在家时她听父亲好几回提及这位周浩初周世叔，知道此人是父亲这次春闱结交到的最好的朋友，如今见到真人，她只有一个感触：“周世叔好年轻啊，一副精力充沛的样子。”
    不知是不是因为日子过得不宽裕，这人浑身上下譬如玉佩、扇子之类文人常见的修饰一件都没有，只一双眼睛炯炯有神，好似藏着极大的热情，叫人很容易第一面就生出好感来。
    周浩初也在打量韶南。
    下车时韶南已经用一块蓝布包裹将宝贝古琴裹了起来，此时斜着抱在怀里，并不怎么引人注意，是以周浩初只是怀着“燕兄的女儿都长这么大了，模样还挺标致哈哈哈”的心态，粗粗瞧了她两眼，笑道：“世叔穷得很，没给小侄女准备见面礼，不过我家里杂书不少，你有喜欢的可以挑两本。”
    韶南抿嘴一乐，脆生生应道：“那先谢谢世叔了。”
    “都别愣着了，燕兄，走吧。”周浩初爽朗招呼众人。
    “我这次来，由家里带了几样礼物，准备登门拜见一下老夫人。”
    “什么礼物？马车上么，我先瞧瞧能不能用得上……”
    韶南不由地同林贞贞交换了个眼色，一齐失笑：周世叔这人太有意思了。
    第14章 不羁与方正
    等一行人跟着周浩初步行到他居住的城东枣花大街，韶南对这位周世叔又有了进一步的了解。
    此君不但待人热情，还有一颗不安分的心，说起话来肆无忌惮。
    “燕兄，我是真的羡慕你。你不知道，这翰林院就不是人呆的地方，早晚点卯签到，这也到罢了，见人就得自称晚进，每说一句话都有一万个人盯着寻你错处，闲书一概不准看，每个月还得按时交课业！”
    燕如海完全不能领会到春闱幸运儿的苦恼，回应道：“翰苑有一万个人？”
    “……燕兄，你这话就没意思了，我是真呆够了，想和你换一换。”
    “站着说话不腰疼。”燕如海瞥他一眼。
    “唉，你不懂我啊，我这十年寒窗苦读为的什么，不就是想做点实务，实现自己的抱负吗，结果现在做了庶吉士，再等三年才能决定去向，我说羡慕你是真的，安兴虽然不是什么好地方，只要做出成绩，立时便上达天听。”
    燕如海听他如此说，不由脸色微变，紧张地望向随行众人。
    韶南只做未觉，盼着周世叔这碎嘴子能多透露一点。
    可父亲已主动将话题从安兴县岔开去：“贤弟，你别整天这么吊儿郎当的，三年后的大考对你而言至关重要。等留了馆你就是翰林了，入值内廷，前程远大，一旦离京，就连地方大员也不敢怠慢，到时你有什么抱负实现不了？”
    周浩初不以为意地嗤笑一声：“出了名的穷翰林，真有那天，比现在还不如。”
    燕如海不禁无语。
    韶南观察着周围破败的巷子，好奇地问：“周世叔，你家这附近，搬迁的人家似是有些多啊。”
    周浩初来了些精神：“小侄女，你看出来了？国子监就要搬家了，新址离此不远，枣花大街的房价己经在涨了。”
    他耸耸肩，回头对燕如海道：“还好我死鬼老爹给我留了栋宅子，等国子监搬过来，花钱把后园翻建一下，租给那些富家公子，日后真留了馆，好歹不用像别的翰林，晚上回来还得再打份工，补贴家用。”
    燕如海无奈笑笑：“你啊……”
    周浩初家的院子还真是大过韶南想象。
    院子里胡乱栽着桃树、李树、苹果和木瓜，还长了一些因为久无人打理枯干发黄的竹子，遍地杂草丛生，看着十分凌乱。
    招待燕如海一行住宿的四间厢房到是收拾出来了，被褥刚晾晒过不久，还算干净。
    周浩初无奈地为自己辩解：“家里没个女人就是不行，我是真抽不出空来，大伙将就着住吧，大侄女见谅。”
    韶南忙道不敢，和林贞贞两个手脚轻快地帮忙收拾。
    周家没有下人，周浩初和体弱多病的老母亲相依为命。
    他这么大年纪了还未娶妻是有隐情的。
    早年周浩初父亲尚在时给他订了门亲事，女方是附近书肆黄掌柜的长女，就住在枣花大街周家后巷，两家园子相接，算是邻居。
    周浩初少年时性子跳脱，常趴在院墙上，往黄家偷看，要是凑巧见到黄小姐就往人家姑娘身前丢石子，黄家人发现了顶多笑骂两句，把姑娘藏得更严一些。
    不料有