方伯丰一想也是，反笑道：“原是我的心不正，却是错怪了你。”
    两人说笑着又烧火炒盐，待得晾到温手，把那个新得的猪头里里外外用炒盐擦了几遍，放在底下垫了竹篦子的缸里压起来，待过两日出尽水了，再挂到阴凉通风地方晾起来。那竹屋里如今挂着成串的鸡鸭鱼干，咸肉酱肉两色蹄髈，却是灵素试手准备的年货了。
    吃午饭时候说起，灵素才想起明日请年神还得用到活鱼，她心里两重打算着，就留下方伯丰在家里掸尘，她自己一个人往街上去了。
    那有经验的，一早把活鱼都养在水缸里了，谁还等这会子呢！后街上卖鱼的听她问起，笑道：“赶二十前后，特地有弄来大活鱼卖的，就是为了这个。如今天冷，养几天没事。只有那特别大个头的，才约好了今明两日送货，却是怕个头太大不好养活。”
    他以为灵素弄忘了这事儿了，便道：“你若着急，我替你问问去，有些人家爱吃鱼圆的，当时可能就多买两条。这一条请过神的，都得做成年鱼，除夕夜上供桌用。”
    灵素想了想道：“这会儿还有什么地方卖鱼的没？”
    卖鱼的笑道：“那长乐坊里只怕还有，一些是铺子，还有就是走贩的，那都是真掐肉啊。”
    灵素打听明白了，谢过人家好意，就动身往城外去了。
    行至人眼稀少处，神识一扫，确信四下无人，裹起斗篷就往遇仙湖去了。她如今神识见长，运起斗篷来能遮住的东西也多点儿了，一会儿功夫，就捞了两大水桶的活鱼。一色儿的二尺来长，七八斤重的草棍子同螺蛳青。
    又往自家山头四处巡视一番，到山北的鸡舍鸭舍看了一回，有什么糟损的就顺手拾掇了。如此一圈下来，估摸着时候差不多了，才拎了水桶回县城里去。近城时候收了斗篷，取出根扁担来，挑上桶往城里走。
    这小媳妇担俩大桶，也够惊人眼目的，好在天快擦黑了，如今又冷，尤其一到晚边，冷风一吹就给你冻出鼻涕来，便少了些行人。
    方伯丰早打扫完了，见灵素迟迟不归，想起上回说起捉鱼的事儿，心说自家这呆媳妇儿不会舍不得买那掐肉鱼，又自己去河里现捉了吧！
    虽心里这么想着，也没地儿找去不是！只好按捺着，先生火烧饭。
    饭菜刚好，就听外头有动静，走到门口一看，好嚒，那俩大水桶，整个跟俩水缸似的，小媳妇站在当间，越显得娇小了。可如今那俩大桶都离着地呢，小媳妇一步步走来，连肩膀都不带晃悠的。
    有了上回经验，如今方伯丰可不敢随便伸手去“帮忙”了，这“忙”自己还真不够格儿帮。赶紧先给让到竹屋里，又点了灯过来，见满当当的两大桶大鱼，咽了口唾沫，不知道说啥好。
    灵素卸下了担子，虚擦一下额头，笑道：“我一收鱼笼，哪想到有那么些！太小太大的我都没要，就中不溜的拿了些回来。我想着，一条也是捉，两条也是捉的，索性多担点儿回来。明儿早上我拿车推去长乐坊卖了去！”
    见方伯丰烧好了饭菜，灵素自觉省了一事，心里高兴。吃饭的时候方伯丰不免要问起灵素所言鱼笼的事，知道真有遇仙湖那么一处人迹罕至的水面，只在灵素嘴里说来，却又去的这般轻易。心里一时怕她大意出什么事，一时又羡她有武艺在身，训一句问一句的，都让灵素糊弄了过去。
    转日一早，天刚擦亮，灵素就起身准备去街上卖鱼。方伯丰便起来帮忙。
    两人各来了一碗热汤面，把鲜鱼分装在几个木桶木盆里，推着车出了门。
    隆冬凌晨的风，有个名儿叫做“鬼龇牙”，说这时候能把鬼都冻得龇牙咧嘴的。灵素一开院门当风一冲，就有点后悔了。要说她一身本事，真是天不怕来地不怕，却是怕冷，还怕饿……得亏方才那碗热汤面，就着一碟子酱姜，要不然还真顶不住。
    方伯丰早年冬日照样读书，起得比现在还早些，穿得可没如今这般厚实，是以混不觉得如何。灵素在一旁看了，心下有愧：“我这打上头来的，反不如他们了，可也够丢人的。”便收起了瑟缩，起劲拉车，两人一同载着满车的鲜鱼，从后街桥上过去，往长乐坊去。
