“听闻是北蛮的大贵族，叫什么石头的。”钟有玉举手道。
    “说书的讲，那人能徒手撕开一头牛，也不知真假。”
    “肯定是吹的，一剑劈开一头牛还差不多，徒手如何撕开呀？”
    “不信问沈大。”
    “沈大，是不是呀？”
    众人说着说着，都看向沈楼。他常年在北漠征战，定然是最清楚的。沈楼垂目，“斩狼将军温石兰。”
    “没错，”皇帝满意地点点头，“北漠的第一高手，出自世家大族，这是常理之中的。你们有最好的灵剑，最好的师父，理当有最好的身手。今日与武状元比比，让朕瞧瞧你们的实力。谁要是能赢了周亢，朕重重有赏。”
    “皇上，那要是周亢赢了呢？”沈楹楹跳起来问，因为个子矮，蹦一下才能冒出头。
    “若是周亢赢了，朕封他个万户侯。”周亢家本是千户，封万户就是提高了他的食禄，对于小家族出身的人来说是极为丰厚的奖赏了。要知道，万户也是世袭罔替，寻常都是要立大功才能得来的。
    听到这话，周亢立时跪地谢恩，眼中战意满满。
    侍卫抬出一小箱鹿璃，摆在比武台下，每个人上台的时候，可以拿一块。
    这场比武，不是表演，而是真刀真枪。可以伤人，但不能夺命，点到即止。如果周亢连赢五个人，便算周亢赢了。
    “我先来！”望亭侯家的次子罗展，第一个举手。
    正在商量顺序的众人皆是一愣，颇为一言难尽地看着他。望亭侯世子没来，若是在场，定然要把弟弟打一顿。所有的大家族子弟都在询问沈楼的意思，只有罗展不管不顾地跳出来。
    沈楼微微抬手，示意他自便。
    罗展跃上比武台，轻蔑地冲周亢抬了抬下巴。
    “请。”周亢拔剑出鞘，剑尖指地，鹿璃亮起，充沛的灵力瞬间鼓荡开来。
    剑气纵横，灵光如莲花开合。罗展高傲，也不是没来由的，他的身手在同龄人中算是不错的，只可惜对上二十几岁的周亢，还是嫩了点。不到三十招，就被踢下了擂台。
    灵力与招式的积累，是需要时间的。少年人对于灵剑的掌控能力，自然是比不上成年人的。纵然是这些世家大族的天之骄子，对上经验丰富的武状元，还是要吃亏的。
    沈楼估摸了一下周亢的实力，微微皱起眉头。
    “皇弟，你可要试试？”太子问坐在林信身边吃点心的封重。
    “不了不了，我剑术不好，咳……”桌下的脚趾被林信狠狠踩了一脚，封重不敢叫出声，憋得满脸通红，仿佛被绿豆糕卡住了喉咙。
    “小墨！”钟有玉突然惊呼一声，擂台之上，钟无墨被灵剑划伤了胳膊，一个不稳掉了下去。
    大家族的世子，如钟有玉和沈楼这等，不到万不得已是不会上场的。接连输了四场，众人面面相觑，很是不甘。双方实力的差距很明显，他们都是未及弱冠的少年，要赢周亢，除非是沈楼这等天纵之才。
    “沈大，要不你……”
    “我去！”沈楹楹抽出背后的大弓，“我用弓箭行不行？”世家子弟，尽数输给千户之家出身的武状元，传出去，世家的威信定然受损，百姓可不管你们相差几岁。
    “秋庭，不可。”沈楼拦住妹妹，单手搭在虞渊落日剑上。
    “我来讨教！”林信突然纵身一跃，从皇家高台直接跳上了比武台，上下打量一番车轮战之后还面色如常的周亢，“皇上，臣算不算世家子啊？”
    “自是算的。”封卓奕饶有兴致地笑了笑，他也想知道，朱星离教出来的徒弟跟别人有什么不同。
    “且慢，我没有趁手的灵剑，这把小剑可挡不住周侍卫的一招。”林信把腰间的细剑扔回高台，转头看向台下的世家子们。
    沈楼二话不说，解下虞渊落日扔上去，“用这把。”
    “嚯——”人群中传来一阵抽气声。本命灵剑对修士来说是极为宝贵的，特别是沈楼这把，乃是当时第一炼器大师朱颜改亲手锻造。沈楼这么毫不犹豫地借给别人用，这气度当真令人佩服。
    林信摸了摸虞渊拿宛如余晖落九天的剑身，缓缓抬头，冲周亢勾勾手。
    周亢没有急于上前，反而向后撤了半步，慎重地横剑于前。直觉让他感觉到了危险，眼前的少年，对他有很重的杀意。
