涅涅茨人背上弓箭，放火烧了绳索。四个人打开头灯探路，快步前行。臭鱼对涅涅茨人说：“你烧掉绳子顶什么用，他们又不是没带别的绳子，该下来还是会下来，耽搁不了多久。”藤明月说：“争取一时半刻也是好的，但是总这么逃也不行，要想个法子挡住他们！”
    我说：“我看挡是挡不住，二老肥名叫肥振西，大老肥名叫肥振东，你别看二老肥只会逞口舌之狠，肥振东可不好惹，一会儿他看见二老肥摔成那个样子，他非把这条命算在咱们头上不可。如若没摔死二老肥，那还有周旋的余地，二老肥摔得那么惨，你说是他自找的，肥振东如何会信？”
    臭鱼说：“肥振东的名头不小，听得我耳朵都起茧子了，我正要会会他！”
    我说：“且不说你斗不斗得过肥振东，他手下可还有三四十支杆儿炮，你又不是刀枪不入，他们乱枪齐发，还不把你打成个筛子？”
    说到这儿，我忽然冒出个念头，也许有个法子，可以挡住追上来的狼头帽子。
    臭鱼说：“你又想出什么损招儿了？”
    我说：“肥振东是厉害，炮手头子吴老六，那也是杀人如麻的土匪，可是他们再厉害，还不是要听九伯的话？”
    臭鱼不同意，他说：“已经撕破脸了，你还打算去跟九伯套近乎？”
    藤明月也说：“他同你们无冤无仇，却打一开始就想要你们的命，此人不动声色，怕是最不好对付的一个，你还是别打他的主意为好。”
    臭鱼说：“你该不会想当他的侄儿女婿？要用这苦肉计先让我上，我倒不嫌他侄女长得难看！”
    【5】
    我说：“谁说用苦肉计了？我这招儿叫以退为进！”
    藤明月问：“什么是以退为进？”
    我说：“咱们一逃再逃，这是退！”
    臭鱼说：“那还用你说，再怎么好听也没别的词儿，顶多叫战略转移！”
    我说：“你们想想，咱们仅有四个人，手中多是弓箭、短刀、棍子，连根点火的松枝都没有了。对方几十个狼头帽子，一人一支杆儿炮，还带了很多炸药。虽说他们带的猛犬损失殆尽，可跟咱们比起来，仍是对比悬殊。一旦让人家追上，咱们四个人是有死无生，因此只能逃，始终疲于奔命，处境非常被动，该如何扭转这个局面？”
    藤明月已经听出了我的意思，臭鱼仍是不解，我只好告诉他：“九伯是跟咱们无冤无仇，可是他之前也说了，道儿上的规矩如此，他们取宝分赃，怎能让别人窥觑？他不杀咱们，那些顶了狼头帽的土匪也不会答应，因为你见了他们的脸，照了面儿了，如果你回去报了官，那些人跑得了跑不了都要提心吊胆，所以你别指望土匪手下留情，千百年来从没有过那样的事情，心慈手软可吃不了他们这碗饭，要的是不留后患。不过你也知道，九伯是什么人？他手上的东西，够他吃好几辈子，所以在戎人古坟中，一定有个惊世骇俗的东西，才引得他带人来到此处。咱们抢先一步进来，无论如何要比他先找到那个东西。”
    臭鱼恍然大悟：“我明白了，这叫挟天子以令诸侯！你要当曹操啊！”
    我说：“不是非常准确，考虑到你的文化水平，你这么说也可以算及格。”
    藤明月说：“你说得对，以退为进是咱们仅有的机会！”
    我说：“古人怎么曰的？不战而胜，良将也；不劳而获，圣人也。我一直是这么要求自己的。”
    藤明月说：“你先别得意，你并不知道，九伯要找的是什么东西。”
    我说：“九伯擅于识宝，他有的是钱，什么样的奇珍异宝才入得了他的法眼？”
    臭鱼说：“惊世骇俗……西周鼎？那个大鼎得有多大？几十个狼头帽子搬得出去吗？”
    我说：“西周鼎乃无价之宝，无价等于不值钱，因为没人出得起，也没人敢要。”
    藤明月说：“我也想不出，依你之见，该当如何？”
    我说：“没别的，三个字——不想死！”
    臭鱼说：“不想死？生死有命，那是想不想的事儿吗？”
    我说：“你要不是不想死，还用跑到这儿来吗？你我这样的穷光棍尚且也不怎么想死，好歹对付过去一天是一天，何况九伯了，你说他什么奇珍异宝没见过？不是为了长生不死，他还有何所求？”
    臭鱼说：“你是不是应该承认，九伯的见识比你高明多了？你都不信，他会迷信这个？我看他要找的还是西周鼎，这年头除了收破烂儿的不涨价，别的可都是一天一个价，钱还有个够吗？钱是越多越不嫌多，不是有那么句话吗，挣得多花得多，有座金山也架不住当成土块一般挥霍啊，你当都跟你似的，吃碗炸酱面还跟人家讨价还价？”
    他又问藤明月：“这西周鼎到底是个什么玩意儿？一会儿看见了可别错过！”
    藤明月说：“鼎在古代用于烹煮……”
    臭鱼说：“合着是个锅？”
    我说：“你穷光棍用锅，天子用的是鼎！”
    臭鱼说：“那也无非是个吃饭的家伙！”
    藤明月说：“周鼎多为三足两耳，象征王权，当然是无价之宝。在古代传说中，戎人打进镐京，掠走了三件至宝，其一是西周鼎，其二是美人褒姒，其三是乾坤社稷图。”
    第十六章 乾坤社稷图
    【1】
    我说：“褒姒也是一宝？竟同西周鼎并列？”
    臭鱼说：“我看九伯那个老贼，到这儿来也许是为了美人儿！”
    我说：“你要是他，倒有可能这么做。他却不会为了个美人儿豁出老命，你说他见识在我之上，连我都不信有那么美的女子，他会相信？”
    臭鱼说：“有你信的吗？你什么都不信！”
    藤明月说：“周幽王为宠褒姒烽火戏诸侯，乃后人编造。不过殷商亡于妲己，西周亡于褒姒。不管你相信与否，古代也有褒姒这个人。”
    我对藤明月说：“我又没说不信有没有褒姒这个人，我是不相信她比你好看！”
    臭鱼说：“你今儿个出来带脸了吗？”
    我说：“你要不提我还真给忘了！”
    藤明月说：“听我把话说完好吗？在褒姒和西周鼎之外，还有一件镇国之宝，称为乾坤社稷图，相传是武王伐纣所留。”
    我说：“那不奇怪，那会儿天底下可能只有这一张地图。要不然枉为一朝天子，连自己能管多大地方也不知道。问题是那时候有纸吗？”
    藤明月说：“此图画在兽皮之上，古代传说中多有提及，但是不见正史，可能并不存在。褒姒是个美人儿，据史书所载，戎人将她掳走之后，她自缢而亡，尸骨早已朽为尘土。至于西周鼎，没有几百人，怕也盗不走。”