萧君默一听，就知道他肯定又要提楚离桑的事了，心中的压力陡然一升，只好佯装听不懂，把头转开，假意欣赏周遭的景色。
    “想必萧郎也明白贫僧的意思。”辩才看着他，“桑儿这丫头，虽然与贫僧没有血缘关系，却胜似亲生骨肉。贫僧现在，最放心不下的人便是她……”
    楚离桑远远听着，眼圈蓦然一红。
    “我和英娘从小就把这丫头视为掌上明珠，捧在手上怕摔了，含在嘴里怕化了，样样都宠着她、惯着她，从没让她吃过一星半点的苦，岂料世事无常、祸从天降，害她一下就吃了那么多苦头……”辩才声音哽咽，“每当想起这些，我这心里就如刀绞一般。都怪我啊，是我害了她们娘俩！如今她娘不在了，我若再不能好好保护她，还有什么脸面活在世上？日后又有何面目去见桑儿她娘？！”
    萧君默听得心里阵阵难受，可又不知该说什么，只好伸手抚了抚辩才的后背，以示安慰。
    楚离桑躲在树后，泪水在眼眶里打转，怕自己哭出声来，便紧紧捂住了嘴。
    “对了萧郎，离桑她娘最后究竟遭遇了什么，你能否把详情告知贫僧？”辩才悲戚而恳切地望着萧君默。
    楚英娘在甘棠驿松林遇害那晚，其实辩才也在甘棠驿，只可惜随罗彪先行一步，遂与楚英娘擦肩而过，从此天人永隔。忆起这些，萧君默不免伤感，但也只能如实对辩才讲述了起来……
    第三章　告密
    蓝田县的街头，瘦弱的孟三郎像只瘟鸡一样被两个彪形大汉从一家赌肆扔了出来，在大街上滚了几滚，吓得路人纷纷躲闪。
    “小子，有多远滚多远，没钱就别在这里充大爷！”一大汉骂骂咧咧，还朝孟三郎吐了口唾沫。孟三郎闪身躲过，接着一骨碌爬起来，梗着脖子道：“老子家里有的是钱，别狗眼看人低！”
    “真是皮痒痒了，还敢嘴硬！”大汉一撸袖子上前要打，孟三郎撒腿就跑，嘴里兀自骂骂咧咧。两个大汉追了几步，见这小子跑得快，便咒骂着放弃了。
    孟三郎在街上晃了一阵，闻到街边小吃摊飘来的阵阵香味，不禁舔了舔嘴唇，肚中咕咕作响。他昨天大半夜从父亲那里偷了几十贯钱，没想到今早一进赌肆便输个精光。他心中一恼，便借故撒泼，结果就被轰了出来，此时饥肠辘辘，可身上却半文钱都没有。
    一想到回去又要挨揍，孟三郎就特别沮丧。
    十字街头，一大堆人聚在一座木牌前围观着什么，嘤嘤嗡嗡。孟三郎心下好奇，凑近一看，顿时傻了眼。只见木牌上贴着四张海捕文书，上面的画像赫然正是萧君默他们四人！孟三郎这一惊非同小可，连忙细看告示上的文字，旋即弄清了原委。
    乖乖，老头子窝藏的这些人居然是朝廷钦犯，这可是诛三族的大罪呀！
    孟三郎一阵心惊肉跳。
    “五百金啊，我的天！”旁边一人惊叹，“谁要是知道这四个人犯的下落，赏五百金啊，这得几辈子才花得完？”
    孟三郎心里蓦然一动，又定睛一看，果然，海捕文书上白纸黑字写着赏格：萧君默二百金，辩才二百金，楚离桑五十金，米满仓五十金。
    五百金？！
    奶奶的，老子要是有这么多钱，别说进赌肆了，盘下它几家都绰绰有余！
    孟三郎这么想着，心脏开始怦怦狂跳，连额角都沁出了汗珠。
    不远处站着几名捕快，正一脸警惕地看着过往路人……
    辩才听完萧君默的讲述，泪水早已溢满眼眶，连忙别过身去。
    楚离桑虽然亲身经历了母亲惨死的一幕，但此时听萧君默重述一遍，心中结痂的伤口又被血淋淋地撕开，忍不住躲在树后潸然泪下。
