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第29节
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    “臣不敢。”许昌不知道是什么地方出了岔子,但听得出叡王爷说话是带刺的,心中惶恐,赶紧又拜了拜。
    戚叡抿着嘴不说话了,只是有一下没一下的拍着韩雅的手,似乎在安抚。
    “是侧妃娘娘有什么不适吗?微臣......”许昌小心翼翼的揣测。
    他的话被李奇打断,“王爷吃的糕点里面掺了毒,许大人您怎么说?”
    许昌一听,脚下一软,差点跪倒。他努力稳住身形,拱手道,“请王爷明察!臣万万没有这个胆啊。”
    “没有?没有,王爷的糕点茶水里是谁下的毒?这可是你手下人亲手端过来的,我们动一下都不曾!”李琦疾言厉色,步步紧逼。
    他是跟在戚叡身边时间最长的人之一,自然知道戚叡这一路走得多艰难。在前线为国家打仗的时候,被各国刺客盯着,处处需要提防也就罢了。回来自己的国家,还是一样要提着心。确实让人气恼,也让人心寒。
    他心中,王爷的安危最重要。在他的眼皮底下,有人,给王爷端上有毒的食物,是犯了他的忌讳。
    “王爷明察,这糕点和茶水,原是厨房备着与臣吃的,匆忙间知道王爷要过来赏花,臣这才吩咐厨房带上的。绝不能是下了毒的呀!”要是他授意,难不成是自己想毒死自己吗?
    “王爷,你这么温声细语的,没人会主动招认自己下了毒的,打一打,估计会有人愿意说实话了。”韩玉在一边火上浇油。
    他也是生气的,要不是他妹妹识毒,不然今天他的妹妹就跟着王爷交代在这儿了。他妹妹要是没了,这一群人给她陪葬都不够。现在只是打一顿,都是便宜他们了。
    在他看来,抛开许昌有没有下毒,是不是主谋或者是同谋这些问题。单论他刺史府下人给王爷侧妃端下了毒的糕点,他许昌,这一群人都该打,长长记性才好。
    还别说,不是一家人不进一家门,韩玉和韩雅两兄妹想一块儿去了。
    “如此,厨房里的人每人先打二十大板,看他们招是不招。”大舅子说什么他就说什么,戚叡这一下表现得像十足的一个,被侧妃一家人谗言蛊惑的王爷。
    李奇挥了挥手,让侍卫们将人拖到凳子上开打。
    “慢着。”远远的传来一声喊停,声音清脆,是个女声。
    许婉宜,提着裙子匆匆跑过来,到戚叡跟前盈盈一拜,“王爷,平日里家父最是敬佩您,教导几个兄弟都是以您为榜样。叫他们多向您学习,即便做不出保家卫国的大事,也在家里也要修身养性,为百姓做一些好事。他断断做不出,在您的糕点上下毒的事呀!”
    戚叡不喜欢女人,对女人仅有的一点耐心都给了韩雅。许家的两个姑娘三番两次出现,本就惹得他不快,现在又在他办事的时候,突然跑出来打断。
    不耐和这姑娘唧唧歪歪,他挥挥手,就打算让人开打。
    韩雅适时拉了拉他的手,“就让刺史大人和许四姑娘看看这糕点有没有毒吧。”
    不等他回话,韩雅又冲李奇说道,“麻烦先生去牵一条狗来。”
    李奇见自家王爷没否认,眼神黏在侧妃握着他的手上,转身寻狗去了。
    韩雅刚才一直没有说话,看戚叡做这一系列的事情。她在想,戚叡对她为什么有这么大的信心?万一她说的是玩笑话呢?万一她闻错味道了?就凭他一句话就这么兴师动众的,真的没关系吗?
