哈尔巴拉是个样貌十分不起眼的年轻人，个子也不算高，但臂膀很厚实。
    他上门拜访，第一句话便是：“先生若是能来我岂颜部，我可许先生高官厚禄，美人美酒无数。”
    甫怀之面上笑意浅淡，道：“草民对这些无甚兴趣，大王请回。”
    “先生如若对此无所求，又为何从南到了缙，又到谷安府来？”
    甫怀之又道：“那大王为什么要杀长兄，抢占姐夫的草场地，今日又来了谷安府？”
    哈尔巴拉大笑起来，“先生果然名副其实，是个聪明人。”
    “大王谬赞。”甫怀之拱手。
    “我明日回岂颜，请先生同往。”
    甫怀之回到后院时，阿笙正在与那个她挑选出来的儿子一起玩耍，甫怀之给他重新取了名，单字一个“仁”。没有冠自己的姓，冠了阿笙的姓氏，邵。
    他没有让邵仁喊他和阿笙爹娘，也不提买他回来是因为什么。只告诉他阿笙需要照顾，不过三岁的小孩便记在了心上，与阿笙玩耍时十分谦让，倒很是契合他的名字。
    “阿笙。”甫怀之唤道，一面张开双臂。
    小傻子抬起头，见他回来了，丢下手中雪球扑到他怀中。
    “安之，我和阿仁做了雪球球呢。”
    “阿笙喜欢雪？”
    “喜欢喜欢！”阿笙使劲儿点头。
    “那明日带阿笙去看更大的雪如何？”
    “比这里还大？”
    “比这里大，也更冷，除了我，没有你熟悉的东西。”
    “那还回来吗？”
    “也许会回来，也许不会。”
    听起来又诱人又可怖，小傻子陷入了纠结，回头看了眼自己堆的小雪球，终是下定决心似的：“阿笙要去。”
    甫怀之亲了亲她的鼻尖，喟叹着：“阿笙啊……”
    哈尔巴拉是绝不同于南朝小皇帝和大缙先皇新帝中任何一位，他是真正的帝王，是真正的首领，是未来的大势所趋。若是在他治下甫怀之是无法像在大缙一样舞弄权势的。
    甫怀之如今不想投靠任何一方，同时还要在乱世中保全自己。他可以和新帝打太极，却不能和哈尔巴拉来这一套，这个年轻人会使怀柔之策，也惯爱屠戮手段。所以他要赌这一场，从哈尔巴拉手中食肉啖血，又不被他斩断翅膀。
    考虑到阿笙，甫怀之现今许多谋划都十分保守，但性子里的激进是难消的，在朝廷上这么多年，这种对峙难免会让他兴奋。
    他把选择权交给了阿笙，而阿笙却选择了他更想要的那个选择。
    昼夜还是没有完全倒明白，天黑的没有一丝光，而热血难消的甫怀之抵着眼睛瞪的老大的阿笙，咬着她软软的唇，“怎么不睡。”
    “睡不着。”阿笙细声细气地说。
    “这样啊……”
    “安之……这样更、更睡不着……”阿笙嗓音开始抖起来。
    “先这样，”甫怀之低声道，声音越来越含混，“一会儿就睡着了。”
    果然之后阿笙睡死过去，连自己什么时候上了马车都不知道。
    因着阿笙，甫怀之安排了稳当的马车，行得缓慢，第二日傍晚才到了边关。开城门的是个三十上下的汉子，霞光里沉默的侧脸有些眼熟。
    “你可是姓柳？”甫怀之递过自己文牒。
    那卫兵一愣，点头道：“我是姓柳，名山。”
    “家中有位做过奶娘的母亲和一个弟弟？”
    “是，我娘生我弟弟后做过一阵奶娘。”柳山面上犹疑，“你是如何得知的，可是我家中有什么事情？”
    “你家中没什么事，”甫怀之顿了下，“只是我夫人曾受过你母亲一些帮助，我见你与她长得像，听她说起过长子在军中，于是一问。”
    柳山面上露出喜意，“是了，我娘亲是个热心肠，你也不用挂在心上，她助你夫人一定是你的夫人值得帮助。我娘亲她身体还好吗？还有我的妻子，她也还好吗？”
    “你母亲身体很好，你弟弟做了大生意，带她回了皖南。你的妻子……我不清楚，没有见过。”
    “真好。”柳山笑着，“真好，谢谢你。我送了好几封信回去，一直没收到回信，我还怕是家里出了什么事。所以说要做善事，我母亲帮助了你夫人，你为我带来家中的消息。”
    甫怀之回到马车里，阿笙趴在毛毯上，好奇地掀开车帘向外打量：“你在外面说什么呢？”
    “在说要做善事。”
    “这个我知道，好人会有好报！”阿笙拍手。
    “你怎么会知道？”
    “我就是知道。”阿笙扬起下巴，很得意的样子，“阿笙是知道的。”
    “我过去倒是不知道。”
    “真的？”阿笙凑过去，“那我比你聪明了！”
    “是啊，你比我聪明。”甫怀之笑了下，摸摸她的头。
    因果报应，善恶轮回。他过去是不信的