这个？”
    “你真可爱。”
    周迟止不住揉周江澜的脸。
    周江澜放下杯子，道：“李大哥和齐先生也在这里。”
    “不好。”
    “你忘了看齐先生白日给你的消息？”
    “怎么可能。”
    周迟心虚。她晚间沐浴过后就找不着那张字条了，不知道是不是落在书院。
    一舞即毕，周围的女子四散开，如低顺的莲瓣展开，唯有领舞的女子亭亭立在中心，做最后的收尾。她身子飞旋，只见一片紫色的残影。
    激荡的舞步中，周迟忽见两道寒光闪过。
    女子倒地。
    宾客一阵骚动，很快安静下来。
    李承业杀死了那个意图行刺李一尘的女子，极其精准，一剑封喉。
    血液在女子倒地后才从她的喉管大股大股往外冒，娇如鲜花的生命结束在这一刻，衰败在江城的土地上。
    周迟紧紧抓住了周江澜的手。李承业面无表情，但她似乎看见他朝自己和周江澜这处投来短短一瞥，似在嘲讽两个小孩的惊惶无措。
    初学者
    周迟把侍女都支出门，独自在房里翻找那张字条。
    照理她不算辜负了齐先生，无论刚刚死掉的女人是否和先生有关。
    房里只留了几盏灯。周迟端着烛台，一点点搜寻房间各处。
    周江澜一进来，就看到周迟跪在床边发呆这一幕。
    他半蹲下身子，牵起周迟的手，人穿得单薄，还带着新鲜的寒气。
    周江澜面色如常，周迟想温柔地抚摸他一下，可低头一看，手指在发抖，索性放弃。
    “你的外衣呢？”
    话一出口，她发现自己声音的喑哑、干枯。
    “嫌热，脱了。”
    “周姑娘。”
    “我在。”o/poＱ 裙 7~8.6/0.9：9~8`9~5〉
    “哪都找不到。”周迟无力地捂住脸，“换下来的衣服，书桌，花架，床，地板的夹缝，我都翻遍了。你说，齐先生到底说了什么。”
    “先起来，地上凉。”
    周江澜把烛台移至高处，放进琉璃灯罩，火光明灭，芯子跳动了一下，复又稳稳地燃烧。光华流转，周迟的脸明亮了许多。
    她的神色有些疲倦，比他意想当中要好，这让他稍感安慰。
    “姐姐，你别在意。”
    “齐先生可有找你说话？”
    “不曾。李真人受惊，诸位大人相继告退，齐先生也随众人散了。”
    周江澜默默地瞧着周迟的脸。灯光静悄悄的，他在暗，她在明，一线之隔。他准备了一番说辞，周迟不问，他便不答，两人陷入诡异的沉默。
    待两人都习惯了寂静无声的夜，周江澜方道：“听说刺客名唤紫芸，有一妹妹碧芸，两人同在望江楼营生，二人相依为命，大的善跳舞，小的善、善吹箫。那刺客已被沈将军的人带到城东郊外的乱葬岗去了。姐姐放心，她和齐先生并无瓜葛，若有，齐先生早就当场遭受牵连，哪能平安归家。”
    他说话时一直抓着周迟的手。
    他手上有茧，旧的在掌心，新的在中指的第二根指节上。他一边说，一边磨周迟的手背，那处小小的硬块像恢复了所有的知觉，肌肤相贴，发痒的触感落到心里。
    周迟发问：“你觉得齐先生不怪我？”
    “他不能怪你，更不会怪你。”周江澜娓娓道来，“那位女刺客会死，是因为她要杀人。姐姐，我不知道她为什么要杀李真人，但不管怎么说，杀人都不对。”
    “李承业也杀了人。”
    “他呀。李真人很感谢李大哥救了自己的命，称赞李大哥剑术高明，出手毫不迟疑，和沈将军说想把他要过去。”
    “你呢？也不怪我？”
    “我有什么可怪你的。”
    周迟一动不动，任他抓着。她的心一点一点沉入冰原，她想听的完全不是这个，周江澜每句话都在毫不留情地凌迟她。她希望有人怪她，怨她，有人的恨意为她而生。她不懂大事化小，不懂和和睦睦的可贵，她只学会把对待自己的做法嫁接到对待别人上面。
    周江澜能感到周迟的脆弱，这无须以言语明说。
    “要抱一下吗？”
    “我不需要。”
    “可是姐姐，我需要。”
    周迟诧异地看向他。
    “有点冷。”
    周迟闻言，主动张开双臂，把他抱进怀里。少年的身子骨没有成年男人硬朗，但每一寸都是温柔的，足以驱赶她的恐惧。
    “姐姐，没人怪你，你在烦恼什么呢？”
    “我父亲后半辈子一直在追寻大道。人死后，尘归尘，土归土，若魂灵与道同在，则能得到永生。没有人想死，我身边的人都想好好活，有的人甚至为了长生伤害别人。可那个姑娘竟然一心求死。她舞跳得那么好，该死的人不是她。如果都没有人为她怪我，你说她岂不是白来世上一遭？”
    “姐姐，她是含笑而终的。我以前就想过，如果痛苦的记忆太多，最后为自己做一件好事也没什么可指摘的，只要对得起天地良