秋明兰道：“就这两天了。”
    “那就好。”大夫人嘴角勾出出冷翳的弧度，“看我这次怎么收拾沈氏那个狐媚蹄子。”
    秋明兰心中喟叹一声，娘这暴躁的性子，爹怎么喜欢得起来？瞧那沈姨娘，不但人美，又温柔如水，知书达理。男人嘛，谁不喜欢这样的女人？也难怪爹会那么宠她了。
    “娘，你这性子该改改了。”
    大夫人回头瞪了她一眼，“怎么，现在连你也不待见我了？”
    秋明兰心知母亲蛮不讲理，三姐就是遗传了她的性格，她早就见怪不怪了，遂也不多解释。
    “娘，咱们还是去看三姐吧。这会儿子，她恐怕又在闹了。”
    提到秋明玉，大夫人又是暗恼又是心疼。
    “也不知老太君怎么想的，好歹明玉可是她的嫡亲孙女，竟比不过一个外室养的女儿。”
    秋明兰赶紧制止她，“娘，你小声点。沈姨娘现在不是外室，是爹纳的妾室。这话要是被爹和祖母听见了，又得不高兴了。”
    大夫人心中气急，却也不得不忍下这口气。
    “这次算她们走运，下次看我怎么对付她们。”她深吸一口气，抬头挺胸向前走。
    “走吧，去皎院。”
    ——
    老太君斜躺在软榻上，半阖着眸子假寐，空气中燃放的熏香气息缭绕，寂静无声。韩嬷嬷轻手轻脚的走进来，低唤了一声。
    “太君。”
    老太君睁开眼睛，眸色清明如镜。
    “都走了？”
    韩嬷嬷走过去，拿了一个烟灰紫色团花软垫靠在她身后，才道：“嗯。”
    “玉芳和云舒又起政争执了？”不是疑问句，而是肯定句。
    韩嬷嬷绕到她背后，边给她按摩边笑道：“太君心如明镜。”
    老太君叹息一声，“家和万事兴啊。”她摇摇头，“她们两个争了这许多年，自老祖宗去后，矛盾更是日益趋升，何时才是个头啊。”
    韩嬷嬷顿了顿，欲言又止。
    “有什么话就直说。”老太君看了她一眼，淡淡道。
    韩嬷嬷道：“奴婢不敢僭越。”
    老太君笑笑，“你跟了我几十年，肚子里有什么弯弯绕绕，你当瞒得过我？”
    韩嬷嬷抿唇微笑，“太君眼明心境，奴婢可不敢在太君面前故作深沉。”
    老太君笑着摇摇头，“你这小嘴越发甜了。说吧，到底是什么事？”
    韩嬷嬷想了想，道：“奴婢只是觉得，大夫人和二夫人的矛盾，说到底不外乎中馈之权。”
    老太君不语，示意她继续说下去。
    韩嬷嬷又道：“大夫人果断威严，虽有时刚愎自用了些，但也威慑人心。二夫人…”她有些犹豫，见老太君面色无异，才道：“二夫人平时是看着清高自若，倒也细腻如尘，知人善用。”
    老太君嗯了一声。
    韩嬷嬷抿唇，轻声道：“奴婢认为，大夫人和二夫人各有优点，互补不足。若她们能化干戈为玉帛，才更相得益彰。”
    “如果是那样就好了。”老太君摆摆手，示意她不必再按摩了。懒洋洋的坐起来，神色不乏叹息。
    “老大媳妇张狂，老二媳妇心机深，两人都不是好相与的，平时一对面十有八九得吵起来。指望她们和平相处，不如祈祷老三哪日不再沉湎与女色，考取功名来得有希望。”
    韩嬷嬷缄默不语，老太君思索一会儿，又道：“况且，若让玉芳和云舒一同掌家。那老三那边，只怕又要闹起来。”
    “三夫人性子柔顺，应该不会…”沉香想说什么，被老太君挥手打断。
