第十一章 精灵王的邀请
    精灵王的温和态度让秦伦心中有些惊讶，作为一个心理大师，他完全能从精灵王的语气中听出这是真正的宽容谦逊，而不仅仅是一种浮于表面的礼仪。正如伊利斯汀所说，这位泰斯提尔王是一个平易近人的王者。
    面对泰斯提尔王的问询，秦伦以最简洁的语言讲述了一遍伪装成精灵商队，实际是使节团的遇袭过程。虽然他没有亲眼目睹这场袭击的过程，但是堡垒团队的使徒经验丰富，从现场的战斗痕迹就能推测出大致经过，便将其归纳总结。
    这次讲述，秦伦尽量客观复制了袭击过程，而没有过多掺杂自己的判断。他还不了解这位精灵王，不想引起他的怀疑。不过，秦伦在最后依然隐晦地表示这是人类领主指派骑士团的预谋攻击，而不仅仅是某个盗贼团见财起意。
    “菲拉尔，你为什么认为这一定是人类骑士团所为，而不是某个盗贼团。”听到秦伦的判断，泰斯提尔王果然眉头一皱，提出了疑问。
    “他们装备精良，而且有大量的马匹，否则的话，凭借马车的防御阵型，艾玛大人也不会被他们出其不意地掳走。”秦伦脸上难掩愤怒之色，语气沉重地说道，“艾尔巴德附近是水道密布的三角洲平原，人类领主不可能允许附近存在这样一支大规模的马贼，只能是正规骑士团伪装而成。”
    秦伦的这个判断基本是堡垒团队的共识，营地附近众多的马蹄印完全可以证明这一点，他倒是不怕被精灵王看出破绽。
    泰斯提尔王不置可否地点了点头，眼中却闪过一丝寒芒，秦伦说得有根有据，容不得他不信。何况，作为精灵王，他自然有多方面的情报可以考证。琼达斯王国近来的异常骚动，也侧面反映艾尔巴德的人类领主确有可能对伪装成商队的精灵使节团下手。
    “菲拉尔，你认为佣兵团剩下的雇佣兵能救回艾玛嘛？”泰斯提尔王淡淡地问道。
    “大概会有五成的机会！佣兵团团长在派遣我回来报信之前，曾经告诉我，他们的实力虽然不足以跟艾尔巴德的武装力量对抗，但是依然可以通过斩首战术，绑架艾尔巴德的人类领主，用于交换艾玛大人。”秦伦脸上露出一丝坚毅之色，语气坚定地说道。
    “斩首战术？”精灵王眼中闪过一丝无奈，绑架一个人类领主的话，必然会让此次事件恶化。可是不救回使者，同样也会让人类得寸进尺，还真是进退两难。
    琼达尔精灵与琼达斯王国虽然夹杂了一千多年的恩怨，更是无可化解的生死仇敌，但是最近两百年其实已经处于和平状态。况且，目前魔杯王庭正处于困境，哪怕琼达斯王国没有实力深入森林，只是在森林边缘围困琼达尔精灵，也会给他们带来巨大麻烦。
    唯一幸运的是，精灵王庭事先设想过这种情况。不管是伪装成商队，还是雇佣人类和精灵共同掺杂的外界佣兵团，都是基于这种考虑。
    精灵王目光闪烁，心中很快就有了决断。再看向三人时，眉头已经舒展开来，不再去考虑这次事件，只是微笑着对秦伦说道：“你现在虽然只是一名佣兵，但也是琼达尔的一份子，这次又表现得非常英勇，愿意加入王室卫队吗？”
    加入王室卫队？面对精灵王的邀请，秦伦瞳孔一缩，脑中立刻飞速运转起来。他不清楚所谓的王室卫队属于什么性质，但是从精灵王的语气来看，这应该算是对他的奖赏。
    让一个地位低下的精灵战士成为自己的贴身卫兵，或许只是精灵王下意识的拉拢手段，只是秦伦却本能地感觉到了不对劲。他毕竟不是出身于精灵王庭，而是出身琼达尔森林的外围小部落，一下子就成为可以随时接近精灵王的近侍，难道真的没有亲疏之别吗？
