楚芊芊颔了颔首：“胡掌柜，别来无恙。”
    胡掌柜有些紧张吸了口凉气，奇怪，他一把年纪了，为何要在一个小姑娘面前紧张？
    “不知楚小姐的食香居找到掌柜没？若没找到，某，可否一用？”他压下紧张，毛遂自荐地说。
    楚芊芊弯了弯唇角，问：“你的一品茗香不开了？”
    胡掌柜先是一愣，随即讪讪地笑了：“实不相瞒，那店子不是我的。”
    “哦。”楚芊芊没再问了，“既如此，月底你住过来吧，工钱好商量。”
    “好，好！”胡掌柜高高兴兴地应下了。
    走出食香居，丹橘一脸兴奋地扶着楚芊芊上了马车，崇拜地说：“小姐！你真厉害！这个地段的铺子可难盘了！”
    上次来这里的是碧珠，丹橘是今儿才知道楚芊芊这么繁华的位置开了一间铺子。
    当然，如果她知道这间铺子是安素素被楚芊芊逼得走投无路才贱价转让的，大概不止崇拜，简直要膜拜了。
    楚芊芊来时坐的是府里的马车，回去，坐的是她留给阿义的马车。
    半路，好巧不巧的，碰到了王妃。
    王妃一眼认出了楚家的标志，招了招手道：“停，马车里是谁？”
    楚芊芊挑开帘幕，欠了欠身：“王妃。”
    王妃一看是她，脸上的笑容便慢慢扬起来了：“你上哪儿去了？”
    楚芊芊如实道：“在铺子里转了一下。”
    王妃看了她一眼，注意到她发髻中的青鸾钗，笑得越发意味深长了：“我就说嘛，紫金才最衬你的气质！”
    这话，听着好像她与人谈过她戴紫金钗似的。
    楚芊芊没往深处想，只礼貌地道：“谢王妃夸赞。”
    王妃王妃，这称呼听着太别扭了，叫母妃才对！
    不过也快了。
    不知道想到了什么，王妃眸光一闪，道：“你转过去，我看看。”
    楚芊芊在车厢内站起来，依言转过身。
    丹橘就看到王妃那贼兮兮的眸光在自家小姐的屁股上扫来扫去，惊得说也不是，不说也不是，你好歹是个王妃吧，你看人屁股做什么呀？
    王妃伸长脖子，点了点头，嗯，胸不大，屁股还行，好，能生儿子！
    楚芊芊还不知被王妃给这般打量了，转过身来时，王妃已经笑眯眯地挥手告别了。
    ……
    “老爷，老爷！你倒是说句话啊！”书房内，安素素推了推两眼空洞无神的楚老爷，很是委屈。
    她都来一下午了，讲得口干舌燥，他倒好，都没拿正眼瞧她一瞧。
    她泄气地蹙了蹙眉，唤来刘管事：“老爷怎么变成这样了？”
    刘管事暗叹，还不是那个大小姐？好像自从大小姐回来，这个家就没安宁过。先是自以为赚钱的铺子被查出全都赔了钱，再是沈氏的嫁妆被爆出少了不少银子，然后是老爷申请尚书之位，迟迟得不到批复，再是秦姨娘闯祸、欧阳小姐闯祸。
    至于老爷的身子，更是一波三折。
    莫不是应了那句话，大小姐真是个小灾星？
    “问你话呢，发什么呆？”安素素吼了一句。
    刘管事回神，皮笑肉不笑道：“老爷……是太高兴了吧？”
    自己的女儿连死人都能治好，这不是高兴是什么呢？
    安素素见刘管事如此敷衍自己，不悦地将他轰了出去，尔后挽住楚老爷的胳膊，娇声道：“老爷——你倒是说句话呀！你答应我要给瑾儿准备嫁妆的！但现在……你又说要把夫人的嫁妆给芊芊，这……你打算从哪儿分出东西给瑾儿啊？”
    公中？别了，就老太太那只一毛不拔的铁公鸡，别说公中的财产，哪怕是沈氏的嫁妆，贴个一分、两分给瑾儿，她都得念叨个好几年。
    楚老爷在听到楚芊芊名字的时候就有些清醒了，他两眼一直，含了一丝惊悚地问：“她……她会治死人……她……不是人……”
    安素素云里雾里。
    楚老爷阖上眸子，深吸了一口气，慢慢吐出：“那小灾星呢？”
    安素素心头一松，这才比较正常嘛，说：“她出去了。”
    “出去了？”楚老爷蓦地睁眼，掀开被子，一骨溜跳下床，“那我可以起来了。”
    安素素满眼震惊。
    楚老爷看向她，皱着眉头道：“你别打岚儿嫁妆的主意了，那小灾星不是好惹的！”
    现在赶是赶不出了，但好歹她也快嫁了，等她一嫁，整个楚家便又是他楚一凡的天下了。
    安素素如何不知他打的什么主意？可她一无子嗣，二无娘家撑腰，所能倚仗的也就是他这个人而已，若连他都打了退堂鼓，她和瑾儿往后的日子可怎么熬？
    “三郎！你不会是怕了她吧？”她故意激他。
    楚老爷被成功激中，脸色忽而一变：“谁怕她？我是不希望闹得家宅不宁！瑾儿的婚事八字没一撇呢，连庚帖都没合，你急什么急？”
    “可是我……”
    “好了好了，你回吧，我还有公务要办呢！”
    安素素就这么被打发走了。
