后来，马老三又先后领回来两个女人，但两个女人都没和他过上多长时间，一个女人生病死了，另一个女人跟别的男人跑了。马老三的三个女人都没能守住，村里人开始觉得是他那吊死的老婆在作怪。马老三心里也有点害怕，他悄悄去找了巫师。巫师告诉他，正是他那吊死的老婆阴魂不散，逼走了几个女人，这辈子他不可能再有女人了，否则他也将死无葬身之地……
    “马老三不敢夜里来小楼，我想他心里肯定有鬼。”黑暗中，老毕轻声说了一句。
    “估计是这样吧。”小陈赶紧收回思绪，跟着老毕向二楼走去。
    尽管两人十分小心，但楼道上还是响起了轻微的脚步声，这声音在静寂的夜色中被无限放大，每一声都似乎敲击在小陈的心坎上。他总是感觉身后有东西跟着，一想到那个吐着长长舌头的吊死女人，他就觉得惊悚万分。
    黑暗中，老毕碰到了门锁。王大海和李小曼走后，将钥匙留在了门闩上。老毕转动钥匙，轻轻推开房门。门开到一半时，门扇突然发出了吱呀一声响动，把后面的小陈吓了一跳。
    两人进到屋内，小陈摸索着要去寻找客厅吊灯的开关。老毕制止了小陈的行为，他指了指卫生间，示意到里面去蹲守。
    走进卫生间，一股浓烈的尿臊味立时扑鼻而来——这很可能是王大海走之前，故意将一泡臊尿撒在了地上。
    小陈捏着鼻子，走到卫生间的小窗户前看了看。隔着一扇小小的玻璃窗，外面的夜色和屋里的夜色同样漆黑。一阵尖厉的呼啸声响过，有凛冽的冷风从窗棂间钻进来，他不由自主地打了个冷战。
    两人在卫生间里蹲守了快一个小时，那个神秘的哭声并没有出现。这时老毕的烟瘾上来了，他摸出一支烟点上，很快，卫生间里的尿臊味便被浓浓的烟草味取代了。
    “毕老，这里面空间太小，烟味散不出去，我受不了了。”小陈忍不住抗议，“你能不能到外面去吸？”
    “其实，烟味比尿臊味清新多了……好吧，我这就出去吸。”老毕有些无奈地说，“你如果实在受不了，也到客厅里去放放风吧。”
    两人走出卫生间，关上玻璃门，在客厅的窗户前站了下来。
    “今晚哭声可能不会出现了吧？”小陈说，“这都快零点了。”
    “再等等吧。”老毕说，“这个时间往往最为关键。”
    站在窗前，小陈的目光不由自主地向楼下看去。楼下的小院里，同样盛满了死寂般的黑暗，只有风掠过树梢的声音，偶尔会打破一下这无边的沉寂。远处，野狗的叫声融进荒野，在夜色中断断续续响起，给人一种诡异的感觉。
    夜凉如水。在客厅待了一会儿后，初春的寒气一阵阵漫进屋来，两人都感到了一种透彻心肺的凉意。不得已，他们只得走进了王大海和李小曼曾经的卧室。
    那张大床还在，床上铺的旧棉絮也没有取走，小陈一进屋，便不管三七二十一地睡了上去。太困了，昨晚值了夜班还没缓过劲来，今晚又要继续和诱人的睡眠搏斗……小陈感到自己的意识越来越模糊，思维越来越混沌。
    迷迷糊糊之中，小陈发现身边的老毕不见了，他起身正要去找老毕，卧室门突然被无声推开，一个披头散发的女人走了进来。
    “你是谁？”小陈一下警觉起来。
    女人没有说话，她把遮住面孔的长发掀开，顿时，小陈的面前出现了一张无比恐怖的脸：两只眼睛向上吊着，几乎挤到了眉毛上面，眼珠白多黑少，两个珍珠大的瞳孔不停闪烁；鼻梁歪斜，两只鼻孔深不可测；最恐怖的是嘴，从那张红得滴血的嘴里，伸出了半尺来长的舌头。
    小陈想喊，但喊不出声；想跑，两条腿不听使唤。他用力挣扎了一下，身体却没有半点动弹。