    精灵性情淡泊，不像人类那样追逐名利，但是这并不意味着精灵就没有阶级之分。相反，天生骄傲的精灵族对于礼仪和阶层十分注重，不以金钱和权力划分的阶级，实际上是基于血统传承。
    想到这里，秦伦目光一闪，朝身边的柯瑞斯王子和伊利斯汀看去。面对精灵王的提议，精灵王子脸上带着明显的迷惑，正在低头沉思，而精灵德鲁伊却皱着秀眉，看着自己的眼神在凝重中夹杂了一丝不易察觉的紧张。
    她在紧张什么？难道精灵王拉拢自己的原因，还跟伊利斯汀有关系吗？秦伦脑海中闪电般掠过从两人进入精灵王庭，直到登上顶层议事厅的每个细节和谈话内容。
    伊利斯汀的身份肯定不简单，这点从精灵王子特地出来迎接就可以了解。
    那么泰斯提尔王会不会之前已经在关注着她呢？那些跟随在两人身边的精灵骑士，其中有没有精灵王特地安排的眼线？他们是不是已经通过某种途径，将他与伊利斯汀的谈话都反馈给了精灵王，甚至还包括了精灵德鲁伊验证自己月光血统的过程？
    或许泰斯提尔王这次的邀请并非心血来潮……秦伦心中一动，微微眯起眼睛。
    秦伦的思考过程仅仅只是一个瞬间，脸上很快就露出了一个为难的腼腆神情，似乎颇为遗憾地抬头回复道：“菲拉尔很乐意为王室效劳，只是我跟佣兵团签订了长期契约，还有数年时间才会到期，恐怕要辜负陛下的心意了。”
    “没有关系，遵守承诺是一种很好的美德！”泰斯提尔王面不改色，带着微笑摆了摆手，只是语气中带着微微的失望，让秦伦脸上越发显露出歉意。
    秦伦回绝精灵王之后，他随即便偷瞄到身旁的伊利斯汀轻舒了一口气，让他更加肯定了自己的猜测。
    实际上，就算没有伊利斯汀的关系，秦伦也无法加入王室卫队。答应泰斯提尔王，他当然能够快速得到巨大回报，问题是成为王室卫队之后，他还能继续参与堡垒团队的主线剧情吗？
    或许根据此时精灵王庭的实际情况，在泰斯提尔王身上，秦伦会触发某个重要历史剧情，但基于王室卫队的特殊身份，堡垒团队绝无可能参与这条剧情线，必然要跟团队分开，无法再协助斯塔尔等人。
    才完成引导任务，就不顾团队利益，自己跑去其他剧情线。他就算表现得能力再强，堡垒团队也不会给他一个好评价。联系上他必须获取天浮团队的认可，这显然就无法接受了。
    ……
    “你为什么要拒绝泰斯提尔王呢？与其做一个四处漂泊的雇佣兵，成为王室卫队成员可是很多精灵游侠的终极追求。”在精灵城堡下层的一间客房中，伊利斯汀好奇地盯着秦伦，似乎要在青年脸上找出一朵花来。
    秦伦看着精灵德鲁伊笑而不语，对他来说，这种试探实在是太小儿科了。况且，他虽然猜到了一些，但是依然不清楚具体内情，说多了反而自己露底，不如不开口。
    泰斯提尔王的突然邀请，让秦伦联想到了很多，不排除精灵王欣赏他的可能性，但更有可能是通过拉拢他达成某种目的。而从伊利斯汀当时的紧张情绪来看，很有可能跟她有关。
    秦伦以此为基础，很容易就能推断出问题就在他的月光精灵血统上。伊利斯汀在进入城堡后，测试血统的过程应该落入了有心人的眼里，或许就是某个精灵骑士回报给了泰斯提尔王。
    伊利斯汀测试过他的血统后，并没有说什么，不过在此之后，精灵德鲁伊就对他有问必答，表现得十分亲切。秦伦之前没有感受出异样，但是在精灵王邀请他加入王室卫队，而伊利斯汀表现出紧张情绪后，他马上就反映了过来。
