孟蕴兰坐着梅茹旁边，小声跟梅茹咬耳朵：“我哥备了大礼呢。”
    “什么？”梅茹好奇。
    “吴之甫的画。”孟蕴兰嘀咕道，“也不知我哥从哪儿寻来的。”
    吴之甫是前世书画大家，存世的画作不多，梅茹只知道平阳先生府里藏着一幅，而前世傅铮燕王府里也收着一幅，其他的，她便再没见过了。梅茹自然惊到，她附和道：“还真是大礼。”又思忖道，二姐是喜画的，定然会喜欢。
    这日夜里，梅蒨陪老太太说了会儿话，才回跨院。
    房中，明芝还在收点贺礼，梅蒨缓缓走过去，将孟安送的那幅画抽出来。她缓缓展开，刚露出上头的小半幅，梅蒨便认出来这是吴之甫的画迹。至于原因么，梅蒨垂下眸，纤长的眼睫蒙着浅浅的愁绪。
    懒洋洋将画搁下，她只让明芝伺候自己梳洗睡下了。
    半夜梅蒨还是做那梦。梦里，她仍被那群公主捉弄丢进了林子里。那林子暗沉沉的，透不进丁点光，她孤零零的一个人根本找不到出路，转悠来去，不知怎么就遇到了凶煞的饿虎。正以为自己要落入虎口、一命呜呼之时，恰好有人骑马路过。就见那人迅捷跳下马，利落的一个翻身从虎口底下救了她，可他的后背被利爪抓了深深一道伤，那人面不改色抽出匕首，回身狠狠扎进那只庞然大物里的喉中。
    而这个时候，他还是将她护在身下。二人靠的近，肌肤相亲，她又惊又怕。
    那人回过身便松开手，梅蒨翻坐起来，缩在旁边紧紧护住自己。
    视线拂过她惨白的脸，那人忍痛道：“姑娘，先前多有得罪。”
    天黑了，梅蒨暗暗打量过去，只看到一道瘦削的身影，还有滴下来的血。
    那血一滴一滴，温温热热的落在她眼睫上，渐渐就要将她湮没了……梅蒨吓了一跳，陡然睁开眼，腾地坐起来。
    明芝问：“姑娘，又做噩梦了？”
    梅蒨心扑通扑通的狂跳，歇了好半晌，她才道：“没事，快去歇着吧。”
    她复又躺下，可一双眸子睁着，对着沉沉暗夜，久久阖不了眼。
    ……
    又到一年秋狩时，但今年比较特殊——魏朝刚与西羌打了两仗，虽然都胜了，但元气到底是损伤了不少，尤其是西北大营那边。所以，魏朝自然不希望今年冬天北辽的那些部落再南下抢掠。
    延昌帝格外重视此次秋狩，特地下令杂七杂八的家眷就不带了，规模比去年要小了不少。
    梅茹对秋狩已经没有太大兴致，偏偏李皇后在这个关口召她单独进宫，她心知不妙。
    果然，因为宝慧公主这次依然要去围场，于是特地点了梅茹伴驾。
    听到这个消息，梅茹心底是一百个、一千个不愿意，但脸上又不能显露半分，这会儿只恭敬垂首，婉拒道：“皇后娘娘，公主殿下，过些时日臣女要伺候平阳先生云游，恐怕……”这要云游的诨话是梅茹现编的，先胡乱搪塞应付这二位——梅茹实在不愿意与皇后一方多扯上什么关系，更不愿意跟太子有任何瓜葛。她如今势单力薄没别的法子，能躲则躲，能避则避罢了。反正就算皇后问到平阳先生那儿，先生也会替她圆回来。
    而且，梅茹之所以抬平阳先生做借口，实在是因为延昌帝都要卖半分平阳先生的面子。
    这会儿听了这话，李皇后雍容华贵的脸上淡淡拢上一层不悦之色，懒懒道：“本宫竟不知先生又要云游？”她说着勾着唇轻轻一笑，似是不屑。
