哭穷的本事委实不差。那崩溃又无助的表情，那无可奈何的语气，那情真意切感人肺腑的语言，简直见者伤心闻者落泪。
    沈钰内心却毫无波动，甚至想笑。
    一群过了知天命之年的胖墩墩的老人家哭得一把鼻涕一把泪，别说惨不惨，看着还真有几分喜感。
    沈钰又清楚他们这是在哭穷，完全生不出半点同情心来。
    别开玩笑了，他们要真穷，这世上就没有富人了。
    都是千年的狐狸也别玩什么聊斋，沈钰上辈子可是身价几百亿的大佬，交的企业税可不止这么点，照样没耽误他进驻富豪榜。
    不过商人们一向不怎么交税，现在陡然加税，总得让人家发泄一下。
    沈钰极有耐心地听着他们挨个儿卖惨，还忍不住吐了个槽，都说卖惨卖惨，越卖越惨，显然商人们没有这个顾忌。
    足足听了一个时辰，商人们才打住自己的哭穷之旅，尴尬地抹抹脸，努力不去看其他同行的表情，就怕看到了别人的惨样被记恨。整理好脸上的表情后，商人们才轻咳一声，抬头眼巴巴地看着沈钰，就指望着这位小沈大人看他们哭得可怜，善心大发让加税的事儿彻底黄了。
    奈何小沈大人是铁石心肠，完全不为所动。不仅如此，他还开始了丧心病狂的反击。
    头一个中枪的是最先开口的李姓盐商，沈钰看向他的表情温和极了，语气也很是柔和：“李先生真是太过谦虚了，江淮盐引基本都由先生负责，哪会真如先生所说，获利只能堪堪养家？”
    见李姓盐商正要开口辩驳，沈钰微微一笑，右手抬高往下一按，示意他先等等，接着道：“我有幸见到诸位这些年所交的税银，李先生去年一年交税十三万两白银，按照原本百中之五的税来算，去年一年，您就挣了白银二百六十万两。我就算您底下一千个人跟着您做买卖，每人得一千两，也是一百万两。您还赚了一百六十万两，这样的盈利，若是还只能堪堪糊口，那天底下怕是到处都是饿死的人了。”
    商人们顿时倒抽一口冷气，惊骇地看向沈钰，眼中的震惊简直如有实质，看着沈钰的目光就跟看怪物似的。
    这才是真正的杀招，一出手就能要人命。
    怪不得大家卖惨都没用，合着人家早就把大家的家底儿都查了个一清二楚，刚才那是在看笑话呢！
    还哭穷，哭个屁的穷啊，脸都丢到姥姥家了！
    被沈钰直接扒拉了家底的李姓盐商冷汗都下来了，脸色青青紫紫各种颜色都在上头转了一圈，煞是好看。
    沈钰却还没放过他，继续放大招，轻飘飘道：“再说了，李先生发财的路子多了去了，也不止官盐这一样不是。”
    沈钰心里门儿清，这些盐商就没一个干净的，或多或少都干过私盐的勾当，私盐这般暴利，这帮家伙不插手才是怪事。刑部和户部记录在册的一个典型案子，先帝在位期间，有一个刚同朝廷拿盐引的盐商，卖盐挣了六十万银子，夹带的私盐却获利一百六十万。三倍之利，足以让盐商们铤而走险。沈钰虽然摸不清李家到底掺和了多少，但拿话吓一吓李姓盐商准没错。
    果不其然，沈钰这话一落，心里有鬼的李姓商人顿时面皮一抖，大热天的愣是出了一身冷汗。
    沈钰微微一笑，偏头看向其他人，温声道：“我这里还有其他的账目，大家想听一听吗？”
    听个鬼啊！谁愿意把自己的家底抖给同行啊？众人齐刷刷摇头，打心里怵了沈钰。
    沈钰乘胜追击，略一挑眉，笑道：“其实我也挺好奇，你们挣了这么多的银子，怎么还觉得不够花呢？这么多银子，别人十辈子都挣不来，你们却还哭穷，也不知你们过的是什么神仙日子。这般会享受，怕是陛下都不如你们。”
    这话太过诛心，商人们简直想给沈钰跪下，这会儿眼睛是真红了，赶紧摇头道：“大人言重了，我等满身铜臭味，不通文墨，哪能过什么神仙日子呢？如大人这等深受陛下器重，又阖家欢乐的生活，那才是神仙日子。”
    沈钰见好就收，含笑道：“看来大家还是有几分家底的。”
    商人们还能说什么呢？只能憋屈点头。
    沈钰见快要到午时了，欣然提议：“谈了一上午，想必大家都饿了。我已经吩咐人备了饭菜，咱们吃完再聊。”
    商人们恹恹点头，彻底死了收回加税的心。
    艰难地接受这个让人落泪的残酷现实后，商人们逐利的本性又冒了上来。既然不能少交税，那就拼命多赚点银子，多劳多得，总能让收支变得更漂亮点。
    这时候，商人们已经不再纠结加税的问题了，而是将眼神全都放在盐引拍卖之事上面。
    沈钰又给他们下了点饵：“如今朝廷逐渐开始放开对商贾的管制，陛下正有意恢复被前朝破坏的西北商路。诸位世代经商，这里面的好处……想来诸位先祖也该留下过记载。”
    商人们的呼吸瞬间粗重了几分。西北商路之名，大商人谁不知道？那可是近千年前的一位大人寻摸出来的与夷人通商的路线。根据商人们的先祖记载，夷人对楚朝的茶叶丝绸很是喜爱，在楚朝境内卖一两银子的茶叶，到了夷人那边就能卖五两，胆子大会忽悠