大家都在赶工，只有琴儿在叽叽咕咕。才从乡下上来，忽而就得了东家少爷的宠，那眉眼之间喜色藏不住，绣两针，脸一红，说两句，再绣两针，又把首饰摸一摸看一看。
    秀荷也懒得管琴儿，梅孝廷看上的人她都不去碰，反正琴儿做下的活儿独归梅孝廷审，他说行那就是行，她不负责任。
    一下午没休息，到了日暮时候抬起头，脖子都酸麻了。把针线盘儿收起来，和姐妹们一起走出去。未成亲的绣女大多住在东家后院的公房里，成了亲的媳妇们各自说笑着归家。
    雨过天晴，傍晚的天空无边澈蓝，几片淡淡白云轻浮，让人心情没来由的好。
    庚武一袭清宽衣袍被秋风扑扑轻扬，站在巷口玉兰老树下等她，见她来，老远便目光炯亮的把她看定。他惯是肃冷的，对镇上的女人素来不理，这样满目柔情地看人，配着那挺拔的英姿，只叫一群媳妇们贪看又不敢看。
    “哟，亲自接亲自送，早上还说他不好呢，看这虚伪的。”
    “秀荷家的，几时回来的呀？瞧这寸步不离。”大家挤眉弄眼，又有的壮着胆儿和庚武调侃。
    “昨夜刚到。去城里办事，顺带接她。”庚武凝看秀荷，嗓音清润亲和，对她的姐妹并无疏冷。
    “那不耽误你们时间。”姐妹们捂着帕子吃吃笑，独独把秀荷分裂开来。
    秀荷立在两步外，羞恼地睇了庚武一眼：“走啦。”
    走就走啦。长臂伸出来把她手儿牵过，那指骨分明，想要挣都挣他不开。巴不得叫所有的人都知道，自己是个被他娇着宠着的女人。
    “又不是不识路，下次不要接，叫姐妹们看见了笑话。”秀荷站在庚武清宽的肩头下，没察觉把他的手反勾住。
    庚武却一眼把女人家的那点儿嘴硬看穿，晓得她其实欢喜自己来接，忽而忍不住又想逗她玩。
    “下午我把床换了。”那精致唇线上浮，眸中隐约一抹戏谑略过。
    什么？
    果然一句话听得秀荷顿时走不动路，咬着唇瓣抬头看，看到庚武一本正经的清隽狼脸。
    可恶，他一定就是故意，每次偏爱趁自己心情好的时候泼冷水。
    “用夹板定住不是还能用？……这下没脸回去了，嫂嫂婆子们怎么看我。”秀荷绞着帕子，甩开庚武的手。
    生气了，一生气就眼角泛红，像要哭的兔子。
    庚武噙着嘴角好笑，蓦地倾覆下来，低柔的嗓音抵在秀荷的耳际：“若当真因着婆子几句话不肯回去，今后叫嫂嫂们如何自处？可结实的一张床，你不要，那我退回去？”
    退回去，搬进搬出的，更不要见人了。秀荷就闷声不说话了，默了一默又问：“一日这样来回赶，你也不累得慌。”
    “那今晚上，就劳动娘子给为夫揉揉？”庚武捏了捏秀荷嫣粉的脸蛋，目光濯濯的。
    还揉，不挠你一脸倒好了。气得秀荷打他。
    庚武就晓得把她哄好了，这样乖，手儿牵过来，一路直往金织桥头走去。
    那背影登对，男子修伟清梧，颜面年轻俊逸；女人站他肩下，娇滴又婉柔。不是三头六臂，也没有被凌虐的苦怨，是恩爱，心灵相犀。
    琴儿看到了，不由问身旁的姐妹：“那个是师傅她哥哥么？看起来长得挺英俊。”语气有些惆怅，侥幸希冀是哥哥。
    小徒弟老实不会撒谎，小声嘀咕道：“那就是她的相公，从前也是镇上的一个顶顶少爷，出去几年又回来了。”
