张佳敏骑的马身材矮小，走得稳，有时还偷懒停上一会儿，她也忘了害怕，还总是催着马儿快走。谁想转了个弯，看到远处散放的几匹马，她骑乘的这匹扎了小辫儿的姑娘却转了性子，鬃毛飞扬向前奔去。她也体会到了马匹四蹄腾空的感受，只觉身体一轻，心忽悠一下飘到嗓子口，吓得大喊出来。
    年轻向导追了上来，勒住辔头。马儿转了两个圈停下来，腿有些发软的张佳敏惊魂未定，只听身后“哎唷”一声。
    罗超想要过来帮忙，策马奔到近前。马儿在向导面前转身急停，罗超没准备，从马背上栽了下去。
    “你们现在到哪儿了？”夏小橘问，“怎么没和我说一声？”
    “阿拓说你忙，让我们别打扰你。”
    张佳敏说了地址，转身看到方拓站到一旁。她收了线，小声说：“我告诉小橘姐了，总不能不和她说吧？她说这就过来。”
    方拓皱眉，“来就来吧。”
    夏小橘赶到中医接骨诊所，罗超已经拍了片子，疼得龇牙咧嘴，顾星群和方拓二人从旁固定，医生帮他打上夹板。
    张佳敏神色愧疚，“是我不好，乱喊乱叫，把大家都吓到了。”
    罗超咧嘴一笑，“嗨，小事儿，也没错位。我就是大意了，要不也不会摔下来。”
    “是我莽撞了，来骑马是我的提议，但又没照顾好她们。”方拓走过来，转向顾星群和罗超，“给你们添麻烦了。”
    “大家都没大事就好，也提醒我们，每次出门都得小心一些。”顾星群应道，“可惜今天时间耽搁了，下次有空再聚。”
    两方客套了一会儿。眼看暮色低垂，顾星群和罗超计划在镇上多住一晚，第二天一早再赶回北京。方拓这边因为几位女生第二天还要上班，只能连夜回城。
    三位姑娘将匆促堆上车的行李重新摆放好，方拓拣了两个大塑料袋，递给夏小橘，打开一看，正是之前他说的那些新疆特产，满满一口袋的核桃、无花果、巴旦木、葡萄干。
    “带来路上吃的，吃不完，留给你和同事了。”方拓瞪眼，佯作凶狠，“没有烤全羊，不许说差评！”
    夏小橘忍不住笑了一声，“能说的都被你说完了。”
    方拓问：“你村里的事情都忙完了？”
    夏小橘摇摇头。
    “都是因为我撺掇她们来，才耽误了。你别生气啊。”
    他态度诚恳，但语气依旧客套得有些陌生。
    她也不知道回答什么好，“怎么会。这么说太见外了。”
    走出诊所，三位姑娘都上了车，方拓关上后备箱之前，从大登山包夹层里摸出一个帆布口袋，递给夏小橘。
    她疑惑地打开，是一把深蓝刀鞘，前端翘起的小刀，刀鞘和刀柄镶银，像是羽毛的纹路，做工十分精巧，抽出来，匕首锋利，光亮如水。
    “在喀什随手买的英吉沙小刀，适合你。”方拓说道，“可以切西瓜，吃烤全羊。”
    “真的很漂亮，谢谢。”
    方拓笑起来，学她的语气，“你这么说，就太见外了。”
    夏小橘攥着英吉沙，心中忽然愧疚起来。
    听了黄骏的话，她的确有些沮丧，似乎内心已经将方拓界定为感情空窗期和女生暧昧的人，可是，他也是她的朋友啊，他对她，难道没有朋友的真心？
    他从慕士塔格回来不久，就驱车奔波几个小时来桦林镇，虽然说带着张佳敏出城放风，还有其他两个姑娘同行。可是，他还记得给她带来在大巴扎买的那些好吃的，远在喀什时还记得给她带一份精美的礼物。
    到底是他暧昧多情，还是她想的太多？
    而作为朋友，他又做错了什么？
    这一天半的时间里，她都没怎么和他说上几句话。