    女人慢慢向小陈靠近，在距离他仅半米远的地方，她突然停住脚步，双手掩面，悲伤地哭了起来。
    “呜呜呜呜……”女人的哭声在静寂的夜色中蔓延，听起来惊恐万分。
    小陈感到自己的呼吸快要停止了，就在这时，他的身体被人猛拉了一下，老毕的声音似乎从遥远的天边传来：“快，那个哭声出现了！”
    小陈睁开眼睛，面前的女人一下子消逝得无影无踪，不过，呜呜呜呜的哭声却真真实实，让他一下弄不清到底是梦境还是现实。
    老毕已经像猎豹一般蹿了出去。小陈一个激灵，赶紧从床上下来，但他刚走到卧室门口，哭声便戛然而止了。
    院子里，一只受惊吓的猫大叫一声，向远处的黑暗狂奔而去。
    三
    第二天早晨六时许，老毕和小陈从王大海夫妇住过的出租屋里出来，由于一夜未眠，他们的脸色看上去有些疲惫。
    村子里，已经有很多人起床了。小楼的六套房间，有四套房内亮起了灯。底楼最右边的房间内，胖女人骂丈夫的声音穿过窗户，像破锣一样敲击着老毕他们的耳膜——
    胖女人：“死猴子，还不起床？等会儿老娘打烂你屁股！”
    瘦男人：“再睡一会儿嘛，天都没亮。”
    胖女人：“等天亮？到时摊位被人占了，你喝西北风去！”
    瘦男人：“天天都没睡够，咋长肉嘛，你老是埋怨人家太瘦……”
    胖女人：“你就是天生的穷骨头，老娘天天把你当猪一样喂起来，你也长不了二两肉。”
    瘦男人没有说话了，胖女人犹自絮絮叨叨，她把瘦男人的祖宗十八代挨个问候了一遍，房间里才逐渐安静了下来。
    “听说这两口子在菜市场摆摊。过去，那女的曾经当过屠户，卖过一段时间的猪肉，后来和瘦男人结婚，才改成了卖蔬菜。”小陈说。
    “其余亮灯的三户呢？”老毕问。
    “和那两口子的情况差不多，也是外来的务工人员，具体从事的职业不是太清楚。咱们最好问问房东马老三。”
    “嗯。”老毕漫不经心地应了一声，他的目光在一楼最左边那套房的门口停留了片刻，最终还是摇了摇头。
    西郊派出所里，赵所长和一个值夜班的民警正在等候老毕他们。
    “真是辛苦你们了。”赵所长迫不及待地说，“怎么样，昨晚有收获吗？”
    “嗯，我看可以立案侦查了，等会儿我向市局领导汇报一下情况。”老毕说，“作为辖区内的基层单位，你们所一定要大力支持重案组的工作。”
    “没问题，我们所肯定会大力支持，需要什么你尽管吩咐就是。”赵所长拍着胸脯说。
    “其他的暂时用不着，我只希望你把小陈的工作重新调整一下，让他这段时间全力协助我破案。”
    “小陈本来就是你的手下，你说咋办就咋办。”赵所长说，“干脆你把我也带上吧，我也想亲身感受一下破案的乐趣哩。”
    “你以为是去吃大餐呀，人越多越好？”老毕严肃地说，“赵所长，你还是把自己的摊子守好吧，否则我告你一状，说你破坏我们重案组的工作，到时你可吃不了兜着走。”
    “好好好好，我惹不起，总躲得起吧？”赵所长说，“我这就给你们准备早饭去。”
    吃过早饭，老毕和小陈马上坐下来讨论案情。
    “哭声已经被证实，下一步，就是调查声音的来源了。”老毕点燃一支烟，重重地吸了一口说，“根据我的听觉判断，哭声的确如王大海所说的那样，不是来自外面，而是来自出租屋内部。”
    “这个声音，不是咱们上次讨论过的大地录音回放现象吧？”小陈说。
