萧元面现诧异，“莫非三公子也……”
    蒋怀舟大喜，热情相邀道：“相请不如偶遇，既然咱们都去明月楼，今天就由我们做东吧，算是答谢袁公子的搭车之恩。”他原打算分别时提出挑个时间请对方下馆子答谢的，他自己请，不带表妹们，但现在彼此知道了对方的去向，他再临时改去别处，就太失礼了。左右表妹们都是男装，也同行了一路，无需再避讳。
    萧元谦虚了几句，蒋怀舟再三相邀，他便应了。
    谢澜音对此没什么意见，心思都在自己的额头上。过了一刻钟左右，马车停在明月楼前，蒋怀舟先下车，萧元示意二女先请，谢澜桥刚要起身，谢澜音偷偷拽住姐姐的袖子，小声朝萧元道：“袁公子先请吧，我，我想同姐姐说两句话，很快就好。”
    小脸红扑扑的。
    萧元点点头，没有多问，径自下了车。
    车帘落下，谢澜音飞快摸了摸额头，确定没有肿起来，低声问姐姐，“红不红？”
    要是红了一块儿，她怎么好出去见人？刚刚她就想问了，碍于有外人没好开口。
    “没有，一点都看不出来了。”谢澜桥好笑地看着妹妹，“快下去吧，别让人家等。”
    容貌无损，谢澜音放了心，转身时忍不住抬起手，隔着笼子逗里面的鸟。这黄莺确实漂亮，谢澜音看着都想买一只养着了。
    她满心喜欢，黄莺鸟并不习惯生人靠近，扑棱着翅膀飞到横木上，警告般叫了两声。
    谢澜音吓了一跳，莫名心虚，瞪了脾气不好的黄莺一眼，消了买鸟的心思，挑帘出去时装得一本正经的，一副鸟叫与她无关的样子。
    葛进低头掩饰笑意。主子的这只鸟，脾气特别大，除了主子，他去逗的话，黄莺偶尔会给些面子叫两声，旁人逗黄莺就跟哑巴了似的，只有陌生人靠近，它才会发出刚刚那样警惕的叫。而谢家这两位姑娘，谢澜桥英姿飒爽，不像是会逗鸟的，那肯定是她妹妹了，还挺会装。
    葛进悄悄看向自家主子。
    萧元平静吩咐道：“你去提鸟笼。”她既然喜欢黄莺，上去了应会逗弄一番，说话给他听。
    葛进咧嘴笑了，利落地上了马车。他就知道主子对谢家五姑娘有些心思，瞧瞧，这下就开始讨好了，以前出门都留鸟笼在马车里，现在猜到五姑娘喜欢就让他带上去，可不就是为了讨好美人的？
    “那是主子看上的人，你好好伺候着，乱叫什么。”取鸟笼时，葛进小声嘀咕道。旁的皇子十五岁就有侍寝宫女了，主子性格孤僻，不喜欢身边多人，皇上皇后安排人他都没要，这位五姑娘算是主子第一个动心的，可不能得罪。
    黄莺鸟转了转小眼睛，不知听懂没听懂。
    蒋怀舟昨日已经定了雅间，现在直接随伙计上了楼。
    四四方方的桌子，蒋怀舟请萧元坐东，他在上首，谢澜桥不愿妹妹挨外男太近，主动坐了萧元另一侧，于是谢澜音就坐了萧元对面。
    有了在马车上偷窥被人抓住的教训，用饭时谢澜音规规矩矩的，哪都没看，乖乖地听表哥与他高谈阔论，只有萧元身后的黄莺鸟叫唤时，她才好奇地抬头瞧瞧。
    “姑娘如果喜欢它，可以靠到跟前看，不必客气。”饭后休息时，萧元大方地道。
    谢澜音看向表哥，见表哥鼓励地看她，便轻声朝萧元道谢，绕过桌子去逗鸟了。
    “袁公子想听曲还是说书？”蒋怀舟收回视线，问萧元。
    萧元浅笑，“都可。”
    “那就说书吧，这黄莺叫的这么好听，还用听什么曲子啊。”谢澜音扭头插嘴道，她本就不是拘谨的性子，一顿饭下来，面对萧元也没有那么生疏了。
    蒋怀舟递给萧元一个无奈的眼神，吩咐门外伺候的伙计，“请胡老先生过来，他说的最好。”
    伙计马上去请，很快就领着一个年过五旬的黑袍老者上来了。
    “不知三公子想听哪段？”都是熟人，胡老先生笑着问蒋怀舟。
    “最近可有什么新故事？”蒋怀舟指指鸟笼前的小表妹，“她们年纪小，爱听些有趣的。”
    胡老先生久住明月楼，对城里的消息十分灵通，猜的到屋里两个陌生的少年多半就是蒋家新来的表姑娘，便点头道：“有，是讲秦王殿下与秦王妃伉俪情深的，三公子以为如何？”