    伊利斯汀肯定跟他存在某种联系，极有可能就是血统关系，精灵德鲁伊应该也是一位血统纯正的月精灵。再联想到伊利斯汀不太简单的身份背景，那么泰斯提尔王拉拢他的目的就很明显了，他是在拉拢月精灵一族。
    精灵王跟人类国王不同，每一位精灵王既是武力高强的战士或法师，又是人生阅历丰富的智者，表现得再和蔼可亲、平易近人，那也是一位城府和手腕高明的王者，不容任何人轻视。
    只是秦伦在这里面依然还有想不通的地方，这也是他现在不愿意开口的原因。
    哪怕伊利斯汀跟他都属于血统纯正的月精灵，可是有必要对他如此重视吗？他附身的剧情王者菲拉尔，毕竟只是出身于外围小部落，本人地位低微，对其他精灵毫无影响力。
    “难为你了，其实我本人还是很支持泰斯提尔王的改革措施，不过这是月精灵部落长老联合会议的共同决策，我也没有办法。”伊利斯汀神情落寞，有些失落地坐在客厅的吊椅上。
    秦伦目光一闪，突然意识到自己接近了琼达尔精灵王国的隐秘内情，或许从中能够触发某条重大剧情线，顿时眨了眨眼睛，放低了声音，温和地安慰到，“现在正是精灵庭的危难之际，我们更需要团结起来。难道以您的身份，也不能影响到部落长老们的想法吗？”
    “我能有什么办法呢？要是母亲还在就好了！”伊利斯汀忽然脸皮一红，缩了缩脖子。
    秦伦看得好笑，伊利斯汀这是典型的鸵鸟心理，碰上麻烦事情，就把脑袋埋进土里，来个眼不见为净。不过，回想起伊利斯汀在这一路上给自己留下的印象，这位脸上涂满油彩的精灵德鲁伊或许还真是一位年纪不大的精灵少女，承担不起肩膀上的那份重担。
    “伊利斯汀，我这几年一直在外漂泊，不太清楚王国内的变化，你能不能向我介绍一下！”秦伦目光一闪，微笑着看向伊利斯汀。
    第十二章 存亡之危
    “嗯，好吧！”伊利斯汀皱眉想了想，忽然眼睛一亮，看着秦伦露出一丝喜色，“或许以你的身份，能够影响到部落长老们的想法！”
    以我的身份？什么意思？秦伦微微挑起眉毛，不过他没有插话，静等着伊利斯汀继续说下去。
    很多事情似乎已经在伊利斯汀心里憋了很长时间，遇到秦伦或许刚好到达了某个溢出点，精灵德鲁伊一股脑儿地都宣泄了出来。
    听着伊利斯汀的叙述，秦伦对琼达尔精灵的现状，以及魔杯王庭目前面临的困境开始有所了解。由于破碎星空对本世界的探索度不高，所能给出的背景介绍也很笼统。
    实际上，此时的琼达尔精灵已经跟溪谷历纪前的琼达尔精灵有所不同，他们的种族构成不太一样了。
    大精灵文明时期，琼达尔精灵属于凯尔多莫精灵的一支，传承还要追溯到塞奥匹亚精灵王国。本来同处凯尔多莫大森林东南部的塞奥匹亚、瑟恩塔尔、埃伊鲁尔三大精灵王国有过统一机遇，但是被伊力斯瑞的暗精灵所破坏，发生了三大精灵庭之间的“三叶战争”。
    后来在第二次巨龙战争中，凯尔多莫大森林分裂为龙之森、达特尔森林和泰瑟尔森林。龙之森和达特尔森林属于原本凯尔多莫大森林的西北部，存有伊尔法朗和奥利夏尔两大精灵国，其中奥利夏尔精灵在战争中逐步消亡，早已失去了精灵庭。
    塞奥匹亚和瑟恩塔尔王国所在的泰瑟尔大森林又在天火时代，气巨灵和焰巨灵的战争中，分裂为安克、荆棘、冬之森和琼达尔森林。其中冬之森属于瑟恩塔尔精灵的传承，而安克和琼达尔森林则是塞奥匹亚精灵的传承。
    塞奥匹亚精灵之所为会分成两部分，各自居住在安克和琼达尔森林，其中的具体原因已经无从考证，只知道可能跟当时的王室继承有关。