    “她是柔顺，可老三那性子你又不是不知道。他能吃得下这个亏？”她摇摇头，“罢了，如今朝堂不稳，老太爷已经够烦心了，平白让他为这些琐事操心，那还要我干嘛？”
    韩嬷嬷又道：“太君可是已有良策？”
    老太君笑看了她一眼，“你刚才的话没有说完吧。”
    韩嬷嬷脸色微窘，“太君英明，奴婢…”
    “罢了罢了。”老太君摇头打断她，“你的意思我明白，只是…”
    “太君有何顾忌？”
    老太君重新躺下去，半闭着眸子。
    “明月聪慧娴静，未雨绸缪，心思玲珑百转。明珠内敛沉稳，懂得隐蔽锋芒，因势利导。两人各有优点，若合力，倒是…”老太君说到这儿顿了顿。
    韩嬷嬷忍不住开口，“太君可是顾忌大夫人和二夫人？”
    老太君苦笑一声，“当年我于扬州避难，若非沈妹妹救我…”
    韩嬷嬷低低唤了一声，“太君。”
    老太君又是一阵长叹，“虽然当初是因老祖宗插手才破坏了柔儿和卿儿的婚事，但无论如何，我终究毁诺在前，哪怕他日九泉之下，也无颜见昔日恩人啊。”
    韩嬷嬷连忙道：“老太君福寿安康，定能长命百岁，怎的说这些不吉利的话？”
    老太君摇摇头，“当年你是一直跟在我身边的。柔儿那丫头，恭谨贤淑，知礼孝顺。若她能为卿儿之妻，也不会有这些事儿了。”
    韩嬷嬷沉吟道：“太君…是想提沈姨娘为平妻？”
    老太君眯了眯眼，眸中闪过一丝凌厉之色。韩嬷嬷立刻低头，“奴婢僭越，请太君恕罪。”
    老太君又闭上眼睛，沉默一会儿，才道：“韩嬷嬷，你说明月比起明霞如何？”
    韩嬷嬷一怔，斟酌着说道：“各有千秋。”
    “是么？”老太君笑得意味不明，明霞性子稳重，却终究不及明月反应灵动，筹谋算计。这样的人才，作为庶女，倒是可惜了…
    “好了，你不用在这儿伺候了，下去吧。”
    韩嬷嬷屈膝告退，“是。”
    老太君躺在软榻上，口中喃喃自语。
    “明月，明霞，明珠…”
    －－－－－－题外话－－－－－－
    男主又要出现了哟，期待吗？
    第三十九章 蔷薇之缘
    秋明月回到雪月阁后，便让几个丫鬟呈一字型排开，目光从她们的面容上扫过。
    “雪巧、雅蕊、觅文、乐南、南海、冰阳谷雪、醉文。”她嘴角微微一勾，“你们可是自愿来我这雪月阁？”她坐在贵妃榻上，左手端着茶杯，右手以茶盖拨弄茶叶，问得漫不经心。
    几人齐齐垂首，“是。”
    “好。”手指一松，杯盖铿的一声落在杯口上。她抬眸，目光清亮而威仪。
    “在我这儿做事，只有两条。第一，少说多做。第二，绝对衷心。你们—”她眸光轻轻一转，声音云淡风轻。
    “做得到吗？”她端起茶杯，轻呷一口茶，目光静默。
    八个丫鬟抬头，见那少女慵懒而坐，眉目如画，举手投足之间便见风华威仪。凤眼微微一挑，明明带着笑意的柔光，却能看得人心口一凉。几人齐齐一颤，异口同声道：“能。”
    “很好。”秋明月放下茶杯，站起身来，负手打量着她们。
    “雪巧、醉文，你们两个到外间伺候。觅文、雅蕊、凌玉，你们三个负责打扫。乐南、谷雪、南海，你们三个分别由冬雪和孙嬷嬷安排各类杂物。”她微微转身，挑眉。
    “你们可有异议？”
    几个丫鬟低头，“谨遵小姐吩咐。”