    到了百行街，这街上多是前铺后家的，倒有几家铺子还开着，可也没有这么早开门的。方伯丰起先只当灵素心里有主意，便只跟着走，这会儿看出不对来，问她：“你可想好了去哪里卖去？”
    灵素道：“就去前头鲜鱼口，那儿不是卖鱼的地方么。”
    方伯丰停下步子，拉住她道：“那里卖鱼，是连着德源河的小码头，平常有船家直从水上过来卖鱼，才成了鱼市。如今哪里还有人？！你这时候跑那儿去，只等风吹吧。”
    灵素皱眉头了：“啊？那怎么办。要不算了，不卖了，咱们自己留着做鱼丸子得了。”
    方伯丰失笑：“若是三两条也罢了，你这二三十条呢，要多少鱼丸子过年吃？！”
    灵素心说都收拾干净了我收起来，爱什么时候吃什么时候吃，怕啥的。可这话她不好说出口，方伯丰见她为难，便出主意道：“寻常人家多半都预备好了，大宅门里有专门给送鱼鲜的渔户，都买不着咱们这鱼。我琢磨着，倒不如往长乐坊里头的住家巷子里走走。这里的人家多半殷实，虽有预备的，若见了咱们的鱼好，或者会想要买一条。”
    灵素便笑道：“还是你有主意。”
    两人便沿着福宁巷往长乐坊里头走。长乐坊沿金宝街风华路一线，杂着高楼街百行街等街市，都是极热闹繁华所在，这往深里一走，却又清幽起来。尤其这里又同清河坊同后街那边的小门小户不同，几乎各家都是高墙门楼的，只远远能见着里头偶有楼阁高树之影，越发显得里外两个世道。
    灵素若有心，只拿神识扫去，自然没什么看不到的。只如今她好歹也算个“人”了，这样的事儿却是不会去干的。
    到了一处两巷相交的宽绰处，方伯丰停下来道：“就在这里吧。此处来往人多。”
    灵素便问：“可要吆喝起来？”
    方伯丰笑：“这里可不是咱们那边，便是吆喝了，庭院深深，恐也没人听得真呢。”
    灵素玩心顿起：“做买卖哪有不吆喝的，我来我来。”
    方伯丰只好由她去。
    便见她运起一口气来，一手拢于嘴边，脆生生唱道：“卖鱼唻，卖鱼唻，七八十来斤的大鲜鱼，请神祈福再好没有唻！错过了您可没地儿找去哎～”
    方伯丰见她宛然那日听的滑稽戏里唱戏人的口吻，又好笑又无奈，此时却是要拦着也晚了。
    许是她这吆喝法新鲜，还真有人吱嘎开了门，探出头来瞧。见是小夫妻两个，穿得也不像寻常买卖人，却是守着一辆大车，上头又是盆又是桶的，还真有些卖鱼的架势。便踅过来瞧瞧，一看那鱼，个头真不小，便起了兴：“我说，卖鱼的，你这鱼怎么卖啊？”
    方伯丰这才想起来俩人连个秤都没有，灵素当年卖山果子都是拿篮子约的，她不趁这个啊。正不知如何是好，就见灵素指着前头的木桶道：“这里头都是八斤上下的草棍子，边上这些也差不多个头，是螺蛳青。后头这两个盆里的大，都得十斤上下了。一个盆里的一个价儿，您想看看哪个？”
    那人一看还真是这样，笑道：“你这掐肉的都掐出花儿来了，懒得连算都不高兴算了。也成，大过年的，大家爽利一回。给我来一条这八斤上下的草棍子，多少钱？”
    灵素眨眨眼睛：“三百钱一条。”
    那人抽了抽鼻子：“嘿，得，心还不算太黑。那就来一条吧。喏，给我捉最边上那条，靠边的那个。对了，就是它。”
    灵素一伸手抓起鱼来，不知道从哪里掏出一把柳条子，拣出一根把鱼从腮里穿过，自嘴里抽出，拧了个结子就递给那人了。
    那人接过鱼来，递过一串青钱，嘴里道：“刚看你们这打扮还以为是哪儿来的生手，看你这动作，还真是渔娘子没错。你们这做买卖的，如今都照着读书人打扮了，嘿，可算知道什么好了。”
    作者有话要说：
    过年了！
    第68章 过年
    这有一就有二，一开张了就好做买卖。灵素这鱼个个活蹦乱跳的，明眼人一看都知道是好水里出来的好鱼，加上她这价格也不算太过掐肉，待得日头高起，她这盆里就剩两条鱼了。站了一会儿没人来，灵素道：“剩下这两条不卖了，咱们家去吧。”
