一个嘶哑而愤然的男子声音倏忽响起：
    “这就是你想要的？让她身败名裂，连带的家族也深陷泥淖之中？”
    黑暗中一片静默。半晌才有人咯咯一笑，声音苍凉中更有着满不在乎：
    “怎么？舍不得了？早嘱咐过你，莫要烂好心，你偏不听，还敢趁我昏迷做出那等事，以后记得我的话，莫要多管闲事，不然等我醒了，你可就要哭了……”
    “你怎么竟是如此，毫无，人性……”第一个声音分明怒极，却不知为何，气息很快又弱了下去，“你真的全都忘了吗？当初若非……咱们早就死了……你真以为自己狠心绝情吗……若如此，如何突然把我放出来……别不承认，你也不忍心的，对不对？算我求你了，别再继续下去了……”
    声音慢慢低下去，终至彻底没了声息。
    第172章 172
    一直到傍晚时分，杨泽芳都没有丝毫消息传来。倒是派出去打探消息的周明周亮很快回转，却是带回了两个坏消息——
    秦中一带地龙翻身，死伤无数，又因为当地官员隐瞒不报，引发民乱。
    待得消息传回帝都，秦中已连失三地。皇上又惊又怒之下，竟至晕厥……
    朝廷突发这么多事端，怪不得爹爹这时候还未曾回转。
    知道了个中缘由，希和的心却依旧放不下来。
    好容易到了天将黑时，杨泽芳终于回转。
    “爹爹——”希和忙迎上去。
    杨泽芳却是摆了摆手，脚下不停：
    “我眼下已是领了朝廷的差事，要连夜赶往秦中，你去跟你娘说，这就帮我收拾行李。”
    “爹爹要去赈灾？”希和脸一白。若然平时也就罢了，眼下秦中可是一片大乱，爹爹身为文臣，到了那里，安全可该如何保障？
    忽然想到白日时谢畅的提醒，心下一凛，总觉得事情并不简单。
    当下一面吩咐丫鬟去寻母亲，一面小声把山寺中遇到苏离并沈亭之事小声说给杨泽芳听。
    “还有这回事？沈亭这般，真是可惜了。”杨泽芳收拾东西的手顿了一下，神情中明显有些叹惋之意，“罢了，人各有志，不能强求，沈亭的事不急，倒是那苏家……”
    当初听说有苏家女主动登门替女儿治病时，杨泽芳感激之余不是不奇怪的，为此，还特意修书边关，找儿子询问，结果却被告知，他根本不曾请过什么苏氏女。
    只帝都到边关，路途遥遥，一来一往，耗费何止数月之久？
    等杨泽芳心急火燎的着人把信送往安州府时，苏离已然离开，连带的希和毒素已清。
    那会儿杨泽芳还暗暗羞愧，竟是自己多疑了，以小人之心度君子之腹，一心想着，若然能有缘再见苏家人，定要大礼拜谢。
    倒不想，苏家竟还有这重身份，会那般神神秘秘倒也在情理之中。
    至于说和苏家的关系，倒是颇为赞同希和的想法：
    “所谓知恩图报，苏家能做到滴水之恩涌泉相报，我杨家又何尝不可？所谓公道自在人心，只要问心无愧，就不须管他人如何猜度。因赈灾事急，为父无法亲自登门拜谢，你明儿个见了苏姑娘切莫忘了替我致歉，我待会儿再修书几封，你可转给苏姑娘，告诉她有急事的话，自可寻这几人帮忙。”
    说着推开书案上整理好的书籍，笔走龙蛇，很快写好了信。
    希和心里一块儿大石落了地，答应着接过信件。
    这边儿刚收拾好，外面又一阵嘈杂声响，管家一路小跑的冲进来：
    “老爷，外面周大人已经着人来催了。”
    “我知道了。”杨泽芳应了一声，接过顾氏递来的包裹，转交要跟他一起上路的长随，急匆匆往外而去。
