戳穿真相，梁王妃便再没有这么好声好气地同她说过话。
    这是原谅她了么？
    梁王妃手上用力，将她拉了起来：“孝慈你坐，快到一刻钟了，不说那些无用的话，嫂子帮你整理一下头发。”
    她将朱孝慈那满头金饰摘下，丢在床榻上，手指穿过青丝，重新帮她结了个未出阁少女的发辫，道：“之前匆匆一聚，我和你哥哥都很自责，是我们将你养得太软弱了，你哥哥说，宁可你和秦从筠的遭遇换过来，大不了养你一辈子。”
    “嫂子……”
    “孝慈，这乱世之中，身为女子太难了，那些豺狼虎豹见你好欺，就会一点点蚕食掉你的勇气、尊严，将你变成你最痛恨的那种人。嫂子害怕自己将来会像你一样，变成他们的提线木偶，只能从一开始就寸步不让。”
    朱孝慈惊觉梁王妃语气不对，连忙扭身回头，顿时惊得魂飞魄散。
    就见梁王妃紧握着由自己头上取下的金钗，身体歪在一旁，两手都是鲜血，双目圆睁犹自望向她，眼眸中却已失去了光彩。
    “嫂，嫂子，你别吓我，啊……”朱孝慈尖叫出声。
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    梁王妃的死虽然意外，却并没有令严永昌和齐洪打消公开处死陈曦化的计划。
    少了一位重要的看客，齐洪担心回头在肃王和监军简康那里吃挂落儿，私下里忍不住埋怨严永昌太过纵容朱孝慈。
    严永昌四十出头正当壮年，相貌堂堂，一点儿看不出头生反骨有卖主之相。
    “齐兄，你要体谅我的难处，我根本不想见到她，都怪疤狼，说实在的，他要什么样的女人没有，偏把朱英泽的妹妹放在身边，这不等于是在玩火吗？”
    齐洪哈哈一笑：“昔日高高在上的郡主，肯定是格外刺激，严老弟，别说你没想法，便宜那小子了。”
    严永昌脸色微变。
    齐洪摇了摇头，惋惜道：“那二位是杨长史的结义弟弟，肃王老早布下的棋子，可比咱们都近着一层呢，有便宜自然是他们占，出了事难保不拿旁人顶缸。”
    严永昌正色道：“这次连笑佛不一定能活下来，咱们还是少惹他俩为妙。”
    差不多十天前，疤狼带着身中剧毒的连笑佛入城求医，当时连笑佛已经面泛死灰，全仗内力撑着，就这还是被毒蛇咬中之后当机立断砍下了受伤的手臂。
    两个人达成共识，看看天将正午，齐洪提醒严永昌：“一会儿杀陈曦化还是你去监斩吧，肃王千岁正在沂德等着你我前去拜见，别叫他老人家觉着你还对朱英泽留有余情。”
    梁王妃自尽，这些事情更是要注意，严永昌无奈地站起身，穿甲戴盔，出门带上亲兵赶赴法场。
    之前背叛朱英泽，他自己的亲兵也换了不少，新提拔的亲卫队长见四下没有外人，凑上前禀报：“大人，简监军又派人传了信，叫咱们挪些粮饷出来，说是急用。”
    严永昌足下未停：“给他。”
    简康明摆着不放心他，严永昌无奈地想。
    “相神教今日又打发人来给齐总兵送礼。”
    “不是刚来过么，这次又是谁？”
    “还是常三谷的手下，看来他真搜刮了不少。”
    严永昌也收过常三谷的礼，之前他瞧不上这些江湖骗子，齐洪不嫌弃将其收入麾下，所以这也没有什么好眼红的，严永昌没往心里去，随口吩咐：“不用难为他们，当不知道就行了。”
    法场位于十字长街的街口，距离西城门不远，靠近苦力市场。
    选在这里开刀杀人，还可以震慑那些游手好闲的流民宵小，可谓是一举两得。
    最近杀得人多，将法场沙土都染成了黑褐色，弥漫着叫人恶心的腥气。
    平心而论，严永昌不喜欢来这里监斩，这与战场上杀敌的感觉完全不一样。
    他面无表情进了监斩的棚子，在当中的太师椅上坐下来。
    副官上前禀报：“大人，死囚已然押至，行刑的也都准备好了。”
    严永昌点了下头，这都是做熟了的，知道接下来该验明犯人正身了，当即下令：“将人带上来吧。”
    陈曦化被俘时没受太重的伤，之后也未被严刑拷打，至多受了点皮肉之苦，此时行动无碍，穿着宽大的囚衣被锁链锁着推到堂下，看守用棍棒在他膝弯里一顶，陈曦化便不由自主跪了下去。
    严永昌见昔日同袍披枷戴锁跪在距自己数丈之外，发髻披散遮住了脸，衣裳上斑斑血迹，真是说不出的狼狈，暗叹一声：“成王败寇，你自己命数不好，跟错了人，就不要怪我。”
    怕即将行刑之人说出什么不该说的，牢头常常会提前上点手段，严永昌见怪不怪，正好也不想听陈曦化骂自己祖宗十八代，伸手去拿面前的令签，突然觉着有些不对，手停中途，道：“令他抬起头来。”
    陈曦化身旁的看守应了声“是”，抓住他头发往后一扯，露出五官。
    “你是何人？”严永昌脸色剧变