“成了，成了。”他满脸的兴奋，“穆王这件事成了！”

    傅庭筠不明白。

    叶三掌柜眉飞色舞地道：“听说汝阳大长公主去了玉泉山的皇家庵堂，要接太皇太后回宫呢。现在满城都在议论这件事。”

    太皇太后？

    皇上的祖母？先帝的母亲？

    先帝在位四十一年……

    傅庭筠愕然失声：“那，那她老人家多大的年纪啊？”

    叶三掌柜哈哈大笑：“太皇太后并不是先帝的生母。据说，她比先帝大不了多少。”他说着，笑眯眯地回了一句：“不过，太皇太后是穆王的嫡亲祖母！”

    傅庭筠听着精神一振。

    穆王现在缺的就是名正言顺。

    既然太皇太后是穆王的嫡亲祖母，哪有亲祖母不帮着亲孙子而去帮外人的道理？

    她的脸庞都亮了起来，急急地催着叶三掌柜：“你快说说，这到底是怎么一回来？”

    或许是人逢喜事精神爽，叶三掌柜少了些许的持重，多了几分轻快，说起话来也随意了很多：“武宗皇帝先后立过三位皇后，先帝乃武宗皇帝元皇后所生的嫡长子，从出生之日起就被寄于厚望，五岁立为太子，十岁在武宗皇帝身边学习治国。或者正因如此，先帝先事颇为跋扈。

    “据说有一次，庆王，也就是刘嫔所生的九皇子，因为殿前失仪惹怒了先帝，先帝竟然把他交给腾骥卫的人处置，要不是刘嫔及时到武宗皇帝那里去求情，只怕庆王已性命不保。

    “因为这件事，宫中嫔妃和众皇子都对先帝心生畏意。

    “不仅如此，先帝从小就很有主张，对西北用兵、江南税赋，都和武宗皇帝政见相佐，渐渐地，父子间有了罅隙。加之武宗皇帝的二位皇后病逝，武宗皇帝又立了武定侯的长女汪氏为继后，汪皇后生下一位皇子，甚得武宗皇帝的喜爱，武宗皇帝将自己在潜邸时的封号‘宁，封给了汪皇后生的皇子，先帝和武宗皇帝的关系就更紧张了。

    “甚至在一次内阁集议的时候，武宗皇帝指责先帝‘天性凉薄，不是仁君，，京都因此一度有传言说武宗皇帝要废长立幼……”

    这样的皇家秘辛，傅庭筠从前就是想听也没人知道。

    她听丬得聚精会神，问道：“这位宁王，就是穆王的父亲吧？”

    “不错！”叶三掌柜点头，道，“太皇太后，就是当年的汪皇后。”

    傅庭筠不由皱眉：“这样一来，只怕先帝基极后，宁王的日子很不好过。”

    “何止是不好过啊！”叶三掌柜叹道，“武宗皇帝殡天的时候，宁王不过八岁，太皇太后为了保全宁王的性命，自请去了皇家庵堂清修，从未踏进慈宁宫一步。当时先帝刚登大宝，武定侯又为宁王奔走周旋，宁王这才得以改封穆王，就藩湖广的荆州。尽管如此，他还是不到三十岁就病逝了。”他说着，感慨道，“而且武定侯后来也没有得到好。熙平十二年，有御史弹劾武定侯私养战马，被夺爵，贬为庶人，流放三千里，死在了路上。

    傅庭筠听了心里很不是滋味。

    叶三掌柜笑道，“你想想看，太皇太后都在庵堂里住了几十年了，汝阳大长公主早不去接，晚不去接，怎么这个时候要把太皇太后接回宫？可见这件事，皇家宗亲已有了决断，只等个机会让太皇太后给穆王出面了。”

    傅庭筠也这么想。

    “不到最后时刻，谁也不知道会怎样？”有哪个废帝能好生生地活下来的，这种生死关头，皇上未必会束手待毙，她心里还是有点不踏实，“我们还是小心点的好。”

    然后想起颖川侯和辅国公府。

    好像都没有什么动静。

    “照理说，先帝就是再不好，也是先帝的事。武宗皇帝就是想让宁王做皇上，那也是从前的事了。”她迟疑道，“怎么皇亲宗室好像带着连皇上也不怎么待见似的？”

    “武宗皇帝有二十个儿子，你可知道这些皇亲贵胄现在都怎样了？”叶三掌柜问。

    傅庭筠还真不知道。

    “不是被迫自尽了，就是被吓得病死了，要不，就被先帝贬为了庶人，”叶三掌柜道，“就是先帝自己的胞弟蜀王也没能幸免。现在活着的，只有在信阳就藩的荣王和在大宁就藩的宣王了。而且这两位王爷，前者说话口吃，词不达意，是有名的呆子王爷;后者早年骑马摔断了腰，在床上躺了十几年，进气多出气少，就等着死了……先帝还就真的应了武宗皇帝的那句‘天性凉薄，的话！”

    傅庭筠却听着心中一动。

    信阳，属于河南。

    大宁，属于辽东。

    据说，辽东都司