    脚踩在厚厚的积雪上，发出嘎吱咯吱的声响，闷闷的，燥燥的，一如她此时的心境。
    其实真论起背景来，安家可比楚家强多了，不然当初，她也不会有资格嫁给欧阳家的嫡长子。可谁让她命苦？年纪轻轻便守了寡，安家的意思是让她做一辈子贞洁烈妇，他们会帮着抚养瑾儿。她坚持了几年后，又返回京都改嫁了。自此，安家再不与她往来。
    欧阳珏，如果你还活着，如果你知道自己女儿连份像样的嫁妆都没有……
    也真是够了，她气糊涂了吧，居然无可奈何到去幻想一个死人。
    “郡主。”仆妇将氅衣披在她身上，关切地道，“郡主担心小姐的亲事？”
    安素素捏紧氅衣，身上有了暖意，眸光却渐渐凉了下来：“老爷那么偏心楚芊芊，我瑾儿怎么办？没个体面点儿的嫁妆，去了婆家也抬不起头来！”
    襄阳侯府的亲事，仆妇是知道的，她个人也觉得这是一门可遇而不可求的好亲事，趁着小王爷还没离京，赶紧将它定下，等小王爷走了，人走茶凉，想再寻个好夫婿怕是难了。
    念头闪过，仆妇道：“郡主，要不要上门拜会小王爷一番呢？”
    “我都嫁人了，他不会见我的。”安素素摇着头，说道。
    仆妇想了想，又建议道：“小姐呢？她好歹姓欧阳，与小王爷又是表兄妹，小王爷拿了欧阳家的东西，分给小姐一点儿是情理之中哇！”
    说起这个，安素素就来气！
    欧阳家被灭门的时候，她怀着遗腹子，按理说，不管她腹中的是男是女，都是欧阳家唯一的血脉，都有资格继承欧阳家的东西。可她哪里会想到，丈夫临终前，竟是写下血书，把一切都留给了欧阳倾的儿子！
    她分到手的，连九牛一毛都没有！
    “你没看他连及冠礼都没请我们参加吗？他眼里，哪里还有我们母女？”她冷冷地说道。
    仆妇不敢接话了，她是想出出主意，没料到惹了郡主生气。
    安素素揉了揉心口，累极了似的，幽幽一叹：“小王爷那儿是指望不上了，老爷这边儿也够玄，但……”
    她冷冷一笑，“也不是没有办法。”
    仆妇惊讶地问：“郡主想到法子了？”
    安素素慢悠悠地扬眉，笑道：“归根到底，老爷不就是忌惮楚芊芊么？只要楚芊芊一句话，那些嫁妆是给她还是给我，老爷根本不在乎。”
    仆妇认真地思索了一瞬，狐疑道：“可大小姐会愿意给吗？”
    当初就是为了夫人的嫁妆，才把铺子没赚钱的事儿和你挪用银子的事儿给抖出来的。
    仆妇想到的，安素素也想到了，但不同于以往的焦躁，今晚的她好似忽而豁然开朗了一般：“之前是我太疏忽大意，给了人把柄。但如果，楚芊芊也给我一个把柄呢？”
    仆妇又是一惊。
    安素素拍了拍她，用眼神示意她一下。
    仆妇顺着安素素看着的方向看去，就见一个绿衣丫鬟穿着黑色斗篷，鬼鬼祟祟地朝着后门走去。
    “那是……”她不大确定。
    安素素随手掐了一朵红梅，若有所思道：“碧珠？”
    对，是碧珠没错。碧珠不是跑了吗？怎么又回来了？但眼下显然不是探究这个问题的时候：“你跟上去，看她大半夜的到底要干嘛？”
    “是。”仆妇悄悄地追上去了。
    仆妇去的略久，一直到安素素用了宵夜、洗了澡，又看了会儿账册，准备就寝的时候，她才满头大汗地打了帘子进来。
    “郡主！”她干涩的喉头滑动了一下，兴奋地说道，“大发现！大发现啦！”
    安素素递过耳朵。
    她把跟踪的一切事无巨细地禀报了。
    听完，安素素哈哈哈哈地笑了：“这不是机会来了么？”
    这一晚，楚陌干了件令人哭笑不得的事儿。
    上午他发觉楚芊芊与他不大一样之后，回头便问了沈氏：“为什么我跟姐姐不一样？”
    沈氏被问得茫然无措，绞尽脑汁想了半天，才堪堪解释道：“你是男孩子，你姐姐是女孩子，所以……不一样。”
    回房，楚陌就把楚嫣给扒了。
    这么一来，楚芊芊与沈氏都觉得是时候让俩小家伙分床睡了。
    因很早便给他们提过醒，翻过年来，长了一岁，就不能怕黑啦，就要一个人睡一张大床啦，两个小包子虽不习惯，但也没有抗拒。楚芊芊与沈氏一人陪着一个，等他们睡着后，回了自己房间。
    天蒙蒙亮，小包子们起来大闹天宫了，他们一闹，楚芊芊也没法儿睡了。
    今儿刚好是给老太太请安的日子，几人洗漱完毕，一道前往福寿院去了。
    他们自认为起得早，到了福寿院才知别人都比他们早。
    “祖母！”楚陌牵着妹妹的手，笑眯眯地奔了过去
    老太太搂着一对宝贝金孙，看了眼刚刚发亮的天色，皱眉道：“起这么早？怎么不多睡儿一会儿？”
    二小姐、三小姐瘪了瘪嘴儿，我们来的时候你还嫌迟呢？
    楚陌就道：“我一醒就好想妹妹，就起来了。”