    “萧郎，”辩才稳了稳情绪，又恳切地看着萧君默，“贫僧别无所求，只希望能将小女托付给你。你就听贫僧一句劝，带着桑儿远走高飞吧！”
    楚离桑一怔。
    托付？怎么突然就要把我托付出去了？我一个有手有脚的大活人，凭什么要“托付”给谁啊？！
    萧君默面露难色，犹豫了半晌才道：“法师，请恕晚辈直言，如今晚辈自身尚且难保，此外还有杀父之仇未报，有什么资格应承您呢？”
    “杀父之仇？”辩才诧异。他只听萧君默提过他父亲的身份，也知道其父是因《兰亭序》而死，但具体是何情由却一直未及问明。
    萧君默把养父死因简要说了一下，辩才不禁愕然。躲在一旁的楚离桑也听得有些惊骇，一想象有人在水牢中被一群老鼠咬死的画面，顿觉毛骨悚然。
    “杀父之仇，自当要报！”辩才道，“不过君子报仇十年不晚，萧郎大可以先躲起来避避风头，等日后时机成熟再动手。”
    “这种事自然是急不来的。”萧君默苦笑，“我告诉法师这个，主要是想说，我一个身负血海深仇又见不得天日的逃犯，没有资格保护令千金。”
    “说来说去，你还是不肯答应贫僧？”辩才有些失望。
    楚离桑越听越不是滋味。
    这两个大男人怎么回事？一个硬要把自己托付出去，另一个又不情不愿，这算什么？我楚离桑又不是什么物件，非得在你们这些男人手上倒腾不可？你萧君默有什么了不起？难不成我楚离桑离了你就不活了？
    楚离桑越想越气，正想冲过去说个明白，忽又听辩才道：“萧郎，贫僧想听你一句实话，你心里到底有没有小女？”
    萧君默没料到他会问得这么直接，一时大为窘迫，愣怔着说不出话。
    从楚离桑站的位置，恰好可以看见萧君默的神色，只见他眉头深锁，嘴唇紧绷，一副要被人拉去砍头的痛苦表情。楚离桑的心一下就凉了，而且沉沉地往下坠。没想到，这么长时间来，自己一直是自作多情，人家心里根本就没有你！
    正当三人各怀心事、气氛几近凝固之际，斜刺里突然蹿出一人，把萧君默和辩才都吓了一跳。
    孟二郎脸色涨红，像喝多了一样，深一脚浅一脚跑到辩才跟前，扑通一下跪倒在地，结结巴巴道：“伯父，他姓萧的不要您女儿，我要！您把她托付给我吧，我一定拿命来保护她，我保证让她一辈子平平安安、快快乐乐！”
    此言一出，三个人顿时都愣住了。辩才和萧君默面面相觑，躲在树后的楚离桑则哭笑不得，心想今天是撞什么邪了，怎么一出比一出更荒唐可笑？
    辩才反应过来，慌忙上前搀扶：“二郎，有什么事起来说，你……你这像什么话。”
    “伯父，我知道我配不上您女儿，不过我是真心喜欢她的！”孟二郎执拗地跪着，同时瞥了萧君默一眼，“不像某些人，对送上门的仙女还推三阻四，好像要他答应这门亲事，就跟要拉他去宰了一样，我……我孟二郎实在是看不下去了！”
    “你……”萧君默又好气又好笑，竟不知该如何跟他理论。
    楚离桑再次啼笑皆非，不过孟二郎最后这句话倒是挺解气。她忽然有点感激这个愣头青，要没有他出来“仗义执言”，萧君默岂不得把尾巴翘到天上去！
    “伯父，”孟二郎兀自跪着不起来，瓮声瓮气道，“您今天要是不答应，我就一直跪在这儿，哪怕跪成一颗石头！”
    楚离桑闻言，蓦然有些感动，没想到这世上还会有一个男人为自己说这种话。
    “听说荆州有颗望夫石，”萧君默笑道，“不知二郎想跪成什么石头？望妇石吗？”
    孟二郎又涨红了脸：“我……我对楚离桑是真心的，你这个薄情郎，你有什么资格取笑我？”