    “我认为这个完全可以排除。”老毕说，“刚才我已经打电话到市气象局查询了一下，前天晚上和昨晚虽然都没有下雨，但昨晚的气温比前晚有显著下降，风向和风速也有所改变，其中平均风速是前晚的两倍多——在气象条件不同的情况下，即使在出租楼这样小局部地方存在录音回放现象，也不可能连续两晚出现哭声。而且，我觉得这个哭声有些诡异。”
    “有什么诡异之处？”小陈不好意思地说，“我当时睡得迷迷糊糊，听得不是很清楚。”
    “你前晚值了夜班，也不能怪你。不过，你要吸取这次的教训，以后一定要集中注意力。”老毕说着，从身上摸出一支录音笔说，“你现在好好听听这个声音吧。”
    小陈摁开录音回放开关，里面立时传出了呜呜呜呜的女子哭声，哭声时断时续，分贝有高有低，整个时间持续不到四秒钟。
    “嗯，听着确实有一些诡异。这个哭声虽然听起来悲切，但好像有些干巴，就像光哭没有眼泪的那种。”小陈认真听了几遍说，“在一些农村地区，有一种专门替人哭丧的人，我感觉这个哭声就像那些哭丧者的表演。”
    “哭丧者虽然是假哭，但也要哭出眼泪才能过关，有些哭丧者甚至能达到催人泪下的效果。”老毕说，“好了，咱们不探讨这个问题，还是来说说声源吧。从听到哭声到冲进卫生间，我用了大约五秒钟，可惜还是晚了一步，没能听清哭声来源的准确位置，不过，我敢肯定，它确实就在卫生间里。”
    “可是出租屋里没有发现任何蛛丝马迹啊，”小陈打了个哈欠说，“这哭声真是令人奇怪，它到底是从什么地方发出来的呢？”
    “王大海和李小曼听到的哭声有两次，分别来自卫生间和客厅，昨晚咱们听到的哭声只有一次，它来自卫生间。这就说明，卫生间是哭声最有可能的来源。”老毕说。
    “可咱们仔细检查过卫生间，里面确实没发现什么呀！”
    “表面看没什么痕迹，不过，我认为有一个地方值得怀疑。”
    “什么地方？”
    “下水道！”老毕说，“下水道是连接一楼和二楼之间的通道，如果一楼有什么动静，有可能会顺着下水道传到二楼上来。”
    “嗯，有道理。”小陈兴奋地说，“那咱们现在就去检查一下一楼的住户，说不定会发现哭声来源哩。”
    “还是先了解一下一楼的住户情况再说吧。”老毕弹了弹烟灰，说，“如果哭声真的是来自一楼，咱们现在去就是打草惊蛇。还有，我觉得应该先把房东马老三心里的鬼捉出来。”
    一个小时后，老毕和小陈驱车来到了东城马老三家里。马老三没想到两名警察会找上门来，他手忙脚乱地端茶让座，神色惴惴不安。
    “昨晚让你一起去小楼守候，你怎么没去？”小陈问道。
    “昨天我本来要过去的，结果家里临时来了一个亲戚，忙不过来，所以就没过去。”马老三满是歉意地说，“你们在那里守了一夜？”
    “嗯。”老毕点了点头，“我们昨晚还算没有白守，你的那套房里，确实如王大海他们所说，有一个神秘的女子在哭。”
    “怎么可能？”马老三如遭雷击，他喃喃地说，“她不可能回来，不可能回来的……”
    四
    “你说的这个‘她’，是指那个失踪的女人吧？”老毕眼光如刀，马老三一下觉得芒刺在背。
    “你最好老实交代，争取宽大处理。”小陈也在一旁说。
    马老三低头不语，脸颊肌肉微微跳动，他的内心显然在进行激烈的思想斗争，半晌，他咬了咬牙，抬起头说：“好吧，我交代，不过，我不是故意杀她的，是她先要杀我。”