    刺史父女两咬定他们没有动机给王爷下毒,若现在不证明了这里面确实有毒,事后,传出去,可能就是她这个侧妃无理取闹,非说糕点里有毒,惩处了刺史府的一众人。
    李奇很快找来一条大黄狗,估计是随意在街上找人买的。他办事滴水不漏,狗主人也来了,免去刺史大人说狗原先就是下了毒的。
    将那有毒的糕点,弄碎了,喂了它一点。刚才还活波乱跳的狗,立马翻着白眼,踌躇着倒地了。
    那狗咽气的时候,许昌的脸上汗如雨下。他哭丧着脸,为自己的辩解的话是一句也说不出口。还有一个叫他后颈生凉的原因,这茶水糕点,原是给他的!要是他吃了,恐怕早就一命呜呼了。
    他吃,他死。王爷吃了,他谋害皇族,还是他许昌死。这,这分明是有人要害他呀!
    许婉宜的脸色也很不好,一片惨白,咬紧下唇,说不出话来。这样血淋淋的画面,她还是第一次见到。从小到大,她连杀鸡都不曾见过,如何能接受这么一只,活生生的生命在她的面前消逝!
    她看了看,石凳上坐着的,叡王爷和侧妃娘娘,这两人都是面不改色的。不知怎么的,她的心底升起一股寒意。
    韩玉意味深长地在她的脸上扫了扫,没说话,眼里满是兴味。
    不用特意嘱咐,李奇就将厨房里做事的全拉过来了,一个一个问过去,都说没做过手脚。刺史府做事的人,往常在柳城,他们才是横着走的。被提拉着、喝斥、恐吓的经历,却是一次也没有的,当下全吓傻了。一群人,哭喊着说自己是冤枉的。
    他们私下是会吹牛,会占小便宜,也会为厨房里面采购一职有些争执心机。但往主子吃食上下毒,这种掉脑袋的事他们万万做不出来的。
    一遍拷问,并没有问出结果来,李奇脸上丝毫不见沮丧,反而兴致勃勃地撸起袖子,“再拷一遍。这轮可就不是简单的问话了,不管男女,一律脱了裤子,摁在凳子上打板子。”
    那些仆从一听,哭嚎得更大声,挣扎得更厉害。不过,侍卫都是练武的人,他们轻易挣脱不掉。
    李奇指了指一个藏在人群后的小姑娘,“她先。”
    那小姑娘一听,惨白着脸,不住后退,嘴里不住喊着,“不,不是我,不是我。”
    这个时候任何哭喊毫无意义,侍卫不会听她的话、直接拖着手臂就要脱去她的裤子,这姑娘死死的捂住裤头,哭得凄厉,“我招,我招,我全都招。”
    “前些日子,陈大哥找到我,说,说......”
    “说什么?快点说,说清楚点”刺史大人一听有转机,急的往前走了一步,呵斥着她快说。
    那姑娘被吓得哆嗦了一下,眼泪鼻涕流了一脸,她也不敢擦,“陈大哥说,他爹在刺史府卖命卖了一辈子,他爹一走,大人连完全忘了他爹。他不过是赌了一把,就将他赶了出去。他就想给刺史大人的饭里下点泻药,让他让他吃吃苦头。他求我帮忙,缠得厉害,我就答应了。”
    这姑娘说到最后干脆闭着眼睛一鼓脑把全部都交代了,交待完,她像泄了气的皮球一样,瘫坐在地上。
    刺史大人听完缘由,气得头顶冒烟儿,他疾步过去一脚给了她一个窝心腿,“狼心狗肺的东西,你吃我的,穿我的,还要帮着外人,谋害本大人。这陈大,你也知道,他就是一个登徒子啊,就是一个赌徒,要钱不要命的。你这白眼狼居然帮着他,谋害本大人!”
    “陈大又是谁?”李奇不想听他训丫头,便适时插嘴。
    “回先生,陈大原是我府里的一个园丁,他爹,之前就是府里的园丁。他爹是个好样的,勤勤恳恳,沉香亭的花儿就是他种的。他去世之后,陈大接替他做了园丁。一开始,他也是个勤快的,只是后来染上了赌博的坏习惯,还带着府里的一众鬟小厮聚众赌博,本大人撞见了两次,第三次直接撵出去了,没想到这人还心怀恨意,伺机报复。”
    第41章 雪花膏
    刺史大人说着说着, 又是一股热气往上涌,总带着三分笑的脸此时涨成猪肝色。
    他做官这么多年,中规中矩, 与人为善。官场上的明枪暗箭不知道躲了多少,才有今日的地位。现在居然被一个下人在背后阴了一把, 陷入如此境地,他越想越上火, 顾不上在王爷面前的仪态, 指着那趴在地上爬不起来的烧火丫头破口大骂,“你说说你,本大人自认从未薄待下人,你怎么就那么狼心狗肺,要帮着外人谋害本大人呢?啊?谁给你的胆子?”