    梅茹仍垂眸，恭敬道：“回娘娘的话，先生早就嫌弃臣女愚钝，一直有此打算，只不过臣女亦是前几日才知晓过些时日要出门。”
    “既然如此——”李皇后顿了顿，道，“本宫与皇上商议一番。”她有些累的摆手，道：“三姑娘先退下吧。”
    宝慧公主哎了一声，指着梅茹道：“先别走，本公主还有些事要问你。”
    梅茹身形顿住，恭恭敬敬的立在那儿。
    宝慧公主走过来，趾高气扬的对梅茹道：“你随本公主来。”
    梅茹只能跟着。
    宝慧公主得圣宠，一人独居一座宫殿。
    前世梅茹与这位公主走动不多，因为李皇后不喜欢梅茹，所以那会儿宝慧公主也不会给梅茹好脸色看。
    宝慧公主脾气骄纵的很，端坐在上头，颐指气使道：“你骑术不错，教本宫骑马。”
    梅茹心底不悦，但还得好脾气又小心翼翼的恭维道：“臣女记得公主殿下骑术不错，哪儿需要臣女来教？”——去年秋狩的时候，这位宝慧公主就会骑术，只是骑得勉勉强强罢了。梅茹觉得这位公主更应该找个师傅，好好教一教射箭行猎的本事。
    宝慧公主一愣，就被梅茹绕进去了，回道：“本宫骑术是不错，但是……”她“但是”好久都没说出个所以然来，还边说边往殿外觑，梅茹就知道不对劲。
    果然，不消片刻，那太子急匆匆来了！
    听到外面宫人请安的动静，梅茹恶心的浑身上下汗毛都竖起来。强咽下厌恶之意，她给太子请安。太子笑呵呵的，伸手过来虚扶道：“三姑娘客气，快快免礼。”这油腻腻的声音入耳，梅茹还是要吐。再见他的手要碰到自己的袖口了，梅茹往后避了避。
    指尖落了空，太子也不气，仍是笑呵呵的。
    他一低头，便见梅茹仿若最最翠绿打眼的花枝立在跟前，骨子里挺得又傲又直，偏偏腰肢纤细，胸脯还胀胀鼓鼓的，身段说不出的勾人啊。太子心神微漾，视线自姑娘家雪白的颈子拂过，隐隐约约似乎闻到了一股冷香，也不知她用的是何香。
    这人视线落在自己身上，梅茹还是恶心的要命，只恨不得真掏出匕首捅这人几刀子。
    许是察觉出梅茹的怒意，太子收敛起神色，跟宝慧公主旁若无人的闲聊，故意将梅茹冷在一旁。
    良久，宝慧公主似乎才看到梅茹，随意挥手道：“你回去吧。”娇蛮又任性，比梅茹过去还厉害呢。
    梅茹应了声“是”，正要随宫女离开，就见太子起身，理了理袖子，不要脸道：“本宫也正要出宫，正好与三姑娘一道。”梅茹脸沉下脸，那人偏似毫不在意，往前走了几步，又回头唤梅茹：“三姑娘，还有其他的事？”
    梅茹只能硬着头皮，却也离这人远远几步路，又庆幸幸好还有宫女太监一道。
    太子根本不在意，他就是逗逗她，这会儿脸上挂着笑，悠哉悠哉，走得不快不慢。
    梅茹耷拉着脑袋跟在他后面，忽的，就听太子咦了一声，闲闲笑道：“七弟，你今日怎么进宫来了？难道父皇召见你？”满是嘲讽之意。
    听到那个称谓，梅茹滞了滞，悄悄抬眼。
    暗红的宫墙，绿色的琉璃瓦，长长的甬道，夏日刺眼的光影里，梅茹只看到一道瘦削的身影，看不清眉眼，却又知道是那人。她又低下头，听前面二人寒暄。
    傅铮回道：“十一弟在信里要些东西，我闲来无事，便进宫来替他取一下。”
    太子笑了一下，又问：“今年秋狩七弟可去啊？”
    傅铮道：“父皇并未召我伴驾。”顿了顿，他道：“不瞒皇兄，我如今骑不了马，更拉不开弓。”