    琴儿愕然，莫名嚼着不是滋味。想起表姐张锦熙说过的话，她说：“你莫要以为姑爷在看你，其实他在做戏。那戏中有谁？只有他自己，其余不过一道幻影。你呢，就是他戏里那道影子的替代。他给你穿，给你买首饰，心里想的却是那个女人受了他买的，那个女人戴了他给的。我有什么好妒忌你？”
    表姐在婆母长辈面前可温婉，对着自己，却总是说话做事高高在上。她说的可自信，从前琴儿不信，只当她心里酸。可是现在想起昨日二少爷看师傅的眼神，却忽而又没情没绪了起来……
    ——*——*——
    一路从金织桥头走到桥尾，推开茶色木门跨进门槛，早先的时候秀荷心里都是局促，看见两个婆子就羞。
    好在全家人和平日里说说笑笑没有两样。
    “娘，三叔给小婶婶换了一张‘房子床’。”
    “小孩子家家快别乱说话，吃饭。”
    颖儿扒拉着筷子，偶有冒出来一两句。二嫂福惠立时就用大勺子把他的小嘴儿堵住，笑眸弯弯地叫秀荷多吃。
    嫂嫂们心好体谅人，秀荷想了想，一忽而就也释然了。本来就是，一个院子就这么大，哪儿能瞒得住，都换了就算了吧。站起来给大人孩子各盛了一碗汤，然后又笑盈盈的变回先前的自然。
    旧的床不知搬去了哪里，新买的是张漆红的松木架子床，结实的四根床柱，床裙和围板将四面拢起来一片方型的空间。夜里把帐子放下来，摇曳的烛火透过绯紫的帐纱，里头就像一所黄蒙蒙的小房子。不怕人听见，也不怕人看见。
    夫妻两个不约而同地把恩爱在嫂嫂面前收敛，入了夜，进了房，那眉目间的柔情蜜意才复又不遮不掩地溢回来。
    庚武半匍在软褥上，秀荷跪坐上他的腰背，给他按揉着肩膀。四年大营生活，把他少年时的清瘦消抹，如今那英姿拔高修伟，线条沿着宽肩一路往腹胯收敛，下面的浓墨只看得人脸儿一阵阵烧红。
    肌腱上泛着蜜色的光泽，紧实又精悍。秀荷手儿小，捶起来好生吃力，一抹蚕丝小兜随着动作一颠一颤，不一会儿便涨得不行。被他斜眼看见了，忽而在她上面抓了一把，翻过身就把她裹进了被褥里。
    “还没摁完呢，这就不酸了？”
    “舍不得你劳累辛苦。”秋日的夜晚总喜欢把身子贴紧，被褥下二人暖暖热热的，那四目交汇中有光影在潋滟，似水儿也似火儿，你看看我，我看看你，忽而就胶着了起来。
    庚武修长手指探过秀荷细软的长发，勾开她颈后的两根细带，又想要做她的功课。
    秀荷捂住不给庚武看：“嫂嫂们还没睡呐……早上才说的话又忘记了。”
    “就只是揉揉，难得回来几日，看都不舍得叫我多看嚒？”男子清润的嗓音忽而喑哑，不容不休地搓捻起来。
    话未尽，衣裳就已经被他勾开。那锁骨下的一颗胎记俏俏美美，不过小指甲盖的大小，倘若不认真看，它像一朵花，倘若认真看了，却又像是一个什么印记。
    那时贵族或者大户人家，怕生下来的小孩子被歹心的家仆偷了换了、找不回来，出生时候便要给少爷小姐们印个特有的胎记。但也只是印在手腕在，不会印在胸脯上。
    秀荷的这一枚，位置选的尴尬，倒好像又想给她证实甚么身份，又轻易不想叫人把她认去。矛矛盾盾的，是子青短短半生的执念。
    庚武把那美丽娇红蜷进嘴里：“你娘给你烙的胎记？”
    “恩。”秀荷被他弄得湿湿漾漾的，回答他的声音就像猫儿一样。