    看她抿着嘴低头不语，方拓摆摆手，“那，我们回去了哈。等你回来，我差不多又要去四川了。”
    夏小橘心中一软，“马上天黑了，路上开车小心。”
    “放心，知道的。”他关上后备箱，走向车门，暮色中，头发和衣领的细节都模糊起来。
    “方拓，”夏小橘忍不住喊住他，走到近前，“这次是真的没时间陪你们，顾星群他们也是自己决定过来的，我昨天下午忙完了，才去找的他们。”
    方拓释然一笑，“没事儿。”
    夏小橘解释，“我想说，我没一点厚此薄彼的意思。”
    “怎么没有？”方拓挑了挑眉，“要厚也是要厚我啊。”
    夏小橘轻笑，“怎么个厚法，比谁脸皮厚吗？”
    “是厚待的厚啊！”方拓摇头，面露不屑，“有这么说救命恩人的吗？好歹你是我从狗嘴里抢下来的。”
    “什么话，”夏小橘嗔道，“我又不是肉骨头。”
    “那是什么，肉包子？”
    夏小橘白他一眼，“且，我是肉包子，你和狗抢肉包子，你是啥？”
    “这就对了，”方拓揉了揉她头发，“这才是我认识的夏小橘。”又甩了甩手，“靠，你该洗头了，摸我一手沙子。”
    “滚蛋！”夏小橘踢他一脚，“你在外面吹一天风试试！”
    两个人互相嘱咐几句，在小城的暮色中告别。
    夏小橘目送着路虎离开，在干燥的街道上扬起灰土。透过弥漫的烟尘，橙红色的夕阳低低地挂在街巷尽头，又大又圆，是那么的温柔。
    作者有话要说：
    1、桦林镇是个我编造的地名；
    2、草原跑马需谨慎；
    3、方拓：本来不想给你的，让你不理我不理我不理我！！！
    4、夏小橘啊，送你一首歌，“你总是心太软，心太软”
    5、二拓你为了和顾星群比赛骑马，连佳敏都忘了照顾了，回去怎么对莫大交待！
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    第26章 第七章 （下）
    回城的路上，连着玩了两天的姑娘们累得东倒西歪，小安和阿霞靠在后座上沉沉睡去。张佳敏也有点眼皮打架，但是她知道开长途的司机最为辛苦，便强撑着，继续和方拓聊天。
    路过服务区，方拓停靠下来稍事休息，买了两罐红牛，和张佳敏一人一罐，站在车旁喝着。
    她这才得空问方拓：“那个顾总是小橘姐的朋友？之前没见过呢。”
    “是吧。”方拓明知道黄骏介绍二人相识的目的，却不想说破，“我也第一次见。”
    “我觉得他俩还挺能聊到一起去的。”张佳敏说道，“顾总挺有风度的，拍照又好，还支持小橘姐的工作。如果他俩能发展一下，那也不错啊。”
    “这个人吧，社会气有点太重了。你看夏小橘，毕业了就去研究所，现在都跟个学生似的。”方拓倚在车门边，晃了晃易拉罐，“我没说她这样不好，不过和她比起来，顾星群明显是老油条嘛。”
    “还好吧，我就是觉得，他挺细心，而且真的很会说话。”张佳敏顿了顿，“倒是你……”她说了一半，忍着笑，向前探身，打量方拓。
    方拓一副若无其事的表情，“我怎么了？”
    “这次去坝上，没看见你和小橘姐斗嘴啊。”张佳敏仔细回想，“我总觉得哪里怪怪的，在草原玩的时候没顾上想，刚才在路上，想起来前几次和你们一起出去，你俩都说个不停。我是没见你和别人那么贫过。”
    “我俩在贫嘴这件事儿上，算是棋逢对手了。”方拓笑了笑，“这不是有别的朋友在，总得照顾一下她的形象么。万一……谁一不小心看上她，再被我们搅黄了，那罪过就大了。”
