林璐请荣国公提亲的事情还有下文。
    随后区区三日光景，一种传言从市井坊间流传到了官宦之家的交往圈子：林璐对江四小姐一见钟情，立誓非她不娶，如今每日伏案临摹她的字与画，并且想方设法地学习赌术，让自己的记忆更佳，唯求方方面面都配得上她。
    炤宁的优缺点，就快被人揭个底掉了。她只有一点不明白，他们是怎么知道她记忆力好的？是太子还是荣国公无意间得知的？都有可能，都是无聊兼无耻的人。他们愿意宣扬就宣扬吧，不给她扣上莫须有的名声就行。
    到了这关头，炤宁反倒没脾气了，只是猜测着师庭逸有没有听说这件事。要是听说了，他会不会后悔没请皇帝尽早赐婚呢？
    该，叫你别扭。这么想着，她坏坏地笑起来。
    她一点儿都不着急，反正大老爷和三老爷不会理会这档子事，师庭逸过几日便会回来。
    到底是没法子的事，她及笄前后，京城出过几个这样的人、几档子这样的事——任师庭逸是皇室子嗣，也有不惧他的，又没有律法约束哪个男子不准惦记哪个未出阁的女子。
    放下这件事，她照常度日，得空就去一趟醉仙楼，或是与雅端谈心，或是与韩越霖一起吃着素斋说说正经事。
    两日后的上午，太子妃命连翘来给她送了一本宫廷食谱，又顺带问她找到了人手没有。
    “倒是有了个人选，但是还没到京城，等几日后我问问那边的意思，可以的话，就让太子妃殿下见见。”炤宁说完，又问，“她很忙么？”
    连翘知道太子妃是信任炤宁的，并且要说的事情也瞒不住，如实回道：“太子妃是有些忙。这几日，太子殿下添了三个侍妾——是东宫三个姿色出众的宫女。太子妃和太子侧妃忙着调|教她们，便没空出门走动。”
    炤宁讶然。太子这是抽疯还是本色显露了？一直还以为他是清心寡欲的人，居然做出了这种事。就不能耐心点儿，等着新的侧妃进门？
    “是为这件事，皇上大为光火，每日把太子殿下唤到面前训斥，朝政又极为繁忙，有些事情，皇帝连听都没心思听。”
    连翘是委婉地告诉炤宁：荣国公到江府提亲的事情，皇帝不曾耳闻。
    炤宁感激地一笑。
    连翘看着那绝美的笑靥，心绪都被影响得明朗了几分，又委婉道出太子妃本就要她转告炤宁的事：“说起来，两件事赶得真是巧，您细想想。”
    “嗯。多谢。”炤宁给了连翘一个荷包，吩咐红蓠相送。
    太子和荣国公这是投石问路。生病、消沉再到荒唐，他们要看看皇帝到底还关不关心太子。
    可这跟她有什么关系呢？炤宁有些困惑，多一个真假难辨的钟情她的人又不能妨碍到她。
    正思忖的时候，韩越霖命人传话给她：每日照常去醉仙楼，他每晚都会过去用饭。
    炤宁打心底笑了。他也是察觉到了不对，反倒来了火气：倒要看看谁敢打她主意。
    当晚用饭期间，她忍不住打趣他：“你就是日子太闲了。”
    韩越霖却笑道：“我是这个脾气，燕王也是。只要你出门，常洛明里暗里都会留心你身边的动静。”
    “我这简直是神仙过的日子啊。”炤宁眉飞色舞的。
    “就得这么过。我们没事教训你是理所应当，别人对你不安好心，那是找死。”
    “……”炤宁叹气，“我就当这是好话听了吧。”
    说话间，盛华堂和程雅端走进门来，神色少见地凝重。
    盛华堂道：“太子殿下、荣国公带着不少官宦子弟、闺秀来了，径自去了棋室，还让伙计唤你们两个上去。”谁的脸面他都可以不顾，但是皇室中人是他决不能明打明拒之门外的。
    程雅端紧张地看着炤宁，“我听伙计说，太子殿下和那些年轻男子都是一身酒气，你就别去了吧？”
    炤宁看着面前色香味俱佳的全素斋，很不情愿地放下筷子，“我还没吃饱呢。”这就不是她想不想去的事，太子传唤，谁能推脱？
    程雅端听出话外之音，哭笑不得。
    韩越霖站起身来，亦是从容不迫，“为何不去？”说着抬手拍拍盛华堂肩头，“放心。”
    “我陪你去。”程雅端携了炤宁的手，态度坚决。
    盛华堂一笑，对韩越霖道：“我去知会你安排在后面的人。”
    “嗯，他们听了就知道如何行事。”
    出门后，炤宁迅速交代了紫薇几句，紫薇应声离去。
    炤宁一面顺着台阶往上走，一面低声问韩越霖：“他先前添侍妾，是不是为了今日的事做铺垫？”
    韩越霖也将语声放低：“有可能。今日不是想把你塞给林璐，就是想以酒后失德为由把你弄到东宫。”
    “可是，他明知道你也在这儿，我不可能不带人手只身前来。”
    “所以才要看看他要唱哪一出。”韩越霖笑了笑，“我琢磨着，他是想有个说得过去的理由，迫着你当众下不来台，不管哪一桩事情成了，荣国公等人就能作证。”
    炤宁笑容冷冽，“他还真是过腻了好日子。”深思熟虑耗时颇长的陷阱不能得手，太子就换了简单粗暴的方式，能有用？
    “这么想就对了。”韩越霖赞许地笑，“没做亏心事，就不怕鬼叫门。谁搬起石头，你就让他砸自己的脚。”
    程雅端听得暗暗倒吸一口凉气，心说你就不能教她点儿好么？
    进到棋室，炤宁一眼就看到了太子。
    他坐在桌案旁边，锦衣华服，意态慵懒，身上有浓烈的酒味，但是眼神清醒、冷静。
    礼数不可废，炤宁举步走向他。
    他在这期间对在座的一干年轻人道：“这就是我们大周的第一美人，你们喊了大半晌只求一睹芳容，此刻已如愿。”随即又对炤宁一笑，“江四小姐别怪我失礼才好，这些人都是我从东宫带来的良家子弟、闺秀——他们都是去东宫赴宴的人。你不要担心。”
    “太子殿下言重了。”炤宁语气谦恭，行礼的姿态也是毕恭毕敬。
    太子抬手，“不需拘礼，坐吧。”