    秦王刚来，城里众人对贵人的事极为好奇，小姑娘们更是爱听，而且那并不算秘密，贵人听说了应该也不会介意，再说大家都是熟人，没人会把这种茶余饭后的谈资捅到王爷跟前去。
    蒋怀舟还没说话，谢澜音来了兴致，从鸟笼前回到座位上，兴奋道：“好，就说这个。”
    对面萧元看了她一眼，没有反对。
    作者有话要说：
    黄莺鸟：听说过养狗泡妞的，没想到本鸟也沦为了哄人的工具！
    秦王爷：既然知道，那就卖力点。
    黄莺鸟：嘤嘤嘤……
    谢澜音：嗯，叫的是挺好听的，啊，明月楼的鸽子汤味道不错。
    秦王爷看向自己的爱鸟。
    黄莺鸟一头从横木上栽了下去。
    ☆、第12章（补全）
    “秦王殿下昏迷不醒，秦王妃一片痴情，愿用自己的寿数换丈夫苏醒，老天爷感其诚心，便让殿下活了过来，可惜秦王妃香消玉殒……殿下醒后颇为触动，十分后悔先前对王妃容貌的嫌弃，主动上奏求皇上准其此生不再娶妻……”
    宽敞的雅间里，胡老先生声音抑扬顿挫，仿佛亲眼看到了秦王妃跪在丈夫床前下跪祈求的样子，又看到了秦王对窗思念亡妻的孤寂。
    可惜他说的感人肺腑，谢澜音这个年纪最小的姑娘都不信，更不用提蒋怀舟谢澜桥了。
    “一命换一命这种事，老先生真的相信？”谢澜音轻声质疑道，“老天爷这么容易被感动，世上就没有那么多天灾人祸了。”
    胡老先生坦然地笑，“天家的事，咱们就说个热闹，小公子不信，自有信的人。不过秦王殿下请旨的事千真万确，圣旨已下，往后殿下只能娶侧妃纳妾室，侧妃名头再好，终究也只是妾，听说原本京城很多贵女都倾慕殿下龙章凤姿，争先恐后要嫁他，这事出来后，就没有了下文。”
    这点谢澜音倒是赞同。
    王爷再好，只能当妾的话，是她她也不嫁，更何况秦王这婚事蹊跷太多。堂堂皇子会为了一个没有任何夫妻情分的丑姑娘请旨不娶？谢澜音不信，秦王没有请旨，便说明那是皇上的意思。当父皇的既不想儿子娶妻又将儿子打发到边疆，可见秦王有多不招皇上喜欢，明摆着前程无望，谁还肯主动贴上来当妾？或许小门小户家的姑娘稀罕，只图一场富贵，真正的贵女绝不愿意。
    家里祖父是三品武将，父亲只是五品，谢澜音自觉算不上什么贵女，但她自小被父母如珍似宝地宠着，为何要委屈自己当妾室？
    少年慕艾，小姑娘们肯定也希望未来相公是个有容貌有家世的温柔深情的男人。得知秦王来了西安，谢澜音心底其实是有那么点小小的憧憬的，然而此时知晓了秦王底细，谢澜音对秦王再无半点憧憬。
    讲完故事，胡老先生从蒋怀舟手里接过赏钱便退了下去。
    蒋怀舟看向旁边的男人，刚要找个委婉的由头告辞，萧元先开了口，“秦王殿下的事我也有所耳闻，甚至听说皇上向来不喜长子，派秦王来西安，为的就是借平西侯的手压制秦王，对此三公子有何见解？”
    他目光平静又似别有深意，蒋怀舟心里一惊。
    蒋家消息灵通，回家后父亲就叫他们三兄弟过去，嘱咐他们稳妥行事，别搀和到秦王平西侯的明争暗斗里。这内情只有少数人知道，袁公子能说出那番话，显然也是洞若观火的，可出门在外最忌讳交浅言深，蒋怀舟不明白他为何要与他提。
    是提醒，还是试探？
    前者大家交情还没到那个份上，试探的话，他又是哪边的？
    不是蒋怀舟自大，蒋家虽然只经商，两边真打起来，蒋家绝对有争抢的价值。
    “原来还有这等传闻？”心里百转千回，蒋怀舟神色凝重起来，看看墙壁，朝萧元做了个噤声的手势，“朝廷大事我向来不懂，只听说秦王过来后尚未接见任何人，究竟是身体不适还是另有隐情，咱们就不好妄加揣度了。”
    如果是提醒，他也透漏了点消息过去，倘若是试探，对方立场不明，他同样模棱两可，怎么都不会得罪人。
    萧元看着面前这个比他小一岁的富家公子，笑了笑，起身道：“三公子与我想到一处了，官场上如何，都与咱们这些经商的无关，袁某初来西安，日后生意上兴许会与蒋家有所往来，届时还望三公子多加提携。”
    “袁兄客气，”蒋怀舟连忙回礼，“咱们如此有缘，以后袁兄有什么需要帮忙的，尽管来找我。”