    “嗡——”虞渊落日剑，在沈楼手里是长虹贯日、光风霁月的潇洒，在林信手里却是烈日骄阳、焚天灭地的决绝。鹿璃的灵力浩瀚如星河坠落，与此同时，点点萤光正从周亢身上逸散，尽数收拢于剑身。
    众人只看到越来越耀眼的灵光，以及两人快成了残影的剑招。
    “这林信，竟如此厉害。”太子很是吃惊。
    皇帝也难掩惊讶。一声巨响之后，尘埃落定，林信漫不经心地拎着剑，虚虚地指着倒在地上的周亢，“你输了。”
    作者有话要说：　　注释：
    温石兰、贺六浑等名字，参考真实历史的鲜卑语（东胡语），并非姓温，温石兰意为石头，贺六浑意为英雄。
    第37章 狼跋（八）
    一瞬间的静默之后, 人群中接连发出了抽气声。
    林信走下台, 围在比武台下的世家子弟们自觉让开了路，与前世众人遇见他时的情景一模一样。索性抬起了下巴，单手将虞渊还给沈楼，姿态十分嚣张。
    沈楼接剑，却见林信冲他快速挤了下眼睛, 而后瞬间恢复轻蔑孤傲的姿态, 看着颇为好笑。
    太子看着脚步虚浮的周亢, 甚是失望。回宫的路上, 对皇帝说起来, “儿臣本想举荐周亢来推行割鹿之律的，没想到他竟连个刚束发的少年都打不过。”
    封卓奕闻言笑起来，“非是周亢不行，是林信太厉害。朱星离果真有本事, 吾儿当虚心向他请教。”
    “儿臣明白。”太子点头应下，眉头却没有解开。
    “周亢也是个人才, 再斟酌吧。”元朔帝掀开车帘, 看向跟林信并排骑马的封重，又看看被世家子弟簇拥着的沈楼, 若有所思。
    闲池围猎结束，回宫之后论功行赏。
    沈楼得了头名，例行的封赏一个不少，另外又多赏了些珍奇药材，给他补身子。几乎都要忘了沈世子体弱多病的众人, 这才想起来，原本打算邀沈楼喝酒的人顿时歇了心思。
    “六皇子逸群之才，可堪大用，今日取字，便叫九萦吧。”封卓奕亲手写下表字，封重双手接过，跪谢父皇。
    既然取字，就要封王。
    “吾弟丰神俊朗，雅人深致，当取英字为号。”太子笑着建议。
    林信站在一边听着，忍不住翻白眼。皇子封王，受重用的大多取“贤”“忠”“廉”之类的字眼，再不济也取个“瑞”“安”图个吉利，英王算怎么说？英俊潇洒，风流倜傥吗？一听就是个摆设。
    封重很高兴地接受了这个封号，不日举行封王大典。至于林信封侯的事，皇帝却像是忘了一般，提都没提，只是说了要给他打赢周亢的奖赏。
    “不负小小年纪，竟能赢了武状元，当真是少年人不可限量啊。”皇帝单独留下林信，问他平日都学什么。
    “什么都学一点，但都学得不甚精通，”林信敷衍道，忽觉如芒在背，似有人用眼刀扎他，静止片刻，骤然转头，正对上了站在角落里守卫的周亢，冷笑道 ，“周侍卫，似乎对臣有些不满。”
    “嗯？”皇帝顺着看过去，就见周亢已经跪了下去。
    “属下不敢。”周亢语气生硬道。
    “天之骄子，忽一日被人打败，气不过倒也正常。”林信阴阳怪气地故意气他，那日在猎场，若不是封卓奕明令不许杀人，虞渊落日剑早就砍到周亢脖子上了。
    上一世的最后，封重被囚禁在天牢峰，可没少被周亢折磨，最后被推上战场的时候，他甚至已经没了灵脉。
    周亢低着头不说话，拳头抵在地上，攥得死紧。
    “顽皮，”皇帝无奈地笑笑，摆手让周亢出去，“你母亲是个凡人，林家断定你不会有灵脉，没料想竟是百年不遇的奇才。”
    “皇上见过我母亲？”林信好奇地问。
    “自是见过的，是个颇有趣的女子……”对于父母的记忆，林信已经很模糊了，儿时在赵家夜夜哭泣的时候还会梦到，后来被赵大少绑到雪山上冻了一夜，就再也梦不到了。
    偶尔在朱星离的嘴里听到些许过往，也是只言片语不成篇章。反而是师父死后，他在宫里浑浑噩噩的那半年，皇帝每日在他耳边说的最多。
