基打得怎么样了，拦住了，不许往河边凑得太近。等到暴雨涨水，有多少房子也禁不住淹。还有，看看石料又送来多少，砌完了水渠，就该修路了。到冬天结冰之前，石阶要修好，明年开春之后，这里要平整出地基来。」
    白及眨眨眼：「是。」
    「狼不杀了吗？」
    「是！我这就去下任务单子！」
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    白及下山，白芷在山上站了一会儿，又慢慢踱了下去。半道上，顾清羽上来找她。四目相对，顾清羽无奈地道：「阿炯又操心了。不过，我也想问你，沈雍你打算怎么办？如果他找来了，需要我怎么回答？我毕竟占着你父亲的身份。」
    白芷道：「我早对他说过了，我是做不得贤妻良母的。」
    「妻也可以不贤良的。我有时候想，我的母亲如果不贤良，是不是会活得更痛快些。」
    白芷笑道：「那老爷子该不痛快了。他不痛快，就得让别人也不痛快。」
    「这倒是。」
    「我把自己扔圈里，跟人斗一圈儿，称霸整个猪圈，再爬出来？图什么呀？」
    顾清羽犹豫了一下，带了一点点倾向的说：「也不必这么疾世愤俗，如果有一个心意相通的人，生活会不那么寂寞。沈雍，是个聪明孩子，也一直在努力。难得有一个人，肯为你改变。」
    「那他该为自己活着，」白芷想了一下，还是将话说得很明白，「我不需要通过婚姻攫取什么，相反，它还耽误正事。不是‘匈奴未灭，何以家为’，而是‘从属于丈夫’对我是一种束缚。生育对我的生命是一种威胁。我可以冒着被老爷子打死的风险跟他对着干，但不能死在产床上。我是要活到七老八十、延续基业的人，其他的事情不值得我浪费精力。您要是想要后代，只好自己努力啦。」
    顾清羽哭笑不得，又有些惋惜：「不是你，磨不出沈雍，磨出来了，又有些可惜。」
    白芷道：「各人有各人的缘法，还是随缘吧。要看一看我相中的学堂地址吗？」
    「好呀。」
    两人慢慢地走，慢慢地聊，目前的人里，也只有名门公子的顾清羽对一城的格局更熟悉，更能与白芷说到一起。顾清羽的感慨也不少：「这地势，让我想起来本家了，不要建成又一个连天城才好。」
    白芷道：「啧，老爷子看到，又得嘲笑我了。」
    「别做他那样的人。」
    「好。」
    「但是他平衡的手段，也是可以借鉴的。」
    「好。」
    一直走到山顶，顾清羽才低声说：「你终于走出一条自己的路来了，接下来怎么做，你有计划吗？现在的这些弟子与你共患难过，自然向着你。接下来的徒子徒孙们呢？你不讲忠孝之道，不行跪拜之礼，让他们到处飞，人飞散了，门派还能存在吗？」
    白芷道：「当然能。因为外面足够糟糕呀。出去转一圈就会知道，还是这里好，一分耕耘一分收获，不会当空伸出一只手来把你按在地上，又或者动动手指就勾走大半的收成。在外面，官员看不上江湖匪类，大门派有他们自己从小养大的弟子，黑道勾心斗角……」
    顾清羽连连摆手：「他们竟是帮了你的忙了。罢罢，我不说了。哎？你要让弟子出去历练？」
    「对！这儿初具规模了，我第一个放白及单独出去！」
    「他知道吗？」
    「还请保密呀。」
    顾清羽愉悦地说：「这孩子有点可怜。」
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    「师父，你要我走？」清秀的少年一脸懵逼。
    白及跟着师父忙了整整三年。
    山下一座白色的石砌牌坊，上书「独山」二字，牌坊后面是通往山上的石阶――那就是正式的独山派的范围了。与大部分门派一样，他这派最终还是拿地名当了门派名。白及觉得不够威风，但是据冯学礼考证，大门派都是据一地为名，可以延续得久一些。
    拾阶而上，陆续经过错落有致的建筑，据说连天城就是这样依山而建，但是这里比那儿的建筑位置更随意。各种建筑只按功能区分，并不刻意规定「地位」。只有石阶的最顶上，是一座石堡，有水源引入。门派有重大的事件都在这里宣布，重大考试也在这里举行。
    春溪镇的规模也大了两倍。当初被留下来跟随住三年的江湖侠士们，走了一小部分，又吸引来了更多的人。春溪镇三十里远，又聚起了两个对称的村子，一些佃户在那里垦荒劳作。
    这一砖一石、一草一木，都洒上了他的汗水。
    他满意地注视着一切，没打算在功劳簿上睡大觉，但也没想到白芷会突然把他叫了过去，高兴地说：「你也该离开啦。」
    「师父，你要赶我走？」
    「是锻炼，你们都要走这一遭的。不见识到外面的世界，那么在这里就是画地为牢、固步自封。我是教学生，又不是养猪。出去见识过了，才能更好回来生活。而且，你忙了