    “唉，你怎么也这样说。”张佳敏泄气，“我还想着，要是你和小橘姐能发展一下也不错呢。”
    “怎么叫‘也这样说’？”方拓耳朵尖，“还有谁说什么了？夏小橘么？”
    “哦，是啊，第一次去白河，她说，抬杠这事儿，也就她给你捧场。”
    “且，是我哄着她好吧。她还说我什么坏话了？等我回头问问她！”
    张佳敏连忙摆手，“没，小橘姐没说你坏话，她还说和你是好哥们呢。”
    方拓还想追问下去，但是又觉得有些鲁莽，而且想来夏小橘和佳敏当初第一次见面时，也只是程式化地谈天说地，不会讲太多个人的想法，便不再多说。
    他捏了捏手中的空罐子，想到顾星群此刻依旧在桦林镇，不过罗超小臂骨裂，他们大概也不会有心情再去拍银河。
    有人受了伤，自己却在此时感到庆幸，的确有点不厚道。可是，方拓还真不希望夏小橘又穿着那件始祖鸟的黑色羽绒服，在横亘苍穹的璀璨银河下，站到顾星群身边去。那样沉静的夏小橘，他实在不习惯。
    刚刚夏小橘在诊所门口喊住他，向他解释的时候，方拓心中有一种失而复得的喜悦，两日来束手束脚的陌生感和憋闷一扫而光。他伸手去揉夏小橘的头发，她有些惊讶，有些窘迫，睁大眼睛，微张着嘴，表情十足的天真。
    像个永远长不大的小孩子，这样的夏小橘，他不想让顾星群看到。
    回望来路，绵延的公路消失在天际。方拓有些懊恼此次的相聚过于短暂，没有多说几句，就匆匆踏上归程。
    张佳敏去了一趟草原，心情振奋了几天。她前不久已经搬到莫靖则的公寓附近，自从上次和小安一起做了面包和饼干，就惦记着再拿他厨房里的嵌入式大烤箱操练一下。
    莫靖则最近的项目需要和上海方面对接，经常是回来北京待上一两天，便又匆匆离去。他不在家的时候，张佳敏就独霸厨房，台面上摆满工具和各种原材料，热火朝天地练习起来。
    她借来两本烘焙入门，在网上采购了不少烘焙工具和原材料，挑选觉得有趣的方子，一个个试了过来。乳酪蛋糕、黄油曲奇都是一举成功，她自己吃不完，就带去银行和同事分享，大获好评后斗志更浓。
    不过练习过程中也不是一帆风顺，第一次做戚风蛋糕时，有一步需要分离蛋清蛋黄。一个鸡蛋打开后有点儿散黄，不小心滴了一些在蛋清里。张佳敏舍不得弃之不用，想着也不会有什么大问题，拿着打蛋器搅了半天，依旧没出现书中所谓的雪白细密的打发状态。她硬着头皮坚持做完，本应蓬松轻软的蛋糕变成了一个厚实的蛋饼。好在味道不算太差，被她配着牛奶当早点吃了两天。
    还有一次设了定时去洗衣服，蛋白饼干在烤箱里闷了太久，边上有些微微发糊，浅黄的饼干镶了一层黑边，张佳敏觉得有些拿不出手，只能留给自己慢慢解决。
    总体而言还是成功的次数多，每天都试上一两种新品。
    中间莫靖则回北京，待在家的那一两天，张佳敏就安分得多，把厨房里的工具都收拾起来，也不乒乒乓乓大张旗鼓地演练烘焙技艺。
    她对自己做的曲奇和虎皮蛋糕卷十分满意，无论色香味，都和外面蛋糕店卖的相差无几。特意留给莫靖则，他试过之后赞不绝口，但也不多吃，只是有节制地尝了几块，拉着张佳敏的手臂，问她最近烤了这么多，有没有长肉。
    她揉了揉肚子，“我还好吧，都分给大家吃了。”
    “真的？不是一边做一边吃？”莫靖则笑着捏了捏她的脸，“回头自己又要喊着去跑步。”