摇头：“虽是师门传下来的，可到底最初从何而来也说不明白，还有说是祖师梦中所得，能问谁去？当初我们几个人学这个，到底学没学成，只能看谁的有效果谁的没有。我练了三十多年，才在一次半睡半醒时候忽然得了心悟，最后就传给了我。”
    这俩人说得有来有往十分热闹，实则各怀心思。一个使劲想要打听是谁弄出这个凡人心念引动灵能的法子来的，另一个则惦记上自己的衣钵传人了。
    方才燕先生在前头绘符时，湖儿面上神色莫测，这会儿倒平静了许多，只是不时皱一下眉头，不知道想些什么。
    燕先生打下来就在看这孩子神情，这会儿问他道：“想什么呢？方才的事情要紧得很，没法儿带着你。你要真愿意学，等再大点儿，爷爷教你。”
    湖儿却道：“刚才爷爷画画的样子，很熟悉，我好像哪里见过的……”
    灵素心说你都看了几百年了能不熟么……
    苗十八乐道：“你这是外行看热闹！就打后头看着跟挥毫泼墨似的，里头的玄机可多了，这可不是你爹寻常伏案写啊算啊的活计！往后要真有缘分，就慢慢学吧！”
    湖儿到底记不起来什么，便也没再盯着问了。
    倒是下来后，燕先生拿了两本薄薄的书册过来翻给湖儿看，又给他讲解了几章，最后回头对苗十八和灵素道：“这孩子还真是吃这口饭的料。这下别说夫子，便是夫子的夫子来了，老夫也绝不会相让的。”
    苗十八听了大笑，回头看一脸无所谓的灵素摇头笑道：“憨人憨福，你只这一个儿子，长大了就是个天大的靠山！”
    灵素听了心里直乐，——群仙岭才是自己真正的“靠山”呢！
    一行人辞过燕先生要回县里去，临行前燕先生还把那两册书送给了湖儿，又说往后自己十天半个月去一趟县里，就叫湖儿跟自己一天半天的。他在和乐坊也有处大宅子，往后就在那里教湖儿读书。苗十八做主都答应了，灵素反正无所谓这些，娃儿们喜欢什么就学什么，都没关系。
    第二天湖儿还惦记要去绍娘子那里，灵素无奈，只好带俩人出门。
    走到织院门口，忽见几个人从自家饭庄子里出来，里头一个挺高的个头，灵素一眼认出来就是二牛。便上去打招呼说话，二牛见是灵素也挺意外，笑道：“是婶子啊，我前阵子还去找过您呐！”
    俩人让到路边说话，灵素道：“我听说了，怎么了？手头周转不开？不是家里有什么事儿吧？”
    二牛咧嘴乐道：“没事，我娘都说叫我自己出来找活路去，我哪里还要管家里的事儿。今年插秧我都没回去！”
    灵素便问：“那是什么事儿短了银钱使？十两？可不是小数啊！”
    二牛呵呵乐道：“那阵子不是下雨嘛，船也少，活儿也少，手头就有点紧。我本来说借一两熬过那几天就成了，结果、结果他们说借钱都是少的难开口，多要点反而能借着，叫我借十两。不过那天您没在那儿，后来有一船急活，大风天也要叫我们装卸，不过工钱给了三倍的。这不是……又活过来了嘛！”说完哈哈笑起来，挺高兴的样儿。
    灵素有心劝几句，可这人世间的事情她也不是忒懂，是不是就真的就要未雨绸缪多攒钱才算正道，不是也有人喜欢说什么“今朝有酒今朝醉”么，既然有那个话，可见也有那个活法，自己倒不便多说。便笑着点头道：“没事就好，我还怕你遇着什么难处了呢。”
    二牛笑道：“没事儿没事儿！县城里现在好玩的地方越发多了，我好得很，您不用担心。”
    那边几个同他一道出来的在路对过等他，灵素也没别的话要说，冲他笑笑，俩人别过。
    这里灵素推了门进去，见齐翠儿就在门边站着呢，看她进来了笑道：“饭庄子上的客人？要问你借十两银子？是不是做什么买卖的？”
    灵素看看她：“你做什么去？”
