许一城站在水泡子边缘，面上殊无喜色。虽然这次揪出了内奸，可距离陈维礼之死的真相，还不知有多远。“绍义”是什么？东陵被盗动机何在？跟日本人以及那柄长剑图影有何关联？
    他觉得仿佛在拔一棵枯藤，看似浅浅的一层，越深入挖掘枝蔓越多。一直到黄克武喊他，许一城才回过神来，神色疲倦地一挥手，说先回去再说吧。
    当天晚上，许一城在鸿宾楼宴请了付贵探长和手底下的几个人，以感谢前两天的事。
    当此乱局，平日里觥筹交错的鸿宾楼也冷清了不少，只有寥寥几桌，伙计们都百无聊赖地趴在柜台上。付贵手下那几个警察难得吃点好的，推杯换盏，吵吵闹闹。只有付贵面无表情地一筷子一筷子夹着精美菜肴，却坚决不喝酒。许一城知道他的脾气，也不相劝，给自己倒了一杯，拽了把椅子笑眯眯地凑过来。
    付贵抬抬眼皮：“你又惹事了？事情还不小？”许一城道：“你怎么知道？”付贵冷哼一声：“你每次惹事来找我帮忙，都是这副德性。”
    许一城哈哈一笑，端起酒杯一饮而尽：“放心吧，这次不是大事，就是想让你帮我打听点事儿。”
    “讲。”付贵一点废话没有。
    “绍义。”
    付贵眉头一皱：“这是什么？人名还是地名？”
    “就是这两个字。”许一城拿筷子蘸了酒在桌子上写出来，“北京附近，有没有类似的地名、典故、建筑、绰号或者人名跟这个有关系的？”
    付贵盯着这两个字看了半天：“你这两个字太宽泛，有没有别的话？”
    “嗯……应该和军队、土匪、强盗什么的有关系。”
    付贵嘴角一抖，“啪”地把筷子放下，神色变得严厉起来：“许一城，你到底想查什么？”许一城一看他的反应，就知道有门儿，笑着说我找件古董而已，你知道来历？付贵霍地站起身来：“许一城，你最好说实话，否则这事我不管了。”
    许一城知道付贵这人是狗脾气，说急就急，连忙把他按回去，低声把从陈维礼之死到揪出毓彭的事讲了一遍，讲完以后他正色道：“付贵，若是我负屈身死，临死前托孤给你，你会不会替我查明真相，洗清冤屈？”
    付贵毫不犹豫地点了点头。许一城道：“陈维礼是我最好的朋友。他莫名横死，托孤于我，所以我也是不能不管的。我跟你说了实话，你也别再劝我收手。”付贵盯着他，知道这个混蛋是个驴脾气，决定了的事，八匹马也拉不回来。他沉默半晌，才干巴巴地答道：“好。”
    “那你赶紧告诉我，绍义到底是什么？”
    付贵一字一缓道：“绍义这个名字，如果限定在直隶有势力的军人或土匪里，那就只有一个人——王绍义。”
    “王绍义？”许一城对这个名字没什么印象。
    付贵本来就板着脸，现在他的脸色绷得更紧，仿佛这名字是个禁忌：“你不知道很正常，普通老百姓都没听过。但在京师警察厅、直隶警务处以及整个国府，王绍义这个名字就是阴魂恶鬼。一经提及，必有血光之灾，而且不是小灾，是大灾。”
    许一城见他说得郑重其事，不由得挺直了腰杆。
    “王绍义是活跃在直隶一带的悍匪。他的拜把大哥马福田是头领，他自甘做军师，手底下的匪徒足有一两千人，专门袭扰京津冀乃至热河、关外。民国十二年，福祥通银号大掌柜全家离京出关，一家十八口人中途失踪，最后在蓟运河边发现一排头颅一字排开，身子与货物不知所踪；民国十三年，京师慈德女校十二名女学生加三名老师外出春游，曝尸山谷，死者均饱受蹂躏，肢体不全；民国十五年，天津保通镖局护送德国商团进京，全数死于郊野。警察厅迫于外交压力，派员追查，结果七名干探被人碎成几十块送了回来。国府震怒，调遣几个营前往征剿，却毫无收获……”