    从大殿出来，瞧见周亢正目不斜视地站在玉阶上，林信背着手走过去，自下而上地看他，“周侍卫有什么不满，不妨直说，这般输不起可不像是武状元的气度。”
    “小侯爷有朱家秘宝护身，属下自愧弗如。”周亢咬牙，毫不掩饰自己的愤怒。他是千户之子，纵然天资极高，得到的资源却一直很少。如今好不容易有升为万户的机会，却被这仗着秘宝的纨绔给毁了。
    “秘宝？”林信挑眉，想来这人是感觉到魂力虚弱，以为是他用了朱颜改给的灵器作弊，“你也太高看自己了，对付你，还用不着秘宝。”
    甩袖离去，一步一步走下九九八十一级玉阶，林信回头看看金碧辉煌的正宫大殿，看看线条冷硬的金甲侍卫，心下微沉。
    除了孤臣，这些出身低微总是受大贵族欺压的文臣武将，也是酌鹿令的好推手。他不做，多的是周亢这样的人为皇帝卖命。
    “小侯爷！小侯爷留步！”皇帝身边的大太监掂着圆滚滚的身体跑过来，低头行礼，“皇上让奴将赏赐给您送到东宫去。”
    “嗯。”林信也没多客气，那太监示意身后捧着赏赐的宫人跟上，自己小心翼翼地陪着林信慢慢走。
    “皇上对您是真心疼爱的，这里边有几样极为稀罕的小玩意儿，先前太子讨要，皇上都没舍得给呢。”太监嘴甜，一路夸自己的主子，不带重样的。
    行至宫道上，瞧见一辆破旧的木板车，正拉着什么东西往外走。一粒金光灿灿的东西从木板车上掉下来，砸在青石板地面上，发出清脆的叮当声。
    推车的脚步微顿，林信却比对方更快地捡起了那东西，乃是一粒小小的金瓜子，瓜子侧面雕着个不起眼的“朱”字。
    掀开盖着的草席，木板车上躺着一具年轻的女尸，显然刚死不久，面容还是鲜活的。穿着宫装的少女，正是那日在宫道上给林信指路的姑娘。小宫女的手微微蜷着，金瓜子大概就是从那满是青紫伤痕的指缝里掉落的。
    “哎，可怜，这是从哪儿运出来的？”大太监问推车的小太监们。
    “锦川馆。”小太监瑟缩地看了一眼锦川馆的方向，推着车继续走了。
    锦川馆，是专供参加闲池围猎的世家子弟居住的，除了沈楼和钟家兄弟这种身份贵重的住东宫，其余的都住在那边。年轻貌美的小宫女，死在锦川馆里，这般悄无声息地处理掉，发生了什么事不言而喻。
    林信冷下脸来，攥着那颗金瓜子不说话。
    “凡人奴死了就死了，皇家也没办法，侯爷莫生气。”大太监赶紧出言安慰。
    林信瞥过去，森寒的杀意吓得那太监差点坐到地上，“尔等自去。”说罢，朝着与东宫相反的方向走去。
    “哎，小侯爷！”太监无法，只得孤零零地领着宫人往东宫去，在宫门口遇见了等林信的沈楼。
    “林小侯爷呢？”沈楼蹙眉。
    皇家藏书阁，修得像个塔，古往今来的书籍，层层叠叠堆积在塔里。林信寻了半个时辰，才在一处结了蛛网的角落里找到朱星离。
    “怎么了这是？”朱星离从窗台上跳下来，带起一阵尘烟，用沾了灰尘的指尖戳了一下林信的鼻头，“谁欺负你了？”
    林信拍开朱星离脏兮兮的手，仰头看他，“师父，如果有一件事，做了会让自己身败名裂，不做则使天下陷入混乱，何解？”
    前行己身尽毁，后退天下倾覆。佛陀可舍身，但林信是个俗人。
    “人生在世，但求一句问心无愧，该怎么做，其实你已经想好了。”朱星离脸上的笑容逐渐淡去，难得正经地回答了一句。
    林信低下头，不说话。
    朱星离随手将看完的书扔回书架，歪头看自家徒弟，突然笑起来，“哈哈哈哈！方才为师是不是特别仙风道骨？”
    “……”
    “骗你的，傻小子，”朱星离拽着徒弟，走出满是灰尘的藏书阁，拽了根青草叼在嘴里，“哪有什么问心无愧，我告诉你，人生在世，最重要的是活得自在，生前哪管身后名。身败名裂也好，天下倾覆也罢，大不了咱还要饭算命去，怕个鸟蛋。”
    林信定定地看着朱星离，有这样的师父……何愁不学坏。
    作者有话要说：　　小剧场：
    楼楼：我媳妇啥时候回来？