    李奇没有兴趣听刺史大人训斥下人,打断了他, “刺史大人, 现在不是教训下人的时候。当务之急是找到陈大。”
    按这丫头的交代, 应该是那叫陈大的下人,记恨于刺史大人, 想给他下毒。阴差阳错之下, 这有毒的糕点被端到了王爷的桌上。但平民百姓接触的最多就是老鼠药、泻药或者是砒霜, 而下的这个毒可不是什么寻常的毒,那可是一招致命的,沾到一丁点儿,立马就能要了人命。
    这不合理的地方不能够轻易的放过, 得马上找到陈大问清楚他这毒的来源。
    “是是是,先生说得是。”许昌缓了缓呼吸,拱手认同李奇说的话。
    “刺史大人,可是知道那陈大的住处?”
    “知道知道。”刺史大人不自觉的抹了抹额间的汗水,连连点头。
    “便有劳刺史大人带个路吧!”
    许昌看了看戚叡的脸色,见他没有反对,便躬了躬身,“先生,随我来。”
    陈大的住处离刺史府不远,半个时辰,俩人就走了一个来回。
    “王爷。”再回来,李奇的脸色并不好,“人死了。”他压低了声音,沉声说了三个字。
    三个字出口,在座的人心思各异,总归不是轻松的。
    若陈大还好好的活着,那还真有可能是他机缘巧合之下拿到了罕见的鸩毒,用来报复许昌。现在人死了,那么只有一种可能,陈大要毒害的是叡王爷。
    叡王爷这一路的安宁,是前面派人清路,后面派人断尾如此得来的。如此严防死守,竟还是被人钻了空子,韩雅觉得前路必定更不平。
    陈大死了,事情真相究竟是什么?没有人能说清楚,原本捂着胸口哭哭啼啼的小丫头哭不出来了,看着地面上的一点目无焦距地出神,似乎是被吓傻了。
    “怎么死的?”戚叡端起茶杯轻轻抿了一口,对陈大的死亡,他并不感到意外。
    “宿醉,窒息。”怕污了侧妃娘娘的耳,李奇说得含糊。
    他们去的时候,那陈大头脸泡在自己的呕吐物中,看着像是被自己的呕吐物呛死的。死状说不上凄惨,但总够恶心。
    戚叡稳稳的坐在上位,手指有一下每一下的点着桌面,“刺史大人怎么看?”
    “微臣万万没想到这陈大,心思如此深沉,他有错在先,微臣不过是训诫了他几句,他就一直记在心里,胆大包天竟能做出这种事情。微臣的好,他是一点不记得了呀,想当初,他家穷,他娘跟着卖货郎跑了,爷俩饿得面黄肌瘦的,微臣请了他爹来帮忙,才有他一口饭吃。这些好,他都不记得了,不想着报恩就算了,还想谋害围成。好了,现在报应来了,他自己喝酒喝死了。他,他死不足惜!”许昌说了一堆话,中心意思是,陈大恩将仇报,想毒害的是我许昌,对象绝不是您。
    “本王姑且就信许大人一回。”戚叡似乎没打算为难许昌,认可了他的说法,只他下一句听着却不像是要绕过许大人,“只是,刺史大人治下不严,又怎么说?”
    许昌一听,心里松了一口气。他自己清楚,出了这等事,府里出了这等事情。即便不是出于他的授意,他自己也是脱不了干系的,他轻则乌纱帽不保,重则丢了性命。
    看这个意思是叡王爷也不打算要追究,所以他真的是重重地松了一口气。王爷要交代,那简单,谁做出这种事的,谁来给交代。陈大既然已经死了,那么烧火的小丫头就得负全部责任,“伙同外人谋害主子,天理不容。差点误伤了叡王爷,罪加一等。来呀,把这忘恩负义的丫头拖出去乱棍打死。”
    没见识的东西,真是活腻歪了。被人忽悠几句,就不知道自己几斤几两了,知不知道死字怎么写?