    “嗯，如果是过失杀人或防卫过当，法院在量刑时会酌情考虑。”老毕吸了口烟说，“到底是怎么回事，你先给我们讲讲吧。”
    “那我统统告诉你们吧，反正我也是六十多岁的人了，无儿无女，身边也没什么亲人，这件事一直藏在心里也怪难受的。”马老三神情黯然地说，“我这辈子，最对不起的人不是我那个上吊死了的老婆，而是那个外乡的女人。那真是一个好女人呀，人长得标致，又勤快善良，如果不是后来她疯了，我现在的日子不会这么糟糕……”
    马老三说着，眼泪大颗大颗地滴落下来。他慢慢地讲起了那件尘封了多年的往事。
    我那死鬼老婆上吊见阎王去了后，我一直想再讨一个老婆。可是周围村子里的女人都不肯嫁给我，一则是我的长相不好，好多女人看不上我；二则是我爹在世的时候，得罪过不少人；当然，更重要的一个原因，是有人说我家的风水不好，说我命太硬，外人进了我家门，来一个死一个。一晃几年过去了，我还是光棍一条。有一天，我到省城办事，在旅馆住宿的时候遇到一个男人。那个男人主动与我搭讪，问我有没有老婆。我说没有。他又问我想不想找老婆。我说咋不想哩，做梦都希望天上掉老婆下来。他显得很高兴，说自己有个妹子，三十岁了还没嫁人，想找个年纪相当的后生。我说，那你看我合适吗？他说，太合适了，不过他老家很穷，希望我拿五千元作彩礼钱。那个年代，五千元可不是小数目，这笔钱相当于我全部的家当了。我犹豫了一下，最后还是同意了。约定了交钱的日子后，我便赶紧回到家中筹钱。隐隐约约，我知道那人可能是个人贩子，但转念一想，除了拿钱买老婆，我还有什么辙呢？
    就这样，我花五千元钱，从那个男人手中买回了一个女人。这个女人的老家在邻省的大山上，据她自己讲，她十六岁便被父母逼着嫁给了山下的一户人家，十八岁便生下了第一个女儿。女儿生下后，她的男人和公婆便一直没给过她好脸色。二十岁时她又生产了，这次生的仍是女儿。这下，男人和公婆彻底失望了。因为当时最多只能生两个孩子，她生了两个女儿便意味着男人家要绝后了。女人在婆家过了几年猪狗不如的日子，有一次她去镇上赶集，遇到一个能说会道的老太婆，没想到这个老太婆是个人贩子。从此之后，她便走上了频繁被卖的悲惨道路。此后，她又先后给买过她的男人生育过三个女儿，但每个女儿都没长到一岁，她又被卖给了另一个男人。
    女人的悲惨遭遇，让我感慨很深，我虽然人长得难看，但我的心不坏，我发誓一定要对她好，和她一起过完下辈子。女人和我在一起后，她也觉得生活有了依靠，对我也很好。每天早上，她天不亮就起床给我煮饭，我让她多睡会儿，她说多年在外已经习惯了。中午和晚上，我从城里蹬三轮回来，她早就把简单可口的饭菜准备好了。吃了饭，她连碗都不让我刷。我的衣服脏了，也是她一个人洗。村里的人都说，我是癞蛤蟆吃到了天鹅肉，一些娶不到老婆的光棍汉对我更是又羡又妒。那段时间，我也觉得日子过得太幸福了。
    可惜好景不长，好日子刚刚开头，我的女人便疯了。有一天中午我从城里蹬车回来，她不但没有做饭，反而倒在地上滚来滚去，嘴里不停地大叫“有鬼，有鬼啊”。我上前抱住她，她看了我一眼，像不认识似的，一边大声叫“有鬼”，一边用手狠狠抓我、打我。我流着眼泪，把她绑在三轮车上，拉到医院去治病。医生说，她可能是因为惊吓过度导致的神经错乱，这种病不太好治，而且病人伴有狂暴行为，要谨防她伤人。我默默地把她又拉回了家里。