    塞奥匹亚精灵虽然分成了两大部分，可是作为传承最为完整的两大精灵庭之一（还有一个是目前居住在米尔森林的伊尔法朗精灵庭），他们的实力并无本质上的受损。
    相比较在至高森林遭受重创，丧失远古传承，并移居到大陆东北方科曼索大森林的日精灵，塞奥匹亚的月精灵和绿精灵的确有理由宣称自己的正统性。
    无论是定居在安克森林，还是定居在琼达尔森林的塞奥匹亚精灵，主体部族都有月精灵和绿精灵组成。月精灵占据主要的统治地位，而绿精灵则相对要弱势一点，两者在精灵长老会的席位大致在三比一，精灵王都是月精灵。
    这种传统在安克森林一直延续至今，而琼达尔森林则不然，在纪前255年，琼达尔精灵遭遇了一场空前挑战。
    当时，琼达尔森林北方的人类王国琼达斯正日益崛起，并逐步向南方拓展势力，在琼达尔森林中乱砍乱伐，建立人类定居点。
    琼达尔精灵在几次交涉无果后，两族间的战争终于爆发。战争初期，琼达尔精灵由于军力上的弱势，只能困守森林，无力威胁到北方平原的人类城市。
    在这种情况下，精灵庭为了避免琼达尔森林的最终覆灭，从而启动了一个毁天灭地的远古禁咒。以精灵王和大部分精灵长老的死亡为代价，让琼达斯王国的大部分国土变成了一片汪洋，这就是现今连接着坠星海的维洪海域。
    这场战争让琼达斯人类王国从大陆巅峰强国跌落为三流国家，而琼达尔精灵同样也受到重创。特别是月精灵一族，竟然没有哪一位精灵能够承担起精灵王的重责，最终不得不让一位绿精灵成为了后继精灵王。
    这位绿精灵之王叫做诺伊恩·绿叶，正是现今精灵王——泰斯提尔王的祖爷爷。
    虽然诺伊恩·绿叶得位很正，并非通过阴谋诡计获得的王位，但是地位大为提高的绿精灵一族却不甘再屈居势力大减的月精灵之下，开始联合精灵王对月精灵一族进行打压。
    诺伊恩·绿叶之后的两任精灵王同样延续了打压月精灵的政策，直到泰斯提尔王登位，这种情况才得以缓解。然而，经过三代精灵王的打压，琼达尔森林的月精灵已经不堪忍受，大多数月精灵搬迁出了精灵庭，在森林外围建立起半独立的月精灵部落。
    这些月精灵部落建立起自己的部落长老联席会议，事实上已经相当于独立。如果这是在人类社会，那么这种独立地位不会得到任何统治者的容忍。
    不过，这是精灵社会，精灵们本质上依然是一种崇尚和平和自由生活的种族，对于绿精灵来说，将月精灵排除出精灵庭已经是底线，不可能再为此去残害同胞。而月精灵虽然不忿被绿精灵排挤出精灵庭，但是同样也没有想过使用暴力手段去夺回统治地位。
    经过三代精灵的休养生息，琼达尔森林现存的月精灵已经恢复了元气，诞生了大量高阶精灵游侠和德鲁伊，其中伊利斯汀就是年轻一代中比较杰出的佼佼者。
    伊利斯汀身上流淌着原本月精灵王族的血液，换而言之，她属于原本月精灵王族一脉。精灵们由于比较长寿，而且部分精灵乃是从世界树果实中诞生，对于血缘关系其实并不注重，他们认可王族血脉的方法很简单，就是比较血统的纯正性。
    听到此处，秦伦终于恍然大悟。伊利斯汀为什么在检测过秦伦的血液之后，对他态度亲切？泰斯提尔王又为什么会特意去拉拢他这个出身森林小部落的精灵雇佣兵？
    因为高等月光精灵血统就是一种极为纯正的月精灵血统，他们把秦伦当成了月精灵王族后裔。
    泰斯提尔王之前的邀请可能只是一个敲门砖，既然泰斯提尔王有心再度联合月精灵，将他们纳入琼达尔精灵的统治体系，那么绝不可能只付出一个王室卫队的名额。