    太子“噢”了一声，似乎想起来什么，这才拍了拍傅铮的肩膀道：“忘了七弟的伤了。”又道：“我们先出宫了，你去拿十一弟的东西吧，十一弟得胜回朝，也该庆贺庆贺。”
    傅铮眉眼淡淡的替傅钊道了谢，他垂手立在旁边，太子施施然走过去。
    梅茹仍停在那儿，太子回头道：“三姑娘，又怎么了？”
    梅茹有些为难的看了看傅铮，那人仍面色淡然的垂着眼帘，看不清眼底的眸色，许是真不在意的模样。梅茹知道，他如今是不可能再得罪太子的，更何况傅铮一旦决定了，就不会再跟从前有牵扯。
    顿了顿，梅茹忍着恶心过去。
    她经过身旁的时候，傅铮看到一方斜斜的又窄窄的纤瘦影子。他垂眸静静望着，直到再也看不到了，傅铮才抬头远远望过去。确认梅茹上了梅府的马车，他冷冷收回视线，转头吩咐石冬：“让十一弟速速归京！”
    ☆、第 87 章
    这日平安回府，梅茹仍不舒服。太子赤.裸裸打量的目光好像还停在头顶，她只觉地恶寒阵阵。待痛痛快快洗过澡，浑身清爽了，梅茹才终于舒出一口浊气。
    这个季节的天气还是又闷又热，蝉鸣不断，也就夜里稍微凉快些。
    她还欠着净明的观音像呢。梅茹立在窗边略略平复下心绪，然后眉眼温柔的低头落笔。观音总是慈悲的，她万万不能戾气太重。偶尔有风拂过，玉色纱质的睡衣贴着姑娘家玲珑的身段起起伏伏，长长的乌发半湿半干，随意垂在后头，静琴在旁边拿软帕轻轻擦拭。
    一切正安静，意婵端着剔红漆盘打帘进来。那漆盘里头是一顶粉彩花蝶盅。意婵笑道：“姑娘，前面夫人特地让人送来的绿瓜蜜，说是姑娘爱吃的。”
    梅茹被太子恶心的没任何胃口，懒洋洋拂了一眼，她随口道：“先搁那儿吧。”
    这可真是件稀奇事……意婵悄悄看了看静琴，静琴轻轻摇了摇头。将粉彩花蝶盅搁在旁边的翘头案上，意婵问：“姑娘可是身子哪儿不爽利？”
    梅茹默了默，忽然想到一桩事，她停笔一顿道：“意婵你先去外头，我问静琴一句话。”
    难得听姑娘这么吩咐，意婵自然不会多打听事，这会儿拿着漆盘掀帘而出，又远远的守在外头。
    里头剩主仆二人，梅茹方淡淡转过身，问静琴：“那把匕首搁哪儿了？”
    这话问的是西羌回来多出来的那把精致匕首，静琴会意，她回道：“还收在奴婢那儿。”
    沉默良久，梅茹叹了一声，吩咐道：“去找个万分可靠的人，寻一把小一些的、趁手的，能让我随身带着。”她原先有一把的，后来掉在西羌驿馆了。
    静琴听得心惊，“姑娘这……”她满脸忧色的望着梅茹。梅茹什么也没说，只又叮嘱了一句：“千万别对爹娘说。”静琴点点头，梅茹这才重新落笔。其实梅茹作画与她写字差不多，都比较随性，笔下的东西随意揉捏，偏柔偏软，不像傅铮的画更有气势。偏偏这一笔落下来，笔锋凌厉，透着肃杀之气，却是彻彻底底的将本该慈悲的观音像毁了。梅茹微微一怔，不知想到什么，又轻叹了一口气，心底隐隐约约的就是觉得不妙。
    外面这天儿竟越发热了，夜里她睡出一身汗。
    翌日，梅茹正要乘车去平阳先生府，就有皇后跟前的小黄门来府里传话。颦了颦眉，压下不耐烦之意，梅茹去春熙堂听皇后口谕。