    方伯丰本就是心疼灵素费了好大力气捉了这鱼来，才帮着来粜卖的。若说起来，哪个读书人肯做这样的事？屡试不第的另说，这刚进县学的头廪才子站人墙根下卖鱼，让人看了怎么说？若是家里有个老人，定不会准这般胡乱行事，也就他们俩瞎混瞎玩，才能如此。
    这会儿见灵素这么说了，他也点头，两人便把几个空桶空盆里的水泼了，又推了车回家。
    一路上灵素挺高兴，笑道：“早知道卖鱼这么趁钱，我还不如就干这个得了。”
    方伯丰先让她乐够了，才道：“你这鱼都是天生天养的，这回能抓着这么些，下回或者就抓不着了，这是其一。再一个，这会儿是沾了晚上各家都要祭神的光，又是这个时候，才有人肯花了大价钱买这样的鱼。若是换了平时，谁家没事花几百上千买条鱼去？这鱼太大了肉发老，还不中吃。”
    灵素叹气道：“你就专爱给我泼冷水。这鱼就算大了？你还没见大的呢！那遇仙湖里，三四十斤的鱼都不知道有多少，便是一两百斤的也不算稀有。我捉来这这些，都是鱼孙子的孙子了。”
    方伯丰忍不住笑：“好，好，下回咱们就捉一条一百斤的来卖，卖它一千两银子，少一两咱们都不卖。”
    灵素瞪着眼睛算了算道：“一百斤的鱼你要卖一千两，岂不得合十两银子一斤？你这哪里是掐肉，你这都赶上掏心挖肺了！”
    如此说笑着到了家里，灵素也不歇着，把那些家伙什冲刷干净了晾上，就又挽了个篮子出门了。方伯丰问她，她道：“我拿条鱼给七娘去。”
    方伯丰点头，又问：“你知道她家在哪里？”
    灵素道：“在绣井坊，到那儿问一声就得了。”
    方伯丰有心劝她歇会儿，见她一脸神采，不像疲累的样子，只好由她去了。
    灵素脚下生风，没一会儿就穿过几条街，到了绣井坊。这会子各家都要预备晚上祭神，不少人都在门外燎猪头杀鸡、拿小镊子拔毛。灵素拣一个临街站着的大姐问道：“劳驾问一声，韦七娘家在这块哪头啊？”
    那位给指了一家独门独户的，灵素谢过便往那家去了。
    院子门开着，里头正热闹，灵素扬声道：“七娘在家吗？”
    七娘正在院子里同她娘一块儿给鸡褪毛，听着灵素的声儿还当自己听错了。她娘先扬声答应着：“在家呢！”一拐七娘：“快去，别是行里什么事儿找你。”
    七娘缓过神来，擦擦手，赶紧出了院子。见果然是灵素，便笑道：“这时候找我来，别是不知道晚上的菜碗怎么摆吧！”
    灵素把手里的篮子一递道：“我弄了些鱼来，给你拿来一条，鲜活着呢，你赶紧寻个东西养起来。”
    七娘接过来手里一沉，一看这么大一条鱼，正想推拒，想到灵素也不是同人虚客气的人，便笑道：“正好晚上祭神用，你有心了。”
    灵素见自己送的鱼有用，心里挺高兴，冲七娘摆摆手：“那你忙吧，我就走了。”
    七娘回头看看自家院子，点头道：“这会儿都忙晚上的事儿呢，我也不虚留你了。年后我找你玩去。”
    灵素点点头，两人便散了。
    大娘见女儿这么快就回转了，手里还拎着个篮子，便问：“你们行里这会儿还给发东西呢？”
    七娘赶紧冲她哥嚷嚷：“给我拿个大盆来，打上水！”又对她娘道，“哪儿啊，一要好的姐妹给我拿条鱼来。”
    大娘不以为意，笑道：“难得你也有个处得来的人！”
    七娘哼一声不说话。一会儿她哥把盆搬来了，里头半盆水，七娘哗啦一声把大鱼往盆里一倒，大鱼一甩尾巴，溅出一圈水来。
    她娘看见了，瞪大了眼睛道：“哎呀！这么大的鱼！谁给你的？你能给人什么好处！这么大活鱼，这会儿还不得卖个半两银子！就这么给你了？！”
    七娘心里得意，面上却淡淡道：“她乡下有亲戚又有地，上回我同她说一回官行里收山货的事儿，人一气儿就卖了近百两银子的东西呢！这一条半条的鱼，人家也不看在眼里。”
