秀荷把花卷放进篮子里，接过甜宝在怀里抚着。小丫头哭得都快没声音了，攀在娘亲的胸口想要吃奶。秀荷形容不出小丫头在她心中的分量，但那是子青与她，或者还有子青那个婢子娘的生命延续，这些是花卷和豆豆都无可取缔的。
    亲着甜宝的小手儿，心肝都疼碎了，颤着声质问奶娘：“不是叫你看着孩子吗，这才半刻不到的功夫，你跑去干嘛了？我化钱雇你来帮佣，不是叫你来偷懒的，不是叫我家丫头受这份罪的！”
    三奶奶贯日里笑眉柔语，对佣人们也只像自家人看待，几时见过这般冷厉？奶娘惴惴地哆着手儿，措辞都拿捏不住：“是，三奶奶您责怪得不错……都怪我，是我的错，一早上没如厕，方才实在是着急得不行。又听梅、梅太太她说要帮我看着，我想就那么一会会的功夫就回来……她说她是您自小的好姐妹，亲得穿一件衣裳，我以为……嗨，这都叫个什么事儿啊！”
    百口莫辩，扇自己的脸。
    秀荷睇了眼破碎在地的瓷碗片儿，心底里都在后怕，方才那一碗开水倘若泼的是甜宝的脸蛋，小丫头这一辈子就算是毁容了。
    咬着唇角一定不肯罢休：“先不说旁人，这么大个碗就在那儿摆着，都知道崽崽们现在能撑胳膊了，你走之前不会把它移开？”
    奶娘是个老实人，方才见晚春那般贵态，哪里还敢随便去推她的碗？但此刻解释也显得无力，只是不停地兜着手说是自己的错。
    旁边伙计替奶娘冤，一边收拾着狼藉，一边开脱道：“我就说这碗水放着不安全，刚才提醒梅小太太要挪走，她还说她就在这里看着，一会会就要喝了的。哪里知道我这才刚一转身，她不知道什么时候就出去了。”
    啧啧咋舌。
    晚春站在门外吹风，听闻里头婴儿的啼哭从高昂到低霾，猜着事儿过去了，便揩着帕子走进来。到底内心里慌乱，一边走，目光却没有焦距：“哟，怎么啦，怎么啦，这才走了没两下，怎的就把小丫头烫着了。”
    围观的挡着道儿，她都没看见秀荷怀里抱着的是哪个，这么笃定就是小丫头了。
    “嘤嘤~~”甜宝看见晚春姨姨扑粉的颧骨，瘪着小嘴儿直往娘亲的怀里躲。
    秀荷的容色当即就冷了，晚春的话还没说完，便叫秀荷“啪”地一掌掴了过去。
    秀荷咬着牙关，齿缝里磨出二字：“卑、鄙。”
    晚春脸上登时火辣辣地烧开一片，她却没想到真惹怒秀荷竟也是狠毒的。心虚地凝了眼甜宝泡肿的脚面，眼神涩了涩，又拧着帕子扬起脸来：“煽我？关秀荷，你今天非得把话给我说清楚，到底是谁卑鄙了？老娘刚才人在外头吹风，敢情这碗水还是我隔空泼的了？那还不是你家丫头自己抓的，怪我咯，我做了什么？”
    但她的眼神却躲闪，虽然语调高扬得恨不得谁人都听见。
    秀荷太知道晚春了，但是她怎样也想不到，晚春竟然会去设计一个小奶娃。蠕了蠕发抖的嘴角：“她一个才四月大的孩子懂得什么叫烫不烫，你不让人把碗挪开，你敢说你心中没有鬼？花晚春，你就算是再不待见我，大可以冲着我来，何必明面上笑着，背地里却做这种伤天害理的勾当。这事儿没完，我叫你此刻当着大伙的面向我家丫头赔礼。倘若丫头脚上落了伤疤，等她爹回来一样也不会叫你好过！”
    “是啊，是啊，方才进来的时候就觉得眼神不太对劲，明摆着做了亏心事嚜。”
    “听说这位是春溪镇梅家的小姨太，那个宅子哟，你是没进去过，阴森得咧……”
    围观的人群纷纷对晚春指指点点，又看着甜宝小脚丫上越发大起来的水泡直唏嘘。
    晚春听得局促，真是了，一个个看庚家男人有钱，都把过错怪她身上咯？她想喝口水难道还不给喝嚜？她又没把水往孩子身上泼，她不过就是放着不管罢，怪就怪那小丫头自己手贱。
    但晚春也是个不服软的性子，想了想干脆也豁出去，笑笑地盯紧秀荷的眼睛道：“唷~，赔礼道歉？敢情老娘什么都没做，白白挨了你一巴掌，临了还得给你三磕头四赔礼道歉？……关秀荷，你听听你现在的口气，你总说我变了，没错，我是变了，就是嫉妒你怎么了？但你也别太把自己当什么郡主。你以为你娘是个好货色？说穿了就是个被男人始乱终弃的野姘头，老头子连家门都不让她进的，她算哪门子王妃了？你也不过只是个野种。冤枉关伯白养了你十几年，临了被那什么太医白白坑掉性命，可好，你不想着替他讨冤，倒心安理得地抱起亲爹大腿。那不知道的都夸咱关伯有福气，知道的谁人不在背后戳你脊梁骨？呸，忘恩负义！”
    什么叫野姘头？什么叫始乱终弃？什么叫被太医坑掉性命？！
    太突然，秀荷顿地愣怔，攥住晚春的手腕质问她：“你这话是什么意思，什么叫我爹被曾老太医害死了？你敢把话再重新给我说一遍，不然别怪我今天也豁出去。”
