这个念头刚冒出来，林棉心里蓦然一哽。她试着在脑内模拟了下被拒绝的场景，顺便把场景和台词编了下去，连当场泪奔的路线都模拟好了。
    脑补完，林棉惶惶然抬眼，飞快地看了一眼翻资料的阙清言。
    他下午才下的飞机，又一刻没停地回学校开了会，现在还在看代理诉讼案的卷宗，英隽的脸上已经能看出些微疲色了。
    林棉回忆了一番今晚阙清言的举动，心说，她刚才无论是说什么，只要是稍稍亲昵的话，他都一反常态，一句不落地有来有往给了她。
    林棉条理清晰地分析了遍，得出结论，一定是因为阙清言今天太累了。
    太累了，所以他……现在脾气不好。
    要是她再当面跟他提追人的事，不知道他到时候又会说什么让她脸红到死的话来。
    不然……还是不要直接开口跟他说了。
    但是不说，她又……
    林棉思忖片刻，踌躇半晌，拿出了手机。
    对面，阙清言刚传完资料，电脑还登录着微信，翻阅资料的间隙看了眼电脑屏幕，就见微信对话框中跳出一条消息来。
    林棉：【阙教授。】
    林棉：【之前我问您，能不能追您，您说回来以后再告诉我。】
    阙清言神情微顿，又见一条信息紧接着发了过来。
    林棉：【如果您想拒绝我，等一下说话的时候可不可以不要看我？】
    这个要求有一点过分。林棉指尖悬空在输入框上片刻，没敢抬头看阙清言，把上一句补充完：【因为您一看我，我就更难受了。】
    林棉不想让阙清言看到她被拒绝了追求就哭，太丢脸了。
    “……”阙清言没有回复微信，隔着办公桌，目光从屏幕落在林棉身上，“林棉。”
    林棉应了一声，一颗心紧张地揪起来，惴惴地和他对视。她内心都做好被审判的心理准备了，就听他不经意问：“下午你是去听我的课了吗？”
    下午……她红了耳朵，乖顺地小声坦白：“我想去听您的课……可是您那个时候不在。”
    林棉忐忑地斟酌，他突然问她这个问题……是想转移话题吗？
    后面那句语气听起来更不经意，像是顺口一问：“之前碰到的那个是你的朋友？”
    他问的是林荫道碰到的那个小男生。
    “不是朋友，”她上一秒还在问阙清言追人的事，现在他却问起了别的。林棉想岔了，停顿片刻开了口，声音顿时有些委屈，闷闷道，“您不用提前找话题安抚我的，我没有那么……那么受不住打击……”
    肯定是被拒绝了。她垂眸，眼眶慢慢红了，忍着难受说：“您要拒绝我，可以直说的，我都接——”
    “以后不用叫我教授了，”阙清言接过话，淡然道，“毕竟我也不是你的老师。”
    林棉没反应过来，猛然抬眼看他，轻声道：“您……”
    “也不用叫您。”男人此刻少了平时淡漠的神情，漆黑的眼眸里散着星星点点的笑意，沉吟一瞬，随口道，“我好像没有比你大几岁。”
    “……”
    林棉消化了这两句话足足有三十秒，半晌顶着一张红脸，彻底煮熟了。
    .
    阙清言同意她追他了。
    虽然只是追求阶段，但这就意味着，以后她再也不用藏着掖着，可以正大光明地去了解他了。
    林棉心里揣了几百只狂奔的小跳羚，神经末梢短暂性失去感应功能，直到抱着一堆画稿和数位屏出门的时候，还在恍惚着。
    已经是深夜，林棉站在门口一步三蹭，没有摁下楼的电梯，忍不住回头：“阙教授。”
    话一出口，她停了一瞬，改口道：“阙……阙清言。”
    阙清言闻言垂眸看她，应了声，等着下文。
    理智告诉林棉这个时候应该见好就收，不要得寸进尺，但话一出口就成了：“我追您……”
    她喜欢他已经很多年了。
    “……真的很辛苦的。”林棉倏而抬眼看他，耳尖红红，眼眸亮晶晶的，“所以我能不能……向您要一点鼓励？”
    木眠老师迄今为止的人生字典里，见好就收这四个字碰到阙清言，完全就不管用。
    阙清言俯下身看林棉，刚想开口，不经意瞥到了她怀里抱着的一沓手稿。
    林棉注意到他的目光，将怀里最外层的手稿抽出一点，跟着看了一眼。
    只一眼，林棉的动作就僵愣住了。
    这张手稿上画的是她拉他领带，霸气索吻的一幕。
    之前因为那个踮脚都够不到的吻，林棉魂不守舍追悔莫及了近一周，事后还把理想中的脑补内容给画了出来。这几张手稿在采访的时候被拿来遮恐怖海报了，采访完以后她又揭了下来，随手放在了工作室的桌上。
    林棉没想到不小心被她夹着带过来了。
    “……”阙清言眯了眯眼，不动声色问，“这是什么？”
    心事被戳破，林棉脑中一片空白，简直羞耻得想立即钻地缝消失。
