秀荷的语气便生分起来，问琴儿绣得怎样了。
    琴儿把袖面儿举起来：“瞧，每日绣这个重复来重复去也是无聊，我把这个大红线改成了桃粉儿，师傅可觉得更有味道？”
    老太太把最重要的礼服交给自己，那后宫娘娘们的地位森严，即便只是一截袖子，是大红就是大红，是浅绿就该浅绿，一丝儿颜色也错不得，哪里能随人喜好乱来。
    秀荷简单略过那袖面，又放回去，柔声道：“绣得是不错，但要重新再绣，谁人叫你乱改颜色了。”
    琴儿还以为能得到夸奖呢，沾沾悄喜的容色蓦然一怔。师傅不过也只比自己大一岁而已，并且自己在家里也早就绣过许多年，也不是生手了。
    沮丧地低下头来：“既是绣得不错，师傅为何还要琴儿返工？师傅自己不也常说，绣活儿也讲究个随心感念么，怎生得你自己可以，我们做徒弟的就是错了？”
    姑娘家家的受委屈了，耳环儿一晃一晃的。
    哦呀~这耳环叫那负心的薄情人看见，可真是妙……不是自己不要嚒？如今送给了别人，为何却又存心刁难~
    梅孝廷一把玉骨小扇轻摇，携黝色袍摆悠悠然跨进屋堂，素长手指将袖面儿掂过：“哟~，早半个月还是绣女呢，这才没升几天师傅，就虐起来手下的新人？我们梅家绣庄可不教人公报私仇，你这可是在与本少爷生气？”
    一股淡淡檀香扑面，秀荷抬起头看到梅孝廷一张似笑非笑的雅俊之颜，蹙起眉头道：“二东家说得哪里话。宫中娘娘们的礼服，配什么样的色，绲几层的边，搭什么样的花，是凤凰就不能是锦鸡，那都是有严格规定的。姐妹们头一回做，也都是按着那书谱上的一点点谨慎小心，不敢出一点儿差错。”
    她说着话，寸步不让，眼睛也不看他。
    梅孝廷睇着秀荷微颤的眼睫儿，却以为她在看那对耳环，噙着嘴角笑得潋滟：“傻瓜，我喜欢你的时候你不在乎，我把它送给了别人，你却又醋起。倘若怨我，且与我发作就是。她不过一个乡下来的懵懂丫头，你与她置什么气？看这可怜。”
    说着把琴儿攥紧的袖面拿起来端看。
    二少爷真是个心软的男儿，都不要了还这样念旧情。
    琴儿委屈地红了眼眶：“徒弟愚笨，但师傅说过什么，却一直是记在心里的。明明没有错，颜色不过偏差了一点儿。师傅可是不喜二少爷送我这副耳环？……那琴儿今后不戴就是了。”想要把耳环摘下来，梨花带雨，依依不舍。
    梅孝廷悠然把琴儿手背一扶：“不要理她，爷看上的女人还由不得她支使。”那眉间流情，偏把从前执念化作满目缱绻，赋予身旁新人，叫那旧人看。
    秀荷都不想与他说话，默了以默，却还是扬起下颌笑道：“二东家要是不说起这耳环，我还没有多在意。那偷来之物戴在身上，不晓得多少伤人，如今还回去，不仅半分不惦记，反而还落得个身家干净。活是老太太交予秀荷做的，秀荷尽了义务提醒。若是东家执意不改，他日出了什么差池，当着管事和姐妹们的面，秀荷也概不负责。”
    “呜呜……”琴儿眼眶一红，晶莹盈了满眶。
    一众绣女们都晓得二少爷把秀荷当冤家，不免悄声上前劝解。把一搂袖面拿过去，叫别的姐妹拆线。
    雾里看花终隔一层，梅二微蹙眉头：“偷来之物……我母亲她这样说过你？”
    秀荷却已经转过身去，忙碌自己的活儿。
    那艾色缠枝儿小褂轻摇，冷冷淡淡并无旧情。琴儿又看不清到底是谁把谁不要了，“姐夫……”攥着衣角，怯懦委屈。
