库莫提被沮渠牧犍的郑重其事弄的一怔，脑子里开始飞快地思考着沮渠牧犍留下为质对魏国的好处。
    他是长子，除了他以外，北凉剩下的几位王子不是年幼就是没有什么贤名，只有身为敦煌太守的沮渠牧犍有些才干，留下他，等于北凉十年内不可能成什么气候。
    但反过来想，若是陛下一心想要灭了北凉，哪怕杀了沮渠牧犍也是没用的。北凉可怕的是它这么多年经营西域积累下的财富和兵强马壮的战士，而非一个能干的君主。
    莫说北魏现在是宗主国，凉国已经沦为附属的藩国，等蒙逊一死，说不定都会变成“凉州”，根本不需要什么人质。
    就算牧健被留下做了人质，菩提上位以后，还会管这个异母哥哥的死活不成？
    留下就是弃子，不留下，说不定他回国还要和其他兄弟内斗，削弱国内的实力。而且他若留下，魏国为了让北凉继续乱一阵，说不定真的要支持沮渠牧犍，让他娶了公主，扶持他回国去夺王位了。
    无论留不留下，他都还是不败。
    库莫提越思考，越发觉得这个沮渠牧犍城府深、眼光远，在同龄人中几乎是深不可测。
    以自己为质来赢取魏国的支持，最后再风光的杀回去，和他如今取得魏国的支持顺利上位然后乖乖效忠魏国，两个选择摆在他们的面前，无论是选哪个，魏国都要支持。
    素和君和在场许多世家子弟往深处想想就猜到了其中的关窍，对这位英俊强壮的王子深深忌惮。
    此人若是从小就立为世子，由沮渠蒙逊亲自教导的话，有这样的见识和眼光还算正常。可怕的是这个王子之前不过是有些“礼贤下士”的名声，从未表现出政治上的特殊，在领军打仗和个人武力上，也没有表现出比后来所立的王子沮渠兴国更为出色的样子。
    沮渠牧犍是敦煌太守，原本发兵西秦就该是他领兵出征，但因为国内一致认为他并没有世子兴国能征善战、经验丰富，才派了沮渠兴国去，结果后者被西秦设下埋伏一举生擒，到死都没有回到北凉。
    这人若不是忌惮两个兄长的实力从小藏拙，就是背后有高人相助，无论是哪一点，都让库莫提满心忌惮。
    “这三王子好生厉害……”素和君听到他的彩头之后发出一声大叹。“这样的彩头，反倒让颍川王不敢出战了。”
    一旦自愿作为人质，在国内就会一下子拥有空前的人望和尊敬。沮渠牧犍之前不过是一个小小的王子，敦煌的太守而已，世子兴国死在赫连定手上，国内无储，他欠缺的就是他兄长十年积累下来的人望和民心，以后若能让他回国，或是国内菩提出了什么事死了，北凉就算是请也会把他请回去做北凉王。
    “是因为做人质并不合适吗？”
    贺穆兰虽然没有很强的政治素养，但她善于推理。人质之事事关两国关系，库莫提不敢擅自做主，也是正常。
    她只看到了皮毛，不过以她的出身和阅历，能看到皮毛已经比许多在叫嚷着“王爷留下他！”、“快快一战”的贵族子弟要好的多。
    至少若是她的话，她的选择和库莫提是一样的。
    只见这位光裸着上半身的颍川王紧锁眉峰，一脸不悦地说道：“本王不知牧健王子这是何意。我大魏从未要求他国留下人质，我们也不会以这个来辖制其他诸国的内政。你用这个做彩头，就算我赢了，陛下也不会答应的，这不是在糊弄我吗？”
    轻飘飘一句话，就把他不愿意让沮渠牧犍留下来做人质，说成了魏国有大国风范，魏帝宽宏仁慈，不是这种内里藏奸之主。
    而这样的彩头既然不成立，自然也就不能作为争斗的赌约了。
    沮渠牧犍原本想着他用这样的理由，无论库莫提答应不答应都要骑虎难下。若他打赢了比试，赢了就可以为敦煌增添无数佛像，进一步得到佛门的支持；若输了，拓跋焘应该也不会留下他，留下他他也不怕，怎么都是他占便宜。
    谁知道这位年轻的王爷看起来还比他小两岁，在这种事上已经如此了得，轻飘飘的就把他的直拳给挡了回去，现在变成他无法下台了。
    “想不到颍川王竟然瞧不起在下……”
    沮渠牧犍摇了摇头。
    “王爷既然觉得我不够资格和你比试，不妨换个人选，又何必这样嘲笑我的诚意呢。”