    齐翠儿把门一关，挽着她胳膊道：“我什么也不做啊，刚解手回来，听你同人说话的声儿就站着听了两句。你还没说呢！那人是做什么买卖问你借钱啊？多少利息的？还是往后拿货抵？你借给他过没有？靠谱吧？”
    两大两小一块儿进了边上的屋里，陈月娘和绍娘子看到了都同灵素打招呼，湖儿同岭儿叫过姨姨之后就又牵着手往那堆织机配件边上去了。
    这屋子这边宽敞点，就坐了她们三个人，还堆着些杂七杂八的东西，边上立着个架子，上头都是各样料子。另一边就都是按排放的织机，只留了过道。
    齐翠儿正要再问，灵素就把二牛的事情一说，陈月娘和绍娘子都笑起来。她们方才是听见齐翠儿那一通问的，陈月娘道：“翠儿如今想钱想疯魔了，什么东西都能想到利钱啊抵货啊买卖什么的，我们都被烦得够呛，你不要理她就好了。”又回头说齐翠儿，“我们这样知道你的，晓得你是想找挣钱的路子呢，不晓得还当你打听人什么呢！”
    齐翠儿这回听明白了啐一口道：“原是个好吃懒做的败家玩意儿！我打听个什么！“陈月娘笑道：“这句一骂可更像那么回事儿了。”招得绍娘子也笑起来。
    灵素替二牛鸣不平：“人家是扛大活儿的，好吃懒做可真说不上，就是花钱没什么节制。多的时候一天能挣四五百文，结果十来天没活儿就连饭钱都掏不出来了。”
    齐翠儿冷笑一声：“戏文里那么些词儿都是替这样的人写的，‘想当日，肉堆满桌鱼满肚，谁曾料如今，缸里无米饿断肠。’这样的人就是天生捱苦的胚子！你还上赶着问去，要我说啊，趁早离远点儿，见着了都当不认识才好呢！就作呗造呗，脚下一个打滑，哭都没地方哭去！”
    陈月娘怕灵素听了不快，忙道：“她这嘴寻常就没什么好听的，这回白打一回算盘，更把火气都撒人身上了。你休要理她。”
    灵素不以为意，只叹道：“他们怎么就不能像你们这样，把日子越过越顺遂呢。老叫人看着拎着心似的。”
    齐翠儿还不依不饶：“少操心吧！人家觉着自己的日子舒坦得很呢！刚不是还在你们饭庄子上吃饭了？过两日再把三凤楼裕祥阁德裕楼都吃个遍，精打细算都是没本事的人才过的日子！钱难倒是省出来的？会花才会赚呢！呸！”
    这几句话众人都是听惯的，从前齐翠儿就老学，那原是闵子清口头常挂着的说法。这下更晓得她气从哪儿来了。
    第290章 人生异同
    绍娘子晓得齐翠儿这人不能劝的，这边说话大屋子里都听得挺明白，她不想再招齐翠儿说出什么好的来。便顺着方才灵素的话道：“这钱不能光算进的数，还有出的呢！花钱的地方总是多得出奇，有时候到一个月了回头一算，都不晓得那么些钱怎么花出去的！家里也没见添置什么东西，又没养娃儿，闹得总疑心自己掉钱了！”
    她这话音刚落，对面干活的里头就有姑娘笑道：“东家这话再对没有了。从前我织细布的时候，大概是如今一半的工钱，那时候就觉着将将够花，想着要是能多挣哪怕一点，我都能存起些余钱来了。结果如今倒是翻了一倍，结果呢？照样净光净！
    “我那天还同我娘说，等我做熟了，下半年没准还能多赚点。我娘就道，‘随便吧，反正你赚多赚少我们也没见过一个子儿’。说得我挺不好意思的，这个月我就给了她几百菜钱，竟也没觉着怎么不够花了。这钱难道是属皮筋的？真是想不通。”
    边上一个小媳妇笑道：“有什么想不通的！多了多花，少了少花。又不是等着买米的钱，都是没要紧的花销。你一进那衣裳首饰的大连店，就出不来了。照着那花法，有多少够你造的！”
    那姑娘大约同这媳妇挺熟，听了这话也不恼，反说起那店来道：“天下竟有这样地方！从前我就在水粉店买个胭脂绵，那里光胭脂有多少种颜色啊！不止颜色不一样，连香气都不一样！我表姐说了，一样的东西，比康宁府里头的得便宜两三成呢！简直买一样赚一样，可不是出不来了么！