    从此之后，我的日子便变得暗无天日了。我不但不能出去挣钱，而且还得天天守着一个精神病人。她时刻都想搞破坏，经常是一边大喊“有鬼”，一边打砸家里的东西，稍不留神，我也会被她打得伤痕累累。这样的日子过了没几天，我便对这个女人产生了深深的厌恶。我不知道我的出路在何方，也不知道这样的日子究竟还能持续多久。有一阵，我曾想把她弄到外地扔了，但又实在狠不下心。
    有一天晚上，我把她绑到床上后，自己不知不觉地睡了过去。半夜时分，我在一阵剧痛中醒了过来，睁开眼睛，我惊恐地看到：她拿着菜刀，正在疯狂地砍我的大腿。我的一条腿已经皮肉外翻，鲜血淋漓。我头脑一阵发热，冲动使我完全丧失了理智。我爬起来，上前夺过她手中的菜刀，照着她的头一阵猛砍……等我冷静下来时，她已经咽气了。
    这个苦命的外乡女人就这样被我杀了。如果不是她发疯，我们的日子该是多么美好！杀人之后，我也想过投案自首，但最后还是求生的欲望占了上风。趁着夜深人静，我在院子里挖了一个大坑，偷偷把她埋了，为掩人耳目，我还在埋她的地方种了一棵香樟树……
    马老三讲完，屋子里一时静得出奇。
    “因为香樟树长到了二楼的窗口，所以你一听说房里有哭声，一下子就想起了她，是这样吗？”小陈问道。
    “不是这个原因。”马老三摇了摇头。
    “那还有什么原因？”小陈一下吃惊了。
    五
    “因为王大海夫妇和我们听到哭声的那个屋子，就是当初你杀她的地方，对吧？”老毕吐了个烟圈说，“其实，你昨晚不敢和我们一起去那个房里守候，我便猜你心中一定有鬼，这个哭声或许与你有关，或许会勾起你心中的某种伤痛，或许会让你感到恐怖害怕，所以你先答应我们，后来又失约了。从内心来说，你很害怕这个哭声真的出现，这也不难解释你为何听到王大海夫妇的话后，会有气急败坏的表现。”
    “是的，王大海夫妇住过的那间大卧室，就是当初我们的卧房，当时我就是在那里和她厮打，并把她拖到卫生间里杀死的。”马老三说，“这个哭声应该就是她的鬼魂吧，我知道她早晚会来索命，我确实对不起她……”
    “老马，你真的相信鬼魂吗？”老毕问。
    “年轻时我不相信，后来出现了一连串怪事后，我终于信了。”马老三说，“我觉得最先作怪的，肯定是我那个上吊的老婆，一定是她的鬼魂先出现，吓疯了我后来的外乡女人。我把外乡女人杀后，心中一直有一种预感，我觉得她肯定不会善罢甘休，肯定会找我算账。所以前几年我们村准备拆迁征地的时候，我把房子选在了最远的东城，我想离她越远越好。”
    “这么说，你相信那个哭声是你外乡妻子发出的？”老毕向小陈点了点头，“把录音放一放，让他听听那个声音。”
    小陈把录音笔打开，将音量调到最大，那个呜呜呜呜的哭声顿时充溢在整个房间内。
    “这个声音好像就是她！”马老三只听了一下，脸上立刻显得惊恐万分。
    “她都死了几年了，还怎么可能发出声音呢？”小陈觉得很好笑，“人死如灯灭，她可能早就变成一堆白骨了。”
    “那这个声音是怎么回事？无缘无故的，怎么会有哭声？”马老三指着录音笔，脸上再次现出惊恐的神色，“这个哭声和她的声音很相像，我觉得就是她的鬼魂在作祟。”
    “老马，你就别信那些东西了。”老毕严肃地说，“关于你几年前杀死外乡妻子的事，我们会另设案处理，相信法院会给你一个公正的判决。我们这次来找你，主要就是请你协助调查这个哭声的原因。”