    “我没取笑你。”萧君默道，“我是想劝你，别把求婚变成耍赖。”
    “我……我怎么耍赖了？”孟二郎怒视着萧君默，“男女之间贵在真情，我……我这叫精诚所至，金石为开！”
    “你开不开我不管，至少不要为难人家的爹。”萧君默道，“你喜欢的是楚离桑，要跪也得去跟她跪啊，答不答应得看人家姑娘的意思，你在这儿跟老人家较什么劲？”
    孟二郎下意识地瞥了楚离桑藏身的大树一眼，道：“我的真心，她……她会看见的。”
    萧君默察觉他目光有异，刚把头转过去，就见楚离桑径直从树后走了出来，眼里含着深深的不忿和幽怨。
    完了！萧君默在心里一声哀叹，没想到她竟然一直躲在这里，这回可解释不清了。
    辩才一看，顿时也是一脸愕然。
    “你们三个男人有意思吗？”楚离桑扫了他们一眼，“我楚离桑又不是一个物件，可以任由你们私相授受。今天我就把话放这儿，我楚离桑这辈子嫁不嫁、嫁给谁，都由我自己做主，不劳各位操心，更不必有谁因此为难得要死。这世上谁缺了谁不能活呢？”
    辩才大为尴尬：“桑儿，你听爹跟你解释……”
    “行了，都散了吧，看样子又要下雨了，当心天上打雷。”楚离桑冷冷道，故意瞟了萧君默一眼，“不管哪个真心哪个薄情，都要当心被雷劈着！”
    说完，楚离桑便把三个一脸窘迫的男人扔在原地，径自扬长而去。
    夹峪沟的孙氏宗祠里，白发苍苍的老村正正俯首在祖宗牌位前上香。
    一个嘴里镶着两颗金牙的中年村民神色慌张地跑了进来，大喊道：“六叔，六叔，出事了，咱村要出大事了！”
    村正不慌不忙地继续上香，然后恭恭敬敬地鞠了三个躬，这才拄着龙头拐杖转过身来，看着金牙：“跟你讲过多少回了，不管遇上什么事，都要沉着冷静、宠辱不惊，可你就当耳旁风！这回又怎么啦？”
    “大事不好了，孙阿大家里头住的那些人，都是朝廷钦犯啊！”
    夹峪沟是个小地方，生人住进来很难不被发现，萧君默深知这一点，所以住进来的第二天便主动来到祠堂拜会了村正，以执行秘密任务为由，说要在此暂住几日，请村正务必保守秘密。村正跟萧君默也算一回生二回熟，而且对他印象还不错，于是没有多想，当即满口答应。
    此刻，乍一听金牙之言，饶是老村正如何强作镇定，脸色也稍稍变了：“你说什么？朝廷钦犯？你是怎么知道的？”
    金牙抖抖索索地从怀里掏出了一张海捕文书。纸张被揉得皱皱巴巴，可萧君默的画像还是清晰地呈现在了村正眼前。
    “我今天一早进城，就看见他们四个人的告示，在整个县城里贴得到处都是，我就偷偷撕了这一张下来。”金牙颤声道，“六叔，窝藏钦犯可是重罪啊！我原本寻思着去衙门告发，可一想这么大的事，还是得跟您老请示一下，所以就赶回来了。六叔，您说这事该咋办？”
    老村正不说话，半晌才忽然反问：“依你看，这事该咋办？”
    金牙一愣：“告发呀，这还用说！告发他们就能得五百金的赏钱，不告发咱全村的人都得遭殃！只要您老点个头，我现在立马赶回县城去！”
    老村正又沉吟片刻，然后斜了他一眼：“这事还有谁知道？”
    “我一回来就上您这儿来了，没别人。”
    老村正点点头：“也好，那你现在马上就去。”
    金牙大喜，转身朝门口飞奔而去。老村正眯眼看着金牙的背影，眼中闪烁着一种难以捉摸的光芒。
    一队黑甲飞速驰来，停在了蓝田县廨门前。马匹不断喷着响鼻，显得疲累已极。