    晚春想起在京城时偶然间听到的一幕，这才恍然一激动不小心说漏嘴了。但话既已说到这份上，此刻也收不回来了，干脆一胳膊把秀荷甩开，捂着帕子撇嘴笑道：“这还用说嚜，你自己用脚趾头想想就该知道，那端王爷是个什么角色？京城里除了皇上几无人敢开罪他，他肯甘心自己的女人被一个酿酒的糙汉白睡？传出去还要脸面不要？……你还别就不相信，自个去问那甚么曾老头儿讨药方底子吧。别怪我没提醒你，你人还没去京城，那打你主意的已经在玩儿手段了。”
    只觉得大脑一瞬空白，本在努力构建着的某些情愫忽然之间崩塌。关福的早逝一直让秀荷心中遗憾，遗憾未能让阿爹看到崽崽们长大，听姐弟三个叫一声外公。但因着关福临终前的劝言，她才决定对自己催眠、决定把对铎乾的排斥释然。但此刻听到的这些都是甚么？是无可置信，是天翻地覆！
    脑袋中一幕幕晃过铎乾的英容笑貌，他站在青红酒铺的天井之下，深幽的桃花眼眸睇着子青的空屋发呆，他问她“你爹今岁几何，他对你娘可好？”他给关福牵线老太医，他又三两次来信南下，探问关福的身体，嘱咐按时吃药……
    “怎么了？不说话，怕了，后悔了？”
    “吓，什么姘头野种的，这是在说端王府的私生女么？”
    ……
    晚春尖酸的言语依旧咄咄袭来，周围人们的窃窃私语也此起彼伏，明明闹嗡嗡的，秀荷却只觉周遭一切空寂，只剩下来此刻脑海中纷乱无絮的画面。那画面横冲直撞，叫人分不清真人假面，想立时挣破，却又疲至无力。
    “呜哇——”甜宝受伤的稚啼打破沉寂，小小的肉团儿，痛得脚丫子一哆一哆的，委屈得叫人心肝儿疼。
    秀荷蓦地敛回心神，怜爱地把甜宝手心亲了亲，冷淡而冷厉道：“花晚春你记着，你坑我的，我可以不计。但你欠我闺女的，我却不会叫你好过。”
    “好啊~，那我恭候您。”晚春扭着屁股望门口走，抬头却撞到一面幽香冷墙，大少爷梅孝奕清逸身影站在门边上，苍冷的俊容看不出一丝表情。晚春的心口顿时一紧一虚。不知他站了有多久，也不知他听去了有多少，恨自己方才一时嘴快，好死不死把在醇济王府偷听到的说出来。
    “嘤嘤，阿奕你什么时候来的呀，庚三奶奶方才打了我一巴掌，现在脸都肿了，肚子里的宝宝也跟着我疼。”晚春牵住梅孝奕的袖边儿揩泪，想揣摩他容色变化。
    梅孝奕凤眸空洞，凝了秀荷一眼，只淡漠地拂开袖子：“哦，那么你可以走了。汉生，带她上马车。”
    晚春好像看见大少爷面上有什么掠过，但再看一眼，却又只剩下来淡漠。她想老太太如今这样看重她，他一定也不敢把自己怎样，便讪讪地尾随汉生上了马车。
    ——*——*——
    梅家老宅潮湿的天井下，光影总是一年四季的晦暗。晚春蜷在软榻上数钱玩，数两下又绣几针婴孩的小衣裳，绣两针又抚着肚子嗤嗤笑。好日子就要熬到了，大户人家的女人有了儿子就有了凭仗。
    看见外面梅孝奕枯坐在石桌旁，清冷笔挺得像一尊孤神，便撇着嘴隔空传话：“你还别就不高兴了，我知道你心里喜欢她，没事我可不会去她头上找麻烦。那水可怪不到我头上，我人在外头，三头六臂了才能泼到她闺女……我也知道你听到我说了什么话，还真不是造谣，是我在那老家伙府上亲耳听到的。我还知道得更多，你最好从此对我好些，不然指不定我不高兴了，什么时候又不小心把那些事儿说出去。哦，到那时你们梅家可就要满门抄斩咯。你一个人连累全家，为着那个女人付出这样多，到头来还是什么都得不到，可不太划算……”
    他妈的，这蠢女人她是不想要命了！
    “噶，小太太你少讲两句话——”汉生把手心的核桃滚去地上，打断了晚春说话。
    天井中央的石砌小桌上摆着一碗汤药，黑稠见不到底，袅袅泛薄烟，旁边些许粉末忘了被风吹逝。汉生站在梅孝奕的身旁，看一眼那黑红药粉，又看一眼屋里头晚春慵懒而矜贵的身子，想起那隔七天把她“弄一弄”的汗渍交缠，便端不起碗。
    汉生弓着腰，踌躇着小声道：“少爷……这、这……老太太要是知道了，怕要心里受不住，毕竟咱梅家如今就只剩下这一枚单枝儿？”
    呵呵，倒是学会自欺欺人了。
    梅孝奕冷冷睇着那屋檐下的小窗，窗子内晚春抖弄着婴儿的小衣裳，笑得满足又温婉：“我的小小少爷呀……我的小大少爷呀……我的梅家主人儿……”
    梅孝奕便勾了勾嘴角，把茶盏在桌沿上一搭：“我几时说过那东西姓‘梅’了？老太太和母亲那里我自会安排，不需要你忧虑。你但且按着我说的去做，该有的以后都还会有。”
    是东西……不是人……
    “诶……是。”汉生听得窘迫又羞愧，便把牙一咬，心一横，端着药碗进去了。