    希和犹豫了下，又喊来周明周亮：
    “你们可知道，和爹爹一块儿去赈灾的是哪位大人？”
    “不敢瞒小姐，”回话的是周明，“此次赈灾，老爷是副使，具体主事的则是户部侍郎周靖文，他还有一个身份，那就是五皇子未来岳父。”
    “怎么是他？”希和就怔了一下。
    即便是只言片语，希和从谢畅那里隐约猜出，她这位大伯，分明是个老奸巨猾的人物，更是周家公认的下一任族长。
    可以说，周靖文的意愿，代表的就是周家的意愿。
    而被赐婚五皇子的周隽可不正是周靖文的女儿？
    侄女和女儿分别嫁给两位皇子，却不代表周家就能对两个女婿一碗水端平。
    甚而说，周家其实早就暗中选好了要支持的人，可不就是五皇子姬晟？
    不然，也不会跳出来公认为难四皇子。
    至于杨家，则是被很多人认定的追随四皇子的人，这般情形之下，爹爹在哪位周大人面前怎么能讨得了好去？
    方才还天真的以为让爹爹前去赈灾真的是皇上无心之举，这会儿却怎么想怎么不对。
    罢了，就当自己是小人之心吧，事关爹爹安危，绝不容许有哪怕一分一毫的损失。
    思虑良久，希和从怀里摸出一个牌子递给周明，冲着面前的兄弟二人深施一礼：
    “还请两位悄悄跟在爹爹身侧，从旁保护，大恩不言谢，等两位回返，希和定有重礼相酬。”
    “这牌子是我身份的象征，这一路多有鸿运商号分号，但凡两位要钱或物，不拘数额，都可随时支取……”
    “拜托两位……”
    杨泽芳这一走，府里端的是兵荒马乱，堪堪到了子夜时分，希和才上床就寝，因着心里有事，竟是到得后半夜时，才合上眼睛睡了会儿。
    不想一觉醒来，却觉得房间里有些冷飕飕的，探头往外瞧去，才发现地上竟是积了一层厚厚的雪，顿时更加焦灼。
    实在是气候寒冷之下，灾民的生活更难以为继，想要平定秦中民乱自然更是难上加难，爹爹这一去，山高水遥，前景如何，实在难以预料。
    还有那周靖文……
    呆坐半晌，索性不再继续睡了，翻身从床上下来。
    青碧正好进来，忙快走几步扶住希和：
    “小姐，您昨儿睡得晚，怎么不多睡会儿？”
    “不睡了。”希和摇了摇头，“这么大一场雪，说不得帝都街头又要多些无家可归的人了。你去跟管家说，找合适的地方搭设粥棚，好歹让他们有碗热饭吃。”
    “对了，再去库房找几件上好的皮子过来，另外把我昨儿个让厨房准备的点心零嘴这些东西装上，还有，府里上好的木炭也带上些，待会儿咱们去山上一趟。”
    青碧一听就明白：
    “小姐是要去看苏姑娘吗？这么大的雪，路上又滑，不然婢子和阿兰去送，小姐就莫要劳累了。”
    “不妨事。”希和摇摇头，“我哪有那般娇弱。倒是离姐姐，背井离乡的，即便苏伯伯这会儿境况好些，离姐姐那里怕是依旧难免冷清。我在家也坐不住，还是去陪离姐姐好了。”
    朝廷正逢多事之秋，皇宫那里说不得也乱成了一锅粥，苏离这样的尴尬身份，说不得早被抛到脑后了。
    知道希和是个固执的性子，青碧只得应了。又赶着去回了顾秀文。
    听说苏离和沈亭眼下竟都在护国寺，把个顾秀文也惊讶不已。当下就点头应允，又亲自去挑了几床厚厚的棉被，让希和给两人捎过去。
    希和又跑去拿了些从前苏离爱吃的酱菜，并府里刚采购的新鲜吃食，杂七杂八的，竟是装了满满两大车。