    “大人,大人冤枉啊。”
    “小姐,小姐,求你,求你救救我。”
    “奴婢不知道那陈大送来的是□□呀,奴婢只是以为,奴婢以为那里面装的是泻药啊,大人吃了不过闹闹肚子......”
    仆从一靠近,那小丫头就突然回神,凄厉哭喊着。但没人上前帮她说话,她说是陈大指使她下的毒,她自己毫不知情。可是陈大已经死了,死无对证。谁能保证事实就如同她所说的一般呢?
    惹恼了叡王爷和刺史大人,她就得付出代价。
    “住口,要本大人闹肚子就不是什么大事了?还敢喊冤枉。把嘴蒙上,拖出去拖出去......”刺史大人吩咐着,语气急不可耐。
    快拖出去打死吧,把这个罪魁祸首打死了,事情就了了。可别再出什么岔子,他承受不住了。
    刺史大人的担心不是没有道理的,他心下正嘀咕着。变故发生了,那丫头挣开制住她的两个仆从,往上位扑过去。
    她原本是一副手无缚鸡的较弱模样,拖她的又是两个身强力壮的仆从,谁也没想到,她会突然爆发出这么大的力气,大意之下竟叫她得逞了。
    扑过去的同时,她的袖子下,撒出一堆白粉。
    “掩住口鼻,屏住呼吸。”见情况不对,韩雅急急喊了一声。
    李奇反应极快,在那丫鬟飞身过来的时候。袖子一挥,白光闪过。
    白粉散尽,那丫鬟躺在地上,身上插了三把飞刀,一把在眉心,一把在胸口,一把在腹部,刀刀致命。那人以诡异的扭曲的姿态躺着,眼睛圆睁,嘴角流血,飞刀插着的地方还在往外流血,只是人已经没气了。
    屋内,一阵寂静。
    那些仆从见到死人,惊叫之后,被李奇用眼神一一扫过,便闭紧了嘴巴,跪趴了一地,瑟瑟发抖。家眷则挤挤挨挨的躲到刺史大人身侧,也都不敢轻易出声。
    刺史大人,见到这一幕,刚退下的冷汗又冒出来了。他心里只想骂人,去他姥姥的!
    今年真是流年不利,原来以为是王爷路过柳城,歇在他刺史府。接下来的就是他许昌结实贵人,受到提携,然后在近不惑之年的时候升官发财。或者是王爷看上他的女儿,两家结亲,从此他在京都有了人,能安心顺意的渡过下半辈子。他的官路在往上走一走,或者他的女儿找到一个好姻缘,都是他所期盼的。
    事与愿违,他的愿望很美好,但老天爷偏不叫他如意,接二连三的出事。开始是他不会眼色,没讨得王爷的欢心,赏识更加谈不上了。接着是糕点上面有毒,原以为就是一出意外。没想到这丫鬟还是个刺客!傻子看都是一场预谋已久!
    这下,他许昌跳进黄河也洗不清了。
    他腿软得厉害,稍稍撑着女儿,才不至于瘫软在地上,丢了脸面。他努力做出一副镇定的模样,心下想着应对的法子。只是额头上的冷汗像瀑布一样往下流,怎么流也流不完。
    许婉宜撑着自己的父亲,她也需要靠着父亲,才能稍稍得到一点安慰。她是聪明的,这一番事情发生,立即想到种种,后面的干系。她恐怕,进不了叡王府了。
    听到刺史府下人一声高过一声的尖叫声,韩雅挣扎了下,从男人怀里抬起头来。见戚叡闭着眼睛,她眉头皱了皱,他刚刚没闭眼?
    她喊出小心,戚叡就眼明手快的把她拉到了怀里,将她整个人的头埋在他的胸前,掩住她的口鼻。他自己似乎没来得及闭眼睛。
    事故发生的时候,坐在她身旁的两个男人都及时作出了反应。坐在她下手的三哥扯了她一片衣角,身侧的戚叡则是把她整个人抱到了怀里。
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