    “事关国事，岂能轻易拿来做赌约？牧健王子如此草率决定，北凉王可知道你为了百座佛像情愿动摇国体？你和我一般都是宗室子弟，一举一动皆代表各自的国家和宗室，凡事更该三思而行。”
    库莫提让自己的侍从把衣服拿过来。
    “我原本看你英雄了得，又连连敌过我大魏众多好儿郎，手上技痒，便想下场和你切磋一番，权为了比试武艺。今日是梅园盛事，这么多好儿女齐聚一堂，都是为了找到自己心身契合的另一半，可不是来商议国事的……”
    他露出失望的神色。
    “我原本想着你应该不是那种汲汲功利之人，如今看来，单纯想和你比试角抵确实是我的不是。”
    库莫提冷笑了一声。
    “我以诚意待你，你却用算计之心待我。如今本王还真觉得，你不值得我下场和你角抵了。”
    角抵是胡族表示亲密和尊重的一种游戏。昔日匈奴之时，若几个部落有所纷争又不愿伤了彼此的和气，经常以族中勇士角抵来分出胜负，决定最后的结果。
    角抵不会像是“比武”那般动辄生死相拼，胡人赤裸着上身比武，是为了表示自己没有武器，身无长物，全靠自己的本事比斗。
    所以，角抵实际上在胡族之中是表示“友好”的游戏，愿意和对方角抵，是表达自己想要和别人做朋友的善意，无论输赢，最后都能得到对方的敬重。
    库莫提说出“你不值得我下场”这句话，简直就是打脸了。
    库莫提一贯以冷静稳重的面目示人，从小就少年老成，所以这位王子根本没想到他挖苦起人来如此厉害，尤其是“北凉王可知道你为了百座佛像情愿动摇国体”那一句，简直是直接击中要害。
    这名声传回去，人望不会有了，恐怕还要引起他父亲的反感。
    沮渠牧犍的脸色越来越难看，库莫提的神色却越来越轻视，所有人都看出这两人之间的剑拔弩张，以及气氛的怪异，一时间漫场寂静。
    有些聪颖的，例如若干狼头和其他大族的子弟开始回想起来龙去脉，仔细推敲，就能把沮渠牧犍的想法猜出个几分。
    只是这几分，就足以让他们对这位王子开始暗暗提防了。
    非我族类，其心必异，此话放之四海皆准。
    沮渠牧犍也不是好打发的人，库莫提表现出轻视，他反倒温和的笑了。
    “王爷位高权重，又是一方主帅，我不过是凉地小小的王子，确实不够资格。就是不知，王爷觉得谁有资格能代替你和我一战呢？”
    他还是想要让库莫提丢脸，绝口不提“不战”，而是说“替你和我一战”，便是自诩自己的武力惊人，可以再胜。
    库莫提一边慢条斯理地穿着衣服，一边往素和君的方向看去，眼神直接对上贺穆兰，满眼都是询问之意。
    贺穆兰接收到库莫提的意思，再想到赫连明珠之前吃的亏，这么多鲜卑儿郎或伤或败，更有这位王子隐隐以梅园之会当做自己刷名望的机遇，心中顿时生出一丝傲然来。
    管他什么阴谋阳谋，她确实是不知！
    可这个年代，就算阴谋阳谋厉害，到最后还是看谁的军队更强大，谁的国力更强盛，谁的英雄更狠，拳头更大！
    说不过有什么，揍的过就行了！
    库莫提武艺不及她都敢下场，她怕什么！
    想到这里，贺穆兰对着库莫提点了点头。
    库莫提嘴角泛出一丝笑意，似乎是很满意她的决定。他在众家闺秀失望的眼神中系上腰带，对着沮渠牧犍指了指远处的贺穆兰。
    “此人是我昔日的亲兵，虽然如今已经腾达了，不过按照鲜卑人的规矩，我依然算得上他半个主子。你既然还想和我比试，我便点了他替我下场。只是他已经出户了，你又要什么彩头，和他去谈，休要再多算计。”
    沮渠牧犍看了看他手指指着的方向，见正是那位大名鼎鼎的花木兰，心中更是一惊。
    这花木兰竟然曾经是库莫提的部下？那岂不是颍川王一脉的人？
    世人皆道拓跋焘和拓跋提虽非亲生兄弟，但胜似亲生兄弟，果然不假！
    这世上哪里有哥哥的人出头后，甘愿让给弟弟当心腹用的！
    花木兰这样的猛将，难道不该自己留着吗？这库莫提果然是有毛病！
    贺穆兰听到库莫提在点将，不卑不亢地从素和君身边走出来，一路行到库莫提身前行礼。
    她躬下身子，带着笑意说道：“愿为鹰扬大将军效力。”