    饶是许一城的心性，都为之一寒。这动辄碎尸戮首的残忍手段，已经超出了一般为了求财的土匪，根本就是乐在其中，光听付贵描述，都能闻到那刺鼻的血腥味。
    “这些案子，人人都知道他们是真凶，就是没人敢去缉拿。这个王绍义外号叫‘恶诸葛’，极其狡诈。派员来查，他们就杀；大兵来剿，他们就跑。到了后来，部门之间互相推诿，警察厅说这是剿匪，须由军部出兵；军部说这是地方治安事件，军人不便干涉。一来二去，索性谁都不提这个名字，当他不存在了。”
    旁边打打闹闹的警察们听到付贵说起这个名字，都忽然不敢闹了，一个个低下头去夹菜，大气都不敢出。付贵冷冷看了他们一眼，又道：“最近一次想动王绍义的是张少帅，想拿这伙土匪立威，带着亲信前往征剿，结果几仗下来，张少帅反而成了阶下囚。总算王绍义虽然疯，却不傻，没伤少帅性命，原样送了回来。张大帅没办法，只得在名义上进行收编，给了他们一个团的编制，然后对外宣布大捷。如今这一部就驻在平安城，平时听调不听宣，反正打起奉军这杆大旗，更加肆无忌惮。”
    听付贵这么一说，这马福田、王绍义根本就是游荡在了直隶地面儿上的一群嗜血的贪狼。许一城手指敲着桌面，迅速把直隶地图在脑子里过了一遍，平安城就在遵化不远，离马兰峪的东陵很近。如果盗墓的是王绍义，那么很多事情就能解释通了。这种土匪，杀人戮尸都干得出来，盗墓又算多大点事儿？他搁下酒杯，说：“多谢你介绍，我明白啦。”
    “你不明白！”付贵一瞪眼，“你要面对的不是一个人，是一支军队！”
    “放心吧，我又不是去剿匪，我只是去看看而已。”许一城说得和气，语气却无比坚定。他起身让伙计结账，付贵却伸出手来，一把拽住他的胳膊。这家伙手劲儿比许一城大得多，如铁钳一般。许一城抽不出手，无奈道：“哎，咱们不是说好不劝我的吗？”
    “我不是劝你不去，我是要跟你一块去。”付贵说。
    这次轮到许一城愣住了：“你去干吗？”
    “我是警察，调查那几件积年悬案是职责所在。”付贵冷冷回答。
    许一城盯着这个冷脸探长，他认识这家伙好多年了，这家伙几乎从来不会笑，但也不太会撒谎。许一城笑了笑，笨拙地从他的钳子里缩出手来，低声说了声谢谢。付探长岿然不动，仍是一副漠然神态，手里的筷子连抖都没抖一下。
    又吃了一阵，他们结了账，一起走出鸿宾楼。此时已经晚上八点都，天早黑透了，许一城和付贵走在最前，低声讨论去平安城的事。后头一群警察吆五喝六，吵吵嚷嚷。这一群人刚一出饭店门口，付贵突然眉头猛皱，随即暴喝一声：“闪开！”一脚把许一城从台阶上踹下去，自己朝后一个仰倒。
    与此同时，一枚炽热的子弹穿过许一城和付贵刚才站立的地方，穿过身后一名警察的肩膀，把饭店大门的玻璃击得粉碎。
    这一下横生惊变，让所有人都呆住了。那些警察第一时间都趴在地上，瑟瑟发抖。那名被打中的倒霉蛋跌倒在地，大声发出呻吟。许一城反应很快，被付贵踹下台阶以后就地一滚，藏身在一处大花盆后。他有些狼狈地张望，看到付贵靠在一根廊柱后头，露出小半张脸，目光死死盯住远处被夜色笼罩的起伏屋顶，腰间的驳壳枪已被握在手里。