    梅孝廷再看琴儿，眸色却又冷：“拿回来，自己改。日后她若再说甚么不高兴听的，自到后院来诉与爷听，爷替你做主。”
    第叁玖回那人归来
    一场秋雨绵绵，下了半日天忽然便冷下来，青山绿水隐在雾气迷蒙之中，远看去就好似一副水墨古画。
    庭院里空寂寥，人们都窝在屋里活动。黑瓦屋檐下落雨嘀嗒嘀嗒，颖儿站在门槛前，四岁的身子小小的，巴巴地等三叔回来。可是从傍晚等到了天黑，那个清颀如风的身影还是没有出现。
    他怕他不回来，以后院子里就没有“爷儿们”可以说话了，又不肯让自己太过沮丧，便端着瓷碗接漏水玩。
    福城人破规矩多，那屋檐下的渗水冰凉，乍一落到脑门会使人变笨，倘若正滴到你行走的血脉点儿，他日还要生一场大病。
    二嫂福惠正在堂屋里描眉，见镜中打照出儿子倾斜的身子，皱起眉头道：“小捣蛋儿，你哪日可以给我安生呆一会。”
    手却空不出来，妆容还没画好。
    秀荷便把筷子一搁，出去牵颖儿进来。
    颖儿回头看了眼空空的门槛，失落地仰着小脑袋：“三叔又不要我们了，不要小婶婶了。”
    秀荷亦回头看了眼空空的门槛，刮了刮颖儿粉嫩的小脸蛋：“不要就不要，等他回来呀，我们不理他。”
    适才归家途中，一路从金织桥头走到桥尾，未到桥头时以为到了桥头能看到他，走到桥头没有，又只当他坏，会不会故意藏在桥尾逗她惊喜。仍然还是不见。不晓得他路上到底怎样耽搁，连个口信儿也无。恨也担心。掩藏起眼中一抹失落，替颖儿拭净手心的湿凉。
    颖儿卯着小嘴儿撒娇：“可我想，我想听三叔讲武松打虎。”
    “等他回来啊，你又怕他管你了，回回都这样。”福惠回头笑嗔了一眼。二少爷去得早，当初若不是怀着颖儿，她险些烈性子刹不住紧跟着他去了。如今颖儿就是她的命根子。
    “我喜欢三叔管我。”颖儿没骨头的说。
    福惠懒得理他，叫秀荷帮着看看眉毛画得怎嚒样。
    本就活泼热闹，生得也圆润讨喜，不过才二十二上下的年纪，打扮起来还是一朵花。秀荷笑盈盈的说好看。
    大嫂云英佯作嗔怪的语气：“就咱们家这一院子的女人，天黑了你还打扮给谁看呀？凭白浪费胭脂黛笔。”
    福惠抚着花，不服气：“不兴得寡妇打扮呐，自己看不行？非要灰头土脸的出去，让别人看到越发觉得我们庚家不好了，秀荷你说是与不是？
    秀荷正给颖儿夹菜，今日被琴儿耽误，绣庄里多赶了半个时辰的工，回来误了吃饭时间。闻言笑道：“二嫂说的对，打扮得精神了，自己看着也舒服。回头咱们也给大嫂打扮打扮。”
    云英是个谨守本分的性子，瞬时局促起来：“两个尽取笑人，我可不与你们胡闹。”
    福惠端着镜子看皮肤：“还别说，最近呀三叔不在，我这接连睡了几天好觉，皮肤上的油光又出来了……”
    颖儿不明所以的接过话茬：“三叔不和小婶婶锯床嗯嗯，我娘半夜就睡不醒。”
    秀荷才给颖儿喂汤，动作稍稍一顿，耳根子红了。
    老二家的说话就是容易跑风，看把新媳妇拘的。云英连忙轻轻扯福惠袖子：“你自己白天犯瞌睡，晚上睡不着了，哪里还怪到别人头上。”一边说一边眨眼睛。
    福惠吐吐舌头，赶紧躲去外头接水。
    秀荷装傻不得，心里头羞极，嘴上也只能佯作嗔恼道：“是呢，半夜睡不好，翻来覆去总吵到人。顶好就在外头赚钱好了，都不要回来……”