    皇后口谕说，昨日夜里太热，帝后打算去半漪园小住两日，今天夜里还要在园子里设宴。为示圣宠，钦点梅茹过去呢，顺便给公主做个说话的伴。——半漪园是供宫里贵人们避暑消夏的好地方，在京城西郊，约莫三十里路。若是要去，恐怕晚上还得住在园子里，多有不便啊。
    梅茹心底的不妙再度冒出尖来，沉了一沉，她还是蹙眉。
    杜氏谢过帝后的恩典，转头吩咐乔氏：“这宫里的宴请万万不能失了体面，替循循挑件妥当的新裳。”
    乔氏点头：“媳妇知道。”
    梅茹忙作势撒娇：“老祖宗，娘亲，我这两日脑袋有些晕呢，能不去么？”
    “循循哪儿不舒服？”听到这话乔氏就着急了。再见梅茹脸色苍白，小脸郁郁寡欢的可怜样，她心疼道：“怕是暑热。”又对老太太道：“娘，要不别让循循去了？”
    “若是暑热，循循就更该去了，京城哪个地方能比那地方凉快？这可是天大的恩典呢！”杜氏唬着脸教训道。
    听老祖宗这么说，梅茹知道自己这次推脱不得，只能顺着道：“那我还是去吧。”
    杜氏笑着点点头。
    梅茹院子里的丫鬟已经听说姑娘要去半漪园的事，连忙将今年新做的衣裳和首饰拿出来，只等梅茹挑。梅茹懒得看，只望向静琴。静琴附耳道：“姑娘，还没来得及安排人出去寻呢。”梅茹沉着脸，冷冷道：“将那把带着。”
    傅铮在西羌送她防身的那把，虽然沉，但也还算趁手。
    半漪园坐落在燕山山脉底下，仿江南水乡而建。园子占地很大，里面山山水水相间，亭台楼阁不断，假山林立层层叠叠，真是美不胜收。梅茹却没有赏景的心思。她暂时被安置在谐趣园最后面的汀兰馆歇脚，离宝慧公主很近。
    想到昨日宫中的那些不快，还有那位公主胡闹撒泼的劲，梅茹眉心仍然轻蹙。
    今天这一路过来，她虽然没有遇到太子，但梅茹知道，那人就在这儿。
    太子是不会轻易善罢甘休的，哪怕占不了什么实际的便宜，只口头调戏几句，于他而言也是种微妙的逗趣，更像是一种助兴。但对梅茹来说，这就是一种彻头彻尾的折磨，光是想到那人油腻腻的声音，梅茹浑身上下便像有无数个小虫子在爬，她又要吐了。
    如今坐在这空荡又冷清的汀兰馆里，梅茹更是有一种荒唐错觉，好像那位好色的太子就躲在不为人知的某一处，正暗地里窥视自己呢……想到那人毫不掩饰的目光，梅茹只觉得心口仿佛缠着根弦，紧得慌，还有些难受。她坐在那儿，将那把匕首死死握在手心里，那触感还是沉甸甸的，冰冰凉凉。
    梅茹脸沉着，一颗心忽上忽下，偏偏今天进宫她连个可靠的丫鬟都没有。
    夜里，延昌帝与李皇后设宴。
    女眷在后面的涌泉阁，男眷则在前面，中间隔了一汪水榭。
    除了梅茹，贺府的几个姑娘也在——贺太傅得皇帝重用，连带府里的贺娟、贺妍和周素卿也被帝后高看好几眼——如今她们几人姑娘坐在一起，偶尔小声说着话。梅茹心里头装着事，处处防备着，但一张俏脸仍风轻云淡的，抿着唇浅笑，看不出丝毫的不对劲。
    谁都不知道，随着时间一点点流逝，她心口那道弦已经越绷越紧，也不知什么时候就要绷断了。
    宴过大半，果然，那根弦嗡的响了一下，颤的人心尖发疼。
    就听上面的宝慧公主淡淡的又颐指气使道：“梅三姑娘，本公主要回去换身衣裳，你离得最近，陪本公主一道过去。”
    这便是来了。