    鸿宾楼为了招徕生意，门口也挂起了内置电气灯的大灯笼，一溜八个，璀璨耀眼，给潜伏在夜色中的枪手提供了最好的照明。他一直耐心地等在门口，等着许一城出门的那一刻。而付贵把许一城一脚踹到台阶下的花盆后，脱离了照明范围，枪手再也无法瞄准了。
    这个杀手一定是冲着许一城来的，付贵凭直觉就猜得出来。
    果然不出他所料，那几个警察在大灯笼照耀下一动不敢动，都是活靶子，对面却一直没有再开枪。
    闻讯赶来的伙计推门出来一看，大惊失色。付贵一瞪他：“快拉灯！”伙计赶紧把门口的大灯笼电全断掉，鸿宾楼前顿时一片黑暗。付贵这才从廊柱旁猫着腰走出来，吩咐那几名警察赶紧把受伤的同僚送去医院，然后走到许一城身边，带着他沿斜角退到鸿宾楼里。
    付贵把身子靠在隔板旁，探头看向门外的黑暗，对面是一片民房，错综杂乱，是个天然适合伏击的好地方。即使一不击不中，也可以及时撤走。他眯起眼睛估算了一下，喃喃自语：“四百米，一枪，基本没有误差。许一城，你可是惹了不得了的人。”
    这个距离有这样的射击精度，无论枪械还是枪手素质都不是奉军士兵所能达到的。枪手背后的势力，一定相当强大。枪手应该是自从他们进了鸿宾楼就埋伏下来，静等着离开的一刻。如果不是付贵反应及时，许一城此时恐怕已经死了。
    死里逃生的许一城脸色变得十分严峻，但他不是在害怕，而是在思考枪声背后的意义。这是为了警告他，还是为了杀他灭口？和杀陈维礼的是同一伙人吗？
    “你还去吗？”付贵在黑暗中发问。
    许一城捏起拳头，却开心地笑了起来：“当然，这一枪说明，我快接近真相啦。”
    第六章 平安城死局
    平安城在北京城东边，距离差不多两百多里路。此地在遵化西南，与玉田、蓟县交界。这里南北都是燕山余脉，东边是翠屏湖，中间是一大片肥沃的平原，算是直隶比较富庶的地方。这里只要按时纳粮，就能太太平平地过日子。名叫平安城，真是名副其实。
    这一天正午，通往平安城的官道上跑来了一辆胶轮马车，拉扯的两匹辕马趾高气扬，神气十足，八只蹄子错落有致地敲击着黄土路面，健步如飞。官道沿途都是前清修的民房、庙宇和水渠，没怎么被战火波及，别有一番情致。
    在车厢两侧的外座，左边是黄克武，右边是付贵。黄克武一身镖师打扮，黑衫劲装，可神色颇有些局促紧张。付贵的眼神始终盯着马车两侧，好像任何一丛杂草里都会跳出几个杀手。他的腰间两侧鼓鼓囊囊，带了恐怕不只一把枪。
    在车厢里，许一城正背靠座椅闭目养神。他脱掉了西装，换上一身丝绸马褂，还在鼻梁子上架了一副小圆墨镜。在他的两只食指上，左右各戴着一枚晶莹剔透的玉扳指，手里还攥着一对大紫核桃，活脱脱一个古董暴发户的形象。
    这些行头包括马车都是清宗室赞助的，要把许一城打扮成一个下乡来收古董的商人，排场必不可少。但作为交换条件，许一城不得不同意让海兰珠也一起跟来。
    海兰珠这时就坐在许一城身边，一身纯白洋装，还戴了顶超大的波斯菊类风帽，蕾丝帽檐挡住了她大半张脸，只露出一张樱桃小嘴，洋气十足。她把戴着手套的纤细手臂撑在窗边，优雅地托住下巴，朝外看去，不时发出小小的惊呼。
    许一城知道清宗室肯定会派人随行，取个监视之意。可万万没想到来的居然是海兰珠。他要去的平安城可不是什么太平地方，王绍义凶残狡诈，万一真出了什么事，海兰珠一个娇滴滴的女孩子，可不知会发生什么事。不过毓方再三保证，海兰珠自己会照顾自己，许一城这才勉强同意。