    她娘看她一眼道：“我说你怎么也有好相处的人了，原来也是个拔尖的，也是，寻常人哪里受得了你那张嘴！”
    收拾完了祭神的鸡，七娘说自己身上不舒服，便回自己屋里歇着去了。她娘笑骂：“得了，看在那条鱼的份儿上，就许你偷个懒吧。”
    灵素回到家，就开始张罗午饭。方伯丰则忙着杀鸡褪毛，又涮洗之前那个腌了的福头。这会儿，猪头都不能叫猪头了，得叫福头。
    午饭吃过，就着热锅热灶，方伯丰先取了个竹片子打的小竹篦子垫在锅底，这是为了防着福头粘锅的。搁上福头，满舀了水，盖上高锅盖，就开始烧火。大火烧开中火滚小火焖。另一锅里也放水，却是要炖那只尾巴上留着彩羽的大公鸡。
    灵素也不闲着，把买来的老豆腐切块，炉子上坐锅烧油，开炸老豆腐。顺便炸点饹馇、芝麻排叉、馓子。等素的都得了，才又砍骨剁肉，挤肉丸子鱼丸子。一锅油一锅水，油汆水汆两不耽误。
    四个炉膛里柴炭哔啵，灶间里热气氤氲，荤香四溢，满德源城家家如此。热气水汽挟着香气，飘在半空，连同这年关时候的寒意，交织成了一种滋味，有人将它称作“年味”。
    天黑开祭，大盆大案，福头、整鸡、鲜鱼；茶叶、新酒、年糕、白饭；点烛焚香，化纸放炮，四面八方震天动地。
    灵素伸着脖子看方伯丰在院子中间放炮仗，只见他拿根香点着了引信，人也赶紧往回撤。才走一半，那红彤彤一截子就带着火星“砰”一声飞上了天，在半空中又“嗙”地一声炸个粉碎，碎红纸连着黄泥屑自上头落下来，纷纷扬扬，迷人眼目。
    待得六个放完，满院子里都蒙了层轻烟似的，一股子硫磺硝石的爆竹味儿。这也不怎么好闻啊，却不知怎么的，有两分喜气洋洋的意思。
    方伯丰自觉完成了一桩大事，请年神同拜冬至那会儿又不大一样了，毕竟这都是年里头的大事儿！一回身，看见灵素一身青底粗纹罩衫，在那儿躲着半边身子正瞧着自己，顶着半天里扑簌簌往下掉的炮仗沫子，忽然想起那场玩笑一般的婚礼来。
    灵素只惦记着那个煮了一下午的腌猪头，见方伯丰看她，忙咧了嘴笑：“好了？那快些散福吧！”
    方伯丰晓得她的心思，不由笑起来，心里说不出来的踏实。
    把香烛往条案上一撤，这蜡烛需得自己点完才好，这请年神的蜡烛是不兴吹灭的，这叫做“点落山”。
    又把那条还活蹦乱跳着的大草鱼，揭去身上贴着的红纸，还仍回大水桶里养着。
    几样素菜都有些凉了，灵素都给折在了一旁的砂锅里，左右不过是些老豆腐、豆腐干、白菜、粉丝、冬菇之类，加点适才的鸡汤，往炭盆上一坐，由它自己咕嘟去。
    那整个儿一福头，方伯丰用两个细草垫子裹了手指，捏住下巴两边的两块大骨，一使劲，豁啦一下子给掰开了。中间腾起一阵热起来，浓浓的肉香。这经过风腌的猪头肉，比新鲜烂煮的滋味更浓，连香气也不同。
    灵素是在胡屠户家里尝过一块儿的，眼见着自家的也得了，那嘴里的口水是止都止不住，都不敢开口说话，生怕溅出来。
    这猪头上就四块大骨头，经这一下午的炖煮，都酥透了，方伯丰没费什么劲就都给卸了下来。大骨头上都带着肉，贴骨的哪有肥肉？都是带胶质的瘦肉，又滑嫩又有嚼劲，还格外的香。因之前经了盐腌，整好的咸淡口儿，都不消蘸别的了。
    两人一人拿了一块，闷头开始啃。灵素咬一口那骨头下沿月亮似的一整块精肉，只觉那肉丝一丝丝都裹着胶质，香得沾牙，且越嚼越香。只是这滋味太好，她也嚼不得两下，那肉就被嗓子眼抢了去，只好赶紧再填一块到口里安慰舌头。
    三两下啃完了骨头，又开始拿了小尖刀，挑里头的肉吃。这猪头肉的肥肉也同胖的肥肉不同，更有嚼劲，不是那么棉絮似的松散。
    这会儿那暖锅子已经开了，灵素才发现俩人吃到现在，都没拿碗筷，全都直接下的手。冲方伯丰乐一下，回身从灶间拿了碗筷勺出来，还有一大壶热乎乎的家酿。
    两个粗陶浅盏，一人先倒上一盏，这自家酿的米酒，甜里带酸，正合解腻。