    如果秦伦当时答应下来，在目前精灵庭遭到困境的形式下，泰斯提尔王很有可能会给他安排一个危险度不高，但是无比重要的剧情任务。
    换句话来说，就是给他镀金，方便后面继续抬高秦伦的地位，并通过他的“王族血统”，慢慢收拢月精灵一族的人心，改变月精灵部落的半独立状况。
    认识到这一点之后，秦伦心中微微有些遗憾。如果没有堡垒团队这一档事情，或许他有可能会得到一个进入破碎星空以来最“安全”的剧情任务，就算任务奖励不高，他也可以在精灵王那里得到重大收获。
    现在的泰斯提尔王可能是琼达尔森林从泰瑟尔森林分裂后，最为虔智的一位王者。从三十多年前即位开始，他就一直都在试图努力弥合月精灵和绿精灵之间的裂痕。
    假如给他一两百年，琼达尔精灵一定能重现辉煌，但事实上，他却没有这么多时间。排除大陆上日益强大的人类势力不谈，琼达尔森林目前就陷入了一个巨大的内部危机。
    作为魔杯王庭的基石，琼达尔精灵的传承之源，他们的世界树即将死亡。事实上，除去原本日精灵所在至高森林的第一代世界树——已经消亡的祖父之树，分散于各个大陆森林的第二代世界树都在陆续死亡。
    为了应对这一危机，科曼索的日精灵正在进行大迁移，他们要将大部分族人转移到永聚岛，那里已经成功栽活了第三代世界树。
    实际上，这也是无奈之举，世界树生命力强大，然而幼种成活率却很低，需要精灵族的远古秘法传承。科曼索日精灵尽管在森林面积和人口都稳居大陆之首，然而他们毕竟在五次皇冠战争中失去了远古传承，导致现在只能依靠永聚岛的特殊环境培养第三代世界树。
    与此对应的是，远古传承相对保持完整的安克森林塞奥匹亚精灵后裔、米尔森林的伊尔法朗精灵后裔，至高森林东部麦叶理塔和桑塔·欧斯瑞尔的联合后裔也相继诞生了第三代世界树。
    而同样缺少世界树秘法传承的荆棘森林、冬之森的瑟恩塔尔精灵后裔则没有成活第三代世界树，各自都在想法设法渡过此次传承危机。
    至于琼达尔森林的塞尔皮亚精灵后裔则属于自作自受，当初三代绿精灵王排挤月精灵的时候，完全没有考虑到琼达尔月精灵在世界树秘法传承上的独特地位，结果第二代世界树遗留下的幼种全部没能成活。
    实际上，秦伦所在的精灵商队，就是泰斯提尔王为此派出求援的精灵使节团。他们的目的地是米尔森林，向那里伊尔法朗精灵后裔求助，以便重新获得世界树种子。
    “为什么不向更近的安克森林求助呢？”秦伦听到此处，不由奇怪地问道。
    安克精灵和琼达尔精灵都属于塞奥匹亚精灵后裔，比米尔森林的伊尔法朗精灵后裔可要亲近多了。虽然两者在第二次巨龙战争，以及焰巨灵和气巨灵战争中产生了分裂，可那毕竟是七千多年前的事情了。
    “因为安克精灵庭正在招揽琼达尔的月精灵一族，他们帮助泰斯提尔王的条件，就是魔杯王庭不能以任何方式阻拦琼达尔月精灵加入安克森林！”伊利斯汀苦笑着说道。
    原来如此！尽管还有一些内情不太清楚，不过对秦伦来说，都不重要了。以伊利斯汀所述的隐秘为基础，他基本上已经可以推导出魔杯王庭的数条重大剧情线。
    与此同时，死亡名单中也适时响起了提示信息，他触发了某个任务剧情！
    第十三章 第一个分支剧情
    “70053号使徒，你已触发琼达尔精灵和安克精灵的共同分支剧情线——琼达尔月精灵的迁移！”