    看着打扮好似郊游的海兰珠，许一城对这个女孩子忽然有些好奇。她到底有什么能耐，能让宗室如此放心？不过他没有把好奇宣诸于口，而是把视线挪开，闭目养神。他现在必须把全部精力放在对付王绍义身上，别的可顾及不过来。
    海兰珠注意到了他这个细微的变化，换了个更优雅的坐姿，还打了个小小的呵欠。车厢里的气氛安静而尴尬。
    许一城这次去平安城，除了海兰珠以外一共挑选了三个人：付贵、黄克武、刘一鸣。但枪击事件的意外发生，让许一城不得不把刘一鸣留在京城，另有安排。
    付贵问过他到平安城后有什么打算。许一城说很简单，就两个字：好处。
    王绍义绰号是“恶诸葛”，说明他很聪明，而聪明人的思维方式都是可以捉摸的，只有疯子才无法预测。王绍义再凶残，他的行动也是紧紧围绕好处二字，只要让他相信有足够的利益，自己这一行人就可以保证安全。
    至于怎么让王绍义相信，就得看许一城的表现了。
    这辆马车很快来到了平安城的城门前，门口有两个穿着奉军军装的卫兵。马福田、王绍义的队伍现在名义上归奉军的岳兆麟统辖，所以有自己划定的驻地。他们的举止，居然比北京城里的正牌奉军还友善一点。卫兵听说许一城是来收古董的，没怎么检查就放进去了。不过他们看向海兰珠的眼神，却颇有些炽热。付贵狠狠地盯了他们几眼，才把他们逼退。
    平安城里很是热闹，店铺饭庄银号杂货铺一应俱全，居然还有个戏院，虽不及京师繁华，但该有的都有了。海兰珠隔着车厢朝外望去，啧啧奇道：“我还以为这贼窝得有多脏多乱呢，原来和普通镇子也差不多嘛。”
    “兔子不吃窝边草。谁都希望自己住得舒服点。”许一城简短地评价道。不能被这个假象所迷惑，这是直隶最凶残的一伙匪帮，小看他们的人都已经死了，而且死得十分凄惨。
    “既然如此危险，许先生你为什么会接这个委托？”海兰珠忽然问，这是她第二次发问。
    这次在狭窄的车厢里，许一城没有了回旋的空间。他思索了一下，轻声答道：“我要为一个朋友报仇，可也不只是为朋友报仇。”
    海兰珠微微偏过头，表示有些困惑，企盼着更多解释。可许一城却没有继续说。他对宗室的人不想谈及太多。他们总有种淡淡的优越感，让他很不喜欢。海兰珠感觉到这种敌意，抿嘴一笑：“我知道许大哥你心存疑虑。其实我和毓方他们可不一样，我是心疼我父亲。东陵失窃，最难过的就是他，夜不成寐。我陪你来，只是为了尽一个女儿的孝心，亲手为他解决这件烦恼。”
    阿和轩看起来年纪不小，很可能年轻时就在守陵，一辈子的事业突然遭到了否定，难免会被打击。许一城理解地点点头，伸出手指撩起车帘看了眼外头，忽又叹道：“东陵失窃，你父亲会难过，宗室的人会着急，可其他人就未必了。”
    “嗯？为什么？”海兰珠不解。
    “你不知道中国现在乱成什么样子。各地都疯狂地挖掘古墓，盗卖明器，很多古董商会亲自雇佣盗墓的土夫子，就守在坟地等着，一箱一箱地往外运，运不走的就地砸毁。大家全都挖红了眼，像东陵这样的宝地，只要谁敢咬第一口，其他人就会如饿狼一样撕咬一空。”
    海兰珠瞪大了眼睛，她留学归来不久，不知道国内居然能乱成这副样子。
    许一城手指微微捏住扶手，语调中开始略带激动：“我的老师李济在清华开办田野考古之学，就是想把这股风气扭转过来，纳入到正规的学术轨道上来。贩卖古玩，只是私利，考古才是公心之所在。你在大英帝国留学，应该知道文明世界对文化遗产的做法。中国再这么乱下去，只怕是文物窃尽，人心尽丧，连根都要给盗掉了。”