    待得车子驶出杨府，一路上果然瞧见不少乞丐，至于城门外，更是瑟缩着三五一群的大批难民。
    希和特意停下车，着人前去询问，得到答复说，大多是秦中一带逃荒过来的难民。而这也是朝廷探悉秦中地动的直接原因。
    希和探出头往外看了一下，正瞧见衣衫褴褛的一家人，不知是冻僵了还是怎的，竟是跌坐在雪窝中，动都不动一下，倒是被拱在中间的一个瘦弱小男孩，似是察觉到希和的视线，艰难的抬起头，木呆呆的眼神，竟和垂死的老人般，没有半点生气。
    希和只觉心似是被人狠狠的攥了下，阿兰已是跳下车，匆匆跑出去，又很快回转，手里正拿着几个热气腾腾的烧饼，一下塞到孩子手里。
    待得做完一切，才意识到什么，忙边催着车夫赶车边红着眼睛跟希和请罪：
    “小姐，对不起，实在是那孩子的模样，让我想起从前……”
    幼时家里遭灾，被母亲卖出去的自己何尝不是和那孩子一般模样？
    “你怎么这般鲁莽！”青碧却是少见的发了火，神情也是紧张不已。倒不是说那些难民不可怜，实在是这么多人，尽皆饥肠辘辘之下，被阿兰那几个烧饼一刺激，真说不好会弄出什么事端。，没见就这么一会儿工夫，已是有大批难民朝着马车追过来，亏得车夫机灵，把车赶得飞快，才没有横生什么事端。
    “你以为就你心善！也就小姐心慈，若换了别家，这般自作主张，定会把你发卖了事。”
    “罢了。”希和摆摆手，蹙眉思索片刻，“这么多难民，若是官府不出面，不定要冻死多少。这样，阿兰回去寻畅姐姐，把城门旁的事情告诉她。”
    阿兰忙应了一声从车上下来。
    青碧却依旧有些愤愤不平，狠狠的瞪了阿兰一眼。
    看身后没有了追逐的难民，车子又恢复了之前的速度。
    因着一场大雪，往护国寺去的路上已是连个人影都看不到了。只山路上虽是不甚拥挤，却是湿滑难行，希和花费了比平常多一倍的时间，竟是过午时分，才好容易上了山。
    走进山门时，山路更加陡峭难行。希和索性下了车，和青碧拾阶而上。不想迎面正好遇上沈亭。
    看沈亭的模样，明显准备外出。
    “希和？”沈亭停下脚，蹙了下眉头。
    第173章 173
    “师兄要出去吗？”走了这么一段山路，希和气都有些喘不匀，边跺着脚上的雪边道，“正好车上有阿娘让给你捎的厚棉被，不然我让小厮给你送过去？”
    这么一呵气的功夫，落在鬓发上的雪就开始融化，额前几缕刘海就变得湿漉漉的，青山苍苍，白雪皑皑，越发衬得希和明眸皓齿，肤如凝脂，眉墨如黛。
    “师娘她，不怪我？”沈亭怔了一下，不自觉拢了拢有些单薄的僧袍，神情明显有些复杂。
    安州府时，老师膝下仅有一儿一女，师兄又常年在外游学，师母分明把自己看成儿子一般，哪一年换季时，不穿几身师母亲手缝制的衣衫？
    可今日已是不同往时，当初改投算计了老师的鸣湖书院山长杨泽平名下，委实已是坐实了叛出师门之事……
    那边小厮已是捧了棉被出来，看沈亭呆站着不动，忙上前几步，捧着送到沈亭手里：
    “大师，您拿好。”
    沈亭下意识抱住，入怀只觉沉甸甸软绵绵，分明全是上好的棉花絮成，明明理智上想着不能接受，偏是紧紧抱住，怎么也不舍得撒手。
    半晌递给旁边的小沙弥：
    “送到僧舍去吧。”
    却是借着一低头的功夫，红着眼睛在棉被上轻轻蹭了下。
    小沙弥忙接过，神情也很是开心——