    秋明月挥了挥手，“夏桐，去给她们安排住的地方。”
    “是。”夏桐带着几人退下。
    红萼走过来，“小姐可是要考验她们？”
    秋明月斜靠在贵妃榻上，随手拿了一本书翻看着。
    “让冬雪有空多注意一下，我可不想整日防着大夫人的同时，还要提心内贼。”
    “奴婢晓得了。”红萼应了一声。
    “对了。”秋明月像是突然想到什么，放下书本，道：“让寻菡和寻云多注意姨娘身边那几个丫鬟，千万不能让人钻了空子。还有明瑞那边，也小心着，一旦发现那些人有异样，寻个由头大发了就是，省得日后多添事端。”
    红萼笑而不解道：“小姐费尽心思让祥叔安排寻涵寻云和白枫白梅进入秋府，为何不留在自己身边？”
    秋明月一手支着下颚，目光游离在书页上。
    “姨娘太过良善柔弱，夏叶衷心可嘉，可到底鲁莽了些。春红和原妈妈倒是沉稳，可毕竟没有三头六臂，让我如何放心？明瑞虽聪慧，但年纪尚小，难免纯真过余。身边没个可心的人，我也心中不安呐。这次时间匆忙，又加之未免引得大夫人怀疑，才只安排了四个人。日后有机会，定要将那些歪瓜裂枣全都清除干净。只有她们安全了，我才能静心应付大夫人。”
    红萼感慨道：“小姐苦心，姨娘和五少爷定会宽慰。”她想了想，又笑道：“不过小姐这么聪明，自是不会让姨娘和少爷受委屈的。”
    秋明月目光有些迷茫，“我已经十三岁了，早晚都要出嫁的，不能一辈子护着她们。如今能做的，便是在这两年之内确保他们一生无虞。”无论她愿意不愿意，这个世界的封建礼教如此。女子一般十一二岁就开始议亲，十四五岁，甚至十三岁就可以嫁人了。她知道自己也逃不过那样的命运，便纵然她再机智聪明，也无法改变这个既定的命运。嫁人？以她如今庶女的身份，便是有大老爷和老太君宠爱，也嫁不到多好的人家。罢了，她现在不过十三岁而已，两年的时间，足够改变很多事情。未来如何，是操纵在自己手中。
    用过午膳后，她便去了秋明瑞的院子智明院。智明院不大，却也不小，正寝居室内外有耳房，前厅，内堂。还外加一个不大不小的书房，后面一排下人的居室。侧后方是一块空地，种着松柏花草，姑且算一个小花园吧。春天气候怡人，摆设藤椅在午日后看书倒是怡然自得。
    平时秋明月来看秋明瑞的时候，他大多时候就是在这里认真读书。今日却不见秋明瑞身影，只见到立于松柏前，微微俯身提笔作画的清朗少年。素袍如雪，眉目清俊儒雅，眼神黝黑清亮。他微微俯身的动作，一簇墨发倾泻落于纸上，侧面线条柔和而刚毅，神情认真而专注。连她走进来，似乎都未曾发觉。
    红萼站在秋明月身边，想出声，却又似乎不忍打扰到那少年。
    清风徐徐，十三岁的少女站在远处，目光静然。十七岁的少年提笔作画，神色安详。周边风景清秀，藤椅做衬。便是没有金玉华堂珠翠玉盖，却自成一幅素雅风光。
    日光微暖，洒落林间簌簌风声，斑驳斜影。
    却有十岁少年于屋中跳跃而来，手里拿着一幅墨宝，神色兴奋。
    “大哥，这是姐姐送给我的，你看…”他抬头，愕然看见静立远处的清丽少女。
    “姐姐？”
    秋明轩手下一顿，猛然抬头。四目相对，哗啦啦百世流转，千山万水遥遥相望，却望不到红尘之尽，命运之终。
    秋明月款款而来，摸了摸秋明瑞的头。
    “今日没有温习功课？”