掉还不容易。” 怀啾语调悠然，“我猜她的计划呢，是想在四月份，也就是我们的婚礼之前，让这一切水到渠成。
    “反正现在知道怀许两家联姻的人少之又少，消息根本没传出去，只要在婚礼之前事成，把我踹了，换上阿祈，到时候外界看到的理所当然是你和阿祈的喜讯，多好。”
    她说完，顿了顿，柔声问许嘉迟：“你觉得呢，她是不是这么想的？”
    “或许吧，”许嘉迟随口回道，捉着她的手腕没放开，拇指轻轻按压着她的尺骨，“如果像你说的那样，我们早晚也会离婚，没必要再牺牲你妈留给你的东西。”
    “是这个理儿，”怀啾勾着笑，手腕扭了扭，像是挣扎了一下，“但是巧了，我也不喜欢被安排的人生，更不可能——任由尊严被谁踩在脚下，变成个笑话。”
    许嘉迟动作一顿。
    “怀啾，你爸如果垮了，你这个怀董事长的掌上明珠一样也要蒙尘，被人嘲笑，当成饭后谈资，”他低声缓缓地说，“这样，你的尊严难道就不是被踩在脚下么？”
    “当然不是，”怀啾答得干脆轻巧，“受不受辱，不是别人的看法决定的，而是在我自己。”
    话音落下，客厅再次寂静无声。
    好一会儿，许嘉迟笑了声，抓着她的手腕按在沙发上，身子倾下来。
    头顶的灯光被挡住，阴影笼罩下怀啾看不清他的神情，只闻到他身上淡淡的木质香，耳边是他说话间喷洒的温热气息：“怀啾，你想要的生活，就是指没有我的生活对么？”
    总是三分散漫的男人，一手桎梏着她唯一能活动的胳膊，一手挑起她几缕发，道：“那也太可惜了，没人给我挡麻烦了。”
    “有啊，阿祈知道我们是表面夫妻，你现在就可以去追求她，等到九寰易主，她就是最耀眼的那颗明珠，既遂了我的愿，也遂了老太太的愿，如果阿祈真的也爱上你，你俩两情相悦，一段佳话啊，不也遂了你的愿吗？”
    “遂了我的愿？”许嘉迟重复一遍，哂笑一声，“怀啾，我应该说了，老太太织的围巾，我不喜欢。知道为什么吗？”
    怀啾一顿，“为什么？”
    许嘉迟捻着她的发丝，说：“因为围巾会挡住我的领带。”
    怀啾愣住。
    许嘉迟说完略一停顿，仿佛反应过来自己说了什么似的，眉头几不可察地拢了拢，松开她，捞起沙发上的外套：“很晚了，早点儿睡，许太太。”
    怀啾看着他的背影上了楼，仍旧有些怔然，半晌，盯着手腕看了几眼，抬起嗅了嗅，鼻尖碰到了肌肤。
    上面残留着他手心的温度，以及身上最易蛊惑人的味道。
    许嘉迟回了房，衣服随手往小沙发上一扔，往床上一坐。
    眉宇间的心烦意快皱成连绵山脉，他抬手捏着鼻梁，仍然平静不下来。
    这样的烦躁已经持续有一段时间了，并且只针对怀啾。
    连他自己都不知道是从什么时候开始的，停留在怀啾身上的视线已经渐渐不太受控制。
    尤其当她说到离婚的话题，许嘉迟只觉得烦，多听一个字都觉得在浪费时间。
    让人真想把她的嘴封起来。
    他闭眼靠在床头，按了按太阳穴。
    良久，睁开眼，凝眉思索片刻，给许如诗打了个电话。
    电话响了很多才接通，许如诗大抵和殷绍钧在一起，平日里公式化的语气都多了丝没收回去的温柔：“喂？”
    “妈，问您一件事，”许嘉迟走到窗边，能看见旁边房间亮起光，和他房间的在幽黑的夜色里逐渐融为一体，“怀啾母亲的事情，您知道多少？”
    这一晚，怀啾做了很多奇奇怪怪的梦，有许多小时候的情景。
    大多是关于姚堇的。
    姚堇其实也是大家闺秀，姚家虽比不上怀、许两家，但也绝对不差。
    怀岳铭和姚堇的结合，起初确确实实，源于相爱。
    怀啾记得自己还很小、很小的时候，大概是刚记事那会儿，父母恩爱，怀老太太也并不讨厌姚堇，姚堇是个有头脑的女人，帮助怀岳铭打理九寰，和年轻时的怀老太太很像。
    因为这个，即便姚家并非怀老太太心中联姻的最佳首选，对姚堇仍是和颜悦色。
    后来——姚家倒了。
    偌大家业一夕之间荡然无存，怀啾见过姚堇最失态的一次，就是她在知道父亲坠楼自杀、母亲受不住打击疯掉的时候。
    精明果敢的女人一瞬间被抽干了魂儿似的，任怀啾怎么呼唤，都没有回应。
    那之后，怀老太太的态度发生了变化。
    她本就因为姚家的不够般配心存遗憾，此后有债务找上姚堇，她越想，越觉得姚家一开始就心怀不轨，把女儿送来是为了日后吸怀家的血。加上儿子结婚时无论说什么都要把九寰百分之五的股份作为彩礼的一部分转送给姚堇，所有的一切串起来都成了阴谋论里的一环。