    萧元颔首，再朝谢澜音姐妹点点头，“府里还有事，那袁某先行告辞，改日再请三公子吃席。”
    蒋怀舟欣然应允，领着表妹们下去送他。
    葛进与卢俊一直在外面候着，终于散场了，卢俊守在主子身边，葛进去雅间提鸟笼，出来后走在谢家姐妹身后。
    出了明月楼，就见蒋家的马车也到了这边，长安回府新赶来的。
    萧元朝三人拱手，“再会。”
    蒋怀舟领头致意。
    萧元先上车，车帘落下时，他目光从外面最矮的姑娘身上掠过，转瞬被车帘阻隔。
    谢澜音并未察觉，上了自家马车后，回想男人卓然高华的气度，她求证地看向表哥，“这位袁公子真够奇怪的，他在雅间问你的那番话，是不是在暗示什么？”
    “是吗？”蒋怀舟意外地挑了挑眉，随即语气轻松地道：“管他是何来历，都与咱们无关，澜音不用多想了，怎么样，额头还疼吗？”妹妹们就该无忧无虑的，他不想让她们搀和外面的事，特别是朝政。
    提到伤处，谢澜音笑了，从袖口摸出那个青釉瓷瓶，感叹道：“这玉莲霜挺好用的，三表哥你闻闻，里面都放了什么？回头咱们自己配着用。”父亲长姐在军伍里，难免会伤到，最需要这等良药。
    蒋怀舟精通香料，对药草也颇有钻研，打开瓷瓶闻，眉头渐渐皱了起来，“现在我分辨出来的就有七八种，想要辨出所有药草，再尝试配制，没有几个月肯定不行。”
    “那算了吧，月底我们就走了，我可没时间等你。”他如此没把握，谢澜音伸手要抢回瓷瓶。
    蒋怀舟不给，纳闷地道：“你走你的，我配出来了派人给你送一箱子过去不就成了？”
    “万一你配不出来呢？”谢澜音怀疑地看他，“我手里就这一瓶，被你糟蹋光了我往哪找去？要是香料我信你，这种药膏，哼，我还是保住这一瓶吧。”
    小表妹竟然质疑他的本事，蒋怀舟不高兴了，转转手里的瓷瓶，盯着她道：“这么宝贝一瓶药膏，澜音该不会是看上那位袁公子了吧，想要留下瓷瓶当念想？啧啧，澜音眼光确实不错，袁公子貌似潘安……”
    “你再胡说！”他没正经，谢澜音气红了脸，她又不是好.色之徒，怎会因对方好看就动了心？
    “三表哥。”妹妹生气了，谢澜桥埋怨地瞪兄长，“口没遮拦，传出去舅母第一个罚你。”
    两个表妹，一个气鼓鼓的，一个轻飘飘的威胁他，蒋怀舟连忙赔笑，将瓷瓶还给小表妹，“好了好了，是表哥不对，不该胡说八道，我们家澜音还是孩子呢，就喜欢三表哥是不是？”
    “少厚脸皮！”谢澜音飞快抢回瓷瓶，瞪着他道：“就你这样，还不如大表哥的胡子看着顺眼！”
    蒋怀舟夸张地瞪大了眼睛，摸着嘴唇上面道：“你说真的？看来我也要留胡子了。”
    他煞有介事，谢澜音想象两个表哥顶着同样的八字胡站在一起的情形，扑哧笑了出来。
    表妹们开心，蒋怀舟比配出了上品香料还畅快，神采飞扬地问，“咱们再去别处逛逛？”
    谢澜桥看向妹妹，目光宠溺。
    谢澜音举起手里的瓷瓶瞧了瞧，提议道：“去医馆看看吧，或许有卖玉莲霜的也不一定。”
    蒋怀舟就吩咐长安去城里最有名望的医馆。
    少男少女们无忧无虑，方家，谢瑶躺在床上，毕竟小产了，损了元气，瞧着病怏怏的。
    “她们真这么说的？”她闭着眼睛问刘嬷嬷。
    刘嬷嬷气极了，恨声骂道：“她不要脸，她身边的丫鬟也不要脸，做出那等苟且事不藏着掩着，还好意思到咱们这边耀武扬威，一个个小娼.妇转生的……”
    她不甘心啊，不甘心自己一手照顾大的姑娘竟然输给了那种上不了台面的货色！
    谢瑶也恨，也不甘心，但她与刘嬷嬷不同，刘嬷嬷只会背地里骂，她不想白费力气，只想还手。
    “老爷去了府衙？”谢瑶睁开眼睛，平静地问。
    刘嬷嬷沉着脸点头，以为她想跟方泽对质，哀声劝道：“姑娘好好养着吧，和离就和离，咱们不受这份气。”得知方泽与杜莺儿同房后，刘嬷嬷彻底死了心，喊谢瑶也换回了旧称呼。
    方泽不在……
    谢瑶望着床顶，目光越来越坚定，招手示意刘嬷嬷凑到身边来，低声耳语了一阵。