    海兰珠忽然问道：“这么说，许先生，如果东陵被盗和你那个朋友无关，你还是会接这个委托喽？”
    “会！”许一城毫不犹豫地回答，“这已经不只是个人或你们宗室的麻烦，而是整个中国历史的危机。我怕东陵这盗掘的口子一开，盗墓贼们再无忌惮，局面就完全不可收拾了。东陵之后，还有西陵；西陵之后还有明陵；河南有宋陵，陕西有唐陵、汉陵。想想看，倘若这些陵寝全被挖空，这个国家还能剩下什么？无论如何，都不能容许这样的事情发生！”说到这里，他的声音居然微微发颤。
    海兰珠看着许一城，不禁一怔。她印象中的许一城总是带着一副云淡风轻的笑容，没想到他会如此激动。中国历史吗……她凝视着小圆墨镜下那副沉痛的面容，她本以为许一城不过是个手段高明的掌眼大师，没想到他居然有如此的思想。
    许一城把小圆墨镜重新戴回到鼻梁上，又变回一个市侩商人，唯有声音依旧洪亮：“所以于公于私，我都得追查到底。这一点，还请海兰珠小姐你放心。”
    海兰珠摘下镂空的蕾丝手套，把手伸到许一城面前，甜甜一笑：“您都亲自来平安城了，我有什么不放心。不过总算了解许大哥你的心思，咱们现在是在同一阵线，就够了。”她忽然改口，从“许先生”变成“许大哥”，许一城也并未计较，伸出手，两人大大方方握了一下。
    海兰珠觉得这人的手非常烫，很温暖，可惜一握即松，没机会多感受一下。
    马车最终在平安城最大的一家客栈门口停下。许一城下了车，立刻进入角色，摆开了大谱儿，张嘴就定了三间最好的房间。老板见他出手阔绰，自然是满面笑容，招待得无微不至。入住安排妥当以后，许一城赶走伙计，把其他三个人叫进房间，简单地把自己的想法说了一下。
    在之前的调查里已经确定，东陵被盗的陪葬品只有泥金铜磬和虎纹蜜蜡佛珠在市场上流出，还是毓彭私藏下来的，其他大部分陪葬品肯定还压在盗墓者手里。很多人盗墓之后，东西一捂三年五年，等风头过了再卖，但这两个人肯定不会。他们麾下的人马有一两千人，每天人吃马嚼就是好大一笔费用。对军阀来说，什么都没有现洋钱更吸引人。如果王绍义是东陵盗墓者，那么他们一定急于把这些东西套现以充军饷。
    可是，古董买卖有它自己的门道儿。这些赃物太过敏感，贸然拿去铺子里卖，吃亏不说，保不准还要被扭送官府。所以王绍义不能亲自去卖，非得找个靠得住的古董商，来替他神不知鬼不觉地销赃。
    这就是为什么许一城要打扮成一个下乡收古董的商人。只要取得王绍义的信任，替他销赃，就能掌握住这批东陵明器的下落，他这次平安城之行就算是大功告成。
    其他人对这个计划没有异议。许一城让黄克武去找客栈老板，把带来的一只铜制金蟾摆出去。
    古董商收东西，分为两种。一种是亲自去乡下跑，挨家挨院地转悠，这叫数佛珠，意思是一粒一粒地数过来，非常辛苦，但捡漏的概率高，往往可以用很便宜的价格拿下好物件儿；还有一种叫等兔子，一般是在镇子里最热闹消息最灵通的地方，比如客栈，摆那么一只金蟾，头上压起一摞铜钱。这就是告诉当地人，我来贵地收货，家里有什么好东西可以拿来客栈，当场买卖，守株待兔。
    两者之间有微妙的差别。像是河南、陕西之类的古玩大省，古董商一般都是数佛珠，宁可一趟趟找，因为好东西多。等兔子一般是路过一些不那么盛产古迹的地方，人生地不熟，又不一定能挖到好东西，就索性亮出招牌让人主动上门。