    “哎，我如今可得加把劲儿多做点活计，听说冬日里会有各样香珠子，挂在脖颈上就能出香气，还行气养颜的！我跟那店里的姑娘说好了，要是来了立马就先替我留两串。到时候若没钱付账可就丢人了……”
    她这话一说，立时边上就有两个打听起这香珠的事情来。明明方才在说存不住钱的事儿，这下更往存不住的道上去了。
    一大娘在边上挺乐呵：“我可算觉出老的好来了，省钱呐！”
    边上一个老姐妹不给她面子：“得了吧，您那这个丸子那个汤的可也不少花钱。”
    大娘义正辞严：“那能一样啊！我那是补身的！身子骨不好旁的再好有什么用！”
    绍娘子忍不住乐，对灵素道：“你看你也别说那孩子了，瞧瞧咱们这里，都一个路数的！你说那个还情有可原。这一个是刚来县里，恐怕一开始花销是大的。得找地方落脚吧？来的时候顶多一套铺盖，或者连这个都没有也难说，这就都得置办。光这一个住，恐怕没几两银子就不成，当时若是不凑手，就得问人借，之后每个月匀些出去还上，这就是个长花销。
    “再说你听说多的时候多少多少，那一个月能轮着几天这样的日子？还有咱们这里又不是康宁府，船也没那么些，何况还有好些都自带船工的，哪里日日都能寻着活计！男人家过日子又不精细，又爱呼朋唤友吃个酒，在这县里可不是在他们村里，一粒米都得要钱的，这么花下来，还能剩个什么！”
    陈月娘也道：“我们当日分家的时候，就想着到时候要考试读书，最后还不定落脚在哪儿呢，田地还得请人看管，好佃户也不是那么容易寻的，就没要田地。后来可后悔了！真是一口饭一根菜都要花钱。上年那什么粮荒就不说了，就说下雪那几天，那菜贵的！幸好我们之前买了些芋头和萝卜，才对付了几日。黄芽菜都十个钱一斤！啧啧。”
    绍娘子笑道：“粮荒之后多少人家都跑乡下买地去了，今年恐怕好点儿。”
    陈月娘也是这个热闹里头的人，便道：“好什么！如今地零散了，佃户值钱了，算租子要绿豆要米，黄豆黑豆一概不要，只说是喂牲口的。那绿豆什么价儿黄豆什么价儿？更别说种菜了。我们也不能时时跑去盯着不是？总之都是一笔糊涂账，倒不如买来吃省心了！”
    绍娘子乐道：“过日子可不就这样！哪有能省心的时候。你要省心了，就得费钱了，就这么简单。”
    刚要再说，边上伸过一只小手来，绍娘子转脸一看，却是湖儿。
    湖儿把那几块中间连了线的板子往绍娘子跟前一放道：“姨姨，这样就成了。”
    绍娘子低头看了下，面上神色大变，忽然从旁边架子上扯下一块包袱皮把东西往里头一裹，一把抱起湖儿道：“走，咱们去你陶姨姨家说话去！”
    她这里收着陶丽芬家的钥匙，就是为着如今人多了，有要紧事说起来不方便，陶丽芬家就隔了一道巷子，几脚路的事儿，便当。陶丽芬受绍娘子恩惠不少，更信得过这几个人，就索性把自家家门钥匙给了绍娘子一把。
    一行人进了院子，绍娘子回身就把大门闩上了，往一边的棚屋里一坐，就要解那包袱。只是手指头发抖，试了两下都没解开，灵素看不过去了，一伸手替她解了。这回她走得急，手里又抱着个湖儿，就灵素抱着岭儿赶紧跟上去了，陈月娘和齐翠儿都没跟过来。
    这会儿把那几块木板子木棍子又细细看了一遍，眼睛里头冒出泪花来，定了定神问湖儿道：“乖宝，你自己琢磨出来的？”
    湖儿不太理解这姨姨是怎么了，扭头看了眼自自家娘亲，灵素笑道：“你告诉姨姨吧，姨姨没事儿。”
    湖儿便道：“我看姨姨那里的线圈都是打横着那根多绕出一圈来，边上的布料也都是这样。那天晚上我睡梦里忽然想到，那为甚不用竖着的那根来绕呢。就想出来了这个样子的绕圈法子。”
    看看绍娘子的面色，他有些不确定了，又轻声问道：“姨姨你为甚难过？这么着不对是么？”