    为首的桓蝶衣全副武装、英姿飒爽，神色却有些倦怠和烦躁。她身旁跟着一名女子侍从，名叫红玉，是桓蝶衣在玄甲卫中最要好的姐妹，也是她的副手。桓蝶衣此次瞒着李世勣偷偷出来，不算正式执行任务，所以没敢叫上红玉，不料红玉次日便赶到蓝田找到了她。桓蝶衣诧异，问她怎么来了。红玉悄悄告诉她是李大将军命她来的，以便桓蝶衣有个照应。桓蝶衣大为感动，心想无论如何舅父还是最疼自己的。
    二人匆匆下马，大步跨进县廨大门。当地县令赶紧迎了出来，一看桓蝶衣脸色，就知道今天跟往常一样，又扑空了。
    自从贴出海捕文书，蓝田县每天都能接到三五个线报，且都言之凿凿，不料桓蝶衣、罗彪等人率玄甲卫频频出动，到头来都被证明是假消息，害得玄甲卫诸人天天疲于奔命却又徒劳无功。
    “崔明府，你的线报到底有没有准谱，三番五次让我扑空！”桓蝶衣一边大步往里走着，一边埋怨道。
    唐代一般称县令为明府。崔县令在一旁紧跟，满脸赔笑：“真是对不住桓队正了，本县也不想让您白跑啊。都怪那五百金的赏格太诱人，惹得一帮刁民扶风捉影、竞相告密，回头我一定抓几个重重惩办！”
    “赏格是圣上定的，你自己消息不确就怪圣上，这合适吗？”桓蝶衣斜了他一眼，脚步不停。
    崔县令一惊，慌忙道：“不不不，本县哪敢呢？我就这么顺嘴一说，完全是无心的……”
    “看来你们县的人都喜欢顺嘴一说，那帮刁民都是跟您崔明府学的吧？”
    崔县令大窘，正想再说几句奉承话，桓蝶衣已经大步走进了正堂后面的一座小院落，红玉伸手一拦：“崔明府请留步，我们队正要宽衣歇息了。”
    “是是是，桓队正辛苦，是该歇歇了。”崔县令赔笑道，“本县马上命人备膳……”
    红玉不理他，一转身，啪的一声关上院门。
    崔县令碰了一鼻子灰，忍不住小声嘟囔：“牛皮哄哄的，不就仗着有个当大将军的舅父吗？嘁！”
    院门突然又拉开了，红玉直直盯着他：“崔明府还有什么吩咐？”
    崔县令干笑了几声，连忙拱拱手，三步并作两步地跑了。
    桓蝶衣走进屋里，把头盔和佩刀随手扔在案上，然后也把自己重重扔在了床榻上，双目无神地盯着房梁发呆。红玉倒了一杯水，走到床边：“蝶衣姐，要不咱就歇两天吧，这蓝田县的山沟沟那么多，天天这么跑，别说人了，马都得跑死！”
    桓蝶衣翻身坐起，接过水杯，咕噜噜一口气喝完，顺手就把杯子扔到了地上，哐啷一声，杯子摔成了六七瓣。红玉叹了口气，在一旁坐下：“姐，你说萧君默他们会不会早就出了武关？”
    “不可能！”桓蝶衣又往榻上一倒，“武关现在就是铜墙铁壁，除非他们长了翅膀飞过去。”
    红玉若有所思地看着她，嘴唇动了动，却欲言又止。桓蝶衣仍旧盯着房梁，忽然开口道：“丫头，你想问我是不是还惦记着萧君默吧？没错，我是还惦记着他，所以我现在是既想抓他又怕见到他，这么说你明白了吧？你也别问我怎么办，我也不知道该怎么办。”
    红玉愣了愣，旋即扑哧一笑：“什么话都让你说了，我在你跟前就跟个傻瓜似的。”
    “我倒情愿自己变成傻瓜，这样活着就不累了……”桓蝶衣说着，突然抓过枕头蒙住了脑袋。红玉看见枕头在微微颤动，鼻头不由得一酸。这时，外面响起了急促的拍门声。桓蝶衣马上背过身去，闷声道：“就说我头疼躺下了，谁来都不理他。”红玉听出桓蝶衣的声音带着哽咽，不禁轻叹一声，掀起被子盖在她身上，才走出去开门。