    手稿从一沓稿子中被抽出来一些，堪堪遮住了她下半张脸。林棉心里挣扎了半天，在稿纸后面深呼吸再深呼吸，抿唇小声道：“我在想……要是出现上回的情况，我要怎么……”
    “怎么才能吻到您”这种话，要她怎么说出口啊啊啊啊啊……
    阙清言不说话了。
    林棉闭了闭眼，心说，完了。
    她好不容易能追他，却在这么关键的时候掉链子。
    阙清言敛了神色，一言不发。
    今晚她来找他，屡次言语撩拨他不算，追人追得这么理直气壮，末了壮胆还问他要鼓励。
    一直以来，无论是个人规划或感情，阙清言都惯于站在主导位置上，这么被动的，还是头一回。
    不仅如此，他才发现，这种被动的地位，是他有意纵容出来的。
    “……”阙教授低眸一笑，暂时把绅士风度抛开，沉静平稳道，“想要什么鼓励？”
    林棉小心翼翼地观察他，确定真没生气后，鼻尖蹭了蹭稿纸，轻声道：“您对我说什么鼓励的话都可——唔——”
    下一秒，林棉的后颈被阙清言托扶住，修长的手指抚过颈后的皮肤，她还没来得及有所反应，就见他微俯身而来。
    他垂下眸，隔着单薄的一张手稿，准确地找到她嘴唇的位置。
    吻住了她。
    第24章
    林棉的呼吸和意识早在阙清言俯身吻过来的时候凝滞了。
    他的指腹贴着她耳后的皮肤抚擦而过, 手腕无意间碰到敏感的颈侧。林棉这回连眼睛都不眨了，刚捡回来的意识又噌的一下没了影，恍惚间感觉全身血液都在沿着颈动脉往大脑上涌。
    她怀里还抱着数位屏和手稿, 半仰起头，顺从地予取予求，彻底呆成了一块仓鼠化石。
    林棉平时用来随手记灵感的纸不是专用印刷纸, 纸张透薄, 有时候笔力过重就能戳一道痕出来。
    因此她唇上隔着纸, 却还能清晰地感知到对方贴附过来的温热。
    “……”
    阙清言英隽的眉眼近在咫尺，林棉依稀还能闻到他身上清冽的味道。
    他正隔着一张稿纸吻她。
    吻……她……
    这个隔着纸的吻只停顿了几秒，随后阙清言松开了林棉, 站直身。
    他承认这个吻不能用冲动化来解释，甚至在吻她之前，他已经把该有的考量都在脑中过了一遍。
    上周林棉问他能不能追他，他没有立即回复, 一是因为当时时间匆忙, 剩下更多的原因，是他想给她一段合适的冷静期。
    林棉对他有好感, 或者说是喜欢，他不是感觉不出来。但她对他了解不深, 因此这份钦慕性质的喜欢能维持多久，他不确定。
    会所那天林棉向他要筹码, 以及那个没有成功的吻, 从表面上看是她在主动, 但阙清言知道，这些都是他刻意引导的结果。
    那天气氛暧昧失控，回公寓的时候，林棉会问能不能追他，也是情理之中。
    阙清言已经过了为感情一头热的年纪，理智要大过冲动，即使真的动心，也会把自己摆在一个进退得当的主导位置。他考虑周全，给她冷静的时间，也是在为自己留余地。
    但在冷静一周后，林棉还是想追他。
    阙清言的目光扫过她呆住的神情，又看了遍稿纸上画的内容，一笑问：“什么时候画的？”
    林棉目光呆滞，掩在纸后的唇动了动，几乎是下意识回：“从从会所回来的那天……”
    话一出口，她总算记得自己还有眨眼这个功能。
    眼睛睁得太久，林棉意识回笼后才发现眼眶酸涩，一眨眼，生理性的泪水就不自控地氤氲了上来，眼睛红红的，一副像被欺负哭了的样子。
    时间太晚，阙清言替她按了下楼的电梯，垂眸看她，道：“回去吧。”
    林棉满脑子都是刚才那个吻，鼻尖又蹭到了挡住下半张脸的稿纸，悔得差点没闭过气。
    刚才那个……算不上真正意义上的吻。
    她空出一只手把稿纸往下折，巴巴地抬眼看阙清言，脸红得要命，不死心问：“刚才挡住了，我能……再要一次鼓励吗？”
    说完还不算，又低眼确认了遍这次稿纸不会再挡住了，才抬头。
    阙清言不久前抛开的绅士风度还没回来，闻言平静回：“今晚不想回去？”
    以毒攻毒效果明显，林棉反应过来，这回连裸露在外的脖颈皮肤都红成了一片。
    她想睡他这个念头，已经肖想很久了。
    但林棉能肯定，她这时候要真回一个“不想”，刚被允许的追他又可能会发展成“这辈子都别想再追他”了。
    她心跳剧烈，默念了三遍欲速则不达。
    “阙清言，”走进电梯前，林棉神情委屈，心有不甘，但不忘表忠心，“我……我会认真追你的。”
    “……”阙清言失笑，应了声，“晚安。”