待了一会就领着梦云上马车，去李家陪嫁的那间米铺。
    李家那间位置更好，也更加宽敞，装修陈设明显更上档次。李琳琅下轿入了店内，店掌柜不在店中，只有小伙计看店，见李琳琅衣着华贵，急忙上前来，笑嘻嘻道：“不知小姐想要些什么？咱们店有新进的北方珍珠米，熬粥最佳，可要瞧瞧看？”
    李琳琅点头，那小伙计已转身用量杯取好了米，递给她看。
    只见那米的确好，色泽莹白，粒粒饱满，就是价格令人咋舌，足比市面上同种类的米贵上三成。
    店伙计这样解释：“咱们的米全部都从北面运来的，那地方是黑土，养出来的米好吃，这贵出来的价都摊在路费上。”
    李琳琅微颔首，又接连询问了其他米的价格，待了一盏茶时间，店内除了她与梦云，竟半个客人都没有。
    这米铺莫说盈利，就连保本都难。
    李琳琅的心情瞬间掉落谷底，看来米行的生意不好做。可她必须做下去，大乾天舒十四年初，也就是半年后，南方大旱，北方洪水，导致田地颗粒无收，国家陷入了严重的饥荒中。
    而手握存粮的粮商坐地起价，将米价炒到了平时的百倍千倍不止，百姓买不起，只能挨饿。
    哦，莫说朝廷不管，米商高价卖了米，会抽成孝敬那些“贪官”，至于皇帝，则是里头最“贪”的，将售价中的三成税缴足了，他一概不理会。
    李琳琅见过那回饥荒时的惨状，这次她想着多屯米粮，提前绸缪。
    看罢了米铺，李琳琅去了路边一家茶楼，包了个临街的雅间，唤店伙计取来纸笔，在纸上写画起来。
    梦云候在旁边研墨，见李琳琅十分专注用心也没打扰，将墨汁研磨好了，退至窗旁看景儿。
    酒楼对面大槐树下有小孩嬉闹玩耍，很是逗趣儿，梦云瞧了阵，突然在树下发现另一个熟悉的身影，正仰头望过来。
    正是徐楚仪徐公子，不，是徐翰林，梦云在心里纠正了称呼，随后轻掩上窗。
    成亲那日李琳琅的态度很明显，从此和徐楚仪只是路人。
    一个路人而已，自然犯不上打扰小姐清净，梦云撇撇嘴，只盼着今日看见徐翰林只是巧合，他快点走开才好。
    *
    元都城东，华熙坊，许氏书院内，人声鼎沸，热闹异常。
    书院主人许昌乾一袭素袍，手握纸扇，正在慷慨激昂的高声与人辩论。
    今日在书院参加茶会的各位，都是元都城中的年轻公子，多为世家子弟，其中也包括韩祁和他的“狐朋狗友”。
    大家聚集在许氏书院，为的是讨论最近的一项新政。新政原文说的文绉绉，翻译成白话文大意是，国库没钱了，皇帝也没钱了，为了挣钱，皇帝准备把官位拿出来公开售卖，给钱，你就是大乾的官，给的多，你就是大官。
    朝臣们为此时分为两个阵营，嘴枪舌剑的吵了月余，吵归吵，这卖官之政也渐渐落实。
    做官的在朝堂上吵，这些还没入官场的年轻儿郎们，就在私下聚在书院等处吵。
    许昌乾是坚决反对卖官之政的人，还很激进，谁若与他意见不合，是路上遇见都要啐你一口的人物。
    “此法甚荒唐！用钱换官位之人，怎会真心为民？不过是想做官发财，将来鱼肉百姓！”
    而与他对峙争吵的，则是苏贤林，家中富裕，却连秀才都考不上的童生。
    “许兄以偏概全了，我就准备花银子买个官做做，可我不会贪，我家有的是钱，我犯不着从百姓身上捞，捐官，就是为了给家族添光罢了。”
    两个人吵的面红耳赤，周围的听客们也议论纷纷。
    韩祁翘着腿，听徐沛森贴在他耳边嬉笑道：“姓苏的说的对！我也准备捐官，捐了我也不贪！许昌乾太穷了，不懂我们富人有钱没处花的苦。”
    “哟呵，欠你的二百五是不是就算了……”
    韩祁揽过徐沛森的脖子，嘿嘿笑着道。
    “那不成！一码归一码！”徐沛森想跳起来，却被韩祁箍的紧，哎呦哎呦的挣脱不开。
    宋城轻笑，打圆场道：“别闹了。”
    从许氏书院出来，韩祁去马厩牵马，回过头见宋城站在身后。
    “你和徐沛森不是先走了么？”
    韩祁抚摸着枣红马的头，问道。
    宋城面上看不出什么，开口前却露出抹苦笑：“有事想和你谈谈。”
    此时已近日暮，太阳就快下山了。韩祁要依照约定去春风楼接李琳琅，要说这成亲了就是麻烦！
    “宋兄，我知道你找我是聊什么，可今日实在有事，这样，明天！我去找你！”
    韩祁翻身上了马，在马背上急急对宋城喊道。
    说完，夹紧马肚子，骑马走了。
    宋城望着韩祁的背影，良久，转身也走了。
    *
    韩家府邸，清风院，韩祁与李琳琅居住的院子里，飘出阵阵饭食的香味。