    许一城摆金蟾出去，就是打了个广告，告诉平安城所有人——包括王绍义在内——我路过宝地，顺便收点古董，有意者请与我联系。
    过了一阵，黄克武回来，一脸怪异，许一城问他怎么了，黄克武说柜台上已经搁了仨金蟾。这就是说，已经有三个古董贩子也来了平安城，都摆出等兔子的架势。
    平安城附近没什么古迹，从古至今都不是什么大都大城，很少有古董贩子专程跑来。这一下子凑了四波人，事情可蹊跷了。
    许一城斜斜靠在藤椅上，用指头敲着膝盖，说其他几家八成是听到点东陵的风声，想跑过来收货，这是好事，只要有人能把王绍义手里的货钓出来，就算成功。
    “我先出去溜达一圈。”付贵说道，也不等许一城说什么，转身就出去了。许一城跟他有默契，不用多说什么，就叮嘱了一句小心。付贵不懂古董，他得负责所有人的安全，所以这平安城的地形虚实，得事先踩好了才行。
    海兰珠站起身来，推开窗子往外看去，这里是个临街的二层房间，正对着平安城唯一的一条大街。她把帽子摘下来，解开洋装上的第一个扣透气。黄克武面色一红，转身要出去，许一城却对他低声喝道：“克武，别乱走，对面有人。”黄克武先是一惊，随即反应过来。他借着余光，看到客栈对面的屋子窗边闪过一个人影。海兰珠只怕是一进屋就发觉了，才故意做出这种轻松姿态，让人放松警惕。
    这女人可不简单，许一城心想，然后打开报纸，跷起二郎腿慢慢地浏览。海兰珠斜坐在床边，从包里取出一把小巧的指甲刀，开始修剪起指甲来。只有黄克武有些尴尬，觉得站也不是坐也不是，他想想自己身份是保镖，就靠墙站好。
    过不多时，伙计跑过来敲门，恭敬地说：“许爷，下头有人找您。”
    许一城和其他两人对视一眼，想不到这么快就有人送货上门了。不过再仔细一想，平安城也就麻雀那么大，有点什么动静，肯定一传就是满城皆知。
    “克武你在房间里看好行李，海兰珠小姐，你跟我去。”许一城道。海兰珠妩媚一笑：“许大哥，别这么生分，会被人看出破绽。叫我安妮就可以了，这是我在英国起的名字。”许一城点头表示知道了。
    趁着往楼下走，海兰珠好奇地问道：“为何你会让我陪你下来，让克武守着房间呢？”她很清楚，许一城对她是怀有戒心的。
    许一城道：“前清时候，在关东有个习俗，看见牵着骆驼的，就知道卖药的来了。因为关东人从前没见过骆驼，不知它脾气温顺。他们一看卖药的居然能把这么一个庞然大物收拾得服服帖帖，本事一定很大，卖的药肯定管用。”
    海兰珠先是一愣，旋即才明白过来，许一城这是拿她当骆驼用呢。她笑眯眯地贴了过去：“那我可就当你的骆驼了，你想让我怎么服服帖帖的？”这次轮到许一城狼狈地快走几步。海兰珠难得见他面露尴尬，咯咯地掩口笑了起来。
    两人下了楼，远远地就看到一个老农站在柜台前。这老农头戴斗笠，皮肤黝黑，双眼被层层叠叠的褶子挤压成一条细细的缝，门外头还搁着一副挑大粪的担子，虽然已经晒干但臭味还是不小。
    伙计把老农叫过来，老农赶紧点头哈腰，说听街上人说收宝贝的来了，他也来献宝。许一城既然扮了古董商，就得开张，于是他抬起下巴，故作不耐烦，说你有什么东西？
    老农把手在褂子上用力擦了擦，然后从担子边上拿起一个瓷枕来。这瓷枕是个胖孩儿造型，平躺仰卧，两个胖乎乎的小手托起一片莲叶。那莲叶纤毫毕现，叶茎叶纹清晰可见，十分精致。不过瓷色黯淡，估计是蒙尘已久，虽经人草草擦拭，但还是没显出什么光泽。