    绍娘子赶紧擦了擦眼角道：“不是，湖儿做得好极了，很对。姨姨是太、太高兴了，又有点难过……姨姨一个大人，还有好些大人想了很多法子，结果还不如你一个娃儿……”
    湖儿赶紧用昨儿刚从燕先生和苗十八那里学来的话安慰绍娘子：“没事的姨姨，术业有专攻，人都有自己擅长的事情，做自己擅长的就好了。”
    得亏绍娘子是个大人，要是还小些，一听这话更得哭了。——合着我一个跟桑蚕丝织打了半辈子交道的人，搁你这刚学会说话没两年的娃儿跟前还算不得“专攻”……
    灵素听了也噗嗤笑出声来，岭儿也不晓得听没听懂，不过既然大家都在乐，那她也挺给面子地咧着嘴呵呵乐。
    绍娘子看得好笑，又忍不住伸手摸了一把岭儿的小脸蛋，对灵素叹道：“你这都是什么福气！这样的娃偏落到你肚子里了！”
    灵素还乐，又问她：“这主意成不成？可能不能用？娃儿只想着这大概的道理，怎么做成织机，手脚怎么弄，这些他可看不明白。”
    湖儿看了自家娘一眼，没有则声。
    绍娘子把那几块板往灵素跟前一推：“这模子都出来了，还要怎么明白？！”然后一脸“你根本不懂你儿子多厉害”的表情。
    灵素只好接着乐。
    绍娘子却镇定下来了，手指头在桌上敲啊敲的，最后对灵素道：“我打算把这东西做成织机，开个大织机坊。这里太小了，得另外寻地方。若是没有现成的，恐怕还得盖房子。这料子一出去，经纬线的道理人一看就明白，但是怎么做成织机可就难了。这里头的道道不是那么容易想明白的！
    “算我厚个脸皮，咱们合伙，五五开你看行不行？到时候月娘她们要是还乐意跟着我做，就从那一半里头再算股。若是她们不愿意冒那个险，我就索性把如今这摊子买卖让给她们。照理说你这个东西自己做去，都是十成十的赚头。我实在没出什么力气，只是若我占太少了，大事小情都得寻你拿主意，只怕你也烦……”
    灵素发愣，心说这都怎么了，为什么这么些人爱找我们家合伙做买卖，我们也没惹你们啊……
    换个人绍娘子只怕要疑心她不乐意了，灵素她是晓得的，这多半是没反应过来的意思，再想想她同陶丽芬和刘玉兰合伙做买卖的样子，也不给她推拒的机会，直截了当道：“咱们合伙，你们就出这个东西就足够了，别的什么寻地方招人找木工行做机子的事儿我都干熟的，自有我来。等开起来了，这进原料和出货的事儿也都在我身上。银钱也不消你出，只管往后等着拿红利，不叫你烦心。
    “还一个，我晓得你觉着这不过是孩子玩闹的事情。可事儿在我们生意上不能这么论，这东西值多少银子我现在不敢打包票但肯定少不了。我没那么些钱一下子买断了这东西去，更不能说白拿了。这世上道理都是连着的，贪了你们这么大好处，我还怕自己夭寿呢！你也别推拒了。往后若是有心，再叫娃儿琢磨琢磨旁的，或者来织行里看看机子，看有什么能改的。那就是神仙保佑了！成不成？就给一句话吧！”
    灵素看看那俩相互掐着衣袖闹着玩的家伙，没入魂呢就先给指了一大宗神银的所在，这会儿出来了，更能耐了，才几岁，居然要替家里赚这么大一宗产业来。或者自己想错了？根本不是什么阵灵和灵物投的胎，大概是财神同食神来的！
    跟绍娘子谈买卖没什么好谈的，尤其是灵素，留给她的就一件事儿：“成不成？！”
    最后自然只好“成”了吗，前后路子都叫人堵死了嘛。
    回家的路上，湖儿还跟灵素说：“娘，我刚又想到了一个绕线的法子，可以直接织出花来，我……”
    灵素一把拦住他道：“住，住！乖，咱们慢慢来吧。这一个机子做出来就费劲得很了。这样，等往后你们那料子有旁人家仿出来了，你再给你绍姨姨想旁的法子去。不要一下子说太多，你姨姨忙不过来，还累坏了木工行的师父们，看花了绸缎庄掌柜们的眼睛，累人不是？这地方，事情都得一步步来，不能太快。”