    库莫提将号“鹰扬”，就如她的将旗称号是“虎威”一样。如今他已经是黑山大将军，贺穆兰用军中的称呼来行礼，自然是承认了自己曾经是他亲兵的地位。
    沮渠牧犍重新感受了着自己身体里澎湃的力气，知道之前消耗的力气终于恢复了，只觉得天底下没有他摔不到的人，顿时满腔豪迈地大笑道。
    “好好好，虎威将军花木兰如今也是天下闻名，我能和你一战，也算是我的荣幸，既然如此……”
    他又重新看向赫连明珠。
    赫连明珠从贺穆兰走出来准备下场的那一刻起就重新恢复了之前矜持高贵的神色，面对他的注视也不再是紧张，反倒有礼地对他颔首示意。
    “明珠公主，颍川王说的没错，若我以国家大事为彩头，未免冒犯了那位仁慈的陛下举行梅园之会的好意。我对你一见钟情，若我这次赢了，可否得到你的一缕秀发作为纪念？”
    贺穆兰不自在的摸了摸鼻子，感觉自己好像成为那种阻碍男人追求女人的大反派了。
    赫连明珠对贺穆兰是何等的尊敬？即使贺穆兰说待她如同妹妹，她心中也生不出任何的恨意，反倒怨恨自己对他心思不纯，一边想着拓跋焘一边想着花木兰，心中愧疚。
    如今沮渠牧犍咄咄逼人，她不怒反笑。
    “牧健王子真是对我‘情深义厚’，如果我再不答应，您今天大概要一直这么比试下去了。也罢，您若真赢了，我就把满头的秀发都绞了给你……”
    她第一次说出这般决绝的话，浑似情愿当尼姑也不愿接受他的爱意。
    这话说完，她又在众多女郎、男人惊叹的表情里冷笑了一句。
    “不过我觉得，我这头头发，您是拿不到了。”
    言语之中，竟是对贺穆兰如此信任！
    沮渠牧犍就希望赫连明珠对花木兰表现的信任、有情谊！越深越好！
    他心中狂喜，面上却做出悲伤的神色。
    “公主竟然对花将军有意吗？也是，我毕竟是……”
    “王子不必用言语胡乱猜测我和花将军。我兄长平原公一家惨遭屠戮，满门斩首，是花将军一针一线帮我全家收殓，如此大恩，值得我以命相报，何况一头的头发！”
    赫连明珠极力模仿着拓跋焘面对众臣时的气势，一抖华服的衣袖挺直了脊梁，脸上也露出拓跋焘独有的自傲神色，双手交握放在身前。
    “王子休要多言，还是快快比试吧！”
    刚刚还有许多瞧不起她，觉得她虚伪又懦弱的女子们，顿时对这个有恩报恩的女人生起了好感，更是觉得赫连明珠的表情威严极了，简直就像是……
    就像是……
    就像是沮渠牧犍已经是敌国败将，迟早要落得个不堪的下场一般！
    沮渠牧犍之前有多么的风光，如今给这么一群人又搓又打，简直从天上掉到了泥地里去，再加上贺穆兰一副“你打不打要打快上”的欠揍表情，忍不住咬牙站入圈中，任由愤怒冲击着他的四肢五骸，感受着那澎湃的力量重新充盈全身……
    他是不败的！
    他可是有佛祖相助之人！
    贺穆兰见这人唧唧歪歪一大通终于要打了，忍不住摇了摇头。
    “牧健王子，你光说了你的彩头，我还没说我的呢。”
    沮渠牧犍原本是不会犯这种错的，可是他现在已经开始心烦意燥了，所以就忽略了这么一件事情，此时贺穆兰一提，他已经弓起的脊背猛然一僵，四周哄然大笑的声音也钻入他的耳朵，让他的太阳穴隐隐作痛。
    “你要什么？良马？美人？”
    沮渠牧犍重新直起身子，咬牙问道。
    “啊，不敢。我是个俗人，而且出身微寒，家境不是怎么富裕，如今眼见着要在平城做官，却连个落脚的地方都没有。您贵为王子，我若是赢了，也不要别的，您给我在平城购上一间宅子就行了。”
    贺穆兰笑了笑，弯下身子，看到人群中若干人猫着腰往第一排挤，忍不住露出微笑。
    沮渠牧犍还以为她的微笑是讽刺自己，但他城府颇深，听到这种要求倒还笑了，继续挑拨：“早就听闻魏国没有俸禄，有的人没有本事，连肚子都填不饱，原来我还以为是笑话，想不到竟是真的。将军是英雄，公主是绝世美人，以宅子换头发，说来还是我赚了！就这么说了！”
    当即抖了抖胸肌，重新鼓足劲头儿。
    贺穆兰也弯下身子，却引来沮渠牧犍第一次显现出怒容：“你竟连衣衫都不褪下一半？”