”
    曹老夫人出离愤怒了，指着曹鹏的鼻子骂道：“一派胡言！他越聪明，就越该知道朝廷有人的好处，是不是你根本没提亲事？”
    曹鹏为人耿直，向来不喜欢以权势压人，曹老夫人作为母亲再了解不过。
    曹鹏也觉得委屈。秦在的确出色，而他也愿意自家女儿能有个好归宿，但用权势逼迫得来的归宿还能是好归宿吗？
    如果秦在攀附权势，那他今日能背叛卫家，明日就能背叛曹家。
    所以，秦在拒绝时，他其实也是矛盾的，一方面欢喜秦在人品真的不错，另一方面，又遗憾这么好的孩子与曹家无缘。
    但无论如何，威逼利诱这样的事他做不出来，也不允许他的老母亲去做。
    “娘，是这样的……”曹鹏好脾气地给曹老夫人解释起来。
    曹六、曹八和曹九在门外听完壁角，蹑手蹑脚地出了老夫人的院子。
    “啧啧，我就说了，秦公子看不上她。”
    “可不是？人家又不傻！”
    “什么不傻？那卫颜有什么好的？为个乡下姑娘拒绝咱们国公府，我看他是傻透了。”
    “若是换个人嘛……”
    “九妹你闭嘴，这样的话又岂是咱们能说的，走啦走啦。”
    几个姑娘走远了。
    藏在一簇灌木后的丫鬟走出来，遥遥地跟在曹六等人身后，进跨院，回了曹七的小院子。
    “怎么样？”曹七捧着一本书，抬眼问道。
    丫鬟在距离曹七还有半丈远的地方站下，战战兢兢地说道：“奴婢听说秦公子以定亲为由拒绝了，世子爷没有勉强。”
    “卫颜不过是个上不得台面的野丫头罢了，他是看不上我这双腿呀。”曹七直视着丫鬟，目光空洞寂寥，她把书轻轻放到一旁的小几上，拿起放在上面的一根绣花针，说道：“你，站过来一些。”
    丫鬟顿时眼中含泪，颤巍巍走过去两步。
    曹七嘴角露出一抹残忍地笑意，狠狠往丫鬟的大腿上一戳，一戳，又一戳……
    ……
    秦在和卫颜来的时候是坐曹家的车来的，走的时候就不能再坐曹家的车了。
    秦在先拒绝曹家的车，又拒绝了护卫老四的车。
    去掉卫国公府这块心病，他心情很好，想跟卫颜溜达溜达。
    这条街的秋景不错，街道宽阔，两旁的梧桐高大笔直，落叶满地，秋风一吹，空中就有叶子飘飘荡荡地落下来……
    卫颜背着手，一边走一边踩落叶玩，问道：“怎么样，他有没有为难你？”
    秦在把她的手牵起来，用袖子挡住，说道：“没有，曹大人学识广博，为人正直，听说我已定亲，便只谈学问了。”
    “哦，这样，那……做岳丈也不错吧。”卫颜酸溜溜地说道。
    “你觉得呢？”秦在捏了捏卫颜的手指，停住脚，扳过她的身子，让她面对他，“你看着我的眼睛说，真的不错吗？”
    少年似乎生真气了，桃花眼里没有情愫，只有控诉。
    卫颜有点心虚，用力回握他的手，笑道：“真生气啦，我还不能喝点儿干醋吗？”
    吃醋了！
    秦在的眼珠转了转，然后“噗嗤”一声笑了，挠了挠卫颜的手心，他得意洋洋地说道：“好像偶尔吃点儿也成？”
    卫颜失笑，“傻样儿吧。”她牵着他往前走，“下回再让我吃醋，我就休了你。”
    “我这么优秀，你舍得吗？”秦在搂住她的肩头，笑得像只小狐狸，“喝喝醋挺好的，至少证明你心里有我，不然我总感觉没着没落的。”
    ……
    溜达出胡同，上了车，确认过无人跟踪，两人去了新院子。
    张家人都在，见卫颜带了未婚夫来，都有些紧张，一家子列成一横排，跟等待检阅的士兵似的。
    卫颜两辈子都没用人伺候过，还觉得有点儿不适应，交代两句，就把人打发了，自己陪着秦在到处走了走。
    垃圾已经清了，杂草拔了，库房里面能用的破旧家具被修理了，不能用的被劈了柴禾，规规整整地堆到了柴房里。
    张家人住的小跨院该有的也都有了，院子里还多了几个小板凳，一看就是新钉的。
    茶水间被收拾得干干净净，茶壶、茶杯、凳子、坐垫，炉子等，一应物品准备得面面俱到。
    秦在在椅子上坐下，点评道：“院子不错，人更不错。”
    卫颜点点头，她也觉得自己捡到宝了——能把生活打理好的人，通常笨不到哪儿去，找人的事完全可以试试。
    她直接切入正题，“张妈妈，你们认识小桃红？”（贺氏随夫姓，所以卫颜叫她张妈妈。）
    贺氏点点头，“原来的主家宴请时，叫过瑞霞班，奴婢见过小桃红。”
    张广一家原是肃宁伯府的，去办卖身契时，牙人跟她交代过。
    肃宁伯是睿王的人，睿王夺嫡失败，肃宁伯府被抄家，张广一家就被